《乡野记事》垂思声色

19、第 19 章

　　苗老太走到厨房门口看了看，又到养鸡的后门转了一圈，回来后问程文福：“你姐呢？一早上不见她”。

　　程文福懒得搭理她，随口回了一句：“不知道，我眼睛又不长在她身上”。

　　他说话语气不耐烦，苗老太听了却也不当回事，嘴里嘀咕道：“人影都不见一个，家里翻盖猪圈中午要做饭的嘛，这么大人了还要人说”。

　　苗老太一边念叨一边往屋里走去，把门关上也不知道干嘛，自从前几年生了一场病，苗老太身体垮了，也就不碰家里的活了，顶多在前屋后院转转，照料一下养的鸡。

　　不多时，程秋华带着吴幺叔回来了，几人聊了几句，就到猪圈那边开工，原来关在里面的小猪崽已经全部迁出来了，跟隔壁的牛暂时关在一起，猪圈地面低洼，遇到下雨天就要进水，屋顶的茅草被风吹掉了一些，只剩下稀薄的一层，老旧的大梁已经断裂，摇摇欲坠。

　　程秋华想了想，决定重新加高地面，然后架一根新梁，顶上的茅草也要换了，先从地面开始，李桥去运土，就从屋后的土堆里挖，然后拿撮箕一次次搬回来。

　　吴幺叔就在旁边堆土基，加水和泥巴，然后用模具做出一个个土基，程秋华和儿子程文福就先爬到屋顶去掀顶上的茅草。

　　早上太阳不算晒，或许是前几天一直都在下雨，今天的阳光都没有那么烈。

　　前门吱呀一声响，一个女人从门口进来，手里提着一个小竹篮，个子中等，黝黑的长发盘起，用一个素净的发夹夹着，光洁的额头，标准的鹅蛋脸，五官清秀端正，她几步走到院子里，见到他们已经在翻新猪圈，又走到那边看了看。

　　程文福抬手擦汗，屋顶的茅草已经全掀下来了，还有一些木头需要拆下来，他看见程文玉回来了，喊了一声：“姐，给我们泡点茶水，渴了”。

　　程文玉瞧了瞧来干活的人，就吴幺叔和李桥，“嗯，马上”，程文玉往李桥的方向看了看，而后才转身回厨房泡茶。

　　不一会儿，程文玉拎着水壶出来，摆在院里的桌子上，为了方便，茶水都倒在白瓷茶杯里，程文玉一一给他们送去。

　　“吴幺叔，喝茶”，程文玉把茶水递给吴幺叔，吴幺叔跟他爸程秋华差不多年纪了，胡乱洗了洗手上的泥，然后接过茶水猛喝了两口。

　　李桥在旁边挖土，挥动锄头一下下挖着，浑身上下都用劲，程文玉走过去，隔着一段距离，然后说道：“李桥，先喝点水”，她比李桥大一岁，就直接喊名字了。

　　李桥转过身，看着茶杯里的清澈的茶水，正好也渴了，他拍了拍手，而后接了过来，“谢谢”。

　　程文玉轻松地笑笑，细长的眉毛微微一动，声音轻细地说：“不客气”，说完又给程文福和程秋华倒了两杯。

　　中午吴幺叔和李桥都在程家吃饭，这是山里的习俗，请人帮忙就留人吃饭，犒劳人家一天忙活下来的辛苦。

　　程文玉看着时间也不早了，于是到厨房里生火，开始蒸饭，她母亲赵晓香从地里回来了，顺便从菜地里摘了些菜回来。

　　赵晓香个子矮小，面色寡淡，整个人很瘦，时不时咳嗽两声，她洗洗手来到厨房里，小声说道：“你爸请过来的吗？”。

　　说的是外面干活的李桥和吴幺叔。

　　程文玉挽起袖子淘米，米水乳白，全都倒在桶里，等晚上可以烧开煮猪食，“嗯，不请人的话，他们俩干不完”，程文玉说道。

　　赵晓香把篮子里的菜全都拿出来，好几个水灵灵的西红柿和又粗又长的茄子，她想了想，“你奶奶呢？还在睡吗？”。

　　程文玉垂下眼眸，面无表情地说：“睡着呢，门没开”。

　　苗老太大多数时候身体不舒服，早上就一直睡到中午，再起来吃饭，等身子好转一点就会起来去村里转转，到邻里熟人家坐上一会儿。

　　赵晓香低着头洗菜，厨房的高墙和屋檐间，一点阳光渗透进来，照在她脸上，瘦削的脸颊没什么血色，垂下来的两缕发丝斑白。

　　家里多了两个人吃顿中午饭，倒也不难做，只是请了人家来帮忙干活，也得杀鸡上酒，荤菜多少都要有两道，程文玉把米蒸上，又到后门鸡笼里逮了一只鸡，山里大多时候招待客人都是鸡鸭鱼，家里养的，要吃随时都有。

　　程文玉挽着袖子，利落地拔毛，把鸡处理干净，洗干净后拿到砧板上宰成小块，再起锅烧热油，先把鸡肉跟八角等干料翻炒一遍，加入热水，就可以盖上锅盖炖煮。

　　“你在厨房里弄着，我去割点猪草回来”，赵晓香随手把垂下来的发丝别到耳后，声音细小地说道，她站起身，瘦小的身子显得衣服裤子极不合身。

　　程文玉坐在灶炉边，说道：“不用去了，我已经割好了，够呢”，随手往灶里添了一把柴。

　　赵晓香这才又折回来，把洗出来的菜切好放在一边备用。

　　两人在厨房里做饭，而后听到苗老太的声音，她颤颤巍巍地从屋里出来，走到一边看他们翻新猪圈。

　　“小福，你要当心呢，那么高的地方”，苗老太杵着拐杖，站在下面说道。

　　程文福没当回事，没好气地说道：“我自己会注意的，你不是不舒服吗？起来这么早，等会又这里疼那里疼”，说完继续干手上的活，他体格比别人胖一些，干活都是满头大汗。

　　苗老太斜着眼睛，面上倒是笑嘻嘻地，她继续说：“屋顶高，你叫你爹上去弄就行了嘛，你下来跟李桥运土……”。

　　听到自己的名字，李桥抬头看了一眼，这苗老太身体不好全村人都知道，在家里也是风吹不得，日晒不得，今天这么大太阳，她倒是一改常态，出来唠嗑不说还干起了监工。

　　程文福今年二十几岁，比李桥还大几个月，可苗老太就这么一个孙子，从小就溺爱，生怕他吃不好穿不暖，但凡是程文福的事情，她都要说上两句。这会儿看程文福在屋顶上干活，又担心孙子的安全。

　　吴幺叔喝了一口茶水，看了一眼苗老太，却也没说什么，皮肤黝黑的庄稼汉，又继续低头干活了。

　　程秋华在上面，抬手擦了擦汗，而后回答：“他都二十五了，还不学着干这些活吗？等我老了哪个来教他？”。

　　程文福一听这话，面上不爽，但李桥和吴幺叔在，也不好多说，手里干得越发起劲。

　　苗老太才不听，她往旁边挪了两步，自顾自地说着：“年纪再长也还是我孙子的嘛……”。

　　她在那边站了许久，开口没两句都被程文福给堵回去了，吴幺叔和李桥都是不爱搭话的，这样一来，苗老太讨了个没趣，没多久又杵着那根拐杖走回院子里去了。

　　苗老太来到厨房，东看一眼西看一眼，赵晓香上楼去拿两口锅，灶前程文玉坐在那看着火，还拿了点干海带出来，烧水泡开，等会用来做凉菜。

　　苗老太走到灶前，“锅里煮着什么？火烧太大了”。

　　程文玉抬起头，只是回答道：“炖的鸡肉，等会再烧小火”。

　　“哦，你妈去哪了？家里来客人不回来帮忙吗？”，苗老太慢悠悠找了个凳子坐下，左右不见赵晓香，面上有些不满。

　　“楼上，去拿锅了”。

　　果不其然，赵晓香不一会儿从楼上下来，手里拿着两口双耳铁锅，还有一个勺子，苗老太只是瞟了一眼，没说什么。

　　程文玉：“奶奶，你坐过去点，这边等会烟熏眼睛”，苗老太身子不好，稍微有点什么就躺床上起不来，烧锅的时候烟味重，程文玉怕她等会咳嗽起来，又熏到眼睛更麻烦。

　　苗老太不情愿地挪了挪，眼睛一直往程文玉身上瞟，这个孙女二十六岁多了，长相随了赵晓香，那张脸活脱脱就是赵晓香年轻时候的样子，苗老太努努嘴，她那时候是反对赵晓香嫁过来的，但架不住儿子程秋华喜欢，一门心思要娶她过来。

　　看着程文玉的模样，苗老太也仿佛看到了当年的赵晓香，刚嫁过来的时候人水灵，脸蛋鼻子嘴巴，哪哪都是个美人坯子的样，也难怪程秋华喜欢得紧，苗老太从第一眼见她就不喜欢，她觉得这样子的女人最是不安分，娶到家里指不定要蹬鼻子上脸，于是结婚当天，她一个当婆婆的就让赵晓香不吃不喝在堂屋坐着，一连几个小时，说是给新妇立规矩。

　　结婚之后也没什么好脸色给儿媳妇，到后来第一胎，赵晓香生下了程文玉，苗老太更是不欢喜，她千盼万盼，赵晓香却只生了个女儿，好在第二年在她的催促下，这才又生了程文福，苗老太有了孙子，可算心里得劲了，要不然她都盘算过，要是赵晓香生不出儿子，就计划让夫妇俩离了，程文玉也给赵晓香带走，程秋华再娶一个好生养的，总归他们程家不能没有男丁。

　　苗老太左看又看，程文玉穿着一身深色的衣服，平日里也不打扮，头上的夹子都用了好几年，一眼看过去就像掉在灰里的珠子，即使珠子再好看，掉进去也没了半点光彩。

　　她伸手往灶炉里添柴，细长的指头上全是茧子，左手大拇指上还有一个早上割草新增的伤口，苗老太自然不在意她受没受伤，打量半晌后开口：

　　“姑娘家家要知道打扮打扮，不说招摇过市，也得看着新亮”。

　　锅里炖的鸡肉汤已经开了，程文玉把洗干净的香菇干放进去，她看向苗老太，一时也不知道她怎么突然这么说。

　　苗老太指了指她的衣服，语气不满地说：“瞧瞧你穿的，小姑娘家要穿颜色亮堂的，这种乌糟糟的穿出来人都不好看，没有精神”。

　　“这么穿也挺好的”，程文玉看着自己身上的衣服，舒适好穿，没觉得有什么问题。

　　苗老太白她一眼，拐杖在地上点了点，她看向屋外，这才对程文玉说道：“都二十七的人了，不干活的时候出去转一转，跟小伙子多说说话，人家跟你一样年纪的都当妈了，娃儿都会跑了”。

　　程文玉这个年纪，在村里已经算是大龄未婚的姑娘，不止是苗老太，程秋华和赵晓香也操心，时不时就打听她有没有看对眼的小伙子，就等着给她嫁出去，毕竟在山里，很少有女人到了快三十岁嫁不出去。

　　灶火燃烧，火星子跳跃映照在程文玉浅色的瞳孔里，她看着苗老太，试图从里面找到她说这番话的目的和意义，苗老太不是关心她的生活，也不是为了她好，只是她迟迟嫁不出去，有人说闲话而已，而这些闲话传到了他们耳朵里。

　　人的舌头特别厉害，上下动一动，什么话都出来了，而且不用负责。

　　程文玉自己不关心，但家里人却受不了。

　　她沉默了一阵，才淡淡地说道：“嗯，知道了”。

　　多说无益，程文玉在这个家里从小就懂得这个道理，不说话是闷葫芦，据理力争是顶嘴，那就顺着他们的意，好过无休止的念叨和责骂。

　　苗老太见她这样，也没再继续说下去，恨铁不成钢地偏过头，眼神不太好看。

　　“人家李桥跟你年纪差不多，人也端正，他来家里你就跟他多说说话，都是一个村的，还离得近”，苗老太说起李桥，眼里满是欣慰，李桥手脚勤快又能干，个高腿长的，相貌端正，这要是自己孙子，她得乐得合不拢嘴。

　　程文玉这才反应过来苗老太怎么忽然说起这茬，原来是打起了李桥和自己的主意，苗老太在一边说着，脸上别提多开心，就好像这事已经成了，程文玉深吸一口气，无奈地偏过头，一声不吭地站起身，去外面抱柴火去了。

　　临近正午时分，猪圈的围墙已经砌高了不少，只是梁木还没架上去，程秋华看着时间不早，他赶紧吆喝大家去洗手洗脸，准备休息吃饭了。

　　厨房里面积小，程文玉就把饭桌摆到院子里，顺便泡好了茶水，倒出来晾在碗里，等几个男人过来喝，赵晓香跟着把饭菜全都端上桌，等全部人都落座，她才在程文玉身边坐下。

　　程秋华拿起筷子，笑着说：“早上辛苦你们了，也没什么好菜招待，吃饭不要客气，都是熟人了”。

　　这是客气话，程文玉一早上炖了鸡肉，又炒了两盘猪肉，加上两盘素菜一碗汤菜，还有一份凉菜，在山里也是招待客人的菜色了。

　　吴幺叔喝了茶水，被太阳晒过的脸又黑又红，他说道：“哎，有肉有菜了，还讲这些”。

　　苗老太坐在程文福身边，碗里只有一点点米饭，她每顿都吃不下多少，上桌也只是凑个热闹而已，人老了，胃口也大不如前，“侄子，多吃点，你们来帮忙出力气了，不要客气！”。

　　吴幺叔点点头，忙说：“是喽，大婶你也吃”。