《蛟竹·又逢仙》木叶砂

61、故地 风从淮

　　风从淮水漫过来，裹着尚未化尽的潮气与残雪，像一层薄而湿的纱，贴在人脸上。怀晚舟站在驿馆二楼的窗边，望着楼下那条青石板铺就的街道。时辰尚早，街面上只有零星几个早起的摊贩正在支棚架、摆炉灶，热腾腾的蒸汽从蒸笼的缝隙里钻出来，在清冷的空气中凝成一小团一小团的白雾。
　　她换下了平日里惯常穿的那身水绿衣袍，换了一件鸦青色的厚锦长衫，领口镶了一圈薄薄的灰鼠毛，银发用一根乌木簪束着。
　　驿馆的仆役端着热茶上来时，她正将窗扇关拢，转身接过茶盏，低声道了声谢。那仆役是个面生的年轻男子，低着头，手脚麻利地又将一碟点心和一小碗热粥放在案上，然后躬身退了出去，从头到尾没有多看一眼。
　　怀晚舟在案前坐下，没有立刻用茶，而是先取了那卷随身带来的地图，在案上展开，指尖轻轻划过淮南府邸周边几条街巷的标记，停在其中一处巷口旁边。
　　巷口画着一个小小的圆圈，是她自己添上去的。
　　窗外传来马蹄踏过青石板的声音，由远及近，在驿馆门前停了下来。怀晚舟将地图卷起收入袖中，站起身，走到门口时正好听见楼下有人与驿丞寒暄，声音不高，透着常年与人打交道练就的圆融：“……劳烦通报，说淮王府来人，接玄衡令入府。”
　　她推门出去时，来人正站在驿馆大堂中央，身量中等，面容平平无奇，穿着一身半旧的玄色长袍。见怀晚舟自己下来了，那人愣了一下，随即弯腰行礼，语气客气又利落：“在下淮王府外府管事陈松，奉王爷之命接仙君入府。马车已在门外，仙君请。”他没有多问仙君为何没带随从，也没有打量她，只是侧身让开门口，动作干脆利落，像是对这类差事已经熟稔于心。
　　怀晚舟跟着他走出驿馆，上了停在门外的马车。车厢不大却干净，铺着厚实的毡垫，案上放着一只小巧的暖炉，炉火还未完全熄，温着一壶茶。
　　马车驶过淮南府邸所在的城东大街时，怀晚舟掀开车帘一角向外看了一眼。街道两侧的屋檐下还挂着年前未收的红灯笼，颜色在冬日的天光里显得格外分明，像是尚未褪尽的年味。行人比方才多了些，大多是挑着担子或提着篮子的寻常百姓，偶尔有一两辆马车从旁边经过，车帘低垂，看不清里面坐着谁。
　　“仙君。”陈松的声音隔着车帘传来，“王爷今日一早在府中议事，大约要到午后方能得闲。住处已经安排好了，仙君若是不急，可以先歇息片刻，待王爷忙完了自会派人来请。”
　　怀晚舟没有立刻应声。她将车帘放下，靠着车厢壁，暖炉的温度从脚边缓缓漫上来，将她指尖那点微凉的僵意驱散了些许。
　　“劳烦。”她开口，声音不高不低。
　　马车转过一个弯，车轮碾过一段略微不平的石板路，颠簸了一下，又重新平稳下来。怀晚舟的视线落在案上那只暖炉的炉盖边缘，像在看着什么，又像只是没有在看。晨光从车厢侧壁的帘缝里漏进来，在木质的车壁上划过一道窄窄的、淡金色的直线，随着马车的行进微微晃动。
　　车轮碾过青石板的声音渐渐缓下来，最终在一扇朱漆大门前停住。门楣上没有匾额，只挂着一对素色的灯笼，在冬日的风里轻轻晃动，像是一处刻意低调的院落。
　　陈松先下了车，替她掀开车帘。怀晚舟弯腰钻出车厢，抬眸看了一眼面前的院门——不算气派，但门前的石阶被扫得很干净，砖缝里不见一片枯叶。陈松推开侧门，侧身让开，低声说了句“请”。
　　怀晚舟迈过门槛时，余光瞥见墙角立着一个人影，穿着一身灰扑扑的旧衣，正低着头用扫帚慢吞吞地扫着石板，像是这院落里最不起眼的一个杂役。可扫地的动作却不急不躁，步态轻稳，显然有些底子。
　　她没有多看，跟着陈松穿过前厅与抄手游廊，最后在一间安静的小院前停下。院内种着一株老梅，枝头已经零星开了几朵，淡粉色的花瓣在灰白的天空下显得格外素净。
　　“仙君暂住此处，若有什么需要，摇门边的铃铛便是。”陈松说完便躬身告退，脚步声很快被院墙隔断了。
　　怀晚舟在院中站了一会儿，望着那株老梅。风从檐角穿过，几片残雪从枝头簌簌落下，在青砖地上化成一小片湿润的痕迹。她没有急着进屋，而是先沿着院墙走了一圈，确认了四面围墙的高度与相邻院落的相对位置。一切都很寻常，没有刻意防备的痕迹，也没有任何不该留在此处的东西。
　　回到屋前时，她推开房门，屋内陈设简洁，一床一几一桌，窗台上放着一只粗陶瓶，瓶里插着两三枝新折的梅枝。案上已经备好了茶具与一碟点心，茶壶尚温，像是早已算好了她抵达的时辰。
　　怀晚舟在桌边坐下，没有动那碟点心，只是给自己倒了一杯茶。茶水浅碧，入口极淡，大约是淮南本地的茶种……吧？大抵是浓茶喝多了还没回过味。她握着茶杯，没有急着喝第二口，只是微微偏头，透过窗棂缝隙，望向院墙外那片被冬云压得很低的天空。
　　与岭南不同。淮南的天没有那般近，云层更高，风更干，连院中那株梅花的香气都显得比蝉室的清淡。
　　她将茶杯放下，指尖没有离开杯沿，像是还在适应这片新到的土地的脉络，又像是在等什么。
　　隔着一道院墙，远处隐约传来淮王府的更鼓声——笃、笃、笃，三短一长，不急不缓。
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　　午后的阳光被层云滤得稀薄，斜斜穿过庭院里那株老梅的枝丫，在廊下铺开一片斑驳的淡影。怀晚舟在屋里歇了约莫半个时辰，将随身带来的那卷地图又看了一遍，把几个地名在脑海里过了一圈，听见院门被轻轻叩响。
　　她起身开门时，门外立着一位青年。他身着玄色锦袍，领口没有绣纹，只在袖口处压了一枚墨玉扣，面容清俊，眉眼间却凝着一层散不去的薄阴——像是常年被什么沉甸甸的东西压着，即便笑的时候，那笑意也只在唇角浮一浮，到不了眼底。
　　“歇好了？”他开口，声音不高不低，像是怕惊扰了这院里片刻的安静，“我正好忙完了，过来看看你。”
　　怀晚舟站在门内，没有立刻让开门口，也没有行礼。她望着门外的人，沉默了片刻，才侧过身，淡淡道：“……王爷费心了。”
　　淮王没有纠正她的称呼。他只是微微弯了一下唇角，那弧度很浅，带着几分她已经学会了辨认的、并不怎么真切的温和：“陈松说你路上还顺利，我就没提早让人去催。你用过午膳了？”他边说边跨过门槛，没有等她回答，目光在屋内扫了一圈，落在案上那杯只喝了一口的茶上，又说，“看来还没用。”
　　怀晚舟在他身后将门带上，走到案边将茶盏挪开，腾出一块空地：“没来得及。”
　　淮王在案侧坐下，像是这里是他常来的地方。他伸手取过她放在案角的那卷地图，展开看了一眼，目光在淮南府邸周边那几处被他标了记号的区域掠过，没有追问，只是重新卷好放回原处。“府里的事不急，你先歇一两日，把时差调过来。北边——”他顿了顿，“年前有些动静，巡使上奏说灵脉有几处异常，我让人把卷宗送到你这儿来。你看了再说。”
　　怀晚舟在他对面坐下。她没有接话，也没有去看那卷地图，只是垂着眼，像是在等他真正要说的话。淮王也没有急着开口。他低头理了理袖口那枚墨玉扣，那动作不紧不慢，像是借着这片刻的停顿在斟酌措辞。
　　屋里静了一会儿，只有窗外的风偶尔拂过梅枝，带起一阵细碎的枝叶轻响。
　　“宁晏，”他开口，声音比方才轻了些，没有看着她，目光落在案角那盏凉透的茶上，“你肯来，我很高兴。”
　　怀晚舟没有应声。她垂着眼，银发从肩头滑落一缕，遮住了侧脸大半的轮廓。片刻后她站起身，走到窗边，像是要说什么，又像是没有想好要不要说。淮王的目光落在她背影上，停了一瞬，又移开。他也没有再追问什么，只是抬手将那碟点心往她那边推了推，语气恢复了几分方才那种温和得恰到好处的分寸：“先吃点东西垫垫，晚些我让人把卷宗送来。你先住着，缺什么同陈松说。”
　　他站起身，推门出去了。脚步声很快被院墙外的风声盖过，像是从未来过。
　　怀晚舟在窗边站了一会儿，才转身走回案前坐下。她伸手取了一块碟中的点心，是桂花的，已经凉透了，入口时甜味很淡，却也不难吃。她慢慢地吃完那块点心，然后给自己重新倒了一杯茶，茶水温着，在唇边停了一停，才饮下去。
　　啧……都不如荼幽长老在江都的茶庄里随手的茶，淮王府上的茶简直是坏透了，与这金壁辉煌的外表格格不入。
　　想着这会儿宣御眠尚未走远，便干脆起身出去。
　　“我能住回以前的院子吗？就璃栖畔。”
　　淮王的脚步在廊下顿住了。他侧过身来，隔着几丈远的距离望向她，晨光恰好从檐角斜斜切下来，将他的面容一半笼在明处，一半沉在暗影里。他没有立刻答话，但也没有移开目光，像是一时没有想好要怎么回应这个请求。
　　“……璃栖畔？”他重复了一遍这个名字，声音比方才低了些，像是在确认自己没有听错。
　　“是。”怀晚舟站在门内，没有走出来，也没有退回屋里，就那样隔着门槛与他隔着那段不长不短的距离，“诚然，我在驿馆住不惯。方才那茶喝了一口就觉得涩，像是放了很久的旧茶。既然要在这里待一段时间，不如住回璃栖畔，那边我熟，不至于连口茶都喝不舒坦。”
　　她的语气平平的，像是真的只是在挑剔茶水的品质，而不是在用一个极小的借口去试探什么。可她提出那三个字时，窗外的风恰好歇了一瞬，连檐角的冰棱都停止了滴水，像是有片刻的凝滞。
　　淮王的目光在她脸上停留了片刻，那停顿不长不短，却足以让周围的空气微微沉下来。他移开视线，低头看了看自己袖口那枚墨玉扣，像在那短暂的沉默中做了一个并不太艰难的决定。
　　“璃栖畔许久没人住了……”他开口，声音依旧是那种带着分寸感的温和，却比方才轻了些，“年初倒是让人打扫过一回，但被褥用具可能不全。你若真要住过去，我让陈松今日就带人去收拾，晚些再搬。”
　　他说着，抬眼望向她，那张带着阴郁面容的脸上浮起一丝很淡的、像是真心实意的笑意。那笑意不重，与他平日里的温和不同，更多了几分卸下某些防备的意味：“茶也一并换了——府上有新到的闽地白茶，你若觉得合口，便让人送到璃栖畔去。”
　　怀晚舟没有立刻应声。她站在门内，看着檐下那道立着的身影，像是忽然不知道该怎么接这句话。她方才提出璃栖畔时，其实是带着几分试探的心思的，想看看他会作何反应——是推脱，是沉吟，还是干脆地应下来。她没想到他应得这么快，快得像是一直在等着她开口。
　　“……嗯。”她垂下眼帘，将目光从那张脸上移开，“那就有劳王爷了。”
　　淮王没有多留。他点了点头，转身沿着来路走了，脚步比方才略快了些。这一次他没有再回头，但走到廊道拐角时，他顿了一顿，对候在廊下的陈松低声说了几句话，陈松点着头快步往内院的方向去了。
　　怀晚舟在门内站了一会儿，直到那人的身影彻底消失在廊道尽头，才慢慢退回去，将门虚掩上。