《切割者》秋城一下

24、毒药

　　那黑发小子、相貌一般、身材瘦弱、面皮更是透着诡异的苍白——尊贵的女公爵到底看上了他哪点？！
　　方穗迅速反应过来，用手指在他手心里疾笔书写：拒绝她！马上走！
　　笔画仓促而成，但她知道路德维希一定能懂。他怎么会不懂呢？她以前脖子上横贯的那道疤未消下去的时候，只能依靠比画和写字和他们沟通！
　　但是，路德维希缓缓地，坚定地抽出手掌，将它交到女公爵手中：“好。”
　　完了！

　　众宾客终于慌起来，偷偷用余光打量远处唇角噙笑，疑似冷笑又得体得恰到好处的大皇子阁下。也不知他是在对男女中的哪个冷笑。
　　多伦多伯爵竟没有出面打圆场。他用干巴巴的眼神环视四周，露出些许歉意和尴尬。女儿毕竟是公爵爵位比他高一阶，他没有阻止的权力。
　　乐团收到指示，不等他人有议，果断奏起一曲。
　　女公爵拉着路德维希的手，款步走入舞池，千万条褶裥的金色裙面在旋转中缓缓盛开，点缀其中的珍珠碎钻闪烁着无数光芒，包裹住路德维希，将他一同牵入舞池。
　　令人惊异的是——不知名的黑发小子，舞技居然很棒！
　　怀中的女公明艳如珠，他却完全没流露出任何惊喜的神色，舞步随着拍子干脆利落，微垂的眼眸年甚至没有在看那般惊艳全场的美人，跟台输入设定的机器人似的。
　　他越是不起眼，越衬得女公爵昂扬的舞姿光彩夺目，焕发出前所未有的勃勃生机。
　　曲调愈发紧凑，二人旋入舞池中央，路德维希依旧表情淡漠。
　　方穗早已在他应答后没入人群，没再试图制止，凝凝望着女公爵脑后用来固定丝带的蝶形发饰。
　　“真像啊。”她喃喃一句，肩膀撞上人。
　　她抱臂而立，也没回头道歉。
　　“因为路德维希在这里，所以你才答应我的邀请。”来人双手插进衣袋，明明面对如此尴监尬的场面，他居然还一脸平静，主题都不在舞池中的女公爵身上。
　　方穗低头玩着指甲：“你废话很多欸，要求不是跟你说过吗？路德维希在哪儿我就在哪儿哦，不然你都没可能在圣格勒的入学名单上看见我的名字。”
　　男人沉默两秒，“要不是知道你的脾性，我可能也会以为你是在隐瞒你和他的关系。”
　　方穗脸上浮现出一丝怜悯的神色，瞥了眼身后的奥塔涅夫，用戏谑的声音说：“你根本不了解路德维希他无法喜欢上女人，女人也无法喜欢上他。你可能在意塔里黛丝小姐的安危，不过请你放心，我们都见过比这美得多的女人不是吗？如果路德维希就这么爱上她我反而会觉得他有问题哦。”
　　奥塔涅夫没回话。舞池中央的男女翩然而舞，少女耀眼如光，她的舞伴却那么默然那么黯淡，表情呆板得像根柱子，如果不仔细注意完全感受不到他的存在。
　　刹时间，奥塔涅夫眉梢一挑，同样的画面从记忆片段中翻涌而出。
　　等等！没错，他确实见过这相同的画面——两年前，他莅临帕拉姆星，受邀参加米索家族的一场私人晚宴。晚宴上宾客纷纭，窃窃讨论着雷蒙兹特克从第九星区找回的一双儿女，据说他唯一的女儿维多利亚生了双瑰丽的紫瞳，与她对视的人都会不觉被她深邃美丽的眼眸卷入爱情的漩涡，是世间罕见的魔女。
　　那是维多利亚第一次出现在大众视野中，她身着缀满蓝宝石与粉白珍珠的绸面深蓝礼裙，跳着昂扬的舞步自旋梯而下入场。她的美丽舞姿深深吸引了所有人的目光，所以没人注意到——
　　牵住她的双手，与她舞步一致的黑风衣少年正是她的亲哥哥路德维希.卡尔玛·米索！
　　奥塔涅夫的大脑轰的炸开。
　　是的！我见过他！在那场晚宴上！他知道那场晚宴的主角是维多利亚，所以哪怕身她的亲哥哥，他也不曾开口多说一句话。
　　再看看舞池中央的那对男女吧，黑发少年举止谨慎，没有趁着与女公爵跳舞的机会去摸摸她泛着莹润光泽的娇嫩皮肤，也没有因为近距离接触而暖昧扫视。他那样拘谨，除了跳舞，没有做出任何越界的行为。他是一个哥哥，一名兄长，兄长在和妹妹跳舞时怎么会做出那种下流男人的行为呢？
　　原来如此、原来如此。
　　女公爵方才敏锐地观察过人群，那些觊觎她姿容的、带着打量和好奇的刻薄目光令她惴惴不安。她是朵在温室里长大的娇花，早早失去了母亲，一切富有攻击性的事物都会叫她激发猫一般的警惕。只有当她看见路德维希时，她惊奇地发现路德维希根本没有流露出那种贪婪的神色。她发现他那样平静，只默默地站在那里，是一根船头的桅杆，单薄的孤独的，除了笔直以外再无值得注意之处。
　　他是那种很传统的兄长，无论妹妹松开他的手跑出多远他都会站在原地等待，只要妹妹累了倦了想回头了他就会张开双臂接住扑倒的妹妹，然后摸着她的头说，只要你想回家，哥哥的房子里会永远为你留着你的房间，你饿了可以回家找到你的餐具坐下来吃饭，因了累了就回房在铺好被褥的床上好好睡一觉，哪怕你以后嫁人了嫁去了很远的地方只要你想回家，哥哥就一定会来接你回家。
　　奥塔涅夫比不上他，皇室的亲缘淡如薄冰，一生陷在权力斗争的漩涡里，从未有人想过给这位女公爵给予家的感受。比起奥塔涅夫，女公爵更想要一位路德维希这样的哥哥。
　　她只是在和哥哥跳舞。

　　一曲终了，女公爵以一个有力的旋转踏定结束舞步，随后定住两秒，提起裙角向路德维希行屈膝礼。
　　路德维布最近恶补不少贵族礼节，见状以骑士礼节回礼。他不是贵族，在上军校，这样的身份以较低姿态礼敬女公爵才是最合乎情理的。
　　塔里黛丝美丽的眼睛里依稀有亮光，花瓣般的粉唇轻轻开合——谢谢你。
　　而路德维希只是低头整理微乱的白手套，不卑不亢地退回舞池周围的人群中。
　　下一首曲子响起，贵妇绅士们反应过来，相继步入情景，心不在焉地跳起舞。
　　奥塔涅夫也在此刻彬彬有礼地向自己今晚的女伴发出邀请：“跳舞吗？”
　　“我发现你这个人有点冷血欸。”方穗耸肩，描长的浅眉挑起一边，“不啦，我舞技感人，小小心待会儿把你踩成瘸子。”
　　她朝奥塔涅夫身后分出一点儿视线：“喏，那边，利小姐特别娇羞地在等待你邀请她跳舞，她旁边的赛普茜先生似乎很钟意她那个类型，一直在努力挖你墙角哦。”
　　奥塔涅夫神色复杂地放下手：“……你是不是对这个圈子的私事特别感兴趣？”
　　方穗装作吃惊地捧住脸：“天呐！被你发现了！你该不会用贵族青年八卦大全来诱惑我了解你们吧？天呢被你们恶心到了喔！”
　　奥塔涅夫被她的惊人之言噎得扶额，额角青筋弹动不停，低喝道：“够了！我会考虑你开出的条件！”
　　他不是没想过用别人来顶替方穗的位置……可那纯属痴人说梦，可能性比拿块豆腐撞死自己的概率大不了多少。
　　而且路德维希可能确实……好吧，在能力和品性方面都很不错，把他收为己用何尝不是一件好事呢？
　　回归圈子的大皇子似乎并无异样，轻描淡写说了两句，伯利小姐和科里亚小姐立马将注意力转移到他身上，灼灼望着他。奥塔涅夫凉薄的视线扫过科里亚小姐她头皮一紧，就见曾经优雅的情人牵起了伯利小姐的一只手。
　　舞会仍在继续。华丽的裙裾飞舞开合，泻下等藤萝花瀑的穹顶熠熠生辉。

　　“真奇怪，公爵阁下喜欢紫藤萝么？”路德维希回到餐桌旁，跳了一支舞后有些口渴，正要端起先前那杯葡萄汁一饮而尽，鼻翼轻扇，嗅到浓郁的果味中掺杂了一丝淡淡的暗香。
　　他立刻放下杯子，迅速环顾四周，凌厉的杀气几乎要溢出捏紧的指尖。
　　周遭举杯交谈的绅士贵好们一切正常，只有零星几人感受到这边不寻常的气氛，偷偷探头瞄了两眼。
　　一名侍者正巧路过，路德维希努力抑制下怒气，用将能捏碎杯子的力道重重将果汁按到托盘里。银白的托盘剧颤，侍者疑惑抬头看向这位莫名发怒的客人，却见他已经头也不回地走向出口。
　　一名贵族少年轻巧上前拦下他，脸上带着笑：“哈格斯公爵的舞会刚刚开始，接下来还有几支舞，这位先生不继续作为公爵阁下的舞伴出场么？”
　　对面明显在找碴，路德维希也不跟他客气，直截了当怼问道：“有事？”
　　贵族少年扬扬下颔，傲慢之意不言于表；“我是说-不知这位先生出身何等高贵，当面拂了大皇子阁下的面子，这便想离开了？”
　　路德维希冷下声来：“你是哪儿来的东西！奥塔涅天要是不快，让他自己找上门来，别派个小兵小卒来骚扰我！”
　　贵族少年脸色转白，当即恼怒，拨高了音量，“哟！我们在诺丁切斯科作客人的米索先生这么瞧不起皇城里的——”
　　“科尔，闭嘴！”一道冰冷的女声，自少年身后传来，名作科尔的少年讪讪收嘴，闪身让开，一袭深紫鱼尾长裙摇电着裙摆款款而来，正是先前围在奥塔涅夫身侧的埃伦·科里亚小姐。
　　这位科里亚小姐不似传闻中的乖巧或轻佻，鬓角簪了朵衬肤色的雪绒花，眼神掩不住的疲惫，歉意一礼，道：“这是我在家里惯坏的弟弟，仰慕公爵许久，晚是上没能得到公爵青睐，一时做出有失礼节的事情，还请米索先生原谅他。”
　　“姐，我们——”科尔差点急出口，埃伦瞥瞪一眼，他才将将住口。
　　埃伦冷喝他：“好了，舞会也开始了，去找你的玩伴，该跳舞跳舞，不想跳舞就去那边玩牌。啊，我看见卡西娅小姐了，我记得你们关系很好，去找她吧。别再肖想公爵阁下了！”
　　说罢，她娓娓行礼，也匆匆离开了，大约是去寻前男友的影子。
　　科尔少爷不甘地握紧拳头，狠狠剜了他一眼。
　　路德维希方才没吭声，此时突然快步上前，几个眨眼便贴到科尔身侧，偏头用阴冷的声音说道，“这么急着和皇室攀上关系，科里亚家族是即将被剥夺贵族头衔么？百灵鸟少爷。”
　　科里亚家族的家徽即是一只振翅的百灵，别人经常在私底下戏称他们金贵的孩子为“百灵鸟少爷”或“百灵鸟小姐”。
　　这个略带轻蔑的称呼显然刺痛了科尔，他猛地捏紧拳头扭过头来，双目赤红，“你——”
　　“哦，看来我说中了。”路德维希毫不客气地一把拧过他脑袋，力道之大让科尔大脑空白了片刻，可能没想到路德维希竟敢在公众场合中对他动手。然而这远远没完，路德维希老早不爽他那一股弱智气质的口吻，刚好又背对餐桌，顺手抄起一杯香槟自他头顶淋下。动作之流畅让科尔少爷一时半会儿没反应过来，等他感觉头顶一凉，酒液已形成一片帘幕从额前发梢哗哗而下。
　　路德维希把空酒杯放回桌上，声音森森：“区区科里亚也敢来招惹我，活腻歪了么？”
　　色表现出高高在上的漠然，让科尔少爷背后彻底一寒，就听他散漫轻蔑道：“滚吧。”
　　不，不可能，他不只是个质子而已吗？科尔刚想惊叫喊人，突多出一只手死捂住他的嘴，竟是一名直徘徊在近的侍者！
　　侍者身形高大，反应速度完全是经过训练的专业人员。他面色不改，一记手刀打量科尔，恰到好处地扶住科尔肩膀，装作是带走喝醉的客人，还低声向路德维希道歉：“抱歉先生，这位贵宾喝醉了，请原谅他的无礼。”
　　路德维摆摆手，让他把人带下去。
　　周围陆续进入舞池的宾客没发觉餐桌边的异常，埃伦小姐也走出很远，没注意到弟弟，更没注意到阴沉着脸的路德维希。
　　他轻轻按下发丝掩饰下凸起的耳麦，轻声道：“谢尔夫，有人在我的饮品里下药。”
　　谢尔夫的声音凝重几分：“抱歉，请您现在立刻远离现场，我会带人处理好这件事，最晚在宴会结束前给您答复。”
　　“最好是这样。”路德维希一改往前的无所谓与听话乖巧，脸色阴沉得可怕，不似先前的呆板。
　　不管他误食了任何药性剧烈的药品，造成的后果绝不是任何人能承担得起的。