《冷面贵婿偷偷宠》荣英

7、关心

　　乔越桐回到自己的房中，也有些犯呕，只是吐不出来，便倒在床上。

　　她微眯着眼，朦胧瞧见一个虚脱脱的身影站在床前，一身象牙白的袍子，仔细一瞧，是巩庆毓。

　　乔越桐断断续续地嚷道：“小萧，快……快给他弄药去。”

　　小萧听见，急忙出去叫老嬷嬷去烧水。

　　巩庆毓见小萧走了，他便坐在床头，仔仔细细地看着乔越桐，今天晚上苦了她了，又是张罗，又是陪酒，那烧酒劲儿很大，男人喝了也是要醉的，何况她这种娇弱的肠胃。

　　乔越桐一身衣服还没来得及脱，额头上，鼻尖上全是小汗珠，密密麻麻的。

　　巩庆毓伸出手来犹豫了半晌，还是伸出手来，把她脸上的汗珠擦去，为了不把乔越桐惊醒，他动作之轻，如同猫行。

　　他从她手中拿出的团扇，给她扇风。

　　此时乔越桐已然睡着，浑然不知巩庆毓在照顾她。

　　巩庆毓又见她腮边长长的水鬓黏在脸上，一定很痒，便想给她的水鬓拨开。

　　他放慢呼吸，伸出食指去拨她的鬓发，就在他那微微抖动的食指要碰到那缕鬓发的时候，他听到小萧的脚步声。

　　他迅速收回手指。

　　小萧放下药碗，看巩庆毓拿着扇子，好像在隐瞒什么似的。

　　小萧道：“药好了，请将军喝药吧。”

　　巩庆毓扔下扇子，道：“你少奶奶热了，你给她扇吧。我今晚就不在这里歇了。”

　　小萧疑惑地看着他。

　　巩庆毓端了药碗，回到书房，望着那碗黑漆漆的药汤，捏着鼻子灌了下去。

　　如此这般，喝了月余。

　　乔越桐每日监督他喝药，像是酷吏一样，药碗里绝不能留下一滴。

　　他也不知道这药到底管不管用，只是比以前更觉得热了，偶尔洗澡时他会热得浑身发红，他便会在水里看它，甚至动动它，但也就是热热痒痒而已，并无其他效果。

　　他从来不狎妓，更不做嫖客，所以从女人身上也不曾尝试，更不敢去唐突乔越桐。

　　这药他只当是例行公事了，也不再奢望有什么回春之力。

　　堪堪中秋，一连几天都在下雨。

　　清晨起来，凉雨潇潇，走到书房，桂花落了一地，不免牵动巩庆毓的秋兴。

　　他在家赋闲已有九个多月，自去年平定黔州土司叛乱之后，便调任回京，之后再有什么边患叛乱，皇上也没有再委任他去平定。

　　不免叫人起疑。

　　他祖上从兵，世在边陲，到他父亲时，已做到蓟辽总督，总揽地方财政大权，节制一方军事。

　　后来他姐姐选进宫中，一路晋封至贵妃位，他父亲加兵部尚书衔，封为燕国公，巩庆毓封为昭国将军。

　　真是位极人臣，满门勋贵。

　　他父亲在世时，已经开始克制自己，仍落得个居功自傲，奢靡不检的罪名，兵权便被拆分殆尽。

　　巩庆毓这一代，更加谨小慎微。因为他屡建军功，军中人脉渐渐恢复，皇帝似乎又开始忌惮他们家。

　　巩庆毓低头捡起一朵湿润的桂花，手指捻了捻，放于鼻端轻嗅，竟然是苦涩之味。

　　两个小厮突然跑来书房，说道：“将军，刘参将的太太派人送了三篓螃蟹过来，怎么处？”

　　巩庆毓道：“抬进去叫你少奶奶收了便是，什么大事，也跑来说。”

　　两个小厮低头出去，跑到里面，向乔越桐道：“少奶奶，刘太太送了三篓大螃蟹过来，说是送你的，我们抬进来了，你看放哪里？”

　　乔越桐掀开篓子一看，都是巴掌大的螃蟹，用茅草绑着，整整齐齐码着，下面铺着稻草，很是用心了。

　　乔越桐忙道：“这都还活着呢。快去抬到厨房给各房分了吧。”

　　小厮刚抬走螃蟹，小萧来说：“刚来个管家娘子说，少奶奶娘家那边的中秋礼，姑姥姥那边的中秋礼都备好了，叫奶奶过去看看。”

　　乔越桐叹口气，“这都八月十三了，才准备好，再不送过去都过十五了……”

　　乔越桐来到库房前的花厅，只见王鸾和几个管事媳妇打着伞像是在清点东西。

　　她们见乔越桐来，便让路出来。

　　王鸾忙道：“嫂子来了。你那边的两份礼早就备好了。只是咱们家有规矩——先送王公大臣的，再送自家亲戚的。”

　　王鸾又假意笑道：“嫂子不会怪我吧。”

　　乔越桐转着圈看了一会，偌大的厅堂，也只剩下她这两份礼了。

　　她又粗略翻开看了看，都是时下的水果糕点，姑姥姥那份比她娘家那份要贵重一些，这也是应该的。

　　乔越桐道：“我看都挺好。那你派几个老成的嬷嬷去送吧。”

　　王鸾道：“我这就让人拉车过来。”

　　乔越桐忽又想起刚才刘太太送的螃蟹，随口问道：“刘参将府上，你有送中秋礼吧？”

　　王鸾讥笑道：“他又不是京官，谁能想到他们家。顶多升官调任时送个饯行礼也就罢了。”

　　乔越桐道：“今年他太太一直在京城，巴巴地送了三篓螃蟹过来。既然人家送了，定要回礼，不然就显得我们巩家狂妄自大似的。”

　　一个管事媳妇插嘴道：“那螃蟹像是送大少奶奶一个人的。”

　　小萧道：“那是指着我们奶奶的名送给巩家的，而且那螃蟹不是给各房都分下去了嘛。我们奶奶怎么能吃的了三篓螃蟹。”

　　王鸾不搭小萧那一茬，面带严肃说道：“若真是独自送嫂子的螃蟹，恐怕得嫂子自己出钱送礼。我们这都是官中的钱，不能随便用的。”

　　乔越桐道：“当然不是！这是官中的关系，不是我个人的关系。我平白无故和刘参将拉扯什么，难不成这关系处在我自己身上？还不是给巩家做关系。”

　　管事媳妇便围了起来，七嘴八舌说个不停，有说：“往年都没这例，开了这个口子，只怕以后都拿官中的钱送礼了。”有说：“也就是个参将，巴结上来的，理他们做什么。”等等怀疑之心或不屑之语。

　　乔越桐刷一下冷了脸，“小萧，去把将军叫来，我倒要亲自问问你们将军，看看这礼该不该送！”

　　王鸾眼珠转起来，抱住乔越桐胳膊道：“嫂子怎么生气了，一份礼值什么，就是嫂子再要十份也送的起。”

　　这话裹来裹去，还是把这送礼的名头安插在乔越桐头上，像是便宜她做了人情。

　　乔越桐都没了耐心，很清晰地说：“不是我要送，是我们巩家应该送。”

　　王鸾苦笑，心不甘情不愿，“罢了，快叫管家到街上，无论什么买一份礼送去就是了，不值得生气。”

　　乔越桐立刻叫住：“不行！按照姑姥姥这份礼的样式，置办一套一模一样的，买回来后搬到我院里，我看了没问题之后，再送去。”

　　乔越桐临走时又道：“现在就让管家去买，我在房里立等着，今天必须送到。”

　　乔越桐一走，众丫头管事媳妇都迷瞪着眼害怕了，想到这女人可不容小觑，那副发号施令的模样，真是大少奶奶的款，不容置喙。

　　反观王鸾，像是霜打了一样，都蔫了。

　　这时，管事媳妇儿把王鸾围住，帮腔道：“这大少奶奶忒不说理了！”

　　有人附和：“对呀，任性极了！”

　　王鸾白了她们一眼，说道：“闭嘴吧！这会子有工夫背后嚼毛，刚才都哑巴啦。”

　　过了中秋节，刘参将的太太来串门，看着竟年轻了些。

　　刘太太一来就吵着饿，乔越桐让小萧把新炒的油面茶给她冲了一碗。

　　刘太太说很香，乔越桐说是做月饼剩下的苏子炒的。

　　刘太太一连喝了两碗。

　　刘太太道：“我相公调到漕督下面的军队了，这说话就要动身，我也跟着去赴任。我急着来告诉你，也不知道以后什么时候再见呢。”

　　乔越桐道：“那恭喜啊！这么说，刘参将和我男人是要分开了。”

　　刘太太急忙点头，轻声道：“只怕以后都不能一起共事了……听我相公说，皇帝把巩将军旧部都拆开了，说是怕结党营私，死灰复燃。”

　　乔越桐心里一震，这么大的事，巩庆毓从来没给家里说过，憋在心里，一天天装作没事人一样。

　　刘太太看乔越桐眉宇间透着不安，便安慰道：“你也别怕，听说巩将军是要留在京营了，也好，守着娘娘守着家，不会出什么大错。”

　　乔越桐干叹气：“这也是早晚的事……说句不好听的话，也亏我公公死的早，不然骂他的折子都堆成山了，只怕巩家比现在还糟糕。”

　　“到现在巩庆毓还只是个将军的封号呢，他姐姐这都是贵妃了，把燕国公的爵位承袭过来谁又能说什么。这不是皇帝在敲打他，还能是什么。”

　　刘太太点头，“谁说不是！我们老爷子那时也在巩将军父亲手下办事，就常说，当年巩老爷那手腕有多大，蓟辽五品以上的官都是他提拔起来的，整个蓟辽就是巩老爷的天下似的，皇上能不忌惮么。”

　　两人交往以来，很是投缘，见面就很亲热，说的也都是体己话。

　　刘太太趁屋里没人时，低声说道：“八月十五那天我和人摸骨牌，偶然听一个女人念叨，说她男人要弹劾巩将军。”

　　乔越桐忌惮的事出现了，她连忙问道：“怎么又要参他！这消息准不准？”