《首辅成长日记》江锦儿

125、善终 兰惠忽

　　兰惠忽然笑了，眼尾的纹路微微叠起，她垂下眸，看向兰舜：“你呢？你也是这样想的？”
　　兰舜从腰间拔出一把短刀，短刀折射着殿内烛火的光亮：“奉天讨逆，匡复正统。”
　　“蠢货。”兰惠抬了眸，再不看兰舜一眼。
　　殿侧的暗处忽然窜出十余道黑影，烛火映在飞鱼服上，将缎面上的绣纹照的一清二楚。
　　十余名锦衣卫此刻正齐齐拦在兰惠的身前，绣春刀出鞘，排成一道锋利的防线。
　　施霁雯站在一旁，高声呐喊：“护驾。”
　　晋王的瞳孔骤然一缩，他望向面前列阵以待的锦衣卫，一股寒意顺着脊背往上窜。
　　这不对，兰惠这怎么看着像是早有准备的模样？
　　兰惠目光冷厉地扫过殿内的一众叛贼，高声喝道：“你们假借先帝血脉之名，行谋逆篡权之实，妄图混淆皇室正统。将这些叛贼即刻拿下。”
　　晋王下意识地退后了半步，却被兰舜伸手拦下。
　　“我们如今已是退无可退，即便早有准备又如何？此刻将她们拿下，我们便还有胜算。”
　　兰舜的话音刚落，身后的将士便如潮水般涌上。
　　然而他们才冲出几步，殿外忽然传来一阵齐整的脚步声。
　　这脚步声很密，很沉，像是暴雨前的雷，一声叠着一声，如浪般推近。
　　还在殿外尚未冲进的甲士猛地刹住脚步。
　　殿外的广场上，陵卫将整座宫殿密密麻麻地围了三层。铁甲在火光中泛着冷光，最前排的火铳手将森冷的铳口对着殿门处的叛军。
　　领头的潘奚翻身下马，在殿门外单膝跪地，声音洪亮高亢：“臣潘奚，奉太后密诏，已率陵卫七千前来护驾。”
　　殿内霎时安静极了。
　　兵士们攥着刀的手开始发抖，最前排的几人甚至还悄悄后退了半步。
　　兰舜还举着短刀，他环顾四周，扯出一个笑来，高亢的笑声在空旷的大殿里异常刺耳。
　　“好啊，不愧是兰惠。”他举着短刀，刀尖直指兰惠，“你如今就算是拿下了我们，城外还有勤州来的三万兵马，九聘卫与瓖都大营早已被我安插了人，今夜不会有任何动静，这三万人马今夜就能踏平瓖都，你用什么拦？”
　　兰惠撑着脑袋，慢条斯理地开了口：“勤州来的？是晨栋领的兵吧。”
　　兰舜的刀尖颤了一下。
　　兰惠起身，隔着锦衣卫的刀阵同兰舜对视：“你猜他能在十万卫北营的手下坚持几刻钟呢？”
　　兰舜的脸色终于变了，一下变得惨白起来。
　　他的目光从兰惠的脸上移到施霁雯的脸上，又从施霁雯的脸上移到眼前的那些锦衣卫身上，最后落到殿外密密麻麻的陵卫上。
　　他直着眼睛喃喃道：“卫北营……此刻不该在落北吗？”
　　“今夜在瓖都城外。”
　　兰舜的短刀“哐当”一声掉在了地上。
　　他颓唐地盯着那柄掉落在地的短刀，像是已经遇见了结局。
　　胜负已分，已经没有挣扎的机会了。
　　殿外，晨曦渐渐攀上宫墙，从墙头上漫过来，沿着汉白玉石阶一寸一寸地爬上金砖。
　　兰惠再不看眼前之人，轻声道：“拿下。”
　　锦衣卫随令而动。
　　兰舜与晋王被反剪双臂压跪在地上，兰舜抬起头看向兰惠，嘴唇微张，似想说些什么，但最终什么也没说出来。
　　晨光将他的影子拖长，与那些跪伏投降的兵士的影子叠在一起，像是岸边被风折弯了腰的芦苇。
　　第三日，叛贼谋逆的罪名便出来了。
　　晋王被诛了九族，兰舜以谋逆罪论处，处以斩刑，革职抄家，而其余同伙革职抄家，流放三千里。
　　兰舜到底与兰惠有着血脉关系，朝堂上不敢直接依律判处，揣摩了一日才定下了这个折中的结局，削籍斩刑，不祸及家人。
　　兰惠并没有驳回这个结论，只用朱批添了一个圈，像是默认。
　　而勤州带回的那个男童，听闻在审判完逆贼后就被兰惠秘密处置了。
　　身处皇位角逐之中，若是心慈手软，兰惠也断然坐不到如今的位置。
　　那日施霁雯站在院子里看雪，檐下挂着一盏霁烁从前亲手糊的旧灯笼，灯笼的纸面被风雨浸得犯了黄。
　　“那祖父呢？后来找到了吗？”
　　施霁雯抬头看着雪，久久等不来霍七的回应。
　　她低了头，正欲寻着霍七的方向看去，身上却被人披了件氅衣。
　　她一怔，随即便被抱进一个宽阔温暖的胸膛里。
　　“外头冷，怎么不多穿些？”霍言策的嗓音从头顶传来，他的下颔搭在施霁雯的发顶上，“你不必担忧他，他从一开始便没有被掳走，只是劝不动兰舜，为了保全自身，便想了这样一个法子。兰舜若是成了那便是极好，若是败了，那他便继续躲着，起码能留着一条性命。”
　　施霁雯抬起头，看向霍言策：“那姨母呢？知道这件事吗？”
　　霍言策轻笑着：“她知道，只是兰诠这朝堂应是回不去了。但他怎么着也算是全身而退了。”
　　施霁雯仰着头，碎雪落在她的鼻尖。
　　她伸出手，正欲拂去那片落雪，手腕却忽然被人攥住。
　　她抬眸，却撞进霍言策滚烫的目光里。
　　霍言策的眼底烧得灼热，他没有半分迟疑，俯身吻了下来。
　　大年初六那日，新政上一年最后的核算账目终于送至施霁雯的案前。
　　自宫变谋逆之事平息之后，朝野风气悄然大变。朝堂之上对新政的阻拦与掣肘竟尽数消散，朝野人心归稳，新政推行得愈发顺遂稳妥，民生得以修养，世道日渐清明。
　　然在这局面一片大好之时，朝中却生出一桩出乎意料的变故。
　　言岱于同一日递上了告老辞疏。
　　他原是极力反对新政的，但眼见新政落地之后，确能安济黎庶，利泽四方，心知自己固守的旧见已然与当下大势相悖。他不愿身居高位再碍朝局，亦不愿再卷入新旧之争，遂决意辞官归乡。
　　邵平将送来的账目重新核对了一遍，抬起头朝着施霁雯笑了一下：“大人，都对的上。”
　　施霁雯将账目接过，看了一会儿，然后搁下册子站起来，走到窗边。
　　窗外的雪不知什么时候停了，云层裂开一条细缝，漏下一线淡金色的日头。
　　两日后，高涣送了道口谕来。
　　他站在施府里，只是垂着手道：“太后请施大人进宫。”
　　施霁雯放了手里的书册跟着他入宫。
　　轿子抬进皇宫里，进的仍是熟悉的暖阁。
　　兰惠坐在正中间的那把雕花扶手椅上，身上拢着一件厚厚的氅衣，领口处翻着毛茸茸的狐领。她身旁略低半阶的地方又设了另一把椅子，椅子上铺着明黄锦垫，少年天子坐在那里，腰背挺得笔直。
　　施霁雯跪下行礼，兰惠抬手示意她起来。
　　施霁雯走至绣墩处坐下。
　　“言阁老递了辞呈。”兰惠开口，语气平平，声音却很轻，说话的力气比从前还少了几分，“吾准了。他是该歇了。可他走了，这内阁首辅的位置总该有人坐。吾思来想去，觉得朝里能接这把椅子的，你最合适。”
　　殿内的烛火跳了一下，兰惠的影子在身后的墙壁上晃了晃。
　　施霁雯坐在绣墩上，没有说话。
　　赵明皓微微侧头看了一眼兰惠，又转头看看施霁雯，抿了抿唇，也没有说话。
　　“这些年，你从淮荆走回瓖都，查粮务、推新政、挨构陷……历经重重困厄，但好在骨头够硬，都扛过来了。”兰惠的声音不高，可每个字都说的笃定，“吾知道你心里想着什么。言子淮也是个不错的，让他做次辅，将来内阁就交给你们了。”
　　她说到这里停了几息，同施霁雯对视着：“你知道吾这些年见过多少你这样的人吗？”
　　“臣不知。”
　　“六个。”兰惠的指尖轻点着扶手，像是在数着什么，“有的刚入仕途便写了上万字的治国策，有的要从地方开始改制，有的要在瓖都整吏治。他们都能做事，心里都装着一团火。后来，他们有的抛了初心，有的被构陷下狱，有的被逐出朝堂。”
　　她顿了一下，指尖也跟着停住：“你是幸运的。”
　　施霁雯沉静地坐着，脊背依旧挺的笔直，没有应答。
　　兰惠继续说着，声音不急不徐：“自你入了瓖都，施霁烁的事、你被构陷的事、还有那些流言，桩桩件件都是冲着你来的。往后你做到首辅这把椅子上，会遇见更多、更密、更防不胜防的明枪暗箭。朝堂上的每一个人，都想过善终，可善终……”
　　兰惠的话说到一半，骤然停住，她的目光落在施霁雯的脸上，似要从她神色间窥探出什么。
　　她冷笑一声，续上了方才的话：“在这朝堂上，又有几人得以善终？”
　　暖阁里骤然安静了下来，炭火在盆子里低低地烧着，偶尔爆出一声响。赵明皓飞快地抬头看了一眼施霁雯，又迅速低下头去，像是沉默的等待。
　　施霁雯将目光从兰惠的脸上移开，落在自己身上的那件袄子。
　　她进宫时未着官袍，穿的恰好是从前施霁烁亲手为她绣的那件袄子。