7、四座休张翠锦衣，一觞且酹蛟龙薮 曹寅平息舆 ...
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“你是太子，是未来的天子，生气不是把别人揍一顿就过去了，你想过他们事后怎么想吗？”
胤礽蹲着没说话，一直盯着山前的白桦林，看胤禔背着胤祄射箭。
“他们会觉得你不肯善罢甘休，有朝一日登位，必定对他们赶尽杀绝，将来只剩死路一条了。”
胤礽皱了皱眉:“我没那么想。”
“别人才不管你怎么想，他们只会越来越害怕，暗中勾结，想方设法把你搬倒，换成其他皇子。”皇帝坐在石头上，继续对儿子说，“其他皇子只要为人和气，不打人骂人，保他们富贵，在很多人眼里就比你强了。”
“阿玛经常处罚皇亲国戚，大家也没说什么。”
“我跟你不一样，我罚完了，只要饶他们不死，他们还感激涕零呢！”
胤礽张嘴干笑了几声。
皇帝也看着他笑，笑着皱眉:“再说我近年也不打人了，那都是年轻气盛的事，我起码有十来年没揍过徐元梦了吧？”
胤礽闭上嘴，点了点头。
“毕竟维系人心不易。咱们年年劳师动众到关外来，难道是因为喜欢跟蒙古人吃饭喝酒？”
胤礽又低头笑了笑。
“汗阿玛！”胤禑和胤禄骑着马，把新抓的白鼬举给父亲看。
皇帝笑着点头:“毛很漂亮，带回去给你额娘！”等他们走远，又对太子说，“屋漏偏逢连夜雨，听说朱元璋的坟塌了，民间不知传成什么样。”
“朱三都已经抓了，肯定闹不起来。”
皇帝盯着胤礽，静静看了一阵:“就是因为刚?抓了他我才担心，怕不是要传朱元璋显灵了，或者怪我要杀朱三……若是换成你，这事该怎么处置？”
太子抬头想了想:“不如先等一阵看看，若渐渐没人提，也就过去了。若越传越烈，就抓几个挑头的杀鸡儆猴，再处罚地方官看守修缮不力。朱三也先关着，等一切平息了再说。”
“确实，也只能这样。”皇帝点头，“你头脑并不差，若能把性子改改就好了。?”
胤礽摘掉帽子，挠了挠头皮:“其实我也不是天生喜欢发脾气，就是有时候火上来忍不住，也不知怎么回事……”
“没人劝你吗？”
“唉……”胤礽又挠了挠头皮。
“天天乌泱乌泱一大堆人跟着，竟没一个顶用的。”皇帝也小声牢骚，“你从外面找的那些男女呢？也不顶用？”
“那不就是些玩意嘛。”
皇帝噎了一下，半晌没吭声，喘了几口气，又抬头笑道:“我如今也想开了，你们一个个主意很大，想要什么人，我拦也拦不住，也不可能整天盯着。但说实在的，既然要找，倒不如挑个长相出色，家世人品也好的，遇事还能劝劝你，以前听不进去的话，也许就听进去了。”
胤礽忽然有些惊讶，扭头看了看他:“……这样管用吗？”
皇帝挑眉:“我觉得真挺管用的。”
父子心照不宣，闷声笑了一阵。皇帝笑完，捡起弓袋，扶着膝盖起身:“咱们都是人，是人就有七情六欲，不可能全忍着。有些你喜欢的东西，我也喜欢，只是别让这些盖住更要紧的东西。”
胤礽看他往前走了，又蹙眉问：“但是阿玛，如果连下人也能随意评判我们，岂不十分可笑？”
皇帝连头也没回:“干这行就是这样啊，身边人不说，文人也会评判，你以为能躲得过去吗？”
江南各地都贴出告示，写着明朝洪武皇帝朱元璋的陵墓宝城要开放三天，许百姓纵观。
一时间贩夫走卒三教九流都拖家带口涌进去看。
到了宝城之上，却见坟山依旧，碧木葱葱，唯有西北角的梧桐树下塌了一块，露出五尺宽二丈深的一个窟窿。
看热闹的妇人很遗憾:“我听说他们祖坟塌了，吓得了不得，原来才塌了这么点！”
外地客商也说:“扬州镇江都传遍了，说是十余丈一个大洞，如今一看都是瞎话。”
有一老者笑道:“这就是当年修坟的时候培土不牢，树根钻松了，遇上大雨冲垮下来。”
那妇人又说:“我亲家昨天还说呢，说大明朝气数已尽，连祖坟都塌了。”
“气数已尽的朝代那么多，秦始皇唐太宗的坟不也没塌？”老人笑着摇头。
“这里会不会原先有个盗洞？盗墓贼用浮土掩埋住，现在才露出来。”
“说盗洞还真有点像。”长者蹲下看，“不过又太浅了，并没挖到底，应当还是雨水冲刷所致。”
丝商邵呜皋点头赞同:“今年这雨水着实厉害，听说宁国当涂那边山洪暴发，好多田地都冲毁了。”
老人立即扭头看他:“是真的吗？严不严重?”
“我也是听伙计们说的，山田护坡倒了，连着房子一起冲进江里。”邵呜皋突然睁大眼，“哟?曹大人！你什么时候来的？”
“我一直在这啊。”曹寅说，“是你没看见。”
“您没穿官服，我真没注意。”商人讪笑，“既然没穿官服，就不用磕头了吧？”
“你若实在想跪，我也能受着。”
众人笑了一阵，匠人蒋子宁叹气道:“雨再这么下，秋成也难了，大人衙门里还有便宜米吗？”
曹寅站起来，摆摆手:“大家不用慌，据我所知，今年外省收成还不错，盐商们已经去江西湖广买粮了，应该很快就能回来。”
“那就好了，再闹灾，更要闹贼了，物价也飞涨，受不住啊。”
“这才哪到哪啊！”曹寅笑道，“前几天钦差跟我说，太仓的贼僧已经抓住了，现解往浙江结案，江南地界上没有贼了。”
“对了大人，前一阵那个朱三太子是怎么回事啊？是真的假的？”
曹寅笑着看机户王聘:“这个事，等朝廷给说法吧，我也不大清楚。”
“你肯定清楚！给大伙说说呗！”
“对啊，说说呗！”他媳妇也也笑着问，“我听说他们偷藏火炮，要趁南巡炸死皇上哩！”
“没那么严重。”曹寅苦笑，“就是有三伙贼人，一伙是太仓的和尚，一伙是四明山山贼，一伙是余姚书生，都自称朱三太子。”
“那他们是一伙的吗？串通好了一起造反？”
曹寅摇头:“互相不认识。”
“不认识为什么同时出来，还都说是朱三太子？”
山顶上刮着风，明孝陵层云翻涌，曹寅笑了笑:“可能因为朱三的名号响吧，谁都知道。”
“那说不定有真的呢。” “反贼肯定要撒谎嘛。”
“会不会因为这个，朱元璋钻出来替子孙报仇啊？”
王聘立即推他媳妇一下:“瞎说啥呢！”
女人一掌拍回去:“又不只我说，邻里都说！”
“朝代亡了，龙子龙孙也是凡人。皇帝活着要管天下事，死了几百年还得替后人撑腰，也太累了。”曹寅指着面前一个人问，“兄台你贵姓？”
“我姓刘。”
“这位婶子呢？”
“我姓赵。”
“赵大婶如果欠钱不还，你会不会怕宋太祖赵匡胤报复，不敢要债？”
“怎么可能！”男人呲牙笑，“我?怕?她个脑瓜子！”
曹寅又问女人:“刘大哥如果打了你，你敢不敢还手，敢不敢告官，怕不怕汉朝的刘邦刘彻显灵？”
“天王老子显灵我也得还手啊！还能没王法了！”
曹寅对众人摊开手:“赵钱孙李，老祖宗都当过皇帝，我祖宗还是魏国皇帝呢，现在不一样是普通人？难道我还怕姓刘姓孙的？”
“你应该怕姓司马的。”
曹寅一愣，哈哈大笑。
女人又问:“那朱三太子是真的吗？”
曹寅皱眉:“无论真假，都触犯王法了，有什么分别？”
“假的当然没安好心，真的起码情有可原嘛。”
四周一双双眼睛盯着他。
“那是真的吗？”
“对啊，大人，是真的吗？”
“您就给句准话，我们也踏实了。”
曹寅笑眯眯说:“怎么可能是真的。”
“嗨，就说嘛！”众人都松口气。
曹寅又笑道:“再告诉大家一个好消息。从前江宁机房，织机限百张以内，多开一张纳税五十金。我上奏请免，圣上已经准了，以后想开几台织机你们自己说了算。”
“好啊！这才是真正好事呢！”织户丝商都拍手称快，竖大拇指，“应该给大人修座庙！”
曹寅摆摆手:“但也别织太多，卖不出去反而赔钱。我看天又要下雨了，都早点回去吧。”
“咱们好不容易进来一趟，当然得玩过瘾啊！”众人笑道，“大人有事先忙吧！”
他笑着点头，一边往山下走，一边对左右说:“我安排几件事，你们记一下。老陈，先把宁国和当涂知县叫过来，同我一道查看灾情，再通知江宁知府，看看别处有无灾情。竹村，用我的口吻拟一封信，给巡抚于准，让他小心大旱之后有大水。”
陈佐与王文范都点头称是。
“植夫，你去联络一下各处盐商，问新米是否运到，已经运到多少，若没运到，有何难处，有难处不要拖，立即告诉我。”
王朝瓛也领命去了。
“序皇，你多叫几个朋友守在皇陵上，百姓来看，别由着他们议论，只说当年培土不坚，雨季冲刷所致，三天后把坑埋上。”
“那他们再问起朱三太子怎么办？”唐继祖忙问，“我也说是假的？”
曹寅停住脚步，站了一会:“没人问你就别提。实在有人问，你就说你觉得是假的。”
唐继祖略有迟疑:“我擅自说这个话，不会有事吧？”
曹寅笑了笑:“能有什么事，横竖他们也活不长了。”
唐继祖一时默然，看了看周围，凑近他小声问:“老师是觉得，没有留命的余地了？”
曹寅叹了口气:“你不知，前几天这伙人还想放火越狱呢，没动手就被发现了，如今枷锁里都灌了铅水，个个严加看管，哪还有活命的余地？就算皇上原有留情的意思，也被他们自己折腾没了，我估计处斩的旨意很快就来。”
唐继祖张了张嘴，只能点头:“确实，想不到闹成这样，又赶上水旱，只能快刀斩乱麻，杀了这些人，换一时太平。”
“我若能早识得此人，或可有解，如今?什么都太迟了。”
说话间已经走到御碑前，曹寅站着瞧了一会，又靠近一点，把手覆在石头上。
碑上是九年前皇帝亲笔写的字，碑身是他精心挑选的竹叶石，由赑屃驮着，竖在朱元璋坟前，颂曰“治隆唐宋”。
普通人坟前，竖块小石头。
掌权者死后，竖块大石头。
天命来时，统御四海，千秋万载。
天命去后，尸骸遍野，铜驼生棘。
最后人人都剩下一块石头。
曹寅摸着巨大的石块，缓缓把额头抵在上面。
老百姓在皇陵里闲逛，有人在看石人石象，有人坐在草地上吃东西，还有孩童在石栏上攀爬。
唐继祖见他许久没有动静，小声询问:“老师?”
曹寅站直了身体，又重复一遍:“没错，杀了这些人，换一时太平。”
胤禔提着鸟枪进帐篷，看见荣宪和端敏两位公主坐在帐中说话，便先单膝跪地，行了个礼。
“哟！大侄子这么精神呢！”端敏高声说，“过来，我摸摸膀子粗不粗！”
胤禔忙看向父亲。
父亲将眼神挪开。
他只好低头走过去，被姑妈用力捏手臂。 “我就说嘛，这样才叫爷们！小十三瘦得草竿一样，也不知道饭都吃哪去了？”
胤祥陪坐在侧，屏息静气，不敢吭声。
老公主手上狠狠捏胤禔的肉，嘴上继续发牢骚：“现在这些孩子，爷们没有爷们样，女人也没有女人样。一个个年纪轻轻，生个孩子就垮了，还不如草原上跑的马，你见牛马可有下崽就不行了的？”
荣宪默默瞅父亲。
“行了老姐姐，话越说越过头。”皇帝打断她，“我闺女还在这呢。”
“她在我也是这么说！”端敏置若罔闻，“闺女都养的病怏怏，嫁过来像什么话？能顶什么用？”
皇帝摇头：“横竖她们都嫁完了，我也不想操心这些。”
“什么叫嫁完了？”端敏松开胤禔，“漠南蒙古四十九旗，漠北蒙古三十四旗，还差得远呢！你那些王公啊，大臣啊，不也有闺女吗？让他们出人，继续嫁过来啊！”
胤禔揉着手臂，拿出张纸递给父亲：“领过印票的西洋人名单，都已经给了礼部，这是礼部的回执。”
皇帝接住看了一眼。
“如今两相清楚，再不用为洋人的身份扯皮了。”
“很好。”皇帝点头，“你十八弟这两天有点发热，让京城派几个大夫过来。”
“哦，好。”胤禔忙答应着。
“洋人有懂医术的，也都过来。”
胤禔一边点头，一边又小声说：“儿子还有件事，想烦阿玛借一步说话。”
“什么事？”皇帝皱眉，“在这说不行吗？”
胤禔看了胤礽、胤祥和公主们一眼：“也不是不行，只是儿子觉得……”
“那就在这里说。”
胤禔便把手中鸟枪递给他，压低声音：“刚刚发现了火铳。”
皇帝脸色变白，拿起来看了看，是真家伙。
“怎么发现的？”
“今日明明不曾行猎，我却听见远处有枪声，所以派人出去搜，在牧民手里搜着的。”
“我的长生天！不会有人要行刺你吧？”端敏拉着荣宪站起身，手忙脚乱往外退，转眼没了踪影。
皇帝愣在原地，坐了许久，又吩咐儿子说：“赶紧下旨，让地方官都查查，还有没有火器鸟枪落到民间的，私用私造也不行，全部缴官入库，永行禁止！现有的枪，点明数量，刻上官府和用枪人的名字。”
胤禔立即领命去了。
当夜皇帝更将一应护卫事务都交予胤禔。侍卫们在御帐外燃了篝火，轮班站岗，四处巡视。
帐篷里熄了灯，漆黑一片，皇帝拿着那柄鸟枪，久未合眼。忽然一束火光从布缝里射进来，照在他脸上。他猛然坐起，那束光又不见了。
雨水铺天盖地砸下来，于准指着江边坍塌的土堤:“就是那里！圩田五十万亩，都是万历年间修的，山洪暴发冲倒了！”
“灾民呢！”天空隆隆作响，曹寅撑着伞大声问。
于准也扯大嗓门:“活着的都去县城了！其余找不着！”
“先回去吧！”李煦卷起裤腿，“都看清楚了，眼下也修不了！”
曹寅拔了根泡水的稻穗，捏在手里，上了马车。
道路淋得稀汤一般，半天才行了二里地。
忽又遇见一行人，衣衫褴褛，阻着路不让过去。
前方员役问:“你们是哪来的！”
“我们是湖州的！”
“湖州人来这干嘛？”
“遭了水荒！出来要饭啊！”
“官爷有饭吗！”
“老爷赏点饭吧！”
灾民嚷嚷着往前涌，官兵被挤得后退，撞在马车上，摇摇晃晃。有人举起枪，朝天放了一声。
“砰！”
人群瞬间安静。曹寅跳出车厢，匆忙抓住枪筒子:“别开枪！都别开枪！”
人群又沸腾起来。 “官爷！要杀人么！” “没活路啦！” “杀了我们吧！”
“你们别急！”曹寅大声喊，“马上就开仓放粮了！”
于准也下了车，张开双手安抚:“我是巡抚！回去就开仓放粮！大家可以先去城外等！”
李煦撑开伞，放在他俩头上，摇着头痛心疾首:“幸亏先前捐钱买米，不然真没指望了！”
进了苏州府，兜头就有几个盐商迎上来，都面有急色，气喘吁吁。江楚吉说:“我们在湖广江西买的米，一运到码头就被封了！” 秦晋兴接道:“当地差役说，巡抚有令，所有口岸严禁粮食运出，我们闹了一阵也没办法。”
曹寅帽檐上还往下滴水，忙问:“那还有米运回来吗？一点没有？”
“从别省买的运到了，现有二百艘船。”
李煦略松了口气:“这也行啊，起码能顶一阵子，后头再想办法。”
李鼎拿来热水毛巾，三人先进屋擦拭更衣。曹寅因急出些汗，一时静下来，便觉身上发冷，小声对李鼎说:“麻烦贤侄，叫人煮些参茶来吧，大伙也好驱驱寒。”
李煦边擦头发边看他:“你不是不吃人参了吗？”
“道士给的灵芝吃完了，还得吃人参啊，不然靠什么顶着？”曹寅把湿衣服换下来，稍微收拾齐整，又出来对盐商们说，“去年夏天旱灾，朝廷十月下旨勘察，今年四月才把米发下去。而今诸公五月出发，不过一月时光，就能运到二百船粮食，可知同件事，商人要比朝廷快多少！此情无以为报，受仆一拜。”说着就往下跪，众人大呼不敢，忙把他扶起来，还是被曹寅磕了一个头。
于准看着，叹了口气:“我这就作上一本，请圣上下旨，命湖广江西开禁。”
曹寅被扶到椅上，仍抬手说道:“上本自然要上，我等也须上本。但外省督抚不可怠慢，还需移文送去，把来龙去脉说清楚。”
程光奎嗤笑:“我们也是拿着大人给的文牒手书去买粮，可郎廷极根本不买账。”
“他不买账随他，我们得照章办事，以免将来口舌之争。”
“麻烦死了。”李煦咬牙切齿，“郎廷极这厮，忒不厚道，从前卖你假成窑，这又扣着粮食不给。”
“那没办法。”曹寅哈哈笑了两声，“谁叫我技不如人，识不得货呢。”
一时巡抚与盐商出去，刘廷玑又进来，递上河道衙门的凭条:“刚接了圣旨，皇上说先前南巡时见洪泽湖堤岸险峻，曾命河工沿湖堤铺设过救生桩，如今这些桩子要每年增修，银子从你们这领。”
曹寅接来看，对着纸念:“三织造每岁于节省银内取五百两解送河道衙门。”他笑着抬头，“张鹏翮写个文书来就行，你还专门跑一趟？”
“来看看你们嘛，我也不想总呆在淮安。” 曹寅拍了拍他:“多住两天，一起看戏。”
刘廷玑又问:“节省银是什么？?”
曹寅手劲变大，用力推他一把:“别问了，去账房领钱！”
刘廷玑笑着走了，李煦皱起眉头:“五百两，倒不多。河道衙门也不缺这点吧？何必非要我们出，绕这一大圈？”
“谁也不缺这钱。”曹寅低头喝茶，“只怕圣上是有心带我们一起，攒功德添福寿，积善之家有余庆，这钱花得挺值啊。”
李煦张着嘴哑了许久，又歪头盯着他看，突然笑了一阵，最后摇头叹气。
“你还生我气吗？”曹寅问，“想骂我吗？”
“我是想骂你，我早想骂你！”李煦瞪他，“可是现在又骂不了！我也没料到水灾越来越重。”
曹寅放下茶碗:“既然要赈灾，总要多留些余地。我觉得老天不会对我太手软。”
“日。”李煦躺倒在椅背上。
曹寅低头笑:“想开点，过去这阵子可能就好了。”
“想不开，单说这半年，干了多少事吧，一部书都不够写的。”李煦数着手指头，“先是平粜放粮，跟督抚打太极，跟商人打擂台，现又要跟外省捉对撕杀。”
曹寅嗤笑了一声。
“为了缉私盐，跟朝廷要了调兵之权。为防地方勒索，又改了售盐的驿道流程。为了省钱，把所有布帛库存清点一遍。但织的布少了，还得设法保住工匠生计。你是准备把事都干完好跑路吗？”
曹寅看着他不语。
“还有起事的反贼，前朝的皇族，监视官员审案，又要平息舆情，盐课铜斤不提了，总得干。哦对了，还有那六个钦差。”
曹寅开口说:“既然用不着他们，就让那六个钦差回去吧。”
李煦停下点头:“说的也是，省得操心。”
“这次开禁之事十分要紧，还要送缎匹进京，最好安排老成可靠之人押送，别再像上回出纰漏才好。”
李煦又点头:“好办，我让蒋德去就是了。”
晚饭后，曹寅回房间写奏折，写完把黑子叫来，把封好的密折递给他，又指着书桌上的东西：“这是畅春园新花园的图纸和烫样，都是我改完的，路上不能见水不能压，所以我想，还是麻烦你亲自跑一趟。”
黑子笑着接住，点头说：“老爷放心，我肯定原封原样送到。”
“拿硬纸盒装着，再包上油纸，到了那边，交给工程上的人。”曹寅停了一会，把几支稻穗样本束好，又吩咐他，“还有件事。在京中，万一皇上有话问你，不管什么，都照实说。”
“哎。”黑子陪笑应着，忽然变了脸色：“……不管什么？”
“对，不管什么。遇事千万别硬抗，连累自己受苦。”
黑子眼珠转了几圈，最后只闷声说:“好。”
曹寅摘掉眼镜，盯着地板，笑了一下，“为什么事到如今还要修这个花园……”
“修园子也是咱的心血啊。”黑子瞅着他，眉头皱起来，“再说老爷一贯喜欢这些东西，别人弄的你又嫌弃，已经费了这么大劲，难道中途停下吗？”
曹寅又笑了一下，摆摆手：“你去吧，我随便说说的。”
天空愈发暗淡，黑影遮住太阳，留下一个暗红色的圆饼。
牧民在草原上奔跑，喊叫，敲打铁锅铜盆，跪地叩头，大声诵经。
皇帝在帐篷里看着幼子，小声问:“你想吃饭吗？”
孩子听见，摇了摇头。
他烧得面色通红，半张脸涨大一圈，眼睛也只能睁开一半。
皇帝又问:“那喝点稀粥呢？”
胤衸仍是摇头，闭上眼翻了个身。
王嫔默默看皇帝一眼，帮胤衸拉好被子，轻轻拍打他。
皇帝叹气起身，走到外面，问胤礽:“祁嘉钊开的什么药？吃了也没见好啊。”
“他说十八弟是痄腮，小儿寻常时疫，就开了柴胡葛根汤。还说若发热不退，可以再加石膏。”
“痄腮按说不要紧，你好几个兄弟也得过。”皇帝又看向胤禔身边的传教士，“麻烦神父再给孩子瞧瞧吧，我们也好放心。”
巴多明对何多敏翻译了一遍，胤禔带两人进入营帐，许久出来，胤禔仍笑着说:“神父给了药水，叫多漱漱口就好了。”
皇帝正盯着天上看，闻言低下头:“那你多给些赏赐，谢谢他。”又对何多敏笑了笑。
何多敏看着皇帝，突然张嘴说了一些话。
胤禔睁大眼睛。
皇帝眉心渐渐皱起，问翻译:“什么意思？”
巴多明犹豫了一下，解释道:“何神父是说，若病灶恶化，也可以切开患处放出脓水。不过风险极大……法国君主就曾经做过痔疮手术，并且活了下来……但这种情况很少。”
皇帝愣了愣，低声问:“现在还用不着吧？”
四周突然欢呼雷动，科尔沁草原上人声鼎沸。
皇帝抬头看了眼天空。
“可算好了！魔王把太阳吐出来了！”端敏公主双手合十。
皇帝又盯着巴多明:“你什么意思？把话说清楚点。”
巴多明扭头看胤禔。
“没什么意思……”胤禔干笑了两声。
皇帝不理他，只问洋人:“之前看诊，不是一直都说没事吗？”
巴多明双唇紧闭，缓缓摇头，何多敏又说了几句意大利语，他也没再翻译。
胤禔忙说:“弟弟的病，一直都是太医院开药，神父不过问诊了几次，太监们都说没事，他也就以为不严重……阿玛你去行猎了，所以不知道，前几日神父要看嘴里，弟弟都不愿意，所以也没看，今日才真正看见。”
皇帝转身揪住胤禔前襟:“让你管洋人，你就这个管法？这是你兄弟的命啊，算计那么多！”
“儿子没撒谎，都是实话！”胤禔指着帐篷，“是太监们害怕责罚，一直藏着掖着，才耽误了事！”
“没骂你撒谎，你上心了吗！”皇帝把他推开，快步进帐篷，掀开被子，将胤衸抱起来，伸手掰他的嘴。
小孩使劲挣扎扭动，王嫔起身问:“这是怎么了？”
孩子嘴里有股臭味，皇帝手指上沾了脓水，他又慢慢把胤衸放回床上。
“要紧吗？更严重了？”王嫔扶着床，看孩子的脸，胤衸捂着腮哼哼。
皇帝低声说:“……洋人说，情况不太好，可能得割一刀。”
“割在脸上？现在就割？”王嫔说话带了哭腔，“那不破相了？”
“我也不知道，让我想想……”皇帝摸着椅子坐下。
屋里的太监都屏住气，一声不吭。
端敏公主走进来，站在他面前:“日食过去了，天也亮了。”
“那只是月亮挡住了太阳。”皇帝顿了顿，又笑起来，“也可能是我德行不修，政务有失，上天降下征兆。”
公主一听就撇嘴:“三弟，那都是汉人编出来难为自己的瞎话！你该怎样还怎样！”
皇帝闭眼，点了点头，良久方说:“胤禟九岁那年，耳边生痈，发热昏迷，就跟他现在差不多。洋人利马给开了刀，也治好了。所以这回，不妨再试一次。”
胤禑胤禄将王嫔扶走，洋人提了一箱东西进帐篷，众人都在外面等。
也不知过了多少时间，天色渐暗，两个人才掀帘出来，衣服和手上都沾了血。
皇帝忙过去问:“怎么样？”
何多敏摇了摇头。
“很不好?。”巴多明说，“从腮上的腺体一直到下巴都有腐烂，我们切掉了坏死的部分，但坏死太多了，希望渺茫。”
王嫔喊了一声，闭过气去。
皇帝抬脚就往里走，胤礽伸手拦:“算了，别看……”
“滚！”皇帝撞开他，走进去。
胤衸依旧躺着，喝过麻药，已经睡着，伤口也用纱布包住，只是帐中弥漫着浓烈的臭味，后面进来的皇子公主都捂住口鼻。
皇帝在床边坐下，愣愣看了一会，忽然问太监:“娘娘怎样了？”
“刚掐了人中，已经缓过来了。”
“哦……”他点点头，“神父，孩子活命的希望……还有吗？”
巴多明擦着手，沉沉叹气:“十分之一吧。”
皇帝喘粗气，又眨了几下眼:“对了，宫中的孙妈妈何妈妈，会治小儿病症，你们小时候得病，都是她们照看……胤礽，传旨让她俩赶紧过来！沿途不要声张，别吓着太后。”
胤祥见胤礽不吭声，忙答应着。
“还有，给江西巡抚的旨意发了吗？”皇帝又想起件事，“让郎廷极抓紧开禁，江南水患厉害，粮食务必运到。”
“已经发了。”
“那就好。”
等众人从帐中出来，天早已黑透，营地篝火通明，四处燎烟气味。
“烦死了。”胤礽边走边发牢骚，“得想办法透口气。”
“去哪透气啊？”胤祥摘掉帽子，迎风捋了捋头皮，“荒郊野岭的，不比京师江南。既无美女，也无好戏。”
“只要肯花钱，什么没有？”胤礽笑了笑，“草原男女，也别有风味。”
“可算了吧，你没见阿玛那张脸，拉得老长。”
“小孩子夭折，太常见了。”胤礽眯眼看篝火，“养不大的孩子我也有几个，你以后就知道了，哭两天又跟平常一样。”
“也是。”胤祥摇摇头，“何妈妈来了又如何，还不是白折腾一场。”
“一把年纪多愁善感，让我们当儿子的难做人。”
二人正说着，忽听见一阵笑声，胤礽皱起眉，循声找过去，原来是纳尔苏和胤祯站在角落里，捧着张纸看。
“干什么呢？”他厉声呵斥，“弟弟生死未卜，江南洪水滔天，你们还笑！”
纳尔苏立即闭上嘴。
胤祯赔笑道:“二哥包涵，平郡王福晋刚生了儿子，我们一时高兴才笑的。”
胤礽想起旧事，愈发觉得不能轻饶，只冷笑道:“□□崽子，倒很会狡辩！胤祥，抽他！”
火光明明灭灭，风中烟气燎人，胤祥愣住:“什么?”
胤礽伸手指了指:“拿鞭子抽这贱种。”
胤祥还没开口，纳尔苏已上前一步:“殿下又要揍我吗？我虽年轻，好歹也是宗室子弟，旗主郡王。有什么不是，让宗人府拿我！那才合规合矩！”
胤礽自己抽出马鞭挥过去，一道红痕打在胤祯脸上。
胤祯挡在前面:“二哥，他还是个小孩，你跟小孩计较什么呢？”
“放屁，小孩能生出儿子来吗？”胤礽咧嘴笑，“不让开，我连你一起打。”
纳尔苏推胤祯，胤祯没动。
胤礽看得开心，又发狠抽了他们几鞭子。
科尔沁的台吉、郡王、贝勒、额附，听见动静都逐渐围上来看。
胤礽抬手又抽，皇帝一把抓住鞭子，狠狠夺下来，扭头就打了胤祥一巴掌:“废物！”
侍卫们忙驱赶蒙古王公:“不早了！回去吧！都散了散了！”
胤祥捂着脸，瞪眼看父亲。
火炬噼噼啪啪，冒着火星子。
皇帝沉声问:“为何打人？”
胤礽盘起手臂:“他俩嘻皮笑脸，君前失仪。”
纳尔苏举起信:“我刚收到家书，老婆生了儿子，所以说笑两句。”
皇帝也笑出声:“好事啊，恭喜了，准你假，回家看看吧。”又蹙眉看胤祯，“伤得要紧吗？”
胤祯挥挥手:“没事。”
“找孙之鼎瞧瞧，上点药。”
胤祯点了点头。
众人散去，皇帝瞅着剩下两个人。
胤礽看远处，胤祥鼓着腮。
他缓缓叹了口气:“也不知跟谁学的……”
“关我什么事？”胤祥突然说，“就打我。”
“文死谏，武死战。他糊涂，你也糊涂了？你不会拦着他？”
“我来不及！我拦不住啊！”
“那你就看着，他杀人放火你也看着。”
胤祥猛吸气:“那我不干了行吗？我退出！”
“到今天你不想干了，当小孩过家家呢？”皇帝轻轻点他额头，“你们干过的好事，我都有数，别逼我拿出来。”
接到圣旨，户部便将议覆发出，等见诸邸报，已是一旬之后了。苏州府衙里有人摇头，有人叹气，有人眉头紧皱。
陈鹏年站起来，手中抖着报纸:“说什么粮船负载过重，涉险堪虞，完全就是借口！多找几艘船不就行了吗？需要分三年运抵？我看他就是不想给我们粮食！”
“……分三年运抵，也就是，又要亏空三年。”宜思恭双神发直，盯着桌子自言自语。
“最起码已经开禁了。”于准劝道，“也就是时间长点，世事哪有十全十美啊？”
陈鹏年喘了口气，抬腿便走。
“你去哪？”
“找?曹寅。”
曹寅泛舟长江之上，携烧酒一壶，驾小艇一座，抱起渔网用力撒出去。旁边画舫里，一群人拍手欢呼。附近渔船上，也有人吹哨叫好。他慢慢把网拉上来，大大小小的鱼跳跃着拖出水面。
渔民朝他竖拇指。
曹寅大声问:“收成还行吧？”
“一般！”“不行！”“就那样！”
曹寅指着鱼:“我觉得还行啊！”
说话间，另一艘小艇靠过来，陈鹏年跳到甲板上。
船身晃动，曹寅忙转身看他，咳了两声。
陈鹏年踩在鱼堆里，瞥了眼脚下，抬头说:“曹银台，玩呢？”
曹寅放下渔网，对他笑了笑。
陈鹏年又扭头看画舫，雕花窗棂边站着许多官员和文人，他笑道:“多少人吃不上饭，你们在这玩呢？”
曹寅便不笑了，只咳嗦。
梅文鼎也坐在小艇上，他仰面说:“银台收到家信，大小姐诞下镶红旗世子，所以我们想庆祝一下。”
陈鹏年咽了口唾沫，停顿片刻:“那恭喜你了。”
“谢谢。”曹寅点了下头，“陈大人找我，有何指教吗？”
江上乌云压顶，陈鹏年开口问:“郎廷极说，江西秋收之米，要分三年运抵江南，这事你知不知道？”
“知道。”曹寅又一点头，“他与我通信说，去年平粜的漕米，江西已经出了三十万石，今年再往外运米，他实在受不住，怕粮价上涨乱起来。最后两相折衷，取了这个办法。”
天空劈开一道闪电，陈鹏年蹙眉:“那就这样了？”
曹寅摊开双手。
船夫努力撑篙，画舫驶过来，李煦扒着窗户大声喊:“陈大人也到了？上来一块吃鱼吧！”
小艇上银鱼跳来跳去，陈鹏年眼眶泛红:“不能再想想办法吗？”
“我能做的都做过了。”曹寅自己斟酒，喝了一口，“现在米价不是降了一些吗？”
陈鹏年又看了眼画舫，白色大船上挂着青色的竹帘。
有雨点砸下来，他伸手抓住曹寅衣袖:“再求求皇帝啊，给郎廷极下旨。”
曹寅摇头，把酒壶递过去:“没到那个地步，顶多减免赋税。”
陈鹏年一把推开，盯着他眼睛:“你明明可以很正派，明明可以很能干，为什么不能做个清官？”
梅文鼎松开船桨，忙伸手挡:“陈大人！”
陈鹏年凑上去，脸贴着脸:“为什么稍微好一点，你又醉生梦死，就不能彻彻底底做个正人君子吗？你洁身自好不行吗！”
“你忘记我是什么人了吧？”曹寅苦笑，“我不是你要的青天大老爷。”
雨点越落越多，陈鹏年突然蹲下，自己开始哭。
“你们在干什么？雨下大了！快上船吧！”李煦在上面喊。
曹寅对他摆摆手，也蹲下看着陈鹏年:“怎么了？”
“这下亏空越来越大，三年也还不上……”
曹寅哑了半晌，小声问:“钱从哪里挪的？”
“挑河银，六万两。”陈鹏年低声回。
曹寅想了想:“是朝廷修水闸的钱？”
“对，我们想，修闸是长远之计，赈济是眼前之事，先过眼前这关。”
“挪了这些钱，怎么给工人交代？他们不闹？”
“跟他们说了，先拖一阵，再拿收上来的钱粮抵工钱。”
曹寅眉头越皱越紧:“那不又欠了朝廷的赋税吗？”
“等把米卖了，就能补上税，把钱倒手一圈，迟早能还上。”
曹寅立即摇头:“平粜是亏本买卖，六万能回来五万就不错了，怕还没有呢。”
“那就再加点火耗。”陈鹏年补了一句，“等年景好的时候加。”
“随便加税，就跟阿山一样了。”
“不一样！他是为了邀宠，我是为了救世！”
“那也不能这么干，你不知其中厉害，后面事情只会一件接着一件，越拖越还不上了。”曹寅无奈，“你跟谁学的啊，怎么这么大胆子？”
陈鹏年看着他，沉默不语。
曹寅突然哈哈大笑，边笑边咳嗦，边咳嗦边摇头。
李煦急得跳脚，扔出件衣裳:“遮着点啊！你不病着吗？”
“不要管，让它淋吧！”曹寅嘿嘿笑，起身望着天，“这是龙在行云布雨，洒的都是甘霖！你看，上面一条连着一条，全都是龙啊！”
陈鹏年疑惑抬头，只看见闪电撕裂云层。
“我有外孙子了，你们猜他叫什么？”
小艇摇摇晃晃，陈鹏年和梅文鼎一起摇头。
“他叫爱新觉罗·福彭。”曹寅说话一字一顿，“爱新觉罗·福彭。哈哈哈！”他把酒朝天撒出去，“陈大人，咱们如今在一条船上了，是一根绳上的蚂蚱，一个水坑里的鱼，有吃就痛快吃，有喝就痛快喝吧！”
作者有话说
第7章 四座休张翠锦衣，一觞且酹蛟龙薮
