《酒楼掌柜生意经》七寸浮山

27、阁楼与命案

　　什么？

　　酒楼命案？

　　“哐当——”
　　食客手一抖，小碟登时碎掉在地。

　　闻溪还在震惊于方才那人的话，突然被一旁清脆的声音惊醒，偏头看去，顿时内心滴血，肉疼！那小盏碟可是昨日新买的！

　　“老板，我的那份不要了！”

　　“我也不吃了！怪吓人的！退钱！”

　　“就是就是！怪不得不在酒楼里卖，非要支出个小摊出来！这些个长椅还恰好挡在门口，我看这老板就是在掩耳盗铃！”

　　周围不断有人起哄，先前买了糕点的食客纷纷要求退钱。

　　“大家冷静一下……”

　　闻溪话音未落，已有躁脾气的人等不得她解释，上前粗鲁地一把薅起桌上刚端出来热乎的糕点，用力朝酒楼门口砸去。

　　“劣质山药！黑心商家！”

　　见状，周遭围着的人群也受到感染似的变得愤懑躁动，挤到桌前伸长手臂去抓糕点。不过片刻功夫，酒楼门口脏兮兮一片，糕点碎渣遍地。

　　虞柠在一旁根本来不及阻止，只能眼睁睁看着众人抢走糕点。

　　爱看热闹的人凑了过来，四周乱哄哄一片。

　　闻溪在一片狼籍中挤将出去，眼尖地一把抓住那位最先说起“命案”的人，“这位大哥——”
　　“你方才说我家酒楼发生过命案？你可曾亲眼所见？是何时？”

　　她是不信的。孟玉兰都不知晓此事，定是这男子张口胡说，况且，先前江樾舟亦不曾提及过命案一事。

　　那男子闻言看向她，众人也渐渐停下手中动作，视线转向男子。男子蓄着短须，浓眉大眼，拉着一张长脸，眼珠乱瞟，声势略显不足，“我……虽未亲眼瞧见……又怎样！我可是亲耳听县衙的官差说的！就是几年前、这酒楼……”

　　正说着，他眼睛瞥到酒楼二楼的阁楼，又看到那木阶塌了，瞬间挺直了背，朝阁楼一指，“对对对！就是那！听说阁楼里闹了人命！”

　　此话一出，众人纷纷跟着转了视线，扭头去看他口中所说的“阁楼”。

　　有人嗐哟一声，“当真有间阁楼哩！”

　　有人立即附和，“看来定是真事了，闹、闹人命了！”

　　个别胆小的立即往后退了一步。

　　此时朝日初升，淡金色的光透过门窗斜斜照进去，大堂内一片明亮。闻溪甚至能看清阁楼上的那把锁。

　　她恍然记起，那是把新锁，第一次江樾舟带她来酒楼时，她便发现了。然后……然后她踩上楼梯去查看，江樾舟也跟了上去，却忽的身子不适。最后，她只得先扶着他下楼……脚刚落地，楼梯塌了。

　　先前一直以为是巧合，而今听了那男子的话，从前被忽视的念头忽地划过脑海。

　　她几乎是不假思索，“可是七年前？”

　　男子皱眉凝思片刻，答道：“对啊！”又立马转了态度，哼了一声，“看来你分明知晓此事，却还故意重开这家酒楼。”

　　七年前？若她没记错，不正是酒楼倒闭那年吗？江樾舟也正是从那年起，生了重病。

　　脑中思绪突然缠成了一团乱麻。她蓦地回想起当时在橘树下，与孟玉兰问及酒楼时，是江樾舟出了房门来，回答她“酒楼还在”的话。不仅带她来了酒楼，而且还在她正要查看阁楼上的锁时，身子“不适”打断了她接下来的动作。

　　他那般仅是凑巧，还是故意遮掩？

　　闻溪回神，“我凭何不能重开？”

　　“晦气！”那男子瞪大眼打断她的话，“死了人的酒楼，谁还敢进去吃酒？谁知那鬼魂会不会来索命！”

　　“就是！”周围人跟着甩袖附和。

　　闻溪心下被气笑之余，不禁想到“凶宅”。曾发生过人命的宅子，的确更难卖出或者租出去。纵使房主压的价多么低、中介商多么巧舌如簧，人们心里仍然有忌讳，甚觉憷得慌。

　　且古时多为看重风水，一家干净的酒楼与一家发生过命案的酒楼，任后者做的菜多么好吃，食客也多会选择前者。更何况，食肆酒楼这么多，食客的选择又不止她一家酒楼。

　　不管男子的话的真假，不管是否真发生过命案，这一传十十传百，恐不出一个时辰，这条街上定就会传遍酒楼出过人命。

　　到那时，流言甚嚣尘上，再想堵住众人的嘴可就更难了。一点唾沫星子就能将酒楼打回原形、再次面临倒闭风险。
　　眼下要么是卖了这家酒楼，重新选址选地，要么是……

　　她扬手示意众人安静，高声道：“各位——这本就是捕风捉影之事，又哪里来的什么鬼魂索命之说？”

　　“何况，”她看向那名男子，“你也只不过是道听途说而已。指不定是听岔了，县衙官差口中发生命案的酒楼根本不是我这家！又或者，你今日是故意来捣乱、煽风点火的？”她指着门口的一地狼藉，以及桌上无一幸存的糕点。

　　“不、不可能！”

　　闻溪见围聚的人更多了，便道：“既如此，那便劳烦哪位热心的大哥帮忙去借一架木梯来，咱们就一同上阁楼瞧瞧！”

　　立时有看热闹的大哥举了手，连忙跑去隔壁铺子借了个木梯回来，众人脸上皆是一副兴奋看好戏的模样。

　　闻溪心底也有些忐忑，毕竟她当真不知这阁楼中到底有什么杂物。她记得江樾舟当时说，堆放了一些废旧杂物。

　　她率先爬上阁楼，暗自祈祷稍后自己可不要被打脸才是。

　　几个看戏、相当于是做见证的人也就着木梯爬了上来。

　　好在阁楼的钥匙与酒楼的钥匙挂在一串，她佯装冷静地打开了阁楼门。

　　却未出现预料中阁楼该有的模样。一眼望进去，阁楼宽敞整洁，窗户虽紧闭着，光线不明朗，但视线所及，仍可看出桌椅矮几的摆放是讲究的，甚至屏风旁的矮几上还放着一套茶具。墙上挂着一副高远山水墨画轴，再往里瞧，隐约可见是个矮榻的轮廓。

　　闻溪：“……”
　　这怎么与江樾舟口中所述完全不同……倒更像是个会客室？

　　甚至与先前到处是蛛丝、桌椅朽烂不堪的楼下颇为格格不入。

　　几人探首进去环视一圈，也是一脸疑惑，“此处真出过人命吗？”

　　闻溪见状，轻咳一声，嗓音清脆，“人命关天的事岂可轻易开玩笑。想必大家方才进来酒楼时也看到了，我家酒楼还未正式开业。我夫君前些年身子不好，为了方便照顾他，才不得已暂时关闭，眼下他身子稍稍好些，家里积蓄却不多了，我也只好抽出一只手来重新经营酒楼……”

　　“关于命案，都是子虚乌有。”她再次重申，又作势抹了抹眼角，“众人定会疑惑我夫君看病急需用钱，为何我却将糕点价格定这么低……其实我也是想多做些善事为夫君祈福，钱财本就是身外之物，若我夫君身子能好起来……”

　　众人见她泫然欲泣，又纷纷将目光在楼下大堂扫一圈，果然见桌椅柜台都是崭新的。一人忽恍然过来，道：“怪不得只见你一人忙活，不见你夫君哩……”

　　那男子却明显不服气，“这能说明什么！七年过去……对了，还是你自己问的我是否是七年前呢！这么多年过去，这阁楼你肯定早就修缮过不知多少遍了，专哄骗人哩！”

　　“难道我随口说的一个数，你就当我说的是对的？我若问你是否是五年前、三年前或是一年前，你是不是也会说对？”

　　他顿时涨红了脸，“具体哪年我如何记得！反正……反正是县衙官差亲口说的……”

　　见此，闻溪稍稍缓下心绪，又看了眼众人的神色，出来善解人意打圆场道：“这位大哥，我一个妇人经营这家酒楼，本就艰难，你今日又编造些毁我酒楼声誉的话来，我不知何处惹了你不快，小摊开张第一日你就过来找茬……”

　　舆论的风向立即倾斜向她这边，众人开始对那男子指指点点，又有人面露愧色，“老板，方才我听了此人的话，一时心急，竟将你做好的糕点都……这样，我赔给你……”说着，立即开始有人掏腰包。

　　那男子见状，气恼羞愤地挠着头离开了，口中仍喃喃念道“我没记错啊”。

　　闻溪连忙抬手制止众人的动作，“各位，不必赔。”

　　“那如何行？”

　　“是啊是啊，我们把你辛苦做的糕点全扔了，过意不去哩，收下吧。”

　　闻溪仍旧摆手拒绝道：“方才是意外，谁也没料到此事，况且我也能理解大家当时的心情。莫不如这样……我家酒楼选了个吉日——端阳节开业，到时希望大家一定来捧场就好！对了，当日半价！欢迎大家一起热闹过节！”

　　“好！我要来！”

　　“我也来！”

　　送走最后一位客人后，闻溪肩脊顿时卸下力来，这出莫名的闹剧可算是结束了。

　　“阿柠姐。”
　　她朝门口走去，虞柠已将地上糕渣狼籍收拾干净，见她过来，便放下手中苕帚，伸手轻轻挽过她。

　　“方才那些人下手没个道理，将咱们新做的糕点全给扔了……”

　　她深吸口气，靠在虞柠肩头，“无事，咱们再重新做，只当是个小插曲、小难关便是。”

　　“好。”

　　两人互相鼓励一番后，重振旗鼓，将外头桌椅摆放整齐，忽听一道稚嫩的声音唤道。

　　“柠姨！”