《废土寻踪》二人不成形

1、出发

　　正午的酷热折磨着大地，热浪滚滚，卷起地面上黄褐色的沙砾，徒劳地冲到两侧的巨大岩石上又滑下。一千三百年前，这里是个朴实无华的建筑群，一百五十年前，这里有地下水冒出来，短暂地充当过废土旅人的庇护所，而现在，这里往昔拥有过的居民都抛弃了它，只留下一个讽刺的命名，一个旧日时光的遗产——甜水镇。

　　大道边缘模糊的地平线上，渐渐出现了一个黑黝黝的小点儿，随着距离的逼近，来者越看越清楚，却只能引起旁观者诧怪的情绪。不错，是一个人，密密地扎着斗篷，灰色的布绺拖在身侧，沉默而目标明确地往甜水镇走来。

　　道路两侧的岩面目送着他——可以预先告诉你们，来者是一名男性。但他是不要命吗？黄砂地区毒辣的正午太阳，要不了一小时就能剥夺一个赤裸人类的性命。除非他掌握了某种隐秘的技巧——无论是肌肤上骇人的严酷变异，还是某种隔热的科技生皮，都能让一个人在炽热地狱中侥幸存活。

　　他是哪一种？

　　我们不得而知，只知道，无论他有什么底气，步行于大中午的废土上，如果不是太过傲慢，或诚心去死的话，只能是要紧的事态在前方等着他。

　　在下一个路口，男人蠕动到了岩石的侧面，那里更隐蔽，更阴暗，气温更低，曾经的居民就是在这里锚定了家的位置，老鼠一样在距地面三四米的岩壁打下洞穴。这些大大小小的洞都荒废了，除了其中一个——既不是特别大，也不是特别小，平平无奇，只有尚能看出修补痕迹的一块纤维布飘在洞穴入口。男人按了按腰侧的通讯器，随后揪住黄色的草根，攀附而上，在洞口附近维持住一个危险的姿势。

　　片刻后，布被掀起来。男人知道自己得到了准许，弯着腰爬进了洞穴，慢慢地半支起身子。这个称之为“家”显得十分寒碜的洞窟，就是他此行的目的地。夹杂着黄白花纹的赭色穴壁被打磨得尽量光滑，门口附近放着一盘麻绳。不远处，一个衰老的妇人坐在零零碎碎的一堆玩意儿里，眼睛眯着，几乎睁不开。

　　男人走上前去，盘腿坐下。老妇人说：“你来得很快。最近太阳跟发疯了一样。这很好，因为我也就是这两天。”

　　男人沉默着，老妇人继续道：“那个孩子帮我打通了附近的一个洞，现在就睡在那里。等他醒过来，你们就走吧。”

　　一阵沙哑、令人不安的摩擦声从男人裹紧面部的布条之下传出，听起来像某种昆虫在摩擦布满骨刺的发声器官示威，不过在场的两个人都镇定自若。摩擦声以一种怪异的方式组合成了可识别的废土通用语，原来是男人在说话。

　　“跟着我，他会活不下去的。”

　　“没有那回事。”老妇人挥挥手，头微微歪着，仿佛回想着什么，遍布冷硬沟壑的脸上浮现出了一丝格格不入的温情，又迅速地消逝了，变得更加漠然，“他是个好孩子，很省事。我都跟他说了，该交代的，就那么一点儿。你也会多少指导他的吧，不需要你给他当保姆，只要送到新阿卡迪亚市，把他放下来，你欠我的人情就还完了。”

　　男人答非所问：

　　“你有点儿心神不宁。”

　　“很正常吧。身为变异人的孩子要出远门，结伴人还是这么声名狼藉的一位.......”

　　“不正常。”

　　“怎么不正常？他简直还是个小孩儿。”

　　“达娜，你真的不擅长撒谎。”

　　“哦！”老妇人低吼了一声，往附近啐了一口。“收起你那食腐者的窥探眼神，砂虫，我承认我是瞒了你，你为什么非要追究呢，反正你也被那帮货色通缉着，不是吗？是的是的——那孩子是一个灵能者。”

　　“这是两码事，多一个灵能者，意味着多一个不可控的风险，我可不想和随时擦起火来的炸药包上路。”

　　“咱们说好了的。”

　　“口头人情可没有约束力。”

　　她的眼睛睁大了些，严厉地看着他，浑浊的瞳仁中流露一丝愤懑的恶毒，嘴角弥漫出讥讽的笑意。

　　“在废土之上，口头人情也很珍贵，值得为它流血牺牲。而且你不敢！呵呵，别试探我了。两个快要死的人面对面——先死的人比没那么着急死的人轻松。我知道你也瞒了我什么，只是你还需要我的人脉吧，毕竟你一无所有。你的眼睛、你的口气告诉我，你绝不甘心于现在就死，虽然我的基因病已经落不到好，但你还想挣扎，就别嘴硬了。其他人也知道他的，不会碍你的事！况且，虽然那孩子是灵能者，却再没见过比他更稳定的人了，只是有点儿爱幻想。没有几个正常人会不喜欢他。”

　　“现在也没几个正常人。”

　　砂虫咕哝着。他们又就这次旅行的细节进行了一些深入的讨论，往往是达娜在抱怨，而砂虫反驳回去。老妇人出人意料的精力旺盛，倒是很符合她的实际年龄——四十出头。被基因病残蚀的身体，动作间依然能现出属于青春年华的风光。

　　没什么可说的之后，两个人相对而坐，一言不发。砂虫闭目养神，调整自己的气，呼出得又慢又长，他的头脑中几乎什么多余的想法也没有，本来就是不擅长胡思乱想的人，特别是逐步发展的基因变异方向，几乎凝固了他的大脑。如果把砂虫的颅骨撬开，看到灰色的大脑皮层上覆盖了一层薄硬的介壳，也是不会让人惊讶的。也许终有一天，砂虫会蜕化成节肢动物门下最大一纲的成员，把身而为人时的烦恼抛之脑后。

　　达娜在思索，她的气又轻又短促，不再悠长沉稳，萎缩的气管随呼吸敏感地震颤着，大脑依旧明智，却早已失去了对身体全方位无死角的监控能力。她感到自己在消亡，却无动于衷，当然，眼下什么也无济于事。她的思维穿过了小而黑的穴道，来到了那个熟睡着的孩子身上......啊，孩子......不能算是她的希望，但达娜衷心祝愿他好。

　　两人几乎都忘记了另外一个人的存在。这时候，就需要第三者来唤起他们。第三者如约而至，伴随着赤裸在外的脚窸窸窣窣摩擦地面砂岩的声音，听起来，不止一个，而是一群。大的带着小的，砂虫分辨道，他看着那个被一些编制网遮掩着的洞口，眼睛微微张大。

　　达娜比他慢一步，这也是因为她脊椎不行、转头费事。她呼唤道：“利特尔。”

　　砂虫一时半会儿说不出话来。

　　最先看见的一只白得透明的手把简陋的帘子掀起来，可以看到纤细腕子上青红紫三色的血管，接着露出了头，脖子，半身，全身。

　　少年一眨眼就站到了面前，脚下簇拥着一伙毛茸茸的小动物——老鼠。

　　利特尔，或者说，用他自己取的名字，宁宁看看自己的养母，又看看砂虫。他对这个即将结伴同行的男人有几分好奇，粉红色的眼眸毫不含蓄地盯着他。

　　砂虫定下心来，组织措辞。

　　“达娜，你还没有说，这位的灵能是什么类型。”

　　达娜没有吱声，宁宁接起了话头：“先生，不和我打招呼吗？我先来，你好，你可以像妈妈一样叫我利特尔，或者宁宁，我更喜欢后一个，不过它的发音对有些人很成问题，我不讲究啦。虽然我也搞不清灵能的分类，但我想它们是心灵系的产物。”

　　“它们？”

　　“就是这些老鼠。我可以和老鼠沟通，它们很听话。”

　　这些小个儿鼠看起来并非一般的野老鼠。那种东西少说也有小型犬那么大，而且性格凶猛，不堪驯养，完全是一种害兽。眼前的老鼠却殷切地聚拢在少年的身侧。

　　砂虫没有追问，只是点了点头，表示自己知道了。他没有开口叫他“宁宁”，即使难以理解，他也能意识到，这个称呼听起来过于亲昵。

　　“坐下吧。”达娜温和地说。“现在几点了？”

　　宁宁抽了抽小巧的鼻头，发出咻咻的声音，老鼠们随之爆发出一阵尖细的叫声，应和着他。“快五点了。”

　　注意到砂虫盯着自己，他刮刮鼻子，笑了：“我大概能感受到空气中的水汽，对温度也挺敏感。这还蛮方便的呢。”

　　达娜又说了些什么，但砂虫没听进去。他深深地看过来，难以克制地注意到，这孩子的鼻尖非常粉。