《蛟竹·又逢仙》木叶砂

48、我真见着灵母大人了！

　　马车自叹怅间驶出时，天边正压着沉沉的铅云，空气里漫着雨后泥土的腥气。无间道的出口处，几拨人就此分道扬镳——聂瑾珩带着那位新收的女弟子盛言往岭南据点去，聂棠云要回苑檀楼交差，琅晤君则懒洋洋地摆摆手，说要去工坊看看新到的玄铁料。
　　江淮弦与她们一一道别，待马车轱辘重新转动，车厢里便只剩下她一人。她靠在车壁上，膝头放着那柄雨魂客，指尖无意识地摩挲着剑柄上冰冷的纹路。窗外景物飞速后退，从无间道幽暗的石壁，渐渐变成荆州地界熟悉的山水。
　　可她的心，却怎么也静不下来。
　　马车一顿，停了。
　　“江姑娘，老山府到了。”车夫的声音隔着帘子传来。
　　江淮弦睁开眼，深吸一口气，将那些纷乱的思绪暂且压下。她掀帘下车，熟悉的竹林山门映入眼帘，青石阶上落着几片枯叶，被风卷着轻轻滚动。
　　刚踏进山门，她便察觉到了异样。
　　空气中弥漫着浓郁的灵力波动，带着几分紊乱，还有……血腥气。
　　江淮弦心头一紧，脚步不由自主地加快。穿过竹林，绕过曲笛院，涟菩庭的轮廓渐渐清晰。庭前的青石板上，几只小智灵正焦躁地来回窜，见她来了，立刻吱吱呀呀地围上来，扯着她的衣摆往正厅方向拽。
　　正厅的门虚掩着。
　　江淮弦推门而入的瞬间，便被眼前的景象钉在了原地。
　　厅中央，叶璇清平躺在临时搭起的软榻上，双目紧闭，面色青白如纸。他的躯壳上覆着一层淡金色的灵力结界，结界下，无数细密的暗金色纹路正从他的心口向四肢蔓延，像是某种古老的咒文，又像是血脉在重生。
　　而怀晚舟，就跪坐在软榻旁。
　　她依旧是那身水绿色的衣袍，银发散落，平日里束得整整齐齐的发丝此刻有些凌乱地贴在颊边，被冷汗濡湿。她一手按在叶璇清的眉心，另一只手悬在他心口上方，指尖凝着浓郁的暗金色光芒——那是生死神印的力量，纯粹的、足以逆转生死的灵力。
　　可那光芒正在以肉眼可见的速度黯淡下去。
　　怀晚舟的脸色苍白得近乎透明，唇瓣毫无血色，额角渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。她的眉头紧蹙，呼吸浅促而紊乱，每一次灵力的输出，都像是在透支自己的生命。
　　江淮弦僵在门口，呼吸都忘了。
　　她从未见过这样的怀晚舟。
　　“师……”她想开口，却发现喉咙像被什么堵住，发不出声音。
　　怀晚舟似是察觉到她的到来，微微侧头，看了她一眼。
　　那双金色的眼眸里，翻涌着极致的疲惫，却又带着一丝安抚的意味。她什么都没说，只是轻轻摇了摇头——那动作极轻，像是连摇头都要耗尽力气。
　　不要靠近。
　　不要打扰。
　　江淮弦死死咬着唇，强迫自己站在原地，一动不动。
　　她看着怀晚舟的指尖，看着那些暗金色的灵力一点点渗入叶璇清的心口，看着那些咒文逐渐覆盖少年的全身。她能感受到空气中灵力的波动越来越弱，能看见怀晚舟的手在微微颤抖，能听见她越来越急促的呼吸。
　　终于，最后一道咒文没入叶璇清的眉心。
　　少年的躯壳轻轻一颤，随即，胸口开始起伏——微弱，但平稳的呼吸。
　　复生，成了。
　　可怀晚舟的身子也随之一软，整个人向后倒去。
　　“师尊！”江淮弦再也忍不住，冲上前去，在怀晚舟倒地之前将她扶住。
　　怀晚舟靠在她怀里，阖着眼，眉头紧蹙，气息微弱得几乎感觉不到。她的身体冰凉，周身萦绕的灵力几乎散尽，只剩下生死神印的余温，在她额心若隐若现地闪烁。
　　“师尊……”江淮弦的声音发颤，眼眶瞬间泛红。她小心翼翼地收紧手臂，将怀晚舟轻轻揽在怀里，不敢用力，却又舍不得松开。
　　怀晚舟的睫毛轻轻颤了颤，似是听到了她的呼唤。她费力地睁开眼，那双金色的眼眸里，此刻只剩一片混沌与疲惫。
　　“……成了。”她的声音沙哑得几乎听不清，唇边却勾起一个极淡的弧度，眼里却一扫阴霾充斥着异常的亢奋，“没事了。”
　　江淮弦喉头一哽，说不出话来。她只是用力点头，将脸埋在怀晚舟的肩窝里，任由滚烫的眼泪无声滑落。
　　怀晚舟没有再说话。她的手无力地垂落，额头抵在江淮弦的颈侧，呼吸渐渐平稳——却不是因为恢复，而是因为耗尽了所有力气，彻底昏睡过去。
　　几只小智灵围上来，焦急地吱吱叫着，用小小的脑袋蹭着怀晚舟的手。江淮弦深吸一口气，压下翻涌的情绪，轻轻将怀晚舟打横抱起。
　　怀里的人轻得不像话。
　　她将怀晚舟送回涟菩庭二楼的寝屋，小心翼翼地放在床榻上，替她褪去沾了血渍的外袍，盖好薄被。怀晚舟的银发散落在枕上，衬得那张脸愈发苍白，唇瓣毫无血色，眉头却依旧微微蹙着，像是在昏迷中也无法真正安歇。
　　江淮弦在榻边跪坐下来，伸手轻轻握住怀晚舟的手。
　　那只手冰凉，骨节分明，指尖还残留着施法后的余温。她将那只手贴在自己脸颊上，闭上眼，任由沉默与心疼将自己淹没。
　　窗外，天色渐渐暗了。
　　几只小智灵轻手轻脚地进来，将温好的药汤和清水放在榻边的小几上，又悄无声息地退出去。江淮弦依旧跪坐在榻边，一动不动，只是握着怀晚舟的手，感受着她逐渐平稳的脉搏。
　　夜深了。
　　月光透过窗棂洒进来，落在怀晚舟苍白的脸上。她依旧沉睡，呼吸平稳，眉头却依旧蹙着。江淮弦轻轻松开手，起身去拧了温热的帕子，小心翼翼地替她擦拭额角的冷汗，又沾了点清水润了润她干裂的唇。
　　做完这一切，她重新在榻边坐下，望着那张熟睡的脸，久久出神。
　　白日里，她想过无数次，回到荆州后该如何开口。
　　如何对那个人格的怀晚舟，说出藏在心底多年的心意。
　　可此刻，望着这个耗尽灵力、虚弱昏迷的师尊，她忽然一个字都说不出来了。
　　不是不敢。
　　是不忍。
　　不忍在她最疲惫的时候，用这些私人的、沉重的心意去打扰她。不忍在她为了救回叶璇清、为了履行师尊职责而拼尽全力的此刻，再去给她增添哪怕一丝负担。
　　江淮弦垂下眼帘，轻轻握住怀晚舟垂在榻边的手。
　　“师尊，”她低声喃喃，声音轻得几乎听不见，“您好好歇息。”
　　她顿了顿，唇边扯出一个极淡的、苦涩的笑。
　　“弟子……先不说了。”
　　窗外月色如水。
　　江淮弦就这样跪坐在榻边，守着沉睡的怀晚舟，一夜未眠。
　　————
　　叶璇清是在次日清晨醒来的。
　　他睁开眼时，正对上湛寒辙那张面无表情的脸，吓得差点又昏过去。一旁的小智灵吱吱叫着扑上来，用软乎乎的爪子拍他的脸，确认他真的活过来了。
　　“我……我还活着？”叶璇清的声音沙哑，带着难以置信的恍惚。
　　湛寒辙没说话，只是轻轻点了点头。他的眼眶微微泛红，却强忍着没让情绪流露，只伸手扶叶璇清坐起来，将温好的药汤递到他唇边。
　　“是师尊救了你。”湛寒辙的声音很轻，却带着一丝不易察觉的哽咽，“她似是耗尽了灵力，现在还在涟菩庭静养。”
　　叶璇清怔住了。
　　他低下头，望着自己完好的躯壳，望着掌心那枚依旧泛着微光的尾鳞，忽然什么都说不出来了。
　　良久，他哑着嗓子开口：“师尊她……没事吧？”
　　湛寒辙摇了摇头，又点了点头：“在静养。老大守着她。”
　　叶璇清沉默片刻，轻轻“嗯”了一声，不再追问。
　　良久，湛寒辙忽然道：“……你以后别靠近水了。”
　　叶璇清一愣，应下了。
　　————
　　涟菩庭的寝屋里，怀晚舟昏迷了整整两日。
　　第三日清晨，她终于睁开眼。
　　映入眼帘的，是熟悉的雕花床幔，是窗外透进来的熹微晨光，还有……趴在榻边睡着了的江淮弦。
　　少女的侧脸被晨光镀上一层柔和的金边，眼下的青黑浓得化不开，显然这几日都没好好歇息。她的手依旧轻轻握着怀晚舟的手，指尖微微用力，像是在睡梦中也舍不得松开。
　　怀晚舟静静望着她，许久未动。
　　晨光渐浓，落在江淮弦的睫毛上，轻轻颤动。她似是被光刺了眼，眉头微蹙，缓缓睁开眼。
　　四目相对。
　　江淮弦愣了愣，随即猛地坐直身子，眼眶瞬间泛红：“师尊！您醒了？感觉怎么样？哪里不舒服？”
　　一连串的问话脱口而出，带着藏不住的慌乱与欣喜。
　　怀晚舟望着她这副模样，苍白的唇边勾起一个极淡的弧度。
　　“无碍。”她的声音依旧沙哑，却比昨日平稳了些许，“只是有些乏罢了。”
　　江淮弦这才松了口气，连忙起身去倒温水，又扶着她慢慢喝下。温热的茶水滑过喉咙，怀晚舟的脸色终于恢复了些许血色。
　　她靠在软枕上，望着榻边忙前忙后的江淮弦，金色的眼眸里翻涌着复杂的情绪。
　　这几日昏迷中的感知，模模糊糊地浮现在记忆里——有人一直握着她的手，在耳边低声说着什么。那些声音太轻，她听不清内容。
　　“你守了几日？”她忽然开口。
　　江淮弦动作一顿，垂下眼帘，声音轻轻的：“也没几日……师尊不必挂怀。”
　　怀晚舟望着她，没有追问。
　　沉默在晨光中静静流淌。
　　江淮弦站在榻边，垂在身侧的手微微攥紧。她张了张嘴，想说什么，可话到嘴边，却又咽了回去。
　　窗外传来小智灵们吱吱呀呀的叫声，阳光越来越暖。
　　她终究只是轻声道：“师尊，您好好歇息。弟子……先去看看璇清。”
　　说完，她躬身行礼，转身往外走。
　　走到门口时，她脚步微顿，却没有回头。
　　门轻轻合上。
　　怀晚舟望着那扇紧闭的门，许久，才缓缓收回视线。
　　她低下头，望着自己苍白的手腕——那里，似乎还残留着江淮弦掌心的温度。
　　窗外的阳光落在她脸上，那双金色的眼眸里，有什么情绪一闪而过，却又被深深藏起。
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　　廊下，江淮弦扶着冰凉的柱子，深深吸了一口气。
　　晨风拂面，微凉。
　　她闭上眼，将那点快要溢出来的情绪，重新压回心底最深处。
　　心定则安，心乱则扰。
　　玉矶长老的话，她一直记着。
　　此刻的师尊，需要的是静养，是恢复，是无人打扰的安宁。
　　那些话，那些藏在心底多年的心意……再等等吧。
　　等师尊真正好起来。
　　等风平浪静之后。
　　她睁开眼，望向远处湛蓝的天，唇边扯出一个极淡的笑。
　　然后，她抬步，朝着叶璇清的居所走去。
　　昭室离涟菩庭不远，穿过两道月洞门便是。
　　江淮弦推门进去时，正撞见湛寒辙端着空药碗往外走。两人目光一触，湛寒辙微微侧身让开半步，压低声音道：“醒了，精神尚可，就是话多了些。”
　　话音刚落，屋里便传来叶璇清中气十足的叫嚷：“寒辙！寒辙你人呢？我还没说完呢！那会儿我真的看见灵母大人了，她就站那儿冲我笑，笑得好慈祥，我还以为我要享福去了——诶老大！”
　　江淮弦刚跨过门槛，便被叶璇清一把拽住袖子。少年半靠在榻上，面色虽还有些苍白，眼睛却亮得惊人，精神头十足，哪有半分刚从鬼门关回来的模样。
　　“老大老大！我跟你说，我真的看见灵母大人了！”叶璇清扯着她的袖子晃了晃，语气里满是激动，“她就站在那儿，穿着一身白袍，头发长长的，还冲我笑！她问我愿不愿意跟她走，我说愿意啊——然后就被一巴掌拍回来了！”
　　江淮弦：“……”
　　湛寒辙跟在后头进来，面无表情地补了一句：“被师尊一巴掌拍回来的。”
　　叶璇清不服气地瞪他一眼：“那叫拍吗？那叫输灵力把我拉回来！师尊那是在救我！”
　　江淮弦望着他这副生龙活虎的模样，连日来悬着的心总算落回原处。她抽回袖子，在榻边坐下，淡淡道：“既然精神这么好，明日便去据点当值吧。”
　　叶璇清脸上的笑容瞬间僵住：“老大……我刚死过一次。”
　　“所以呢？”
　　“所以……所以不应该多歇几天吗？”
　　江淮弦面无表情地看着他，半晌，忽然伸手在他额头上弹了一下。力道不轻不重，却让叶璇清嗷的一声捂住脑门。
　　“这是替师尊弹的。”江淮弦淡淡道，“她为了救你，灵力耗尽，现在还躺在涟菩庭静养。”
　　叶璇清愣了愣，捂住额头的手缓缓放下。他低下头，沉默了片刻，再开口时，声音轻了许多：“师尊她……还好吗？”
　　江淮弦望着他这副难得乖巧的模样，眼底的冷意散了散：“醒了。”
　　叶璇清点点头，没再说话。他攥紧了被子一角，指节微微泛白。
　　湛寒辙站在一旁，同样沉默。
　　屋里静了片刻，江淮弦起身，拍了拍叶璇清的肩：“罢了，好好养着。据点那边不急。”
　　说完，她便转身出去，没再回头。
　　——
　　接下来几日，老山府里安静得像一潭深水。
　　怀晚舟在涟菩庭二楼静养，房门紧闭，只放了几只小智灵进出送药送膳。江淮弦每日清晨会去庭前站一会儿，远远望着那扇紧闭的窗，看窗纱被风吹得轻轻晃动，看小智灵们进进出出。
　　她不进去。
　　不是不想。
　　是不知道进去之后，该说什么。
　　那夜在阜永宗的神格分身面前，她剖白了心意，得到了那样一句“要回应，得她亲自同那个人格说”。可此刻，那个人格就在楼上，虚弱、疲惫、刚刚耗尽灵力救回她的同伴——
　　她却一个字都说不出来了。
　　江淮弦靠在廊下的柱子上，望着远处的竹林发呆。风穿过竹叶，沙沙作响，像无数细碎的私语。
　　她想，她大概是真的没有勇气。
　　怕被拒绝。怕连现在这份不远不近的距离都保不住。怕那句说出口之后，一切都变了。
　　可她也怕，怕一直不说，这份心意就这样烂在心底，最后只剩下遗憾。
　　“想什么呢？”
　　一道声音忽然从身后传来，江淮弦吓了一跳，猛地回头，便见聂棠云不知何时站在廊下，手里拎着一只食盒，正歪着头看她。
　　“聂歌师？”江淮弦愣了愣，“您怎么来了？”
　　聂棠云晃了晃手里的食盒，笑得眉眼弯弯：“来看看我那木头师妹啊！听说她为了救璇清那小子，把自己折腾得够呛，我就从楼里带了点补灵气的汤羹过来。”
　　她说着，目光落在江淮弦脸上，笑意忽然变得有些意味深长：“倒是你，杵在这儿发什么呆？怎么不上去？”
　　江淮弦垂下眼帘，轻声道：“师尊在静养，不便打扰。”
　　聂棠云挑了挑眉，没说话。她拎着食盒走到江淮弦身边，与她并肩靠在柱子上，望着远处的竹林。
　　半晌，她忽然开口：“江姑娘，我问你个问题。”
　　江淮弦转头看她。
　　“你是不是……钟意我师妹啊？”
　　江淮弦的呼吸猛地一滞。
　　聂棠云依旧望着远处的竹林，语气轻飘飘的，像是在问今天天气如何：“不是弟子对师尊的那种敬仰啊。而是那种，想一直待在她身边，看见她累会心疼，看不见她会想念的那种。”
　　江淮弦僵在原地，一个字都说不出来。
　　聂棠云等了一会儿，没等到回答，便转过头看她。对上江淮弦那张明显慌乱的脸，她忽然笑了，笑得很温柔，又带着几分无奈。
　　“行了，不用说了。”她抬手，轻轻拍了拍江淮弦的肩，“你的神情已经背叛你了。”
　　江淮弦张了张嘴，想说些什么，可喉咙像被什么堵住，发不出声音。
　　聂棠云收回手，重新靠回柱子上，望着远处的天光，轻声道：“虽说我前些日子才提醒过你……但你不用怕。我又不是来兴师问罪的。”
　　她顿了顿，语气里多了几分感慨：“我认识师妹快十二年了。从她刚来怀府时那个浑身是伤、一句话都不肯说的可怜孩子，到现在这个高高在上的仙君，我一路看着她走过来。”
　　“她啊，看着冷冰冰的，其实比谁都重情。只是不敢。不敢靠近别人，也不敢让别人靠近。她怕受伤，更怕让别人受伤。”
　　聂棠云转头看向江淮弦，目光认真了几分：“可她对你不一样。你知道吗？”
　　江淮弦心头一震。
　　“她肯让你随意进出裂缝，肯把那些重要的任务交给你等等——这些事，换作旁人，门儿都没有。”聂棠云笑了笑，“所以啊，你那份心思，不一定就是没希望的。”
　　江淮弦望着她，眼眶微微发热。
　　“只是——”聂棠云话锋一转，语气认真起来，“她现如今太累了。刚拿回神印，又耗费大量灵力复生璇清，身体还没恢复。你要是这时候跑去跟她说什么情啊爱啊的，她肯定只会更累。”
　　她抬手，轻轻戳了戳江淮弦的眉心：“所以啊，傻姑娘，再等等。等她真正好起来，等她有精力去听、去回应的时候，你再好好跟她说。”
　　江淮弦垂下眼帘，许久，才轻轻点了点头。
　　“……多谢歌师指点。”
　　聂棠云笑了笑，拎起食盒晃了晃：“行了，我上去看看她。你呢，该干嘛干嘛，别在这儿发呆了。”
　　说完，她便踩着轻快的步子往涟菩庭二楼去了。
　　江淮弦站在原地，望着她的背影消失在楼梯拐角，许久未动。
　　风穿过竹林，沙沙作响。
　　她忽然轻轻笑了一下。
　　——
　　二楼寝屋内，聂棠云推门进去时，怀晚舟正靠在软枕上，手里翻着一卷文书。听见动静，她抬眸看了一眼，又垂下去，淡淡道：“怎地有空过来？”
　　“来看看我们的大功臣啊。”聂棠云将食盒放在小几上，掀开盖子，里面是一碗冒着热气的汤羹，“桃酒娘回楼里特意炖的，补灵气的，让我给你捎过来。”
　　怀晚舟瞥了一眼那碗汤羹，没说话。
　　聂棠云在她榻边坐下，歪着头打量她：“气色好多了。昨儿个听鸯菲说，你还昏着的时候，你那好徒弟守了你一整夜？”
　　怀晚舟翻文书的手微微一顿。
　　聂棠云看在眼里，唇边的笑意更深了：“怎么，感动了？”
　　“废话少说。”怀晚舟将文书放下，端起那碗汤羹，低头慢慢喝了一口。
　　聂棠云也不恼，只是笑盈盈地看着她。
　　等怀晚舟喝完汤，她才慢悠悠地开口：“师妹，我问你个事儿。”
　　怀晚舟抬眸看她。
　　“你觉得江淮弦那丫头怎么样？”
　　怀晚舟的动作顿了顿。
　　聂棠云望着她，目光里带着几分促狭，又带着几分认真：“我是说，抛开师徒这层关系。你觉得她这个人，怎么样？”
　　怀晚舟沉默了片刻，淡淡道：“资质不错，心性坚韧，行事稳重。是个可造之材。”
　　“就这？”聂棠云挑眉，“没别的了？”
　　怀晚舟望着她，金色的眼眸里没什么情绪，声音依旧淡淡的：“那你想听什么？”
　　聂棠云与她对视片刻，忽然叹了口气，摆摆手：“算了算了，你这闷葫芦，问也问不出什么，以前拉着你看的话本白看了！”
　　她起身，拍了拍裙摆，走到门口又回头望了一眼：“汤记得喝完，养好精神。你那徒弟在外头站了半个时辰，估计这会儿该走了。”
　　说完，她便推门出去，留下怀晚舟一人。
　　屋内重新安静下来。
　　怀晚舟靠回软枕，目光落向窗外。窗纱轻轻晃动，廊下的身影已经不见了。
　　她垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着碗沿。
　　资质不错，心性坚韧，行事稳重，可造之材。
　　她闭上眼，轻轻叹了口气。
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　　楼下，江淮弦已经不在廊下了。
　　她去了曲笛院，一个人练剑。
　　剑光霍霍，划破空气，带着凌厉的破空声。她将近日积攒的所有烦闷、所有不敢言说的心意，都倾泻在这一招一式里。
　　直到手臂酸麻，她才收剑，靠在院中的老槐树下，大口喘气。
　　汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
　　她抬头望着头顶繁茂的枝叶，阳光透过叶隙洒下来，落在她脸上，斑驳陆离。
　　她想，聂棠云说得对。
　　再等等。
　　——
　　半个月后，怀晚舟终于从涟菩庭走了出来。
　　她依旧是一身水绿色的衣袍，银发用玉簪松松绾着，神色淡淡的，看不出大病初愈的模样。只有仔细看，才能发现她的脚步比往日慢了些许，眼底的倦意还未完全散去。
　　江淮弦站在廊下，远远望着那道身影从二楼走下来。
　　怀晚舟走到她面前，停下脚步。
　　四目相对。
　　江淮弦垂下眼帘，躬身行礼：“师尊。”
　　怀晚舟望着她，金色的眼眸里没有太多情绪，只是淡淡开口：“这几日的卷宗，拿来给我看。”
　　江淮弦一怔，随即应道：“是。”
　　她转身去取卷宗，脚步却比平时慢了些。
　　怀晚舟站在原地，望着她的背影，目光如旧。
　　廊外的阳光落在她们之间，拉出两道长长的影子。