33、卷二 浮尸再现6 “庞主 ...
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“庞主簿，是不是找到阿拾了。”
时家整洁的夯土房里，时大姐坚持亲自给每个人倒碗热水喝，微笑着坐回绑有厚布垫的椅子上，问娲皇县主簿庞梁。
庞梁犹豫着拿出京官带来的画像，难以开口，遂先问道：“阿久，在何处？”
时大姐眼球上蒙着层厚厚白雾，目光涣散呆滞，脸上却始终带着淡淡笑意：“她去镇上送纳好的鞋底，天不亮出门，算时辰这会也该到家了。”
说来甚巧，话音才落，院里传来道少女声音，和时大姐一样的轻快热切：“老娘，我回来了，是庞主簿来了吗？”
所有人应声往屋门口看去，唯有委红梅，悄无声息看向县衙主簿庞梁，她看见庞梁脸上的表情，反而因为少女回来变得更凝重些。
时大姐看不见旁人表情，兀自语气轻快朝门口方向打趣：“你不是天天盼着庞主簿来么，喏，人终于被你给盼来喽。”
竹编搭稻草帘的隔风门咯吱拉开，走了一上午路的少女热腾腾进来，取下空背篓和帽子，头上直冒白烟：“来这么多人，是找到阿拾了么？”
“那是什么？”少女来到母亲身旁，问向庞梁手里的纸卷。
庞梁看着眼前这对饱经苦难却仍旧对生活充满热爱的母女，握着画像的手不由自主开始颤抖。
少女明亮的眼睛紧盯庞梁手中纸卷。
她在衙门口的八字墙上见过这种纸卷，公门张贴出来的告示就长这样。
于是开口时，与哽咽同时来到的，是用力清嗓子的遮掩：“咳，阿拾是不是，在外头闯祸了？”
她仔细观察庞梁和其余几人的神色，犹豫改口：“被通缉？还是，被外地衙门判刑？”
她没在县衙见过另外三个人，她们和这个穷地方格格不入，显然是外地官差。
李持岸从庞主簿手里抽出纸卷，哗啦抖开亮给少女阿久，不冷不热，不紧不慢：“画像上的人是否为你哥阿拾？”
旁边，时大姐脸上的笑意，终于微微僵住。
画纸上，少男脸庞轮廓分明，眉眼弯弯，目光温柔，嘴角轻扬不笑也似在笑。
阿久凑上来辨认，许久许久，目光几乎要将画纸给看出两个洞来，啧嘴犹豫说道：“这应该是阿拾，但似乎又不太像……”
她叹息着垂下头去：“其实我不记得他的样子了，他跟牙夫走时八岁，我五岁，今年他十七，我十四，他离家已有九年，我早不记得他的样子。
“别人都说我和他长的像，所以我想，画像上的人应该是阿拾。”
李持岸拍了拍少女阿久的头，问时大姐：“阿拾身上有何特征？”
笑意从时大姐脸上褪去，目盲带来的茫然和迟钝显现出来，她面朝着声音传来的方向，却找不准声音所在，滑稽又心酸：“阿拾右臂上有块红色胎记。他小时候口吃，为了纠正，说话很慢。”
随着母亲充满温柔的细致回忆，阿拾的模样也逐渐在阿久脑海里清晰。
她想起来了。
阿拾瘦瘦高高的，总穿着短一截的衣裤，阿拾会把她架在脖子上扑蝴蝶，阿拾笨笨的，从鸡窝里找鸡蛋煮给她吃时，被大公鸡叨破过手背。
那天他踩着凳子站在灶台前，边煮鸡蛋边哭，哭了好久好久……
“是，画像上的人右臂上有块红色胎记，”李持岸的冷静里透着公门人特有的冷漠：“但我们不知道他说话慢不慢。”
随着李持岸的话，时大姐和阿久脸上的平静愈发深刻：“他死了。”
像这样蜉蝣般的贫苦家户，哪怕死了孩子，她们又能怎么办？
怎么办。
收拾收拾继续活着呗。
李持岸并未给她们母女二人留出接受噩耗的时间，她们也似乎早有预料：“如果方便，我带你们二人去邑京认尸。”
忽然之间，坐在旁边的委红梅意识到，李持岸其实一直是这样，对外展现的性格会随着环境的变化而有所不同，当外部因素褪去，她骨子里是个冷漠的人。
无论是面对被丈夫殴打的付寸心，还是被害死的无辜幼童关倧，亦或是命运悲惨的时家母女，李持岸没对她们产生过同情，哪怕是短短一瞬间。
“你们铁定搞错了，”平静的阿久忽然咧出个笑，摇着头坐回去，拉住母亲的手，指着画像道：“娘你看你仔细看，她们画的这个男的不像阿拾对不对？”
“阿久……”时大姐嘴角扯了扯，没能扯起任何弧度，她摸索到女儿小臂，推几推，吩咐道：“去帮娘给庞主簿她们盛饭，到饭点不吃饭怎么能行，快去。”
阿久坐着不动，眼眶迟滞地泛起红。
庞主簿赶紧摆手道：“时大姐不用忙，我们……”
“吃，”李持岸起身解下斗篷，鼻音浓重道：“该吃饭就得吃，饿着肚子怎么成，阿久，劳烦你带我去盛碗饭吃。”
锅里稀饭般的热汤面只够两个人吃，李持岸往锅里新添热水，掰碎几张随身携带的大饼闷进去，调料有啥放啥，做出了半铁锅说不上是何滋味的稠汤面。
开饭了，从来门庭冷落的时家一时间竟然人声喧闹，筷子只有三双，李持岸从外面回来折六根长短不齐的小木枝，搁水里洗涮洗涮就是三双筷子。
围坐开饭。
李持岸风寒未愈，嘴里没味还发苦，总想吃点辣椒之类味道重的，阿久说她家没有辣椒，葱姜蒜也没有。
李持岸不肯罢休：“咸菜也行的，去弄点你家的咸菜来嘛，别学那么小气。”
“盐巴那样贵，我家腌不起咸菜。”阿久脸埋在碗里，汤面热气熏着眼睛，无论怎么说都不肯抬头。
“小孩，我可不像你这样小气，”李持岸狼吞虎咽扒拉几口汤面，尽管她没有丝毫胃口，“等去到邑京，我请你吃雕花的咸菜。”
阿久短暂从碗里抬头，雾气氤氲地瞥过来一眼，鼻音重得快赶上李持岸：“你可真大方。”
“阿久。”庞主簿低声提醒，转头向京官赔笑，“小孩不懂事，大官您大人有大量。”
小孩飞快低下头，眼泪吧嗒吧嗒掉进碗里。
“没事，咱们还能叫个小孩给笑话了？”李持岸立时掏出两根肉干，大方塞进阿久碗里，“吃吧不用谢。”
下血本了，两根肉干。
至此庞主簿才勉强放下心，邑京来的府署官员，不会为难时大姐母女。
饭后，李持岸到院子里没样没像擤鼻涕，擤得脑袋发懵眼睛发黑。
进门时额头差点磕到上门框。
委实够心酸。
时大姐打发女儿去刷碗，对着屋子隔风门上透进来的模糊光点，轻声问：“阿拾，怎么死的？”
李持岸道：“邑京府署正在找原因。”
“哦……”时大姐仍旧平静，好像无论怎样的情况，都不会令她情绪起伏。
沉默片刻，她又慢声开口，轻柔回忆道：“阿拾八岁上让牙夫挑走的。”
委红梅一愣，飞快拿出纸笔开始记录。
牙齿才咬开竹锥笔的盖子，耳边响起李持岸低声解释：“牙齿的牙，伧夫的夫，就是人牙子。”
委红梅咬着笔盖，没出声。
时大姐无意识地努力往屋门方向探头，嘴里话没有停：“牙夫经常来我们这里挑选小孩，挑中了就和孩子亲长签订契约，押下一大笔钱，把孩子带走去学艺。”
“来挑小孩的是同一个牙夫吗？”李持岸问。
屋子那头传来阿久刷刷刷的洗碗声，身边响着书办飞快写字的沙沙声，时大姐的判断明显受到影响，耳朵不知该往哪里偏。
最后还是偏歪地方，对着空气回答，如同自说自话：“我们这个地方太过偏僻，路也不好走，这些年里，也只有那一个牙夫肯来我们村。”
“阿拾为给我治眼睛，和牙夫签下十年契约，去了外地学艺，那年他才八岁，我们这里的孩子，大多数出去就不会再回来，阿拾离家时同我说，等他契约结束，他一定会回家来。”
“阿拾每个月都会往家里寄钱，一年前，他一下子往家里寄来二十两，还来信说他已学成出师，去到邑京谋生，以后赚的钱会更多。
“可从那之后，他再没往家里寄过信，连个口信也没有，山路不好走，书信延迟是常态，我多等了三个月才去报案。”
“阿拾只要还活着，就肯定会想方设法联系家里，既然他没有联系，我想，他应该是不在了。”
说起这些，时大姐语气平静，干枯灰蒙的眼睛里没有任何多余的情绪，反而是委红梅，不知从何而来眼泪吧嗒掉在记录簿上，洇开朵墨色的梅。
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是日下午，黑子带时大姐和阿久去邑京认尸，李持岸大概打听到牙夫的行踪，决定亲自去会会他。
赶到牙夫落脚的镇子已是深夜。
月色稀薄，街巷空空荡荡。腊月将近年关，本该渐有年味，镇上却听不见孩童燃放爆竹的声响，连犬吠也消失无踪。
整片镇子沉在死寂之中，静得令人心底发寒。
不知李持岸几时安排好的住处，虽不宽敞，胜在干净，委红梅坐在桐油灯前整理时大姐的口供，李持岸蜷在土炕上按太阳穴。
谁也不说话。
直到。
“扣扣扣”
房主敲响屋门，“葱根水煮好了。”
一碗热气腾腾的葱根水里还飘着几片姜，委红梅端到床前：“起来，喝点葱根水。”
这算什么，主动示好？
李持岸扯起斗篷，严严盖住脸：“不喝，不管用。”
鼻塞得厉害。
碗底轻磕木桌面发出咔哒一声，委红梅坐回桐油灯前，余光瞥见李持岸不住揉搓鼻翼，风寒带来的鼻塞依旧没有缓解：“白天在时大姐家，阿久说画像上的人不像阿拾时，我也在想，那日我们在右相仪仗前见到的庞铭，是否真的是庞铭。”
李持岸悻悻坐起身，看着床头凳上孤零零的葱根水撇嘴：“已经去打听过庞铭了吗？”
“嗯，”委红梅道：“和申右相一样，庞铭名声意外地还不错。”
“不像冷酷无情杀人如麻的凶徒？”
委红梅执拗的眼底露出几分茫然，映着油灯的黄色光芒，露出了肉眼可见的脆弱无助：“所有能打听到的消息，都在说庞铭是个好人，面冷心热。”
他年轻时为保护主君不慎身负重伤，瘸了脚，驼了背，聋了耳，至今孤身一人生活，不置办田产，不购买宅舍，散尽家财布施贫苦，路见不平勇义相助。
和为国为民的帝师右相申进一样，庞铭是个好人，最大的缺点就是为人严肃，挑剔，爱训斥人。
“这样一个人，会和惨无人道的屠族有关吗？”
换作任何人听闻庞铭事迹，恐怕都难以将他与血腥惨案联系起来，她亦是如此，又不敢如此。
作者有话说
第33章 卷二 浮尸再现6
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