24、一颗宝石 ...
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率先吸引众人目光的是那晦涩朦胧烛光下狰狞的般若面具，青白色的脸颊晕染上深红深橘的大块大块斑驳，漆黑凌乱的线条像横冲直撞的蟒蛇在凹凸不平的表面上肆意游走，露出阴森森的枯黄色的獠牙。
最突出的还是那血盆大口下斜挂着好似摇摇欲坠的长舌头，从舌尖到舌根颜色逐渐过渡到黑色，表面覆盖着细小而密集的暗红色鳞片，闪烁着诡谲的光泽。分明只是雕刻出来的舌头却好像在缓慢地蠕动着舔舐着森森獠牙，好似有无形的涎水顺着嘴角滴答滴答落在死寂的空气，令人恶心又恐怖。
美里压下心里异样的感觉，干巴巴地开口:
“那个……你是?”
对方咧着嘴笑了一下，伸手摘掉遮住半张脸的面具，殷红似血的薄唇一张一翕，美里抑制不住流露出惊喜的表情。
“阿枫?！真的是你?！”
他下意识惊呼，见到同窗的喜悦瞬间冲淡了心下对周围诡异氛围的不适，让他陡然抛开了在有关私塾一切事情面前岌岌可危的理智，蓦然扑到旧友的身上，紧紧抓住对方的双手，激动的目光像探照灯一样粘在阿枫身上来回打量。
“诶——大人——”
三浦一惊，仅仅是眼前一花的功夫，他们的长官就已经扑到不知是敌是友的对方怀里了。
爱操心的副官扼腕叹息。
美里的眼里泪光闪闪，鼻子一酸，眼睛一眨不眨地泛着红晕。
阿枫僵硬地扯了一下嘴角，露出一个几乎狰狞的表情，三浦眼神一凝，呼吸一滞，脑子里的危险预警雷达嘀呜嘀呜吵个不停，下意识就要抑制不住本能冲上去。
“——大人！”
阿枫一瞬间顿了一下，右手有些不自然、轻轻地搭在美里的头发上。
“！”
三浦目眦欲裂！手脚蓄势待发，就在他咬咬牙下定决心准备极限一换一的时候，田中一把拽住了跃跃欲试的他。
“笨蛋，你看看氛围啊——”
田中低声怒喝，他简直对这个笨蛋副官心力憔悴了，先前副手这个职位换成三浦最大的原因就是他在考核中表现出坚定不移的衷心和冷静处事的态度，奈何他考虑到了客观事实性却忽略了人的主观能动性，田中格外地懊悔当时怎么就被三浦极具欺骗性的外表迷惑了双眼，在三浦见到小小的美里长官的一瞬间，一种名叫“父爱”的东西在这个不到三十岁的年轻人身上迸发了从未有过的生机，发生一系列奇妙的化学反应霎时间冲昏了那颗清醒冷静的头脑。令他从一个稳重成熟的副官无缝衔接变成一个爱操心的笨蛋爸爸。
田中深深地吐了口气，冷静，冷静。
如果不是现在的氛围太过不合适，他就要抑制不住浓浓的吐槽欲揪着手里这个笨蛋的耳朵怒骂了。
被迫刹车的三浦眼泪汪汪，泪眼模糊地看着“儿子”和不知道哪里蹦出来的“野女人”卿卿我我，心下一片凄凉。
成为视野中心的阿枫被美里激动地一哭搞得不知所措，浑身僵直地四肢不知道该怎么放，要说私塾里最能应对美里那张梨花带雨的哭脸的，除了作为男朋友的正田同学也只有松阳老师了。
看起来凶神恶煞的女孩却对比她矮一点的男孩的哭泣无可奈何，阿枫只好干巴巴地伸手轻轻拍他的脑袋，场面看起来格外滑稽，如果不是眼睁睁目睹这一场无力吐槽的画面，田中还以为他们的长官被一群小孩子霸凌了，毕竟现场看起来确实很像这么回事。
美里揉了揉通红的眼睛，吸了吸鼻子，软绵绵的语调还带着哭腔:
“呜……还好阿枫没事，我们都很担心你和西村婆婆……呜……”
阿枫叹了口气，纠结地抓了抓看起来有些枯黄的头发。
“好啦，别哭了——如你所见，我好端端的站在你面前啊，有什么好哭的。”
阿枫揉着后脑勺看似不耐烦地嘟囔，田中却愕然地发现那个面部瘢痕崎岖狰狞看起来就不好惹的女孩下意识流露出一抹柔情。
美里狼狈地擦了擦眼泪鼻涕，脸上带着几分羞涩，下意识扯出一个傻乎乎的完全没有交易时成竹在胸气定神闲的笑容，玲珑小巧的鼻子下还挂着一行清水鼻涕。
他擦了擦手上的脏污，朝阿枫和她身后的孩子们伸出掌心。
“欢迎加入攘夷军。”
*
“所以你们的部队被天人发现了，在长官死后你带着一群零零散散的菜鸟兵一边躲藏一边寻找大部队的踪迹?”
冬野捏着下巴复盘阿枫所说的话。
她忍不住抬眼打量这个年幼的孩子，还没她大腿高的个头，消瘦的身板以及奇怪地戴着一个般若面具。就是这么一个小小的孩子却在遭遇天人军队突袭，目睹长官和同伴的死亡后迅速振作起来领导军心涣散的新兵部队一路躲躲藏藏支撑到他们的到来。
冬野的仿佛被什么东西击中了最柔软的心底，一向不苟言笑的她忍不住从眼里流露出心疼的情绪。
她嘴角嗫嚅了许久，复杂的情绪在眼里缓缓酝酿:
“西村枫，是么……这些日子，辛苦你了……你做得很好。”
冬野饱含鼓励与安慰的眼神像温柔的春水一样朝阿枫包围而去。
阿枫歪了歪头，面具咔哒地动了一下。
“哈？”
冬野深沉的目光注视着眼前小小的孩子，瞥见那面具底下触目惊心的疤痕后心下微微叹气，不知为何以硝烟烽火浇筑的城墙却被这个小小的孩子轻轻一推就溃不成军，那种隐藏在骨子里的她以为死得彻彻底底的“母爱”在贫瘠的土壤里破土而出。
阿枫奇怪地看向面前的长官，自从她说完这些话后这个女人就好像陷入了什么奇怪的漩涡，表情一会深沉一会痛心，恐怕喜剧艺人都自叹不如她的变脸速度。
阿枫皱了一下眉，粗暴地打断长官自我攻略模式。
“很辛苦吗？”
“什么？”
冬野一瞬间地呆愣后才扯回理智，听到阿枫的话下意识流露出一个茫然的神情。
“我说，”阿枫有点不耐烦了，她在长官这里耗了太多时间，“带人来找你们这种事情，很辛苦吗？”
还未等冬野回复，阿枫耸了一下肩，补充道:“好吧一开始他们哭哭唧唧的确实很烦，不过——”阿枫咧开嘴笑了一下，上半张被裸露在外的漆黑的眼睛闪烁着一种奇异的光彩，直勾勾地看向冬野，“看着天人跟在屁股后头抓不住我们急得团团转的蠢样，还蛮有意思的。”
冬野猛然一震，眉毛高高挑起，呼吸骤然停滞一瞬，做出一个不可置信的表情。
时间仿佛在这一刻定格了，阿枫大逆不道地踮脚尖拍了拍长官的侧腰，好半晌冬野才从静止中重新启动，眼睛下意识眨了眨，一闪而过一抹疯狂的喜悦，倏地蹲下来，手臂重重搭在阿枫的肩上。
硝烟的气息和锋芒毕露的危惧感铺天盖地袭来，令她下意识汗毛倒竖，野兽一样的警觉疯狂地捶打她的大脑，阿枫硬生生克制住自己转身逃跑的欲望，用力瞪大眼睛直勾勾一眨不眨地盯着冬野的动作。
看到眼前的小家伙小动物一样的反应，冬野顿时笑了，咧着嘴像大尾巴狼看到小红帽一样露出贪婪的神色。
她知道，自己捡到宝了。
如果能好好利用阿枫这颗宝石，把略显青涩尚未崭露锋芒的利器打磨得寒光锃亮，那必将是一把带着势如破竹的气势直击天人心脏的强大武器。
冬野露出一个神秘莫测的微笑，阿枫被盯得发毛，下意识打了个寒颤。
她摸了一下般若的面具，狐疑的眼神在冬野笑眯眯的脸上肆意游走，心下忍不住泛起嘀咕:
这女人色眯眯地看着我干嘛？！
作者有话说
第24章 一颗宝石
