《初出茅庐》乔清晨

26、启程

　　怀星带着满腹思绪回到了镖局。
　　转眼间就要到年底了，赵知府要回京述职。
　　于是委托隆昌镖局保镖，保护赵知府一家平安回京。

　　很快，这次回京护镖的人选定了下来，怀星知道淮州也要一起，顿时惆怅了起来，她现在不太想见到淮州，她不知道如何面对他。
　　怀星犹豫了一天，还是决定去跟厉山海说，自己能不能不去这一趟客镖呢？
　　她来到书房，敲响了门。

　　“进来”
　　怀星进去了，看到厉山海搁下笔，看了过来，“怎么了，怀星？”
　　“镖头，我能不能跟你说件事？”
　　“呵，这有什么不能说的，你要说什么？”他笑道。
　　“我能不能不去这一趟客镖呀？”

　　厉山海皱起了眉头，“欸，你不是早就想去京城看看了吗？这一次终于有机会了，为什么又不去了？”
　　“额，我想回家。”怀星找了个合理的借口。
　　“你这不是才刚回来？”厉山海挠着下巴，看着怀星思考到。
　　“你是不想见到赵璐？”

　　“不是”怀星连忙摆手否认。
　　“那是不想见到其他什么人？”
　　一下子被戳中了心思，怀星慌了，没有立即否认。
　　“是谁得罪了你了？”厉山海走过来，拉着她在桌子旁坐下，轻声问道。

　　“没有谁！”怀星不敢再跟他聊下去，免得被他知道更多，简直要知道她全部的秘密。
　　她找了个借口，落荒而逃。
　　厉山海看着她跑远的背影，忍不住笑了出来。她真是太好懂了，还不知道如何掩饰自己。

　　出发当天，天蒙蒙亮，隆昌镖局这边就已经忙碌了起来，每个镖师要换好赵知府家护院的制服，而女镖师则要换上丫头的衣服，在行镖过程中扮作丫鬟随侍在夫人和小姐的身边，以防引人耳目。除此之外，还要准备武器，比如紧背花装弩、袖箭和飞蝗石。当然每个镖师都有自己惯用的武器。

　　怀星经过考虑后，除了新学的鞭子，还带上了短刀。
　　所有人在镖局进门的院子里集合后，柳青、庞博和女镖头暮成雪三大镖头很早九到了。很快，赵斌和淮州也来了，本来他爹想让他接受保护，但是他觉得自己能耐了，能保护别人了，拒绝了他爹。

　　这边，厉山海看人来得差不多了，吩咐淮州去犬舍牵镖犬，吩咐庞博镖头带着几个镖师去马厩牵马，马已经上好了鞍。两人领命而去。
　　不一会，淮州牵着两只镖犬过来了。一只精瘦的、精神奕奕、趾高气扬的狼狗，体型高大，如果站起来估计能有怀星那么高。另外一只是那只性情温顺、可爱讨喜的金色犬。

　　“哦，居然是旺财！”怀星开心地跑了过去，抚摸它地脑袋。它乖乖地坐着，不见任何反抗。
　　怀星笑着问道，“厉人居然愿意将旺财给你牵出来？”那边厉山海也看了过来，没有说什么。
　　“嘿，我自有我的办法，你不是一直都想找旺财玩吗？”

　　怀星有些感动，看着淮州，忍不住露出笑容。可这份感动瞬间刺痛了怀星的心。为什么要对她那么好呢？她喜欢上了别人啊。她背叛了他。
　　怀星收起笑容，站起来，看向旁边，“你不应该带旺财出来的，行镖还是应该带狼犬更好一点。”
　　“厉人说，在所有镖犬里面，就旺财的鼻子最灵了。”淮州突然搞不懂她心里在想什么。

　　怀星还想说什么，那边厉山海已经喊了集合。两人停止了交谈，回到队伍中自己的位置，翻身上马。
　　就这样，一行是十四个人，安静地在清晨的街道里走过，留下一串串的马蹄敲击石地板的声音。

　　不一会，他们来到了赵府。
　　这边，赵府的门前也如不久之前的镖局大堂一样，忙忙碌碌。赵知府财大气粗，自己准备了所有全部车驾，不用镖局的。仆人们正在将行李归置打包，将马匹套到马车上，赵府的管家——刘叔站在一般，指挥这一大波仆人干活。刘叔看到厉山海他们，马上笑着迎了上去。

　　“哎呀哎呀，这不是厉镖头吗，即使穿着我们护院的制服也掩盖不住您的英姿啊，哪里是这帮护院能比的。”说着指向在一旁列队的护院，也差不多十人。
　　厉山海抱拳，“过奖了，刘叔。还请通报一声，隆昌镖局一行已经到达，随时可以出发。”
　　“好好好，老朽这就去通知老爷。”说着就转过身一路小跑，跑进了院子。

　　镖师们都从马上下来，牵着自己的马，静静等待。
　　不一会，一个男声传来，“都收拾好了吗？”接着大门出现了赵知府有些肥胖的身影。只见他蓄着胡子，穿着靛青色长袍，一个玉冠带在头上，下巴微微抬起，脸上是久居上位的威严和倨傲。

　　仆人们听见老爷的声音，立马停下手中的动作，面向老爷，颔首站好，其中一个小头目一路小跑道赵知府跟前，清晰明白地回答，“回老爷，已经准备妥当，隆昌镖局镖师也已经到达，随时可以出发。”赵知府看向厉山海一行人，颔首点头，镖师们抱拳行礼。
　　“好。不错。”他摸了摸自己的胡子，满意地点点头，然后转身去对身后的人说，“哎呀，你们快点，你们女人就是麻烦。”

　　“来了来了，急什么。”只见一个穿着蓝色绣花襦裙，披着白色披风，头戴金钗步摇的妇人出现，这无疑就是赵知府的原配夫人——赵斌的生母，赵夫人。

　　然后是小妾——赵李氏携着赵璐跟在夫人身后，出现在大门前。即使这么早出发，赵璐依然打扮地花枝招展，身穿淡青色的绸缎衣裙，外披一件同色系，颜色更深的披风。那一身装扮仿佛寒冬中的嫩枝，惹人怜爱。
　　众人的眼光不禁都被赵璐吸引了过去，而赵璐则是光明正大地将目光投向厉山海，微微一笑，娇艳明媚。厉山海礼貌地回以一笑。

　　全部人就位，付玲珑和赵璐母亲同驾，赵璐和怀星同驾，罗菁菁和赵夫人同驾，夫人小姐的车驾上还有她们的贴身丫头，不能不说怀星和赵璐还真是有缘。赵老爷带着刘叔同驾。而厉山海则带着镖师和护院将所有的车架和行李包围在中间，护院在内侧，护院在外侧。
　　一切准备妥当，获得赵老爷首肯后，厉山海一声“出发！”

　　所有马匹动了起来，浩浩荡荡地朝城门走去。
　　厉山海走在最前面，带着两只镖犬，带领着整支车队向京城出发，期间经过山川大河，经历十四个昼夜才能到达。

　　第五天要走的路开在河谷边上，因为是干旱的冬季，河水干枯，露出了干涸的怪石嶙峋的河床。怀星从小到大第一次离开长大的临洲就是来上京城，这个临水的城池，还是第一次看到这样的高山峻岭，简直不忍眨眼睛，充满新奇地看向奇异地风景。怀星朝着马车里面喊道，“璐璐，你快看呀，这里的山好高呀。”

　　赵璐掀起马车的帘子，不屑地说道，“这样地风景，我已经看了好几年了，又什么好看的。”
　　被赵璐呛了一下，怀星哦了一声，不在自找没趣。她贪婪地看着这从来没有见过的山川大地，心情愉悦哼着临洲当地的小曲。脸蛋被河边吹来的风刮地红彤彤地也满不在意。赵璐看到了，从帘子里伸出来一只手，递出来一件深色的披风还白了她一眼，仿佛看一个不懂事的小孩。

　　怀星笑嘻嘻地接了过来，穿上了。
　　淮州和另外几个没有去过京城地镖师，和怀星一样，好像刘姥姥进大观园一样，为眼前地高山河谷所折服。而厉山海等人和赵璐一样，早已见怪不怪了。