81、卷四 灭口3 西南？ ...
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“书办？书办呢？谁见到我家委书办了！”
老蔡顶着满脸疲惫，火急火燎冲进仵作房，迎面差点撞上昌涛，拽住人就问：“听说我们书办被人按在地上殴打了，究竟怎么回事！书办人呢！”
昌涛持握虎令去内卫衙署请援军，赶到长安街时，只看见书办站在两层楼那样高的花船上，虎虎生风对底下的人训话：“没有啊，受伤的是大官，书办只是——”
“咣当！”
虚掩的仵作房铁门被人一掌推开，撞在墙壁上弹回，又被来人抬脚抵住：“听闻委书办遭贼人利刃所伤，人在何处？！”
“伍参军，”昌涛拱手，耐心解释：“受刀伤的是五城兵马司兵卒，我家书办只是——”
“都在呢，”再次意外打断昌涛的人，竟然是大理寺少卿邱撷芳，“听闻你们有人在长安街受重伤，我顺路请了太医署的大夫过来，是谁受伤？”
在场众人齐刷刷拱手行礼，昌涛道：“邱少卿，我家书办——”
话头才起，通往验尸房的木门从里面拉开，李持岸和委红梅依次而出。
邱撷芳迈步上前：“长安街的情况已经传入禁中，伤哪里？”
太主府参军伍凌一言不发围委红梅转半圈，若是委红梅有个三长两短，奉命派人保护委红梅的她，少不得要挨责罚。
李持岸露出故意遮在袖子下的右手，已然简单包扎起来：“抓人时崴了下手腕，不碍事。”
邱撷芳目光落在委红梅身上：“我问的是委书办。”
大理寺少卿和太主府参军在场，老蔡半句话不敢多言，踮起脚，视线越过众人，投来关切目光。
委红梅没想到会有这么多人关心她情况，一时也无法理解她们为何如此，举起左手惭愧道：“多谢诸位上官和同僚关心，我只是在爬花船时，不小心弄劈了指甲。”
伍凌目光锐利，盯着她眼角那一块淡淡的淤青，语气带着几分别扭的冷硬：“眼角这处瘀青，是何人所伤？”
她奉命保护的人，平白掉根头发丝也不行。
“长安街上那帮被人怂恿动乱的百姓，参军将如何之？”李持岸挪步挡在委红梅和伍凌之间，她满腔愧疚愤怒纠缠，正愁无处发泄。
伍凌瞧见李持岸和霍偃有些神似的目光，心头火气更盛：“被劾本弹到头上还敢带人出现场，动乱难道不是因你而起？明知情况危险，却还敢让书办挺身涉险，她的伤，你至少担责一半！”
委红梅昌涛老蔡几个小喽啰，在神仙斗法现场瑟瑟发抖，不知不觉中凑到一块来。
昌涛和老蔡更是双双瞳孔颤抖，分别拽住委红梅胳膊。
大官几时被弹劾的？
眼见二人针锋相对，邱撷芳上前打断道：“没事就好，官舟，尸体是何情况？”
李持岸顺阶而下，拱了下手：“仵作正在进行尸检，二位请随我来。”
仵作房借女狱的屋舍改建，验尸房在走道尽头，位置偏僻背阴，尚未走近，便有一股阴冷之气扑面而来。
邱撷芳问了个题外话：“开春冻土消融，被焚毁的西厅，该要动工重建了吧？”
李持岸在旁引路，“大抵是的。”
有伍凌这个外人在场，李持岸和友人邱撷芳说话，倒是标准的上下级口吻。
下一句，便听邱撷芳道：“纵火烧西厅的卷宗我看了，原本还算有倪管事一个人证，但现在听说他暴毙狱中，只剩下他的供词，明日朝廷开笔，纵火案递进大理寺，怕是过不去覆核关。”
伍凌事不关己走在后面，太主殿下命她来问一下长安街命案的情况，其余庶务与她无关。
李持岸不仅不怕伍凌听到，还要借伍凌的口舌，将消息传给太主殿下知：“姓倪的没有死。”
“怎么回事？”邱撷芳止步走廊尽头，略感惊讶。
李持岸道：“有人要杀他，被我们救了回来，险死还生一遭，吓失了神志，至今浑噩，为迷惑幕后之人，才对外宣称姓倪的暴毙身亡。”
邱撷芳不禁为李持岸的处境感到困难：“神志不清如何助益案情？”
李持岸摇摇头无声轻叹。委红梅见李持岸这样，遂压下了心中想法，或许，关键时候，她们还能拿“倪管事活着”的消息，再诈别人一次。
验尸房到了，李持岸不在多言，抬手道：“此处就是验尸房，二位请。”
铁门推开，血腥味扑面而来。
尸台前，司酒窝才洗掉满手套的血，朝来人稍作颔首，同时示意记录验尸结果的徒儿退下。
等铁门被人从外面带上，李持岸几人自觉围到尸台前。
司酒窝脱下手套，得了李持岸示意，拿起笔录尸格介绍道：“死者，男，年五十至五十五岁间，身长五尺二寸，体格壮硕，周身多处骨折愈合后的旧痕，肩、肋、小臂多处旧外伤，像是锐器所留，最重的一处上是小腿，应该是断骨重接，痊愈后行走不良，也就是瘸子。”
伍凌好奇地多看了尸体几眼，问：“瘸子的判断依据何在？”
司酒窝看她一眼，又看向自家大官，得到同意后，指了指那边证物台上的死者衣物，从里到外，都是绫罗绸缎：“死者穿在脚上的鞋子磨损程度不同，初步判定是瘸子，若需更加严谨的结论，可以送证物房勘验。”
伍凌挑了挑眉，她们西厅的人，怎么一个个都艮啾啾的呢，问两句都不让。
参军不语了，司酒窝分别指出所述痕迹给几人看，“死者右手虎口及双脚有厚茧，双臂双腿较之躯干更为粗硕，想来昔日身手强健，奈何小腿断骨之后行动不便，久少劳作，原先紧实的肌肉渐渐化为肥肉。”
“死因？”李持岸目光扫过尸台上一////丝///不////挂的人，眼底毫无波澜。
沙场下来的伍凌同样无动于衷，邱撷芳和委红梅恶心地偏了偏头。
司酒窝指尖隔空比划死者脖颈那圈紫黑色绞痕：“从印痕深浅和走向来判断，此乃完整的绞索勒压之痕，伤痕周整，系外力绞扼所致，尸身无明显搏斗抓伤，衣服上未见大量喷溅血迹，可以断定这是致死伤。”
“他是被人活活勒死的？”伍凌弯腰看着死者甲肉分离的手指甲，竟然觉得挺有意思。
“可以这样说。”司酒窝示意死者外翻的手指甲，“指甲缝里发现有泥土、布丝，但没有人身上的痕迹，勒死他的人下手干脆利落，自身未被死者伤到。
“死者身上没有生前造成的束缚伤痕，基本可以推测，他是在毫无防备的情况下，被人从身后勒住脖子，”
“嘎巴一下，”她两手比划到自己脖子后，握拳做出勒紧的动作：“就给勒死了。”
伍凌没忍住，勾起嘴角。
“啧，”被眼尖的仵作看见，“死者为大，严肃点。”
太主府参军抬了抬手致歉。
李持岸和邱撷芳一左一右凑过去看勒痕，少顷却听伍凌问道：“委书办，你做甚总盯着死者腰部看？”
其余几人纷纷转头，委红梅闹了个大红脸。
“死者左手腕上有个刺青图案，”她迟疑道，“不过图案好奇怪。”
李持岸率先转身，翻开死者左手腕内侧，可以看到有个圆不圆方不方的刺青，铜钱大小，内里刺的似是字，又似是一个跪着的人。
司酒窝递上柄手持叆叇：“我适才也辨不出究竟是何图案，或许可以叫老裴来一趟。”
邱撷芳接过去，和伍凌共同辨看。李持岸冷着脸找块布来，简单盖在尸体上。
“这黥刺我见过，”半晌，伍凌淡淡开口，在其她人灼灼注视下，道：“西南都督府的窦家军里，犯纪被开除军籍者，腕间会留下这般黥刺，这可不是简单的刺青。”
若是西南军伍出身，倒能解释死者身上那些旧伤的来历，常年用刀的人，虎口也会有老茧。
“若他是普通市井打手，尚且好办，”李持岸若有所思：“倘真是西南行伍出身，可就麻烦了。”
验尸房里阴风阵阵，寒气侵骨，邱撷芳裹紧身上斗篷道：“既有军伍来历，反倒更容易查探身份。西南都督府的贺岁使臣尚在京中，托使臣传信窦都督，想来对方不会推诿。”
委红梅抬眼，与李持岸目光相撞。
西南，吴梦府公布的睢族灭族原因，正是说西南流寇侵扰，杀光睢族子民，烧毁梦泽大乡。
都和西南有关，是巧合，还是别的？
李持岸按下心思，冲伍凌努嘴，“窦都督总督西南军政要务，窦家军乃都督府私军，若以邑京府署名义去书都督府，人家不一定有暇理会，若打着刑部或者大理寺的名义，则又有小题大做之疑，伍参军，你说呢？”
伍凌嗤道：“我听不懂这绕弯的话。”
邱撷芳按住突突直跳的额角：“二位……”
伍凌拱手道：“卑职行伍出身，言语粗直，还望少卿海涵，有话不妨明说”
邱撷芳：“……”
能年纪轻轻被提拔到季太主身边做参军的人，怎么可能是听不懂拐弯话的粗莽之徒，有些事，李持岸和伍凌都不想担责任罢了。
邱撷芳只好出头道：“西南使臣离京，禁中必有旨意赏赐下送，届时还请伍参军帮忙，以太主府的名义，私下向窦都督问一句，不知意下如何？”
“来不及，”伍凌直接回绝，“长安街的情况悉已传入禁中，保不齐，脱李大官乌纱的召命此刻已经在路上，西南一去一回，再快也要半个月，到时候，黄花菜早凉了。”
李持岸捏了捏鼻梁，重开话题：“司大夫，死者死亡时间可否推测？”
司酒窝在神仙打架中应声抬头，“死亡约莫在三个时辰之前，应当是寅时前后。”
三个时辰前。
彼时邑京九门紧闭，长安街上宵禁未解。
伍凌指着死者塌陷的胸膛问道：“会不会其实是踩踏致死？”
司酒窝侧目看向她：“踩踏致死，伤多由挤压、碾压造成，骨骼会有多处碎裂。此人身上虽同样有多处骨折，但明显没有活体反应，也就是说踩踏时他已经死了，没有因为疼痛而出现本能的蜷缩挣扎等反应。”
“怎么没有，”伍凌纳闷道：“他指甲外翻，就不能是挣扎摆脱踩踏导致？”
司酒窝真想让人把这个傻大个拖出去：“长安街及其左近街道皆铺青砖，每日有人定时清扫，他就是抠掉所有指甲盖，他也抠不出半点泥来，懂？”
“好好好，懂懂懂，我懂了，多谢解惑。”伍凌拱起手不露痕迹地往后仰了仰，邑京府署的人都爱吃枪药吧，真冲。
对方态度良好，司酒窝立马也反思了自己，反应太冲，有以下犯上之疑，遂客气拱手回礼，道：“致命伤痕明确是颈间绞扼，应是遭人绞杀。只是，死者究竟是在长安街上遇害，还是死后被人搬运至长安街，眼下无从断定。”
伍凌：“谁没事搬着个死人跑大街头上？”
什么情况才会搬着个死人跑大街头上？
李持岸边琢磨，边给了委红梅一个眼神，后者即刻补充道：“发现尸体的现场已被彻底破坏，找不到任何有用痕迹。”
司酒窝擦去额角凉凉的薄汗：“尸身无随身携带的腰牌、信物、钱袋，身上没有任何可以辨识身份的物件。”
这是刑名最不爱遇见的情况。
又遇上元佳节，长安街游人如织，四方百姓、商贾、流民汇聚于此，来来往往成千上万，想要确认此人究竟是谁，难如登天。
委红梅眉头紧锁：“我们已经遣人问询沿途摊贩路人，并无何人见过这名男子。”
司酒窝：“但是——”
“说。”李持岸给她个但说无碍的眼神。
司酒窝从后面另一个台子上，拿过来个白瓷小碗，里头盛的东西令人作呕。
“这是剖开死者胃，发现的残留。”
她没敢让大理寺少卿亲眼看内容物，只是示意了一下，“是没怎么消用的驴肉和面条，根据死亡时间推测，他是吃肉后没出半个时辰就死了。”
驴肉，指甲缝里有泥。
李持岸眼睛里闪过抹光亮：“邑京禁止百姓私自杀驴而食，唯是陈君巷有间驴肉铺，以驴肉铺为出发点，往东北方向半盏茶路程，有条名叫畜牲贤的废弃旧道，若我没记错，它当年拟要改建，后来耽搁下来，是故始终未能铺砌青砖，至今仍是土路。”
邱撷芳低声沉吟：“线索其实还是不少的。”
这句话，代表大理寺默认李持岸可以继续查下去。
“红梅，”李持岸立刻道：“不要张扬线索，明面上照旧张榜，将死者形貌绘图，写清楚情况，张贴各门坊市城门，悬赏寻人认尸，赏金按普通要求来。”
大官安排的任务从来具体清晰，委红梅闻令而动：“我这就去！”
司酒窝立刻放下碗同行：“我即刻去整理验尸格目。”
书办和仵作去做事，后续证物房裴单又进去验尸房，大半个时辰后，几人才离开仵作房。
府署之内到处忙碌不休。
上元节人多，各类利益纠纷、口角斗殴的事，源源不断送进来，没哪个房司得清闲。
委红梅忙完差事回到推判书房，送走邱撷芳和伍凌的李持岸，正在看公布的死者画像。
纸上绘出死者的样貌，五十余岁，面容粗粝，眉眼带着悍戾之气。
“倘若伍凌所言不虚，此人曾为窦家军士卒，后因犯纪被革除军籍，”李持岸放下画像，琢磨道。
“西南窦家军年过四十者必然放停，则死者至少是十多年前被除军，离军后的人身材大多会发福，但此人身材勉强还算可以，又穿着满身绫罗绸缎，宵禁时分还能吃得上驴肉，除非是驴肉铺子掌柜老板，那么可以说他生活优渥了。”
但京人皆知，那家铺子掌柜是女子。
“老裴说死者指甲缝里的布丝，就是普通粗布料的织丝，普通靠力气谋生的人都爱穿，譬如脚力、车力之类苦力，这找起来不还是大海捞针。”
李持岸嘀咕片刻，再问道：“派人去畜牲贤巷，和陈君巷驴肉铺了？”
“老蔡和田长沃，亲自带人过去了。”
委红梅顺带说起昨晚老蔡的审讯结果：“是庞三指使他们杀人夺账，供词具在，除去领头的和那个傻子，其余几人皆招供。”
“我知道了，真是辛苦老蔡。”李持岸道：“拿来老蔡的审问记录和供词，我过一遍情况，咱们该去见见庞三了。”
委红梅目光落在画像上，闻得李持岸所言，忽然生出个念头。
“大官。”她犹豫道。
“你说。”李持岸回应的目光里满是鼓励。
委红梅定了定，道：“我们手上，如今押着宋癞子与庞三，死者又曾在西南当过差，我们何不赌一把，让宋癞子和庞三看看画像？”
作者有话说
第81章 卷四 灭口3
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