《红尘妖王》度鱼年

113、得寒香如故 寒冬凛

　　寒冬凛凛，山里雪越下越厚。

　　浅草曲径被埋没，变成一张巨大，充满危机的白色地衣，数不清的雪白砥柱直入云霄，连接青穹，将整座山化为一座神圣又野性的宫殿。

　　白茫茫一片中，一缕细细小小的黑烟袅袅娜娜升上半空。

　　“咳咳咳，阿姊，怎么回事？我和小石头要被呛死了。”

　　屋内浓烟滚滚，纤凝抱着小石头冲进雪地。

　　下一瞬，妇人一手掩口鼻，一手拿着根冒黑烟的柴冲奔出来，反手将柴插进雪里，滋滋冒气。而后扶着腰咳嗽好半晌。

　　“咳，咳，咳！这柴火，劈的时候分明干爽得很，好端端的，叫哪个天杀的弄湿成这样？”
　　妇人边咒骂，边嫌弃地一踢，那半截黑黢黢的木头从脏雪堆里直挺挺飞出去，闷声落地，不知砸到哪里。

　　纤凝噗嗤一下，笑得直不起腰。

　　捧着肚子，指着妇人说道：“我的好姊姊，快去擦擦脸吧。只怕吊睛大虫见了阿姊，都要甘拜下风！”

　　“是吗？”妇人捏着衣袖，胡乱地左蹭右蹭，顺手薅起小石头进屋打水。

　　纤凝没有跟着进门。她轻手轻脚往门外边去，努力控制着，还是免不了发出酥酥踩雪声。

　　门边那只东西并未躲藏，也没有警戒，而是大喇喇蹲在门外。

　　四只爪子两两并排，圆溜溜的金瞳中间染一点墨，用它那湿漉漉的眼神，直直盯着纤凝。

　　吊睛大虫是没有，却有一只豹！

　　她吓得后退一大步，差点没忍住叫出声。手死死抓住门板，压着心跳，往前一步试探，又后怕地退回来。再往前，后退……

　　好在，豹子始终乖乖蹲坐着，不曾有任何进犯。乖巧模样，仿佛一只大猫。

　　纤凝咬紧下唇，大着胆子，一步一步踱过去，到豹子面前。

　　“老实交代，阿姊家的柴火，是不是你弄湿的？我，我不找你麻烦，你快些走，不要再下山，这家的主人可不是好惹的！”即便心里已经吓得不行，面上还是趾高气昂，气势汹汹。

　　身后柴门吱吱呀呀，不知是她的话受用，还是被她身后来人震慑到，豹子眨巴眨巴眼，扭头消失在眼前。

　　“阿妹，怎么了？”是妇人见她迟迟不进门，差猎户寻来了。

　　纤凝慌忙回身，笑呵呵应付道：“阿兄，没什么，我就是出来透透气。”

　　她不想让猎户发现那头小豹子。不知为何，就是不想。

　　听她这么说，猎户不疑有他，转身回屋。

　　冬日初阳斜斜照下，为雪白抹一色暖阳。

　　而后一连数月，猎户晨起时，常在柴门外捡到一些意外之物。

　　月初往往一两只獐，月中三五山雉，最常见的是野兔，偶尔也有野猪之流。皆是被咬穿喉咙，丢在门口。

　　猎户一开始吓坏了，连夜蹲守在门中。可一旦他警惕起来，此等幸事就不再有。多经历几次，也逐渐习以为常，甚至在心里默默算日子，哪日该来，哪日该来却又没来。

　　猎户家在半山腰上，本就人烟稀少，再加上大雪封山，便彻彻底底与人世隔绝。多亏这些山货，为他们寡淡的日子增添些许油水。

　　于是，猎户把那东西当山神供奉。

　　此后，饭桌上多了一道公事，饭菜盛好，全家人先起身，请山神享用，待山神用过，大家再围桌而食。

　　纤凝在旁，看得是一惊一惊又一惊。

　　某日，她实在忍不住，小心翼翼问猎户：“阿兄，有一件事儿，我特别好奇。”

　　“何事？”猎户答。

　　她不着痕迹，漫不经心：“万物顺天应时，寒冬时节蛰藏不出。那还会有那种，满山乱窜的畜兽吗？比如，豹之类。”

　　听罢，猎户两眼冒光：“妹子有所不知，蛇熊天冷钻洞，这豹子它不知冷热，不分冬夏，且专挑晚上出门捕兽，满山乱窜，直到天亮才回洞休息。”

　　“唔。”纤凝点头应和。

　　如此，这一冬的野山货，当真是豹送来的？

　　纤凝并未拆穿事情真相，只是更加好奇，那只豹子，它为什么要这么做？

　　山中岁月长。虽暴雪封山，出入受限，但因那些天降的恩赐，猎户一家三口连带纤凝的日子，还是过得非常热闹。

　　正月十五，小石头吵着闹着要爆青竹，猎户夫妇借口雪没开封，压着不让进山。

　　他们没有闲钱买那些大户人家的玩意儿，硝石、硫磺又是稀罕物，于是除夕前，猎户冒雪下去半山腰，砍了十来根青竹回家。

　　将长长的竹竿分小段，堆放在墙角。小石头想爆青竹了，就去取几根出来，摆在院中火堆里点燃，捂着耳朵，等那一阵噼里啪啦爆响，应个节景。

　　男娃爱玩这些，墙角那小小一堆眼见的空了。

　　纤凝看着小石头丧气的模样，心下不忍，与他使个眼色，相约一计。

　　趁小石头哭闹拖住妇人之际，她偷偷摸摸出门，顺手摸走放在墙边的柴刀和背篓，溜出门去。

　　猎户夫妇不让出门，并非不心疼儿子，而是年后日头渐多，山上的雪开始松动，这时出门极易踩空。

　　穷苦人家，身子硬朗，才有营生，若因为取这玩意儿摔下山，害了病，那便是天塌了的大事。

　　不知者无畏。纤凝被妇人按在家中憋了好几月，甫一出门，连脚步都轻快不少。

　　上回她问时，猎户曾说起过，山下三四里，半山腰处，有一座废弃的山神庙，庙的周围种着许多竹。

　　那座庙，纤凝有点印象，破破烂烂，荒无人烟，倒是没注意有没有竹子。第一天随阿姊上山时，天色很暗，看不真切，只记得人影憧憧，阴森得她不想再看第二眼。

　　三四刻钟的路程，她两刻便到。

　　“哇！”她不由得惊叹。

　　只见入目一片青绿。那日她眼中的人影憧憧，原来皆是青竹。白日看去，倒只觉古朴雅致，半分诡意都没有。

　　纤凝小跳着过去，摘下背篓搁在一旁，用提前准备好的布条缠好手掌，搓搓手，开始眼花缭乱地挑选。

　　选好一根又细又长的，她边摸竹子边嘀咕：“山神啊山神，问您借两根竹子，您千万别见怪哈。毕竟小石头才三岁，您跟一乳臭未干的毛小子计较，说出去也挺丢脸的。”

　　说完，瞄准竹根上三寸，狠狠一刀。没倒。

　　纤凝吭哧吭哧把刀拔出来，两刀，三刀……足足砍了六刀，竹子哗哗啦啦倒下，她连连后退，生恐压到自己。

　　后面越来越趁手，本来只想砍两根，一时没收住，砍多四五根。分成小段，背篓装满，还有一大堆摊在地上。

　　纤凝左思右想，壮着胆子，往破庙里走去。

　　“山神，山神！再问您老借两根布条，回头我多拿些供品来赔罪，您千万别跟我见怪！”

　　她合掌拜拜，眯着眼走近神像。神位两边垂着几缕看不出颜色的，已经不能称之为布帘的布帘。她心虚地用柴刀撕下两根。

　　一抬头，怔愣住。

　　“山神，竟这般年少？”

　　怔愣一瞬，纤凝挪开眼。

　　不知为何，那双眼，令她心生异样。她攥住那两块破布条，心底疯狂涌出逃走的念头。

　　“何人在此？”

　　心慌意乱之际，门外传来一声冷呵。

　　纤凝更加慌乱。

　　她以为这庙是有主之物，以为自己要被抓个人赃并获。慌不择路，又躲回庙里，藏在门边，趁那道黑影入门，猛地推他一把，兔儿一般冲出去。

　　她并未看清那黑影。

　　来人瘫坐在地，满脸惊惶。回想着方才眼前那张脸，热血直冲上脑。

　　他起身去追。

　　纤凝本欲借绳，将剩下的竹筒捆好背回去，但现在顾不得了。跑回去，将绳一丢，背上背篓就要逃。

　　然身后人影已近，她蹲身抱满怀，猛地朝身后掷出，竹筒噼里啪啦，滚得满地。那人一着不慎，踩上竹筒摔倒在地。

　　纤凝则趁机一路奔逃。

　　而身后之人像鬼一样追了上来。

　　歧路纵横的林中，她如无人之境穿行。那黑影跟着雪地里深深浅浅的脚印，穷追不舍。

　　“郎君，据老朽所知，那深山老林，只有猎户一家。您此去，定要万事小心，尽早回来。猎户性凶，若遇上服个软，切莫正面相搏！”

　　这是司空红尘打听白玉山时，一老汉与他说的。

　　他此行，是受皇帝之令，来白玉镇私查吏治，看一看这位新任三年的县令，是否表里如一。然而，越查问题越多，他也就在这儿耽搁下来。

　　三年前，他与纤凝前来，捉拿假县令归案。而今，三年后的白玉镇，竟连那时都不如。

　　这三四月，他装成马夫混入原府。原老家主逝去已有两年，原府现在当家的，正是那传闻中早逝的原小郎君。新家主不如老家主眼明心亮，早被他抓到与县令勾结贪墨官银。

　　今日他来山神庙，正是打算再搜查一番，看能不能找到什么证据。初听到那阵细小的声音，他还当是县令派的人。

　　却不想，是他魂牵梦萦，遍寻不得的。

　　就看一眼，再一眼就好。再一眼，他就能确定，是不是她！

　　司空红尘心急如火。猝不及防，一脚踩进纤凝贴心勘探的陷阱。

　　纤凝居高临下，望着坡下黑影，淡淡道：“这里是处矮坡，顺着滑下去的路爬上来即可。提醒一下你，安全起见，最好在天黑之前，原路下山。”

　　她想着，这边白日里不会有野兽，雪融地面湿滑，但底下的人只要努努力，爬上来应该不成问题。她要赶紧摆脱这个大麻烦，千万不能让他跟回阿姊家去！

　　坡下，司空红尘仰头望着高高在上的倩影，脑海中一道声音疯狂叫嚣——是她，是她！
　　一模一样的脸，一模一样的声音。

　　“纤凝。纤凝！”他脸上顷刻间五颜换六色，傻乎乎愣半天，才想起唤她名字。

　　只是，头顶哪还有什么人？只余一树枯枝，暗自悬在空无一物的半空。他心空荡荡。