《扇拂玉堂春》墨山风

6、第6章

　　牛车在入夜前进了埵城，苏旎说什么也不去裘大娘店里叨扰，另一层也是担心万一给她引去不必要的麻烦。

　　两人作别后，苏旎披上斗篷，戴上兜帽，将红肿的脸颊遮住一二，只身一人从后门进了这埵城夜幕之下最热闹的场地——掬春院。

　　掬春院顾名思义，用手就能握住春色的地方，自然是人流涌动，来往不绝。

　　苏旎能知道这处后门还是得宜于前些年的记忆，她绣的帕子在这里有位经年的老主顾，得亏了这一位，她的帕子才能在各处太太们之间流转起来。

　　这位老主顾乃是位卖艺不卖身的清倌儿——玉卿。

　　如今玉卿是掬春院里少不了的牌面，一手琵琶弹的让人如痴如醉。

　　但凡有些人情的场面都少不了找她作陪，全靠这一手技艺，霸了这埵城的场子。

　　苏旎曾经在年前儿里，急需用钱给苏老爹买药的时候来过这里，找了这位老主顾预支些钱银。

　　当时她也不知是如何相信这位老主顾肯预支付的，只她支支吾吾开口时，玉卿就将钱袋子丢到了她面前。

　　半旧的天青色暗纹绸袋，上面绣有一簇白玉兰，正是她之前的绣品。

　　她双手托起不轻的钱袋子，远超了自己绣品的价格，抬起眼睫怔怔看着玉卿，上一次托裘大娘来送绣品已是快一年前了。

　　这期间她因自己根本不会刺绣，以要照顾苏老爹的身体为由未再做过新品。虽都是用针，一个是用来治病，一个是用来刺绣，终是天差地别的。

　　彼时玉卿正端坐在梳妆台前理妆，纤纤玉指上攥着一根蓝色嵌了金丝的压鬓簪，对镜比划左右。

　　玉一般的白皙脸庞在烛火下熠熠生辉，稍显短促而尖尖的下巴，细细的柳眉将那双丹凤眼里的淡漠眼风捎带了出来。

　　有些人就是如此了，表面上冷淡，与人不屑瓜葛，实际内里极易心软，见不得苦难。

　　这次她又来了，苏旎用力闭了闭眼，敛了一团乱麻的心绪。

　　玉卿的屋子是一处颇为精致的暖阁，春暖乍寒的日子里，这屋里却像是提前入了春。

　　轩窗半启，窗台上的瓷瓶中插着几支早桃，还将开未开。屋中摆放着三折的梨花木屏风，其上有笔墨绘成交错的兰草，几只蝴蝶穿梭其间，衬得房间锦簇雅致。

　　玉卿开门将苏旎引进了屋中，旋身倚靠去了窗下的罗汉床。

　　罗汉床中间摆着个吃茶的小方桌，桌上烹着茶，将将好冒起了泡，茶碟边还摆着颗剥了一半的橘子。

　　屋里散着新茶的香气，其间还夹着淡淡的橘子香。这时节里的橘子，实是用钱买不着的。

　　玉卿儿转眸瞥了一眼还在门口立着的苏旎，抬手斟了杯茶。

　　白皙的手腕上玉镯叮铃，白瓷茶碗里很快蓄满了碧绿的茶汤，她抬腕将茶碗推到了桌前，轻扬了扬尖尖的下巴，示意她来坐。

　　玉卿给自己也斟了杯茶，却并没喝。

　　白玉一般的指头轻抚着杯沿，划着圈儿，一圈又一圈。一双丹凤眼直白地落在了苏旎身上打量。

　　苏旎进屋还戴着兜帽，一张小脸隐在帽檐的阴影下，未染的麻布襦裙，一眼看去就知尚在热孝。

　　她落座后，抬手将兜帽取下，露出了一张俏生生却高肿的脸颊。

　　玉卿脸色终是变了变，视线在苏旎脸上兜转了两圈，最后不耐烦地啧了一声。

　　“怎么着，这年头是流行到这销魂窟里来找救星了？”

　　白了呆坐在罗汉床上的苏旎一眼，起身去了妆奁，翻框倒匣得劈里啪啦的，才拿出来一个靛蓝的，拇指粗的小瓶来。
　　又踢踢踏踏地走了过来，旋身坐下，将小瓶重重放到了小桌上。

　　苏旎低下头，视线落在玉卿的裙角愣了一愣。今日她的穿着与上次不同，玉白的料子里绣着暗纹，旋身时如同画卷一般，遮遮掩掩，上面绣的图案将要看清又拢了回去，极是好看的。

　　现在竟有这样好的料子了，比之现代的汉服也是不差的，甚至更精致难得，全是手工。如果前身的苏旎还在，以她柔顺的性子，又有好手艺，兴许……是会比自己过的更好些吧。

　　玉卿眼瞅着面前的人入了定似的发呆，脸上一边高肿，一边还带着红色苔丝的巴掌印，心知她这定是吃了不知道何处来的排头，只怕心里正丧气。

　　便更是气不打一处来，自顾旋开了小瓶。

　　顷刻间屋中就弥散了一股清新的药香，生生盖过了茶香。不知这药膏以何物制成，药香淡雅，沁人心脾，且极易化开。

　　手上沾了点玉脂一样的膏药，指间轻点着苏旎脸颊上的伤处。

　　“没了爹你还能没了骨气不成？丧气相要给谁看？”

　　这膏药的香气将苏旎的神思拽了回来，“红花，没药……冰片？还有些什么？”

　　玉卿见她视线就没离开过手中小瓶，顺势将小瓶塞进了她手中，“拿着好好把玩，每日净面就抹一点，管保你两日就水嫩嫩的。”

　　“这可是西域来的好东西，不同于我们这处的膏药，乃是羊脂做成，外头你纵有通天的本事也寻不着。”

　　说着就坐了下来，翘起二郎腿，端起茶杯浅啜了一口。

　　“玉卿姐姐…今年当十九了吧？”

　　苏旎垂着眼睫，白瓷杯中茶汤清亮，微微冒着的香气蒸腾，很是波澜不惊地丢出了这句话。

　　玉卿闻言轻嗤一声，立时就将茶盏重重地搁到了小桌上，茶盏浅碟磕碰出激烈，清脆的响声。

　　“怎么着？”

　　苏旎抬眼定定地看着她，梳得高高的瑶台髻露出她饱满的额头，一双凤眼此刻因薄怒而瞪得圆满，小巧白皙的下巴让她不论如何修饰自己总会带了些许稚气。

　　苏旎抿了抿唇，声量却小了很多，“不知玉卿姐姐可有为自己将来打算？”

　　玉卿的脸色未变，眼神却带了审视，上下看了看苏旎。

　　先前的气场似完全变了个人一般，浑身的寒意凌然，站起身来缓步踱去窗边摆弄那几株晨间里婢女新摘的桃枝。
　　房中静了静，只余玉卿动作间长袖摆动的细小窸窣声。

　　“你本家姓苏，年十六，赶集村人，自幼擅刺绣，幼时母亲跟人跑了，年节里又没了爹爹。”

　　玉卿垂着眸，嘴角噙着一丝嘲讽，“眼下你自保还需人帮衬，要知道我有何打算作甚？”

　　苏旎端起茶杯喝了一口，很是沁人心脾的茶香，是山里的野茶绝比不了的味道，顿时觉得咽下去的茶如同生饮了钱银一样奢侈，咂摸了下嘴，有些心疼。

　　玉卿知道这些，她倒是不意外。

　　好歹人家也是在这风月场上濡染许久，消息面儿自是广的。何况长久往来的绣活儿卖家，不能是盲目挑的，除却绣的好，人也得是清清白白，早就是打听清楚了的。

　　侧目瞧了瞧苏旎这浑身上下的穷酸样子，玉卿冷笑一声，咔擦一声剪断了桃枝上瞧着不顺眼的一根岔开的枝叶。

　　“你还是管好自己吧，一会儿柳妈妈要过来坐坐。你要是愿意呀，我就亲自引荐了你，在这楼里吃住，以你身段姿色，自也不会太差。

　　只有一条，进了这销魂窟的，都不是良家。将来是个什么打算，你可想明白了。”

　　她是嘴毒的，要是换个其他姑娘，听着这话里话外的意思怕不得气哭了。

　　苏旎一听，愣了一愣，思量玉卿应是误会自己意思了。

　　立刻放下茶杯，站起身板板正正，学着男子，双手抱拳执了一礼道：“玉卿姐姐，不是那样的。你……你或可嫁于我。”

　　此言一出，堪比惊世骇俗。

　　玉卿脸色震惊，手中的剪子就掉落在了台面上，咣当一声，将那红漆砸了个小坑。

　　玉卿瞧着苏旎那一身不伦不类的架势，明明是朵娇俏窈窕的出水芙蓉，却硬生生地抱拳执了礼，鹅蛋尖的脸，一双盈盈妙目看向她时一片坦然。

　　乍看过去，她瞥眼竟觉得，这独一份的落落大方，倒也可算得上不输于男子的。

　　苏旎身材修长，不论在现代还是此时，在姑娘中都算是高挑的。玉卿却是地地道道的南方人，如何被人牙子辗转，隔山隔水地卖到此处的，她不说自也没人去问。

　　与苏旎站在一处，玉卿个子小巧白皙，正是到苏旎下巴，人又是自幼习的琵琶和悦人之道，别说手无缚鸡之力，正是一身娇弱不堪扶的模样。

　　“我……我可以扮作男人，以我的个头应是不难，而且我还在长身体。只是还需、还需玉卿姐姐帮忙妆扮。”

　　苏旎揣度着玉卿脸色，直白地说出心中想法。她也知道此事但凡跟这世间任何人说起，怕只会起了反效果，可唯独在这里，或许会有转机。

　　玉卿能在这处挣扎生存到十九，必不是个拘泥于世俗之人。

　　且她既擅弹琵琶，还擅妆容，虽是以扮美为主，可苏旎见过她的用具，比之现代有过之而无不及。

　　化妆么，她也会，连细节都已经想好了。

　　“玉卿姐姐年十三就被卖入了此地，如今已经六年整。再往后，别说是从良了，这样的年纪，又是这样的出身又有什么好去处？

　　如果苏旎斗胆没有猜错的话，路子左不过是哪家富户的后院，又或者领了这掬春院的教导嬷嬷的名头，自己带着姑娘接着做这营生。

　　苏旎不才，扮作男子后自会投身去城中怀仁堂，半徒半医养家，每月能领2两钱银，还不算自己出诊的诊金。

　　说句托大的话，但凡有我一口吃的，绝不会饿着了你。”

　　几句话说完，苏旎执礼的手仍未放下，玉卿已经彻底愣住了。

　　似乎一时间这信息量太大，她委实没预料到这转折，今日当真来了个胆大包天的！

　　见玉卿呆愣当场，房中静默几许，苏旎有些尴尬地放下了手，猜到兴许自己这想法还是太过惊世骇俗了些，默默在罗汉床上又坐了下来。

　　“玉卿姐姐也可以想一想，这……好歹是个法子。”

　　玉卿此时听到这句才笑出声，“是个法子？是个鬼的法子！”

　　她伸出白玉一般的尖尖食指，指着罗汉床上的苏旎。

　　“你这脸上的巴掌打哪儿来的？被打失心疯了么……

　　当真痴心妄想，你可知就算是个真格儿的男人到我这儿来求了我，也没有这么便宜的事儿。

　　这些疯颠话语在此处说说也就罢了，你也不怕从我这里传出去，不怕给你们村里人沉了塘！”

　　玉卿盯着苏旎，一瞬也没从她脸上挪开，“你若是真想做点什么应该去找那个打你的人，打回去才是。莫要在这里想些有的没的，平白落人口实。”

　　说完又走近了几步，语气倒比之前听着轻缓了许多，带了点不易察觉地试探，“你可见着有哪个姑娘家是扮作男人行走于光天化日之下的？”

　　苏旎闻言也有些无奈，“自是没见过，但是也不代表着不可行的。而且我有些想法，可以不那么容易被人看出来。”

　　她自知这个时候她的想法乍一听确实有些不容于世，可是也不是完全不可能办到的。

　　此间正在叙话，暖阁外的青石板上传来了不紧不慢的哒哒脚步声，苏旎闻声抬头却还没见着人影。

　　“哟！这是哪门子的新鲜事儿，咱们玉卿这儿有客人？”

　　声如莺啼，一句话生生转了十八到弯。

　　话音才落下，就见着人从回廊转了弯，款摆而来。

　　来人正是这掬春院的老鸨柳妈妈。要说她老其实也就三十多，不到四十的年纪。搁着现代也当年轻时，只是在此时三十多已经是能当奶奶的年纪，断是说不上年轻的。

　　这处暖阁位置精妙，从回廊外是一丁点儿瞧不见里头如何。回廊环抱着一小片竹子，间或摆着座小巧的假山，自是一番意趣，甚是别致。

　　可见玉卿得宠的程度。

　　金乌西垂，夕阳穿过竹林将这暖阁内外掩映得错落，几许树影打下来，应得一个梨花白的豆蔻少女身影窈窕，曼妙有致。而另一个，自是娇小，尖尖的下巴圆润的双颊，透着蜜桃的粉，正是她家的玉卿。

　　“何处来的妙人儿这是？”

　　柳妈妈走到了进前，仔细打量着这一位未曾见过的少女，眼睛上上下下将她溜了个好几圈。

　　单是瞧一眼玉卿就知道柳妈妈是打了什么主意，心下白了一眼，扭身就往罗汉床上坐。

　　待啜了一口茶水，才扬声说道，“妈妈快进来坐。那谁，且快些走吧，待着干什么？没留你的饭！”

　　说完似还觉得气不顺，铿锵一声将杯盖盖上茶盏。

　　苏旎有些尴尬，起身往门口去，想留也是没了理由。双手正要抱拳行礼，却抬眼看到玉卿瞪大了眼睛瞅着自己，这才意识到礼错了。

　　又双手下摆，浅浅福了一个。

　　再抬头时，仍是说了一句，“玉卿姐姐可自行考量，若有需要，就使人来怀仁堂，我会盘桓两日不着急回去。”

　　柳妈妈的眼神似是黏在身上一般，只苏旎并未理会，出门就着原路从后门走了。

作者有话说

　　小修