《月女劫》鲜原

3、第二章 皇庭

　　临光五年，腊月十五，皇帝已经数日未上朝了。
　　大周立国百年，历来是腊月二十封印，到来年正月十六衙门才重开理事。只是这“快乐”是皇帝的，朝臣们什么都没有，他们还是得隔日三更灯火五更鸡的上班——太后仍按时理政呢。
　　太后姜扶华和死了的裕德帝感情甚好，裕德十三年，四十岁出头的老皇帝以身体不适为由，偕妻上朝，民间戏称“天临二日”，死前还特留遗旨传训当年的太子，“军国大事如有不决者，悉听皇后进止。”直叫那些想借新帝登基把皇后赶回后宫的朝臣们咬碎了牙，自此算来，姜后在这金銮殿上坐了快三十年了。
　　太后和先帝一共生了四子二女，入宫三十年，死了一个女儿，两个儿子，顺带熬死了一个皇帝，姜扶华还能神采奕奕地活过知天命之年，可见她身体实在是好——也实在是命硬。临光帝李宴乃是姜扶华的小儿子，太后生他时已经三十七岁，身边已有三子傍身，从他的名字“宴”就能看出来，帝后对他的期待不过是往后安安分分的做个富贵闲人罢了。谁知命运多舛，李宴的长兄年少病逝，次兄谋反事发，三哥倒是安安生生的在太子位上熬到了登基，可又“心比天高”，热爱“以卵击石”，龙椅都没被他的屁股捂热，就想起夺他老娘的权来，终究把自己碰得头破血流，连带着一大家子都灰头土脸的跑到鸟不拉屎的地方闭门思过去了。满朝文武举目一看，只剩四皇子这么一个独苗了，只好把这么个只会吃喝玩乐的老四抬上了龙椅。在姜后一朝，富贵王爷和当朝天子，还真不好说谁好谁歹，只是如今看来，李宴这“不知好歹”的皇帝大概也快做到头了。
　　此时还在大周朝廷上混的人，大部分是聪明人，大家上朝时抬头看看空荡荡的龙椅，低头想想临光帝三脚踹不出一个屁来的德行，都默契地闭了嘴。姜太后已经临朝近三十年，天下已经习惯了这位女子在九重宫阙里发号施令。而在凤座上发号施令，还是在龙椅上发号施令，大家如今也不太在乎——李家的皇帝们都短命，所以朝臣们理所当然的以为李家江山的所有君主都是短命鬼。姜氏已经这把岁数了，料想也没几年的活头，等过几年，她老人家一朝殡天，再把皇子们扶上位，这江山依旧姓李，也不算改朝换代。怎么趁此良机捞油水，才是诸位国之栋梁们此时最关心的事儿。朝中上下默契地忽略了临光帝这个倒霉蛋，肱骨之臣们也顾不上赤胆忠心，都在各自府邸里寻思怎么坑死政敌，大周朝廷一派勃勃生机的景象。
　　冬天日头短，不过申时末，御书房里已点了灯。女官慕容姝踩着点儿回了宫，直奔御书房来。她立在屋檐下，抖了抖身上的雪沫儿，褪下大氅，便立即有机灵的小太监上前来捧着衣裳。慕容姝推开小宫女奉上的姜茶，轻声问道：“殿下还未批完折子么？”
　　小宫女摇摇头，细声细气地说：“还没呢，方才孙尚食进去问摆不摆饭，殿下只说还早，让过半个时辰再来，打发她走了。”
　　太后三餐都极有规律，只有事务繁杂时才会如此。慕容姝听罢，理理衣襟鬓发，轻手轻脚的推门进去了。
　　御书房里没有皇帝，太后端坐在龙椅上，案上堆着要批阅的折子。慕容姝进去后，使使眼色，里边伺候的小宫女旋即退出去，慕容姝于是替代她继续研墨。
　　良久，太后终于处理完了朝事，她转了转脖子，闭着眼问：“月娘又找你抱怨了？”
　　慕容姝赶忙上去替她揉肩，笑道：“公主还小，不谙世事，一时想不过来也是寻常，等再大些就好了。”
　　太后听了，伸手从侧边抽出一本黄封折子来，冷笑道：“都是要当娘的人了，还这么听风就是雨的。旁人说的话，就是圣旨；我说的话，就是耳旁风。别人一怂恿，她就颠颠地往宫里冲。我在她这个年纪时，前朝后宫，哪一处是好相与的？一不留神被抓住了把柄，便是死无葬身之地。李家的女人，能长成这样的也是开天辟地头一个。”
　　大周惯例，唯有皇族本支方可使用黄封折，到如今还能使的，也就太后的三个孩子了。皇帝幽禁内宫，一举一动都在太后的眼皮子底下；昭阳公主有什么事也是直接进宫的，慕容姝微微抬眼一瞟，知道这是远在房陵的沅陵王进上的，只是太后事忙，往日随便翻翻便罢了。她知道姜扶华并不是真的生气，于是打趣道：“听了殿下这话，我都替公主委屈。要我说，公主这样子，合该是殿下的不是。”
　　太后闻得此言，笑道：“哦？那你说说，如何是我的不是？”
　　慕容姝提起薰笼上的暖壶，缓缓倒了一杯热茶，送至太后手中：“莫说是世间的女人，就是如今这世上的男人，我看也没几个能比得上殿下的。殿下是朝堂上厮杀出来的伟女子，长青如树；昭阳公主长在深宫，自幼受尽先皇和殿下的宠爱，从未有人敢忤逆，仿若御花园中的牡丹，这如何能相提并论呢？到底，若非殿下宠爱，公主也不敢如此行事。要我说，这罪魁祸首啊，正是殿下的慈母心肠呐。”
　　姜扶华笑起来，把黄折往桌上一摊：“你这小妮子，真是越来越不敬上了。”
　　慕容姝道：“殿下英明神武，自然知道我说的不是假话。”
　　“孤每每看见昭阳，就想起徽娘，总是不忍心斥责她。徽娘若是还活着，必然是我最聪慧的孩儿······”姜扶华叹了口气，“只是昭阳一日日大了，驸马也不是省油的灯，偏偏她又护着，我也不好动作。皋丽使团如何了？”
　　慕容姝答道：“礼部已经安顿好了，殿下要答应皋丽王吗？”
　　太后反问：“孤为何要答应他？难道他还敢反不成？”
　　“皋丽虽小，也是一方之主。皋丽新王心机颇深，幽禁了老父和王妃才得以上位，皋丽民间对此议论纷纷，新王此时最急着证明自己的正统性。皋丽百年来皆臣服于我大周，若是我们愿意下降公主，帮助新王坐稳王位，他自然感恩戴德。到时候生下有着大周血脉的王子，立为世子，岂不更好？昭阳公主虽已出嫁，可宗室女不少，也是一样的。”
　　太后转过头来，道：“你想说谁？”
　　“沅陵王府的大娘子如今已十三岁了，正当年。”
　　姜扶华又笑了起来，只是这笑意不达眼底。她捏住慕容姝的手，又转过头去，神色淡淡：“那丫头还小得很呢，她娘是她娘，她是她。何况韩家人也差不多死完了，到底也是我的孙女，姝娘，你别会错了意。”
　　慕容姝一惊，知道自己逾越了。临光二年她才被太后调至身边，做了掌事女官，三年的朝夕相处，并不足矣让她完全摸清太后的脾性，方才那句话，上一辈恩怨的结果，此时忙跪下小心道：“是。”
　　太后不看她，说：“起来罢，你要记着，如今你是长乐宫掌事，不是掖幽庭宫女，不要话一出口，就让人知道你在想什么。”
　　慕容姝才起身，却仍不死心：“可按前朝惯例，封臣女或宫女为公主，也是寻常。那皋丽新主不似他那老父，心机深沉。大周立国后，皋丽虽也似依附前魏一般依附我朝，可到底是非我族类，其心必异，从前魏国常常赐公主下降皋丽，而我朝只是赏赐财帛，终究不比血缘姻亲来得亲近。如今北郡不大太平，多一事不如少一事，若是能安抚皋丽，对殿下大业也是有所助益。”
　　太后道：“你也说新王心机深沉，若是随便派个无知女儿去，待时过境迁，新主得掌大权，他若心中芥蒂，公主与世子“恰巧”病逝，另立自己国人，今日筹谋不是成了镜花水月？若是派遣的女子聪慧非常，能够笼络新主，日后掌管朝政，如何保证她是心向母国而非亲子？你要记住，让人不敢造次的只有大棒，而非女子。小国小民，何惧之有？他若敢侵我土地，扰我国民，我便让他知道大周铁骑的厉害。”
　　慕容姝方才顺服应是，又问：“那使臣献给四殿下的几位王女该如何处置呢？是安置在宫里么？”
　　四殿下便是临光皇帝，他登基五年，宫中却无人唤他“陛下”，只知看着母亲眼色行事。初时还有大臣为他鸣不平，可太后处置人时，他却一声不吭，只是懦弱地低着头，从此以后便没人把他当回事，实在是一个窝囊的倒霉蛋。
　　太后想了一想，问：“晔儿上请安折子，说房陵寒冷，气候无常，他的小女儿近日病了，府中为此忙乱，养儿才知父母心，想起他自己小时生病，孤和先帝也是彻夜照顾，于是让孤多多增添衣物，莫要感染风寒。听说他在房陵日夜苦读，比先前明事理了许多，不再胡闹了？”
　　慕容姝不知何意，说：“是，殿下自去了房陵，识礼许多，从不出门，只在书房读书习字。王府每十日便送上请安折子，俱是三殿下亲自书写，实是一片孝心。”
　　太后叹道：“我送他去房陵，只是怨他不知轻重，很没有一个君主的样子，让他磨磨性子罢了，何须自苦如此？如今他府上有几个孩子？”
　　慕容姝答道：“有三位郎君。三殿下折子上说病了的，应该是最小的八娘子，是五年前王妃早产的孩子，身子一直不太好；再者府里如今还有一位怀孕的刘娘子，不知男女。”
　　“这么几年竟没多添几个孩子么？”太后想了一想，说：“府上没进新人吗？”
　　“从前梵县知县送了两个民女，王爷不敢收，又送回去了，往后也就没了。”慕容姝说，“王府人少，自然难有喜信。”
　　此时却听外头报：“孙尚食请殿下安，问殿下是否传膳？”
　　太后缓缓站起来，道：“传辇，回长乐宫。”
　　宫女太监鱼贯而入，太后展开双臂，看着他们替自己穿上大氅，对慕容姝说：“你去备份年货单子，明日拿来给孤瞧，过两日连带着那几位王女一同赏去房陵罢。”