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1、东宫（1） ...
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白信年第一次见到元贺是在皇宫的长廊外，那时零零落落下了小雪。她的家乡时常有这种灰蒙蒙的天气，她路过那些稀奇得停下来欣赏的女眷，只拢了拢自己的月白斗篷，踏着雪水向大殿走去。
她下了长廊后，凉雪混着冷风袭击向她的脸面，她微微侧脸一挡后便从容前行。脚底下是结得薄厚不一的冰面，身后侍女想要扶她以防跌倒被她摇头拒绝，刚要迈步向前身旁同行的一位女子突然出了差错，那女子向后倾斜显然一副要滑倒的模样，她循着急呼声看去，急忙伸手拉住那女子的胳膊。
“小心！”
待女子站稳，白信年看着另一只扶女子的手，那手的主人长着一副亲和模样，她这才注意到他们穿着一身华贵衣裳，腰间别了个有着皇家纹路的玉佩。纵使她从未见过除却圣上的皇家人士，从他们颇为相似的眉眼也可判断应是哪位公主和皇子。
她恭恭敬敬地行了个礼，那女子也不摆架势：“早闻端慧郡主久居深闺，这健步如飞的模样倒是不像这样。”
白信年经过身边侍女轻声介绍后，轻笑垂眸：“公主言重了，小女虽不太出门但也久仰望秀殿下大名，殿下武艺超群，小女以往都是在话本子上看，如今得见殿下，当真有将领风范。”
望秀公主元媚轻轻拉了拉身旁男子的衣袂：“皇兄，你也说说。”
那位不知姓名的皇子在看到白信年的面容愣了一下，随即摘下墨色的斗笠，白信年抬眸看到他那平静如水的眉眼的一刻，呼吸直觉停滞了一分。她好像回到了那一年战马嘶吼的时刻，眼前的人与那举着宝剑舔血的人重叠，随后只余自己在西国无尽的沦陷和坠落……
她微阖眉眼调整情绪低头道：“适才怠慢了太子殿下……”
“无妨。”
西国当朝太子将目光移了半分，心里也知道白信年的变化，跟元媚先行了一步。白信年看着他们离去的背影蹙眉，也不顾那些长廊里反应过来的女眷们追随太子步伐的那些心动言语，看着脚下被踩踏得凌乱的白雪咬紧嘴唇抑制住自己心内翻涌的情绪，直到侍女慌慌张张递给她药丸时她的脸色才恢复如常。
抹了抹额头上沁出来的冷汗，重新抬头看着宴会的方向，声音不似之前平静：“扶着我吧。”
西国太子突兀的出现，唤起她那些小时的血腥记忆，从而也便激起了她一直有的应激性反应。尤其是面对跟她心目中的仇人如此相似的面孔时，这种感觉便愈演愈烈，不过这倒是给了她一个体弱不便出门的借口。
白信年的故乡是东国，现在则是西国的东方城池。十几年前如今日一般飘着雪的日子，她亲眼见过当今圣上手持染血剑柄直指那些无辜之人的样子，这握人命如股掌之中的人却可笑地迷信圣女的一言之词，只留她一人怀念东国皇室的往昔。
其实白信年也怀念不了自己故国的全部往昔，毕竟她在故国也只守着三寸天空躲在小小的空间——跟如今一样被强制禁足。
白信年调整了情绪又恢复成不以为意的表情，按下心中波澜，将手从身边侍从中轻轻抽出，示意进入大殿。这里的宫殿建造模式和自家故乡相似，她不费心神便寻到了自己的座位和厅堂的位置，拜过周遭女眷后坐下，却是在看见桌上的玉潭酒水一怔。
西国自古以来崇尚本土文化而生的天泉酒，在这种皇家宴席上自是自家为主，断然不会出现这等情况——旁的女眷都是天泉酒，独独她这位来自玉潭酒故乡的人士是玉潭酒。
侍从也在犹豫要不要像其他人一样取酒瓶倒酒。
白信年感觉暗处像是有双眼睛在瞧她的抉择，默然坐下后平静地开口：“我不喜饮酒，你去给我倒杯水吧。”
“此酒不合姑娘口味？”
她循声看去皱了眉，眼见元媚手端着盛了酒的杯盏向她走来，旁人眼中显然一副敬酒模样，但在她眼中倒是别有一番意味。元媚是当朝君主最喜爱的小女儿，也是太子的亲妹妹，凡事若非上头两位指使也不敢轻易有动作，她自是以为元媚是来替君主探信，便道：“端慧不喜饮酒……”
元媚了然一笑，素日艳丽妩媚的笑容多了几分神秘，她放下手中酒杯竟亲手倒了一杯玉潭酒递给白信年：“郡主不必客气，如今这玉潭与天泉皆我西国之物，饮一口又不碍事，或者本主叫他们去给郡主换天泉酒也是可以的。”
白信年看着半空的杯盏蓦地一怔，随后看向一旁看似事不关己的元贺，愣愣地接过杯盏。
这是明面上的拉拢，也是向在场女眷示意，这足不出户的西国圣女端慧郡主在君主眼中确实是实打实的座上宾，这落在君主眼中也不能得到坏处。不过……白信年看向元媚明艳的笑容，这酒水好像不仅承载君主的心意，也承载着元贺的属意。
这场宴会明面上其实是为元贺选取心仪女眷为妾，但暗里其实是君主安排给元贺的路，从女眷身上结实她们的亲戚。
元贺是西国君主亲认的继承人，没有第二个。
她一副了然接过杯盏撑起笑容：“那端慧谢过公主。”
西国国王既然封她为端慧郡主，自是想她站在他这一边，这场交易取而代之的就是对她本身的保护。寄人篱下，为今之计唯有如此。
不过……她轻饮了一口玉潭酒，轻眯双眼——这个玉潭酒，竟然并不是君主给她的下马威和给她的选择？
她从受封端慧郡主接受自己身份转变的那一刻起，便自认为那位曾血染鬓发的君王从骨子里都是刻着狠绝二字的。
不过从元媚递酒的那一刻，周遭女眷的议论声也随之乍然而止，也是件好事。白信年想到这里，见面前已经将酒水一饮而尽的元媚，做了敬酒的动作效仿一般一饮而尽。
不过白信年不知道的是远处的元贺侧过脸打量了她一番，眼神有种说不出的意味，就好似……
好似今日宴会最终的人选已经内定成她一般，他只是在提前看看那人是什么模样。
元媚莞尔看着白信年饮完，迈着轻盈的步伐回到座位上，坐在元媚身旁的元贺收起视线轻声道：“你如此大胆，不怕父皇问话？”
元媚那宽袖此时搭在元贺的膝盖上，他摩挲着袖子上的细碎花纹，由金线绣成的蝴蝶花纹和芙蓉花边相衬。他正想赞许这次的皇宫绣娘，无意中却低头瞥见她的裙摆绣的是鸳鸯戏水琴瑟和鸣之意，眼眸沉了沉。
此次边境狄人狮子开口意欲求亲，而父皇精挑细选却选了元媚，他与元媚骨肉里流的是同样的血液，这次的衣裳分明向众人告知并坐实了这次的事实：“尚衣局越发没有规矩。”
元媚了然一笑，心下却泛起冷意，不着痕迹抽回自己的袖摆：“兄长不必担心，白信年乃是我朝郡主，司命钦定的圣女，皇妹此举明明在帮父皇，难道兄长没有打探之意？”元媚依旧带着十分的笑容，可他瞧着却有几分不甘，“兄长于那事上心内也是持着默许态度，我不是不知道。”
狄人于西国仅仅泛泛之辈，然在军事上西国和狄人为今之计唯有和亲牵制双方表面维持，若此举让他们寻了借口攻打受害的只能是处于水深火热的百姓，无非最后是两败俱伤。元贺的手依旧放在原处没动半分，随后攥成拳头咳了一声：“我昨日给过你一个包裹，你打开看了没有？”
“还没有，皇兄怎么提到这个？”
他看着元媚的模样叹了口气：“无事，这件事你无抉择的权力，以后便有了，即便没有我也会为你争取，我还担得起你称的兄长一词。”
白信年看向一旁噤声的女眷，看着空空的杯盏许久才让侍人重新倒满。在她的故乡被西国击败后，西国的少司命在君王即将斩草除根的一刻拦住了他，细细看了自己的面相手相后，转身为了她一介异乡客跪拜在地争取到了她生还的机会。
她至今还记得少司命用着沙哑的言语说的话——
“南阁亡国公主命不该绝，天要留她，她能助圣上复兴天下。”
自此，白信年被扣上了西国郡主的帽子，苟活至此，也依旧没有任何力量来对抗这个仇敌。她在故乡时身为一国公主时也如蝼蚁般不堪，自家父皇从未到她居住的南阁看她一眼，据照顾她的嬷嬷讲，她一出生父皇像是看灾祸一般将她幽静在了南阁，只因她与东宫命格相撞。
白信年这个端慧郡主做得名不副实，她甚至被以病痛养身为由禁在了赐的居所，被西国君主的忌惮差点毁了半生。他们很信天上的神灵，所以西国勉强相信天保她性命的言辞为真，但也相信她是亡国的一介公主。
在雪几乎停了后西国君主“姗姗来迟”。众人重新上座行完礼仪，少司命陪在君王身边掠过周遭女眷面容，在白信年的脸上略略停留了几分，待到自由走动时来到她面前，借着替君王敬酒的当儿偷偷倾侧身子，问她：“郡主怎在这里？”
白信年微微颔首，小声道：“陛下下了令，所有上京女子凡是有身份的未出嫁的皆要参加宴席，府上的人就催促端慧来了。”
