《应是红梅开》常文钟

19、卷二 魂夭6 回到西

　　回到西厅，所有当值差员聚集在推判书房汇总关倧身亡案的线索，李持岸忙成一头磨盘上的驴。
　　一道屏风隔开公私办差区域。
　　李持岸先是在屏风外简单开了个会，将各项任务定下负责人安排下去，又站在屏风里自己书桌旁签了几份需要她签字的文书，再低头继续念报告内容让书办代她写。
　　等待书办写完那几句话的空隙里，她饥肠辘辘扒拉两口仵作房送来的羊肉臊子面，旋即哒哒哒走到屏风旁朝外喊：“那个谁，过来帮我把这碗面拿去热热！”

　　外面有位年轻差员应声进来，端走了桌角那碗还没动筷的清汤面。

　　“凉了对肠胃不好，热热再吃。”李持岸简单解释两句，对上委红梅仰头投来的目光，她拧眉摸她额头：“怎么脸色忽然这样差，哪里不舒服？”

　　委红梅认真辨识李持岸开开合合的嘴，耳朵里嗡地一声响过，金鸣余音持续而绵长，穿透大脑，叫她听不清楚别人的话。
　　世界嘈杂而朦胧，悚栗跟着金鸣滋生，滋啦窜遍全身筋脉。
　　山呼海啸的激烈情绪在躯体里横冲直撞，似乎下一瞬就要将她撕碎。
　　期盼十八载，筹谋十八年，这一刻到来了，这一刻开始时，她忽然真切感受到身体不再属于自己。

　　李持岸正担心着委红梅异样的状态，仵作忽然从外面进来，意外打断了二人的独处。
　　“大官，肖渭母子尸体几时能送到？”
　　“什么尸体？”李持岸正准备和委红梅说什么，视线不得不从书办写字的手上短暂离开，掀过来一眼。
　　仵作察觉气氛似有若无的异样，满头雾水问：“不是说张家走水，烧死了肖渭母子吗？”
　　“你说那个，诈张阿的。”
　　李持岸咽下嘴里要说给红梅的话，叼着筷子来到靠墙的整排书柜前，翻找出夹在某本刑律书里的交班表。
　　“昌涛会送一大一小两具尸体到仵作房，这是今晨夜班交接给的尸体信息，记得叮嘱厝房核对登记，你亲自去办，毋要假手她人。”

　　说着转身回书桌旁，摇头感慨：“今年冬天比去年更冷，冻死不少无家可归的人，五城兵马司这会儿估计也是忙得人仰马翻。”
　　仵作：“？？？”
　　仵作飞快看几眼交班表内容，眼下的两团黑眼窝瞬间更重几分：“大官，这究竟是怎么回事？！”

　　“你可以解释一下，眼下究竟是怎么回事！”
　　仅仅一个时辰后，西厅正衙，诸班齐俱，开堂问案。
　　关游站在堂下，指着被缚了手的尤阿，趾高气昂质问堂上：“叫你们查杀害我儿的凶手，一上午过去，转眼马上又要天黑，你们不在张家办案，反而跑到我家抓我的人，莫非你们还想说，孩子其实是我害死的？”

　　关游情绪激动，语速过快，书办哪怕行笔如飞也跟不上记录，好在推判提前安排了一名差员和她合作记录。

　　年关没人来府署围观审案，衙堂大门紧闭，堂中两侧点着火盆，憋闷，但好歹不算太冷。
　　“关游稍安勿躁，”李持岸稍作安抚，吩咐桌边的昌涛：“带张家用人符阿。”

　　书办桌后，委红梅疯狂回想张家用人符阿，只忆起此人在厨房做事，负责给关倧熬药和制作膏药。
　　既然还是要从检测出生川乌的膏药下手，则传罢符阿定少不了黄之过堂，既又枷尤阿，她便大概猜到了李持岸的破案思路，接下来只待验证。

　　猛听得可疑人员来自张家，关游一敛怒气，思量着挪步到离书办较近的地方，皱眉看着尤阿。
　　委红梅无意间向关游瞥过去一眼，整个人如遭雷击僵住不动。
　　——似冰裂纹，关游衣裳领口的同色织绣纹，竟然是似冰裂纹样花纹！

　　“书办？”差员惑然碰碰她手肘，小声提醒，“符阿进来了。”

　　委红梅回过神，且见衙差押进来个二十出头的男人，一脚将之踹跪在地，并向推判呈上搜出来的两份证物。

　　“符阿！”高台上传来李持岸的喝问：“公门从你住处搜出二十两的金锭，此是你何处所得？”
　　“吼！”四名衙差皂衣乌黑，神色肃穆，手中杀威棒同时拄地，沉甸甸的压迫感如巨石压心。
　　杀威棒的杵地声传进委红梅耳朵，变成了轰隆隆的闷雷声，三魂七魄震动，惶惶不安。

　　升斗小民符阿更是被公堂威势吓得心脏骤缩，哆嗦伏地，惧声泣告：“是一个叫吉祥的男人所给！”
　　“给你金锭所为何事？”
　　符阿不敢抬头，更不敢有所隐瞒，抖若筛糠：“叫我在给倧姑娘熬膏药贴时，将他给我的药按剂量添加进去。”
　　“既让你熬药，你必是懂药的？”
　　“不不不不！”符阿埋着头疯狂摆手：“大夫教过如何熬制，我学会了，便被安排在厨房负责给倧姑娘制作膏药贴，大官人明鉴，我不懂药的！”

　　“符阿，抬头，”李持岸从纸袋子里掏出几块圆疙瘩状的灰棕色植物块：“这是何物？”
　　符阿亲眼看着衙差从他房间里搜出的东西，此刻供认不讳：“是吉祥给的药。”

　　“来，把人带上来。”李持岸扬声吩咐了。黑子应声从门外押进来个男人叫符阿指认。
　　“就是他！”符阿一口咬定这个面相敦厚老实的矮个子男青年，“他就是给我钱和药块的吉祥！他是关家人，关家人怎么会害倧姑娘？我就没有怀疑他，谁知他竟是要害倧姑娘！”

　　比起符阿试图为自己狡辩的激动，尤阿面不改色，关游怒不可遏。
　　吉祥确乃关家佣人。

　　李持岸翻着紧急从户房卷棚调来的籍户鱼鳞册，问方脸大脑袋的老实青年：“吉祥，来说说，你为何给关倧投放生川乌？”

　　吉祥重重跪地，磕得青砖地板微振，生硬又笃定，大有壮士一去兮不复还的干云豪气：“是我给倧姑娘投的毒，你们要杀要剐我都认！”

　　“畜牲！”关游上前一脚将人踹个王八翻盖，“谋财害命报复逞能，害人性命总有因由故，休在这里逞能耐糊弄老子，若想你妻儿老小安稳度日，便速速讲出实话！否则——”
　　“关游！”李持岸罕见的大声呵断关游，“公堂之上，休得放肆！”
　　“你才休要插手！”关游转身怒斥堂上官，通红双眸里翻涌着滔天怒火，几乎要烧着目之所及的一切：“死的是我女儿，是我十月怀胎诞下的孩子！为子报仇我做什么都不过分！同为女子，我不信你理解不了一个母亲的心！”

　　话音未落她竟猛然抽出旁边衙差的佩刀，回头一刀——
　　直接捅穿吉祥肩膀。
　　血顺着刀身上的放血槽股股流出，瞬间就是一滩。
　　吉祥痛得额颈上青筋暴起，眼珠凸出，嘴巴开开合合发不出任何声音。
　　“我二次问你，”关游不顾手指甲被顶掉的痛，拼命拧动沾血打滑的刀柄，牙关紧咬，一字一顿：“为何要害死我女儿？！”

　　衙差捕快们终于聚堆拥上来，将暂时失去理智的关游和吉祥分隔开。
　　嘶吼，绝望，疼痛，愤怒，呵斥，威胁，拉扯……
　　堂中混乱不堪，书办桌后，高空坠落的失重感再次在委红梅胸腔里反复抛荡。
　　火盆里火焰明亮，吉祥的血染红衙堂，有只无形的手紧紧捂住委红梅口鼻，五脏六腑里的空气被挤压、挤压、再挤压。
　　最后一点活命气即将被挤出身体时，委红梅用出仅剩的力气转头看向高台。
　　獬豸纹翘头大案后，李持岸安坐不动，冷眼看堂下混乱。
　　大官胸有成竹，凶手难逃法网。
　　这一刻，委红梅濒临窒息。

　　“啪！”
　　惊堂木狠狠拍下，铿然震彻衙堂，满堂人声霎时收敛，委红梅的三魂七魄一拍回窍。
　　李持岸任职以来首次击响惊堂木，赫赫威严与审问普通民案时截然不同：“原告关游当堂伤人，暂羁入狱，容后处理！”
　　“是！”昌涛即刻领命，着人架走了两手是血咆哮公堂的关游。
　　仵作房的人抬了吉祥去治伤，原地留下团乱七八糟的血脚印。

　　李持岸的手再没碰那方惊堂木，余怒未消：“来，带关倧乳母黄之。”

　　“大官人，真的是我害了倧儿，是我！”黄之上来就锤着胸口泣跌在地，懊悔不已：“是我要给倧儿贴肚脐贴的，是我给了歹人毒害倧儿的机会，我给倧儿偿命！”

　　“黄之且休哭泣，”李持岸问道：“上午你说关倧死前的晚上，再次出现腹泻呕吐症状，于是你连着给她贴了两贴肚脐贴，然否？”

　　黄之呜咽难言，捂着嘴哽咽抽泣：“俺东家白日里去了张家，没能接走倧儿，还被张家赶出去，照俺东家的性格，我知她第二日定会接走倧儿，我怕倧儿因病不便出门，便自作主张给她连用两贴膏药，天！竟是我亲手害死了倧儿，是我！”

　　黄之的哭泣回荡在堂中，李持岸没有呵斥她，也没有安慰：“根据仵作的检验结果显示，关倧中毒已有两月左右，黄之，今需要你回忆一下关倧初次呕吐腹泻时的情况。”
　　“是大官人……”
　　作为乳母，与关倧有关的每个细节黄之基本都记得清楚，她还拿出本厚厚的簿子，上面事无巨细记录着关倧的所有生活。

　　在黄之回忆关倧初次出现中毒症状时，堂内秩序恢复井然，委红梅借口方便，悄悄取侧门离开。

　　腊月朔风咆哮，大雪漫无休止倾泻，远处所有建筑隐在白茫雪幕中，近处的飞檐、瓦墙尽数覆上层厚雪，寒风割人肌肤，目之所及，沉寂苍茫。

　　“委书办，你怎么亲自过来啦，”女狱今日恰好是狱长本人当值，她刚巡视罢牢房出来，示意手里的钥匙串笑问，“是大官有何吩咐，还是要提哪个人过堂？”

　　“打扰徐狱长了，”委红梅微笑示意捧在手里的东西，是离开衙堂时顺手从仵作工具箱里抓的药：“大官还在前头问案，方才关进去的关游伤了手，仵作房的人都在忙，我来给关游处理一下伤。”

　　“好说，关游暂羁在单间里，我带你过去。”徐狱长挺喜欢这个当差认真又努力的小书办。
　　委红梅一笑，眼睛弯成月牙：“多谢徐狱长！”
　　“嗨，跟我客气啥。”

作者有话说

　　谢谢阅读