《宁园》悖妄

49、049 第一次请求

　　贺植远是在一片混沌的困意中被拽入温暖的。

　　那温度来得太突然，像是深冬里忽然被人塞进了一团晒得蓬松的棉絮，从后背开始，一寸寸将他裹紧。熟悉的气息随即漫了过来，是李砚初身上那种冷冽的草木香，那气息试探着探入他的唇齿，轻柔却不容拒绝，贺植远在梦中皱了下眉，下意识地想要回应，嘴唇微微翕动，舌尖像是寻着什么熟悉的方向，可四肢却被睡意钉得死死的，连一根手指都抬不起来。

　　他只模糊地感觉到，那人没有继续折腾他。只是将他搂得更紧了一些，下巴抵在他的发顶，呼吸渐渐变得绵长而平稳。

　　这些日子里贺植远大部分时间守在了宁园，他已经记不清自己有多久没回过公司了。

　　直到那天晚上，九点过了大半，他才想起有一份急用的文件还锁在办公室的抽屉里。他驱车穿过半个城区，写字楼的玻璃幕墙在夜色里泛着冷蓝的光，大堂只剩下保安坐在前台后面打瞌睡。电梯上行时他靠在角落里，看着跳动的楼层数字，心里空落落的。

　　走廊的灯是声控的，他走过去时，一盏一盏地亮起来，像一串迟缓的追赶。拐过转角时，他忽然停住了脚步。
　　角落里蜷着一个人。

　　那人缩在消防栓旁，身上穿着一件洗得发白的旧夹克，花白的头发乱蓬蓬的，像一捧被风吹散的枯草。贺植远起初以为是哪个走失的老人，正要弯腰去问，那人却恰好在这时抬起了头。

　　那一瞬间，贺植远的胸口像是被什么东西狠狠攥了一下。

　　那张脸他认得。三个月前，他在古溪村的村委会里见过这张脸，那时候对方虽然黑瘦，但眼睛是亮的，端着一碗自家酿的米酒敬他，粗糙的手掌拍着他的肩膀说“贺工，全村都指望你了”。而现在，那双眼睛像是被什么东西一点点耗尽了光，浑浊、疲塌，眼眶凹陷下去，面颊的皮肤松弛地垂着，嘴角有干裂的血痕，整个人像是被抽去了骨架，软塌塌地堆在墙角。

　　“林伯。”贺植远的声音有些发紧。他快步上前，蹲下身将老人从地上搀起来。老人的胳膊细得吓人，隔着夹克的布料都能摸到那层薄薄的皮肉下面凸起的骨头。“你是来找我的？”

　　林村长点了点头，嘴唇动了动，喉咙里发出一声干涩的响，半晌才挤出几个字：“贺工……你已经好几个月没去古溪寺了。”

　　他顿了顿，没有把那后半句话说出口。他怕这唯一的希望也幻灭，修缮工程走不下去，就意味着古溪村一直贫苦下去。

　　老人低下头，肚子里忽然发出一阵漫长的、饥饿的咕噜声，在空旷的走廊里显得格外刺耳。贺植远看了一眼墙角的地面，那里的灰尘上有几道鞋底反复摩擦的痕迹，深浅不一，看得出他在这里已经蹲了很长时间，也许是从下午就开始等了，也许更久。

　　“你吃饭了吗？”贺植远问。

　　林伯没有回答，只是攥着他的袖口，手指微微发颤。他那双浑浊的眼睛里没有眼泪，可那眼神比哭更让人难受，像是一根被反复弯折的铁丝，眼看就要断了，却还死死地撑着最后那一丝弧度。

　　贺植远把老人扶进办公室，倒了热水，又下楼买了一碗面，老人吃得很慢，一小口一小口地咬，像是舍不得咽下去似的。贺植远坐在对面，看着他花白的头顶，心里那根一直绷着的弦忽然发出了沉闷的声响。

　　他这几个月把所有的精力都扔进了宁园，把古溪寺抛在了脑后。他天真地想着，那是市政工程，就算君柏不做了，总会有别的建筑公司接手。可他忘了一件事，当初那份招标文件送上去之后，就再也没有下文了。他没有去追问，甚至没有去查过任何一条审批流程，他只是理所当然地认为，那么大的事情，不会说停就停的。

　　可现实远比他想得糟糕。

　　第二天，贺植远翻遍了所有的通讯录，打了十几个电话，辗转找到了一位在规划局工作过的旧同事。对方在电话里犹豫了很久，才压低了声音告诉他，那条通往古溪寺的盘山路早就从今年的预算里剔出去了，上面觉得那个项目没有商业价值，拨款卡在半路上，批文也在某个抽屉里搁着落了灰。

　　贺植远坐在车里，手机屏幕暗下去，车窗外是灰蒙蒙的天。他闭上眼，脑子里全是林村长蹲在角落里的样子，还有古溪村那些老人和孩子热切的、小心翼翼的目光。

　　那是他人生中第一次，主动开口去求李砚初。

　　晚饭的时候他坐在李砚初对面，筷子搁在碗沿上，酝酿了很久才说出那句话。他说想见顾崎，想让李砚初牵个线。他说得很轻，像是在试探水温，可指尖无意识地抠着桌布边缘，把那块亚麻布料揉出了一道道折痕。

　　李砚初听完，没有立刻回答。他放下筷子，抬起眼看了贺植远一会儿，目光平静得像一潭不流动的水。然后他端起茶杯抿了一口，说：“好。”

　　那顿饭局的地址选在城南一家私房菜馆，包厢不大，灯光是暖黄的，墙上挂着一幅仿古的山水。顾崎坐在主位，从进门起就笑呵呵的，可那笑意始终浮在脸上，没到眼底。贺植远作主陪，坐在顾崎的右手边，而李砚初退到了副陪的位置上，安静地替两人添茶倒酒，几乎没有开过口。

　　贺植远一杯一杯地敬。白酒入喉时像吞了一小团火，从嗓子眼一路烧到胃里。他脸上始终挂着得体的笑，说着场面话，把姿态放得极低。第三杯的时候他的手指已经开始微微发抖，第七杯时额角渗出一层细汗，可他咬着牙没有停。

　　顾崎始终没有说话，只是笑眯眯地看着他，偶尔夹一筷子菜，慢条斯理地嚼着。直到贺植远端起第十杯酒时，顾崎终于伸手拦住了他的手腕。

　　他先侧过头，看了李砚初一眼。那一眼很短，可贺植远余光里捕捉到了某种交换，顾崎的嘴角微微压平了一瞬，像是在确认什么。

　　然后他把贺植远手里的酒杯接过来，放在桌上，说：“上面从来没打算修古溪寺。那么偏的地方，商业开展不起来，没有钱赚就没有投资者入场。市政拨的那点款，你应该知道连地基都打不起来。”

　　他说这话时语气还是温和的，带着他一贯的逢源圆滑，可每一个字都敲在实处。他平日里从不肯把话说得这么透，可今天看着贺植远那张因为酒精而泛红的脸，又瞥了一眼坐在副陪位上沉默不语的李砚初，他知道有些退路必须提前堵死。

　　“我明白。”贺植远的声音有些哑，可他腰背挺得很直，那双因为酒意而发亮的眼睛里没有半点退缩。“但是顾处长，过去寺庙的商业模式只有香火这一条路，太窄了。这几年年轻消费群体进入市场，寺庙文创的IP开发已经有不少成功的先例。我们可以开辟香道、茶空间、禅修体验、文创衍生，如果运营得当，那条山路修起来之后的回报周期不会太长的。”

　　他说得很急，像是把积压了整晚的话一口气倒了出来。话音落下去的时候，包厢里安静了两三秒，连筷子碰碗的声响都没有。

　　“资金呢？”顾崎放下筷子，向后靠在椅背上，脸上那层笑意收了几分，“君柏现在的财务状况，我没记错的话，应该撬不动这块蛋糕吧？”

　　贺植远张了张嘴，还没来得及开口。

　　“君柏不行，末禾可以。”

　　一直沉默着的李砚初忽然出了声。他从座位上站起来，拿起酒壶替顾崎面前的杯子斟满，动作不紧不慢，酒线稳稳地落入杯中，连一滴都没有溅出来。

　　“顾处长，这杯我敬你。”

　　他端杯时手腕放得很低，杯沿低于顾崎的杯口，姿态恭谨而妥帖。顾崎盯着他看了几秒，终于笑了一下，仰头将那杯酒一饮而尽。

　　“我只能争取把项目批下来。”顾崎放下空杯，用指腹揩了揩嘴角，“至于后面的事，我不敢打包票。”

　　他看了李砚初一眼，把后半句话吞了回去。可贺植远听得懂那未尽之言，没有百分百盈利的投资，也没有任何人有义务替别人的理想兜底。李砚初愿意砸这笔钱为贺植远作保，那是他自己选的。

　　饭局散场时已经过了夜里十一点。贺植远站在巷口吹冷风，胃里烧得厉害，整个人摇摇晃晃的。李砚初从身后走过来，把一件外套披在他肩上，什么都没说，只是伸手扶住了他的胳膊。

　　那只手掌很稳，温度从袖口透进来，和昨夜梦中拢住他的怀抱如出一辙。