《首辅成长日记》江锦儿

116、拔擢 “他看

　　“他看了那封信。”
　　施霁雯伸出手，冰凉的指尖碰上霍言策的手：“他作何情态？”
　　霍言策反握住施霁雯的指尖，温热的手掌将她冻得泛凉的指尖尽数包裹住：“他将那封信收入袖中，说，户部尚书徐鹤卿默许黎州巡抚篡改账册，借新政推行之机打压异己，构陷同僚，动摇朝堂根基一事他明日便会向太后陈情。”
　　窗外的夜色如墨一般浓稠，银白的月辉被层层阻隔，竟寻不到一丝缝隙从窄窗中淌入囚室。
　　施霁雯沉默了半晌：“他这是与徐鹤卿早已结党串通，并提前做好了万全的筹谋，将自己从这场祸事里摘得干干净净。”
　　“那便如他所愿吧。”施霁雯噙着笑，看向霍言策，“你等会若是出去了，替我吩咐霍七一声，在黎州搜集到手的所有林丞与黎州巡抚勾结侵吞田亩、暗中贪墨的证据暂且不必送回瓖都，妥善隐秘收好便是。先任由这林丞发难，将徐鹤卿与那黎州巡抚拉下泥潭。”
　　她掀起眼帘，纵然身处幽暗囚牢之中，可那双沉静的眼眸非但没有慌张，反而藏着一份早有筹谋的笃定。
　　既决议踏这改制险途，她怎么可能没有一点准备？
　　在郑御史上折后不久，她便遣霍七去了一趟黎州，暗中查访取证。奈何事发仓促，霍七搜集的线索尚未完全送回，她便骤然入狱。
　　霍言策心念一转，顷刻间便洞悉了她心中的算盘。
　　她这是打算借林丞的手扳倒徐鹤卿这个户部尚书，扫清户部里这块改制路上最大的绊脚石，为日后新政全面推行铺开坦途。
　　霍言策抬了手，利落地收拾起施霁雯吃完的食盒。
　　他将碗碟筷子一一放好，合上盖子，起身时低头看了眼施霁雯：“好，待白日我再来接你出狱。”
　　翌日一早，林丞便递上奏章，依照着既定说辞，向兰惠陈情揭发。
　　三司奉旨着手彻查此案件，顺着林丞呈上的线索逐一核验盘查，几番勘验核对之下，查实内情与他所言分毫不差，徐鹤卿与黎州巡抚勾结一事罪证确凿，无从辩驳。
　　兰惠阅毕三司递上的所有查报，当即颁下谕旨，命人将她释放出狱。
　　消息还未传到牢狱之中，施霁雯正站在窄窗前，出神地望着窄窗外那一方湛蓝的天空。
　　日光一寸一寸地攀上施霁雯的裙摆，金灿灿的阳光将她拢在其中，恍惚间，她似乎闻见了一股淡淡的冷冽皂角香。
　　她转过身，逆着光，看向门口走来的那道欣长身影。
　　霍言策站在牢门口，狱卒上前几步替他打开那道牢门上的锁：“来接你回家了，太后懿旨下来了，将你无罪释放。”
　　施霁雯唇角微弯，低头拍了拍衣裙上沾到的灰，抬脚迈过牢门的门槛。

　　日头渐斜，轿子循着长街缓缓徐行，一路颠簸许久，方才行至施府的门前。
　　施霁雯掀帘走出。
　　施府檐下的两盏红灯笼已燃起烛火，暖融融的光晕漫开，映着门前之人的面容。
　　施霁烁早已在檐下等了许久，见施霁雯出轿，快步迎上，张开双臂，将她紧紧抱住。
　　她的身形比施霁雯矮了半个头，此时埋首于施霁雯的肩头，低声啜泣起来。
　　这几日，她似乎是清瘦了些，下颔愈发尖细，埋在施霁雯的肩头时，下巴轻轻硌着施霁雯的锁骨。
　　施霁雯的心头一软，伸手环住施霁烁：“好了别哭，我这不是好好的回来了？”
　　施霁烁起身轻轻擦着眼角的泪水：“我之前不哭的，都是阿姐你入狱后，我便忍不住惦记，夜里也总是胡思乱想，怕你再也回不来了，如今亲眼看见你毫发无损地站在我面前，我才会控制不住自己的。”
　　霍言策从轿旁的高头大马上翻身而下，只站在阶下静静地看着，没有上前。
　　待到二人诉完牵挂，平复心绪，施霁烁便拉着施霁雯进了府，霍言策站在后头犹豫几息，终也是迈了步子，坦然自若地进了施府。
　　施老夫人早已在府中置办好家宴，摆在院内厅堂，欲庆贺施霁雯此番平安归来，她目光瞥见跟在施霁雯身后一同入府的霍言策，只略一颔首，神色如常地留他一同赴宴。
　　众人落了座，宴上菜肴已备妥当，正欲举筷动食。
　　外头忽然传来内宦特有的尖细嗓音。
　　众人只得放了箸，匆匆跑到院内跪下。
　　高涣捧着明黄的卷轴亲自来了。
　　他垂手站在施霁雯的面前，笑容带着几分亲近与谄媚：“施大人接旨吧，圣旨来了。”
　　话毕，他便清了清嗓子，尖细的声音在院子里炸开：“奉天承运，皇帝诏曰：查户部尚书徐鹤卿勾结黎州巡抚王宇私造伪册、贪墨公产，蓄意构陷朝臣，经三司会审勘定，依律革职流放。今擢施霁雯即日就任户部尚书一职，总领部内一应庶务，事权专一。其先前改制之策，自此颁行天下，令全国一体推行。所有新政文书，免去户部层层复核旧制，可直递御前，由太后与朕亲裁。钦此。”
　　施霁雯闻言微微一怔，素来沉静无波的眼底炸开一丝讶然之色。
　　兰惠借着这一构陷案，既名正言顺地清扫了朝中异己，肃清朝堂，又顺水推舟地擢升了她为户部尚书，借此机会将试行已久的新政名正言顺地推往全国。
　　这一盘棋走的不得不让人感叹步步精妙。
　　半晌她才敛了心神，压下心头翻涌的情绪，躬身接旨。
　　高涣将那卷明黄卷轴收好，妥帖地放进施霁雯的手中：“娘娘还有句话要给施大人，娘娘说，这些日子委屈施大人了。施大人这两日可好好歇着，过几日再进宫述职。”
　　施霁雯颔首谢过，将高涣送出了府。
　　大门在身后缓缓合上，施霁雯转过身，便见一个倩影朝着自己扑了过来。
　　施霁烁径直抱住施霁雯，整张脸埋在她的肩头，喉头哽咽：“我就知道，阿姐你是全天下最厉害的人，刚才圣旨上都说了，如今你官拜户部尚书，与父亲是一样的了，就连你心心念念的改制，如今也要颁行天下了。”
　　二人抱了许久，施霁雯才缓缓松开施霁烁，抬眼时，才发觉霍言策静立在不远处，默然伫立。
　　霍言策静静地站在一旁，院里的夜风拂过，将他的衣袍吹的微微摆动。
　　院中灯火融融，他的目光穿过层层暖光，沉沉地凝望着施霁雯。
　　四目相对，静默无声。
　　往日一同担过的风雨艰涩、牢狱中的艰苦牵挂、新政将行的期许……千般心绪一同杂糅在了这无声的默契之中。
　　唯有眼底翻涌的柔色，悄悄淌着这份克制又深重的情意。
　　这场家宴，不知不觉地吃到了一更。
　　夜色渐浓，更夫笃笃地敲起梆子，沉闷的梆声穿过错落灯影，一下又一下地散在静谧的夜色里。
　　施霁烁遣退周遭侍女，抱着锦被挤上了施霁雯的榻。
　　她整个人缩在锦被之中，只露出一双略带薄红的眼睛：“你入狱的时候，我就一直担心着，可我除了探听消息，其他半点忙都帮不上。”
　　施霁雯偏头看去，伸手替她擦去眼角半干的泪痕：“嗯，我知道。”
　　施霁烁抬头看向施霁雯，眼里是压抑许久的酸涩：“可是我控制不住自己会胡思乱想，于是我就想，要不做些什么吧。”
　　她起了身，伸手在枕下摸了一会儿，小心翼翼地取出一本粗纸薄册来，薄册的封皮被反复摩挲得起了毛边，纸页间还沾着少许的尘土沙砾。
　　她翻开其中一页，轻轻地交到施霁雯的手中：“我就瞒着其他人去城郊周遭村落丈量田亩，想着能替你记下那些乡绅隐匿的田亩数额也好。”
　　她说着，似是想起了乡间所见种种，眼眸一点一点地亮了起来：“前日丈量时，有个老人家死死地攥着我的袖子，一遍又一遍地和我说着谢谢。”
　　“原本只是想着帮你做些什么，但那时候我好像懂了你从前在信中所说的山河万民。”
　　施霁雯抬手翻开薄册，册上记着娟秀的小字，密密麻麻地标注了乡址、田亩肥瘠等信息，上面偶有涂改的笔墨痕迹，想是施霁烁反复勘对留下的痕迹。
　　薄薄的一本册子，却沉甸甸地装着女孩笨拙炙热的心意。
　　施霁雯的心头一动，伸手拥住身旁的女孩，她的嗓音轻缓，带着一丝不易察觉的沙哑：“这段时日，辛苦你了。”
　　这一夜，施霁烁睡得极其安稳，她的呼吸绵长均匀，眼角虽还覆着哭过未完全消退的薄红，嘴角却是翘着的，应是做了什么好梦。
　　翌日一早，施霁烁便拿着那本薄册出了府。
　　她让流苏给施霁雯留了话，只说是要去润县清丈田亩，午膳时便会回府。
　　施霁雯颔首，示意流苏已然知晓，便也出了府，回户部衙署办差去了。
　　一晃眼，大半日晨光便悄然过去。
　　施霁雯心中惦念施霁烁，便早早地回了府，吩咐后厨备下施霁烁爱吃的饭菜，温在灶上。