《秀色可餐小厨娘》南嘉禾

58、搬石头砸自己的脚

　　日光直直洒下，似将一切放大。

　　酒楼里闲散坐着的“客人”们大模大样的空着桌子，摆明了占着座儿，外头排的队伍越来越长。

　　梅映禾是个以和为贵的性子，想来这样找碴生事儿的也不会日日都来，上哪雇这么些个闲人呢是吧，再看看那些占座的大哥们，一个个五大三粗的。

　　常在一个行当儿里摸爬滚打，对于同行总有一种莫名的熟悉，梅映禾一搭眼便能看出这些人都是同行，厨子或者帮厨，想来平日里也是有正经事要做，无非是今日受了命来给她开张添堵。

　　不作他想，眼下解决问题要紧，虽然不愿交恶，但是也不能任由人这样欺负。

　　梅映禾当即决定，让阿十带着几个伙计跑去原先的食铺，今儿酒楼开业，人手都调过来帮忙，好吃食铺这几日刚好歇业，“能搬的桌椅板凳统统搬过来。”

　　酒楼后院儿有一间仓库，囤了一些还未曾用得上的桌椅，也统统搬出来用。另外，三层全是女子雅间，这会儿人并不多也没坐满，桌椅搬下来用。

　　梅映禾指挥着自己的伙计和后厨的厨师们，将酒楼门口的地方、后院儿，能用的地方全都摆上了桌椅，请排队的食客入座，点菜。

　　气氛热烈还做了宣传，至于那些占座的大哥们，你们愿意坐便坐着吧，这边已然热热闹闹忙碌起来。

　　跑堂的伙计吆喝着快速穿梭其中，小梅的算盘打得噼里啪啦直响，进进出出的客人们络绎不绝，灶房里不停地出菜，一盘一盘香喷喷冒着热气的饭菜从那些人的眼前、头顶掠过，留下一片香气，引得他们伸长脖子窥探，遂又装作一脸不稀罕的样子，屁股落回到座位上，面上却是藏不住地羡慕、尴尬。

　　只要不耽搁大家吃饭，梅映禾并不介意这些人这么干坐着。

　　可是他们似乎也明白过来她的意图，商量过后开始高声喊跑堂的要点菜。

　　说是点菜也不好好点，指着菜单磨磨蹭蹭问东问西挑三拣四，梅映禾遣走了小跑堂亲自帮他们点菜，笑脸相迎有问必答。

　　毕竟不是街面上的地痞流氓，面对年岁并不太大的小娘子，这些人还做不到没羞没臊，挑剔了一会儿之后便也不多说什么，赶鸭子上架地点了菜吃饭。

　　本来是打算吃饭的时候挑毛病的，咸了淡了不合口了，总能说出个一二三。梅映禾始终在留意他们的反应，上菜之后这些人开始品尝，很专业地先尝尝汤汁的味道，竟还有人下意识去摸手臂上的小勺，发觉没有才恍然自己的角色，讪讪收回手。

　　只这一个小动作便证实了梅映禾的猜测，同行。

　　看着他们一边吃菜一边讨论的样子，梅映禾觉得好笑，毕竟都是老老实实凭手艺吃饭的本分人，做这样无赖状着实有些演不下去了。

　　一场风波就这样在无声无息中悄然退去，有老食客看不过眼，借着酒劲要去找那些人理论被梅映禾按住了。

　　“就如此算了，梅东家也太好欺负了吧。”那人愤愤不平。

　　梅映禾给人添了酒菜又说了一箩筐好话才没再次掀起风浪。

　　至于这件事嘛，肯定不能就此了结。

　　能在别人开张大吉的日子上门寻衅滋事找麻烦，这是要翻脸了，既然人家都撕破脸皮了，梅映禾也没有道理再维护关系。

　　叫来阿十和小周，每人给了几个铜板，“你们两个去街面上玩一玩，看看哪家酒楼、食肆、餐馆今日挂了歇业的牌子没开张的。”

　　阿十带着小周还牵着小九一起去了，梅映禾心里盘算上了。

　　京城里有名的餐馆酒楼无非那几家，东街的沈记，就是沈聪家的酒楼最为出名，生意兴隆，沈东家为人仗义是出了名的，两家也早已达成了战略合作，不可能是沈记，梅映禾摇摇头。

　　除了东街的沈记便要数西巷的荟萃楼了，主打一个笙歌艳舞，酒菜精致价值不菲，最重要的是专门养了伶人唱曲取乐。据说东家极有背景，也并不参与餐饮业内的琐事，大家不在一个段位上，想来人家应当不会在意她这么个小小的酒楼。

　　再要数便是南门的百味坊了，倒是跟梅映禾的路线颇有些相似，都是色香味俱佳的老百姓吃得起的菜色，有贵人宴请也有包间雅座，做了三十多年生意名望也一日日积累起来。

　　想来那百味坊的东家好像是个不怎么爱说话的中年人，据说是读书人出身，梅映禾印象中见过几次，为人倒是谦和得很，却是没怎么打过交道。

　　还有北边的一家叫金玉满堂的酒楼，算下来是距离梅映禾的云来酒楼最近的一家，他家的饭菜价格比较贵一些，东家是个挑剔的人，据说供肉菜的商户整日换来换去，怎么都难让东家满意。

　　其他的酒楼食铺梅映禾或是同东家相熟，或是大家彼此不打交道，井水不犯河水，想来也没有什么值得别人如此惦记的。

　　如是想着，酒楼里的生意倒是正常起来，那些先前不消停的“同行们”，此时已然沉浸在研究菜品当中，竟还有人主动问到她头上，“小娘子的这东坡肉可有什么秘诀，如何做得如此软烂不腻，入口有嚼劲又不失滑顺。”

　　呵呵，梅映禾是个大方的，倒也不至于大方到如此地步，你来捣乱我还要传授你秘诀。

　　“敢问这位兄台。”梅映禾嘻嘻一笑，“您是哪家酒楼的。”

　　“哦，我们是……”

　　若不是旁边的同伴拉扯，那人险些暴露了身份，怏怏地瞥了她一眼，甩袖不悦道：“小娘子好生小气，不说就不说呗，有什么了不起。”

　　嘿，你打了我左脸，我没伸出右脸给你打，是我的错呗。

　　梅映禾很是无语。

　　又忙活一会儿，食客们吃得七七八八，午食眼看就要结束了，阿十带着小周小九回来了，俩孩子一只狗从东头跑到西头，又从城南跑回城北，累得满头是汗，梅映禾赶忙拿出煮好的甜浆酪给他们，小九也得了一碗，高兴地直摇尾巴。

　　“阿姐怎知道有酒楼歇业。”阿十歇上一气，道：“金玉满堂，好气派的酒楼竟然歇业。”

　　可不是吗，梅映禾看了一眼还未走的“同行们”，人都在这儿了，可不得关门嘛。

　　其实这事并不难理解，大家都在同一个区域，北面虽说兴旺却始终不如一家独大来得叫人安心。

　　梅映禾点了点头又摇了摇头，很是无奈。

　　自己的生存总要碍着别人的事，对方既然不是个好相与的那便公事公办，梅映禾看了一眼那些还未离去的“同行们”，打算忙过这两日自己主动登门去找那金玉满堂的东家聊一聊。

　　“吃饱了就走吧。”

　　厅内有人喊，其他人回应，小梅悄声对梅映禾嘀咕：“终于吃完了，你看我怎么摆他们一道。”

　　“来了，各位客官吃得可好啊。”小梅笑嘻嘻忙过去招呼，“可有什么不满意的。”

　　那些人大约是自己也觉得无趣，纷纷摇头并不搭话。

　　小梅笑道：“有什么意见您尽管提，小店一定改正，不知味道可还满意，比金玉满堂如何？”

　　一语出，众人惊呆了，纷纷面露尴尬地看着她。

　　小娘子柳眉倒竖，翻着白眼也不打机锋了，直接催促：“你们是一起付账呢还是分开一桌一桌付，青天白日的你们东家还真是清闲，自己生意不做跑到人家地头上捣乱，都是同行，不嫌难看吗。”

　　一群汉子到底不是正经的无赖，被小梅几句话说得面红耳赤。

　　“这叫什么。”小梅把算盘架在胳膊上，噼里啪啦地拨弄着算盘珠子，没好气道：“这叫损人不利己，七尺高的汉子，个个都是叔叔辈的人了，欺负我们两个小娘子，也不害臊。”

　　“你，你休要血口喷人。”有人憋不住申辩，“我们，我们就是来吃饭的。”

　　“呵。”小梅冷笑，“你都说了，你们，你们多少人啊，金玉满堂所有的厨子呗，懒得跟你们废话，行了一起结账吧，一共八桌酒菜加酒水六百二十两银子。”

　　人均七十多两银其实并不低，可是他们心里有数，点的都是贵价的酒菜，若是放在自家店铺里头恐怕要近千两了。

　　“这是开张大吉东家给的折扣。”小梅催促，“怎么，不会想赖账吧。”

　　“咱们，咱们今日没带银子。”

　　高大魁梧的汉子羞臊地低着头，这趟出门是被逼的，本想着拖延时间把开张第一餐饭给她搅黄了便是，谁知怎么一步步竟坐下来吃上了，东家没说能吃饭，大家也不愿自掏腰包，一时竟僵持住了。

　　“什么。”小梅怒了，“你们捣乱就算了，看在都是同行，咱们不同你们计较，怎的，要吃霸王餐吗，咱们这就去报官。”

　　听说报官，那群人急了，方才其实有人纠结来着，到底能不能吃饭啊，东家只让占座没让吃饭啊，若是不给银子，这六百多可不是小数目，谁也不想掏钱。可是若是真如此那可真成了无赖了，怎么说都不占理了。

　　“我就说不来吧，你们非要听东家的，可被他坑死了。”

　　“方才就不该吃饭，没面子又能怎样，做这种事早就没脸了，现在好了，这钱谁付。”

　　“谁方才说吃饭的谁付，我可没说。”

　　“你没说可你没少吃一口。”

　　“那也不是我愿意的。”

　　“今儿这事也不是我们愿意的啊。”
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　　一群人说着就吵了起来，眼看局面又要乱成一团，梅映禾可真是太不希望开张第一日就闹得这样鸡飞狗跳，揉了揉太阳穴走过去，劝住争执的双方：
　　“这钱本就该你们东家付，你们写张欠条，把事情写清楚，我明儿去找你们东家要钱，这事与你们无关。”

　　几人都明白这不就是供词吗，不能写。

　　梅映禾简直气笑了，“不写就付钱，要么见官。”

　　钱是肯定不能付，官更是不能见，几人权衡了一下，只能硬着头皮写字条签名画押。

　　眼看着事情就此了结，一群人刚想往外走，街面上传来铁骑之声，转眼间一队整齐划一身着甲胄的兵士列队门前，跑在最前面的高头大马上跳下来一人，一身银色甲胄，一杆长枪在日头下闪着寒光。

　　那人虎着脸缓步进门，一挥手，身后的兵士将要出门的那群人围了个水泄不通。

　　“哥哥来晚了，让我妹妹受委屈了。”