《白竹馆》寄北上

9、“东头村”（一） 夜里下

　　夜里下了秋季中旬的第一场雨，次日驶向郊外的小路的空气中，升起淡淡的水雾。昨夜雨沐风餐后的枝叶草木，如那倒水的茶侍般微弓着身子，微曲的叶子盛着露水，随着叶尖滴落，融进湿润的泥土。泥土松置，马车不紧不慢地行驶着，掠过浸水的泥洼，沾湿了车轮。
　　林竹侧目倾听马车外车轮淌过水洼的声音，时不时蹭蹭竖置外脚边的青纱笠。梦语低谰:“东头村……罗罗桧齐……”
　　坐在林竹对面的谭江郎低头翻看着整理出来的资料，听到林竹的话点了点头，道:“是的。死者零散的肢体就是这个罗桧齐东头村村口的草丛中发现的。她也是积极，发现尸体后第一时间便去衙门里报了官。”
　　“那不得给她搬个奖？”林竹轻笑，又阖了阖眼，拉住在自己身旁乱动的神谷，揉了揉他的脑袋，继续道:“这些我不都知道嘛，资料我也有看过。东头村说好听些它勉强算个村，说难听点它就是个荒地。所以问题就出在这里。”
　　林竹坐直了身子，用指关节轻轻敲打着马车中间摆放的小木案。神谷顺势将关于东头村的资料放到林竹手边。
　　林竹道:“东头村只是一个不足百户的荒村，死者生前为什么要去东头村？换句话说，死者是被什么东西‘引’到东头村的？”
　　叶才尽用笔在资料某处划了几行线，放在木案上，用手指轻轻点了点划线处:“东头村不久前死过人。”他顿了顿，接着说:“死的正是罗桧齐她丈夫。死法奇异，村里筹过钱到仙都请仵作。”
　　林竹挑了挑眉，道:“这件事仵作上报过？”
　　叶才尽摇了摇头:“没有。信息都是穆斗带人问东头村的人才知道的。回头我再派人去问那个范……仵作。”
　　林竹勉强点点头:“仵作是什么时候离开东头村的？”
　　“十月十五，五日前。”
　　“哦？也就是说，范统是在尸体发现的前一天，尸体死亡的当天离开的东头村。”林竹暗暗将字眼咬重，指尖轻轻拂过桌面。
　　“是……”
　　“还真是有够巧的。”林竹皮笑肉不笑，“事件最后怎么样？”
　　“不了了之。”叶才尽无奈耸肩。
　　马车旁的穆斗轻轻掀起帘子的一角，小声提醒道:“大人们，东头村快到了。”
　　东头村荒芜，前去的人都有所耳闻，但仍在下马车后被眼前的景象所惊愕到。
　　一下车，掺了水汽的凉风扑面袭来，不经让人打了个寒颤。东头村的村口，坐落着一块大石头，千疮百孔，十几条蜈蚣正慢悠悠地挪动着脚，从各个孔洞里钻出。石头一面的正中用了不知年代的红墨水写了几字，经过日日暴晒，现在看起来就像发黑的血液长出了毛。草木仿佛是从石头中长出，密不透风。“东……头……村。”一同随行的锦衣卫仔细辨别着。石头旁的树木早已枯死，只留有几片摇摇欲坠的枯叶，树从根部开始裂开，犹如古稀老人长满皱纹的脸。乌鸦，一树的乌鸦随着众人的前进，四散离去，在头顶盘旋，一声声凄凉的叫喊穿刺天际。
　　天，是亮的。但东头村的四周仿佛布下了一张网，隔绝了外界的日光。暮色黑沉沉的。站在村口看向里面，屋舍零零散散的随处分布，离村口最近的一间屋室已是残垣断壁，再一看，第二间，第三间……皆是如此。断壁后，几双幽绿色的圆瞳紧紧注视着前进的众人，无声、寂寥、惶恐、威吓，意义不明的嘶吼声传遍每一个角落。门院中竖立着两根竹竿，还有一根竹竿横放在这两根的上方。那根本应晾晒衣物的竹竿上却挂起了家禽的尸体，鸡、鸭、鹅、狗、猪、羊，竹竿直直的叉过它们的身体，从头骨开始，穿过喉，破开肚，□□便是出口。鲜血浸染竹子，将它变成红色，看似年代久远，血液变成红漆，堪堪依附竹竿表层，轻轻一刮，连同竹皮一起掉落。
　　“你们……是谁啊……”一个老人毫无征兆的出现在一位锦衣卫身旁，手中托起的烟枪抵到锦衣卫胸前，老人的眼球深深的陷入眼眶，灰白色的，浑浊的眼睛打着转，有模有样的打量着他们。脸，很瘦。手，太细了。暴露出来的脖子仿佛用一只手轻轻掐住，老人便会人头落地。他穿的衣衣服很宽大，更显得他身体单薄。只有骨头，外面包裹着一层皮。
　　锦衣卫警觉，抬手要将老人推开，老人突然咧开嘴，露出泛黄的且不完整的牙齿，朝着锦衣卫嘿嘿一笑:“活人……！我们这好久没来过活人了……你们随我家去吧……嘿嘿嘿……活人……囡囡有救了……嘿嘿嘿……有救了……是活人……囡囡……”
　　老人只是拉了拉锦衣卫的衣袖，嘴里嘀嘀咕咕的说些听不懂的话，转身便走了。他的背影颤悠悠的，嘴里依旧小声呢喃。
　　“呸！真他妈晦气，遇着个疯子。”这名锦衣卫骂骂咧咧的拍打刚刚被老人拉过的袖子。
　　走到不远处的老人突然不走了，转过身来，双手叉腰，右脚猛的一跺地，皱紧眉头，瞪圆了眼，大声朝他们喊道:“你们！……快随我家去！……”语罢，老人又颤悠悠地转过身，一边往前走，一边自言自语:“嘿嘿嘿……活人……救囡囡……好多……嘿嘿嘿……好多活人……有救……救……”老人轻轻捂住嘴，像个孩童般天真的笑。
　　林竹听着这边的变故，眼却目不转睛的看着近处一位女子将竹竿上的衣物一件件收回，放入一个木盆中，哼着歌谣，摇着轻盈的步伐，转身进入房屋。
　　此时正值正午，阳光毒辣，还有些刺眼。
　　神谷守在林竹身旁，盯着老人离开的方向，一言不发。
　　叶才尽来到林竹面前，行礼作揖道:“林大人……”
　　林竹先是看了看他，随后又看了看其他人:“你们都看见了。”
　　“……”
　　“为什么不说？”
　　“……”
　　“既然知道可能是假的，还想着沿着错误的方向去寻找吗？”
　　“……”
　　一阵沉默后，谭江郎站了出来，道:“先前看到那些诡异的景物消失时，我以为那只是我产生的幻觉……现在回想起来，当时的场景真的很真实。而且，场景是在那个拿烟箱的老人出现的瞬间消失的。”
　　“所以老人是突破口？”林竹点点头，转而看向穆斗:“穆大人，不知你先前来东头村是否也出现过这样的情况？”
　　“不，并没有。”所有人的目光聚集在穆斗身上，让他有点紧张。但他还是坚定的摇了摇头。
　　“看来是被盯上了。”林竹笑了笑，面对着大家问道:“那个老人往哪儿去了？”
　　众人面面相觑，显然并没有人注意过。
　　神谷突然拉了拉林竹的衣袖，软软的唤了声:“师尊。”看到林竹低头看他，马上抬手指向一个方向，“那个家伙往那去了。”林竹看着他，眼里的笑意更深。
　　“小谷子，还是那么厉害。”
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　　向神谷手指的方向走着，遥遥望去，隐约看到一口水井，水井旁边，好像还坐卧着一个人。走近些瞧，那哪是个人啊？那分明就是一具□□腐烂、只留一堆白骨的尸体！
　　“啊！……”有人惊叫出声，但赶忙又捂住嘴，不再发出声音。
　　林竹来到骷髅尸体旁，仔细打量着。这具骷髅尸体身上穿着一件极宽大的衣服，似乎在哪儿见过。□□确实完全腐烂，独留这具空壳静卧在井旁。一切似乎都很正常，唯有白骨的右手泛着诡异——
　　骨森森的右臂骨倚靠井边竖立，到掌关节处成九十度弯折，大拇指骨、中指骨、无名指骨、小拇指骨紧握成拳，食指骨指关节再与掌关节成九十度弯折，指向深不可测的井底。
　　神谷探头向井内望去，井中没有水，井底黑黢黢的，一望望不到底。神谷从骷髅尸体上拆下一根骨头，随手丢进井中。良久不见回应。
　　“这……这井得有多深啊！？”穆斗也向井里探去，不免惊呼。“这具骷髅难不成想让我们跳下去不成？”
　　穆斗语落，神谷眼神一亮，随即双手撑在井沿上，右腿用力一蹬，踩在井沿上，再将身一翻，双手离了井沿，整个人向井内倒去。动作行云流水，不及身旁的穆斗反应，神谷已经翻身跳下井去，待穆斗反应，却早已迟，只落得抓了空的下场。突来的变故把众人吓了一跳，纷纷围上井旁。谭江郎转头望向林竹，略带惊慌地询问:“林大人，这……这可如何是好？”
　　与众人的慌乱不同，林竹此时依旧气定神闲地在骷髅尸体旁站着，不曾动过一步。他扶了扶青纱笠，不紧不慢道:“慌什么。小孩子嘛，多动很正常。”
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　　斯……这话对吗……
　　空气凝聚了一瞬，井底突然传出一阵空灵的回声:“师尊，下面是软泥土，摔不死人。”
　　神谷的话打消了大家心中的警铃。众人互相对视，心一横，翻身跳了下去。
　　井口较大，一次可以跳四人。大家有序排队，为此节省了不必要的时间。
　　然而前几批“跳井”的人马上发觉不对劲。井内深约二十丈，但从约十丈后，细窄的井圈突然变成一个宽敞的大厅。最令人惊异的是，离地面约一丈多时，大家才发现井底哪是软泥土？分明就是坚固的石路。
　　马上就要被摔成肉泥了！第一批“跳井”的穆斗闭紧了眼。过了几秒，想象中的疼痛并未传来。穆斗缓缓睁开了眼，惊奇的发现自己正倒在一个半透明的琉璃金毯上。与其他人对视，每个人都是不可思议。
　　“诸位以后还是莫要随意听信他人为好，免得中了些贼人的劫，伤身又伤心。”林竹脚点祥云，一步步走向井底。林竹瞧着众人，眸中带笑，眼角不易被人察觉地注视着石板上的神谷。金毯载着众人慢悠悠地飘向地面，同时林竹也落了地。
　　瞧着神谷恶搞成功张扬的笑，林竹不免出了神。后知被戏耍的众人从地上爬起，虎视眈眈地瞪着神谷，恨不能把他吃了。却又顾及护犊的林竹，敢怒不敢言。
　　林竹站在一旁，好不惬意地欣赏这精彩的一幕，心底暗暗发笑。这时一根白骨滚落到林竹脚边，弯腰捡起，发现这根白骨上刻了几行字：
　　“这鬼地方已经来过三次了■■■■我们迷路了■■”
　　“这里不对劲■■■我们都不记得为什么会来这种鬼地方■■”
　　“快逃■■■■这里会让人丧失记忆■■■”
　　“■■还在那■■■她被丢下了■■■■返回■■■找不到他■■”
　　“我们死了。”
　　许多字分辨不清，断断续续的，让人不解其意。唯有最后一句，咳得十分用力，最为清楚。
　　林竹看着这根白骨思索良久，随即抬起眼，低声询问穆斗:“穆大人，你可还记得我们为何会来到这井底？”
　　“嗯……为了找到一个……人？”
　　“我们在什么地方？”
　　“一个村子吧。”
　　“什么村子？”
　　“……没太注意。”
　　“好吧。换个问题，我们为什么来这个村子？”
　　穆斗不说话了，他低头想了想，最终只是迷茫道:“为什么？”
　　林竹又看向其他人。没有人回答。
　　果然如此。林竹微皱的眉毛一下舒展开。
　　怕就怕无事发生。
　　林竹从药袋里翻出一把丹药，撒给众人:“这里空气有毒，待久了会让人失去记忆。把药服下去。”
　　谭江郎接过丹药，一边吞咽一边观察四周。他观察到人群中除了林竹，只有神谷没有丹药。谭江郎无意识地皱了皱眉，略带警告的目光死死地落在神谷身上。
　　觉察到身后灼热的视线，神谷不以为然地转过身，偏头看向谭江郎。半晌，露出一个意味不明的笑。随后便小跑到林竹身边，轻扯他的衣袖请求林竹把他抱起来。
　　谭江郎挑眉，皮笑肉不笑地看着林竹把神谷抱在怀里。
　　总觉得哪儿不对劲，但说不上来。谭江郎叹了口气，只怪自己多想。
　　白骨被林竹收入袖中。面向四周，空荡的井下大厅除了头顶来时的通口，就只有一扇半开的门。
　　叶才尽从地上拾起一块石子，丢向铁门的空隙中。
　　石子通过铁门。
　　丝毫没动。
　　叶才尽还是不放心，他来到铁门前，手伸过铁门。
　　丝毫没动。
　　“都过来吧，这里没有陷阱。”