《卿若西南风》鹤知卿

13、第十三章

　　十二岁，华阳殿面见先帝。屏风下，一朵木槿轻落于地。

　　那刻，褚洛卿初见公主的杏眼。她梳着小公主的发髻，姿态淑丽，眼底却有天真好奇。

　　他眨眼，直至父亲的手覆上肩才回神，答复先帝之问。

　　后来，年少书房一角，一直摆着木槿。

　　他想，也许每个夏日与秋期，容和公主所见的木槿，与他之见一样。

　　于时，褚洛卿目光就停留在孙鹿缇屋外一处木槿丛上，眉宇间似蕴藉一抹复杂情绪。上边，侍女的回告入神：“褚公子，公主有请。”

　　褚洛卿抬眼怔愣。他的眸子定了须臾，又轻轻落下，似是迟疑，又有戚戚。

　　轻步入内，但闻香炉噼响，步声悄静。杯落于盏，悬帘坠穗轻动。

　　屋内很静，唯有杜衡香息，浸入衣袍。

　　孙鹿缇坐于榻上，身影绰绰，听到他来，抬起额。

　　他们之间，一扇屏风立地。

　　他双手在前，缓缓跪下：“褚洛卿，拜见公主殿下。”

　　孙鹿缇手握案上的茶杯，她的背纹丝不动，指尖却捏着杯。

　　她轻道：“你起身吧。”

　　褚洛卿犹垂眸，缓缓站起，却瞥见屏风旁特意摆一小案，上面躺着再生玉石。

　　“可记得？”孙鹿缇感他所见。

　　褚洛卿眼帘微颤，抬眼道：“回殿下，正因记得，才坚持至今。”

　　屏风中，褚洛卿的眼神模糊。孙鹿缇浅低眸，问他：“当日，你……”

　　“当日破釜沉舟，是在下自己的选择。殿下不必为允臣之死自责。”褚洛卿回，眼眶微芒，目光柔深。

　　孙鹿缇捏着茶杯的手徐徐松下，可又道：“还是本宫，考虑不周。”

　　闻此褚洛卿眼神微紧，复跪说：“褚家事，本与殿下无关。可殿下还是做了许多，又何须自责？”

　　孙鹿缇默声良久，才道：“因本宫也是……”

　　她抓握着桌角，眉中深皱。窗外微光掠过屏风上的竹篁，又渐渐褪去。“也罢。”她叹，“让它过去。”

　　于时木槿推门，天光随之暂入，打在褚洛卿身上，又直直透进轻薄的屏风。木槿回禀：“殿下，玉山公主又送上两位婢女。”

　　“带她们下去，安排最好的。”孙鹿缇说。

　　门复关上。孙鹿缇起身：“她们，你可认识？”

　　“关芳，陛下遣送来的。”褚洛卿起身答道。遣送奴婢入容和公主府的命令，恐怕也并非孙娥所下，而是孙骁命人假传。假传命令，孙骁不是第一次做。

　　褚洛卿到孙鹿缇那儿，孙骁并不想显得格外注重此事，却不得不提防。

　　“陛下上心。”孙鹿缇敛眸，“陛下的关照，你是不敢忘的。本宫，亦不敢忘。”

　　“邬俅之事，他已疑心。”褚洛卿眼眶乍芒，眉宇拧住，“虽冒险，可一年来，在下只等此刻。”

　　孙鹿缇遂近屏风，黛影渐浓。褚洛卿目光层层凝瞩，又克制而低眼。

　　一圈亮光，凭空跃出于地打转，倏忽晃过褚洛卿面容。

　　褚洛卿抬起眼，见孙鹿缇竟已立于屏风旁，静静注视。

　　对视须臾，孙鹿缇眼瞥右手。手指些许尴尬地轻覆，欲挡住她指环上玛瑙折射的光，不停于他容上波动。

　　她着缇红衣裙，配绿云交领，白玉木槿饰点缀垂霄髻。公主这一身，与十五及笄那年很像。

　　昔年他十七，一早起来于铜镜前打扮良久，穿上自己的最好看衣服。宫墙森森，他恭谨祝贺，有幸上前，抬额远眺，见她遥远又仿若近在咫尺的背影。

　　可如今，公主依旧，他却是戴罪散发，身着仇人恩裳衣物，孑然一身，身负血仇，站在她面前。

　　孙鹿缇走来，拾起再生玉石。他见到，往昔风华岁月仿若涌上眼眸，不禁心如刀绞。

　　“这不是本宫的。”孙鹿缇却说，“这是你的。”

　　褚洛卿唇微张，欲言又止。复抬眼望她，见她眼底怜惜，再跪，沉语道：“当年冒犯殿下，罪该万死。”

　　孙鹿缇手已伸出，又收回。“当年夺魁之礼，众人皆是，何来冒犯？”

　　褚洛卿抬眼，有些困惑。

　　孙鹿缇说：“你跟本宫来。”

　　一卷书信，置于竹筒里。孙鹿缇取出给他，他一见字迹，眸生欢欣：“是兄长。”

　　褚洛卿淡淡悲戚眉目蕴着暖笑，看完全部。

　　六年前，十九岁褚洛风于南方游山玩水，莫名走失。路人见到，他坠于山崖下，尸体无存。

　　而实际是他不愿继褚家主位，唯盼作只闲云野鹤，潇洒半生。

　　他私见二弟洛卿，恳求隐瞒此事。是他大不孝，令父母悲伤。他道，洛卿看着像懂事知礼的好孩子，心中叛逆却丝毫不逊他这个兄长。

　　“其实兄长不知，在下还是告诉父母，他犹活着。”褚洛卿缓缓道，“否则就是不孝。可在下亦不愿让兄长失望。”

　　孙鹿缇疑问：“只为逍遥，竟如此决绝？”

　　褚洛卿答：“兄长心悦一南方女子，可门第不齐，父母不允。他遂放弃褚家公子的身份，以自由身入赘女子家族。荆楚梁家，家主开明，并未计较。”

　　褚洛卿遂垂眸，苦笑道：“兄长和在下如此荒唐，让殿下见笑。”

　　孙鹿缇不语，只是伸手取过那些信，道：“你既见过，本宫便烧了。”

　　“褚大公子留给你的玉石，本宫不好丢弃。”孙鹿缇又回到适才话谈。

　　闻此，褚洛卿的眼里划过一丝光亮，可眼底又有不易察觉的失落。他先轻轻放下书信，侧身挚言：“殿下抬爱，在下感激。”

　　“殿下......也不必为那枚玉石自责。”褚洛卿抬眼恳切地说，唇角轻松一笑，目光和煦，“不过是夺魁之礼，且那礼薄，不算什么。”

　　孙鹿缇垂眸掩饰，侧身答：“也是物尽其用。不过留在周那儿也不妥，以防留心之人记挂。本宫会让暗卫，寻机取回的。”

　　褚洛卿颔首，思及适才请罪，公主聪慧，定明他意。此话，也许已向他表明心意了。

　　诚然，他一家破人亡之人，自身难保，公主相救，除去出于义气，还是为用人。

　　即便是从前，他们也从未相见几次。公主金枝玉叶，他怎敢痴心妄想？

　　可他仍愿作殿下的左右手，不负青眼。

　　一时无话，孙鹿缇稍许无措，犹矜持吩咐：“先回屋收拾，傍晚再来。孙娥贸然将你送来，还有许多事要做。”

　　乐羽阁在东，十分温暖。

　　褚洛卿进屋，四处一看，桌案卧榻雅致，青山屏风俊逸，挂帘优美，杜衡香满。侍女问：“公子若不满意，奴婢可去禀告殿下。”

　　褚洛卿回：“我庶人之身，即便陛下特赦，也不敢有什么不满。”

　　侍女答：“殿下说，公子是玉山公主特送来的门客，有玉山公主之缘由，身份自是不一般的，千万不敢薄待了。”

　　褚洛卿瞬定眼，又恰好睇见摆在桌案上的棋盘。那棋盘上，白子似以瞒天过海之计胜，他唇角一笑，眼神含煦道：“殿下总是想得周到。”

　　侍女说：“那奴婢帮您收拾。”

　　褚洛卿轻轻一叹：“不必劳烦，能否住得长久，还未可知，我自己简单收拾即可。”

　　他落眸，发现一低案上摆放着木槿盆栽，不觉眼眸凝住。犹是春日，花期未至。侍女问：“松木景观尚好，公子可需要换下？”

　　褚洛卿感唇间一滞，手指卷起又藏匿。阖府上下的侍女，应知公主喜欢木槿花。木槿未开，此盆栽的确无景。他可以说不计较，但那样是否......

　　“既未开花，怎放置于此？”褚洛卿却反过来，好奇笑问侍女。

　　“公主府里这样的盆栽有许多。”侍女回，“乐羽阁久未有人居住，它一直放在这儿。”

　　“既是公主府都有的景观，那我不便破坏。”褚洛卿缓语笑赏，“既然松木亦佳，也摆上吧，怎样都好。”

　　傍晚将至，褚洛卿换上乐羽阁内备的白衣。铜镜前，摆着一簪，可他未束发。

　　容和公主府的碧梧轩，本有梧桐美景依傍，可作曲水流觞，赏景品味。梧桐伐落后，这一景观不再，仅剩一池与几处花坛。孙鹿缇已多日不来。

　　可今日，孙鹿缇偏偏设宴此处，款待褚洛卿。

　　两位来自玉山公主府的侍女，关芳与慕怜，侧立左右，侍奉主客。

　　褚洛卿坐于主桌下左侧，等候殿下。于时夜色墨青，星点明烁，从轩栏杆上遥望而去，公主府的亭台楼阁，烛光交错点上，暖亮寒凉一片。月悬挂西边墙头，尚修瘦。

　　如此宁静，他久未感受。

　　上次这般宁静，犹是前年中秋父亲归家之日，父母亲与他共邀明月，同堂叔伯与兄弟姐妹，还有与他一般年纪的褚允臣等侄，都还在。

　　他想起母亲，想起长姐，褚家妇孺皆被流放岭右。南方荒蛮，部落林立，虽然兄长于信中说道，他已找到她们，一路陪伴，可他犹惧她们生不如死之心。

　　如今，他虽至殿下面前，却反而感到更深的悲伤。也许从前在玉山公主府，在仇人的监看俯视之下，他日日麻木内心，虚与委蛇。想着终有一日，能做回自己。

　　而容和殿下，令他安心。他从未奢望她的情义，却信任她这个人。也许，也正是他来到她身边，才有这么一刻，像逃出生天的囚犯，暂缓逃亡的疾步。躺陷于温煦花海一片，仰浸皎月。

　　褚洛卿遥睹明月的目光渐渐模糊，渐渐定格在近处迈着淑雅步伐而来的公主身上。

　　“殿下。”他起身，不自觉默语喃喃，“你来了。”