《秀色可餐小厨娘》南嘉禾

43、大吃一顿

　　这世上很多事便是如此，正所谓事缓则圆，等一等缓一缓，或者换个角度看问题，麻烦迎刃而解。

　　自那一日起，梅映禾便恢复了日日准时到铺子上的习惯，酿酒的事情仍旧潜心继续，只是不再逼迫自己必须短时间内达到成果，人也一下子松弛下来。

　　不仅如此，她还让周大厨彻底放开技艺，但凡有人上门讨教一二必倾囊相授不藏私，无论是同行还是普通人家的妇人，或者是高门大户的厨子，一视同仁童叟无欺，或梅映禾亲自教习，或周大厨传授秘籍，但大多数时候还是以周大厨为主。
　　看着他十分认真地教授技艺，梅映禾脑子里生出了开办厨师学校的想法。

　　嗯，倒也不是不可以。

　　“什么可不可以。”身后沈聪的声音响起，“师父，这是我世伯，聚仙楼的东家，想拜托周大厨传授技艺。”

　　沈聪又带了同行过来。

　　既然是同行，梅映禾只要在铺子上一定会亲自接待以示尊重，毕竟，她是这个行业的新人，很多经验还需要向前辈请教。

　　相谈甚欢，同往常一样，几名聚仙楼的大厨被周大厨带去了灶房。

　　“听闻梅东家最近在研究酿酒。”聚仙楼的张东家拿出两个酒坛子，“这是聚仙楼的仙人醉，我特意带过来给梅东家品尝。”

　　聚仙楼的仙人醉是这半年流行起来的酒，味道醇厚香浓，十分受欢迎。

　　梅映禾诚挚道谢，“多谢张东家的慷慨，不瞒您说，我最近的确在酿酒一事上颇有些头痛。”

　　张东家出手拦住了她的话，“梅东家是个爽快人，方才我便看出来了，所以在下不才，将这个送予梅东家以作参考。”

　　一张被叠起来的纸送到梅映禾面前，梅映禾疑惑展开，竟然是仙人醉的方子。

　　“梅东家不必客气，是您慷慨在先，以我的年岁足可以做你的长辈，自然不能白白占了便宜，算是我们两家交好的缘分吧。”

　　梅映禾十分激动，赶忙起身道谢：“我同沈聪年岁相当，按道理应当同样称呼一声张世伯，梅映禾十分感谢。”

　　这个方子写得十分详尽，足以让梅映禾举一反三地研究出不同口味的酒来，算是最大的难题解决了，梅映禾的心里顿时觉得畅快许多。

　　这几日陆陆续续来了不少同行，有的是来登门求教的，大多数是来聊天热闹的，梅映禾的好吃食铺现如今无论是不是饭时都是满满的人。

　　小娘子被围在中间，和大家热烈的畅聊，聊厨艺聊酿酒，聊同官府打交道的秘诀，聊市井百姓的趣事，坊间八卦，更多的是同行业之间的交流和吐槽，渐渐熟络起来，下午的茶话会便成了日常。

　　好吃食铺除了味道绝佳之外，新鲜的食材也是被追问最多的。梅映禾请来老村长，向大家隆重推出梅花村。如今老村长也是久经沙场的高手，有新鲜的肉菜就有底气，再加上梅映禾的加持，梅花村来年的预订量翻了几番，这个消息让梅花村的村民都很振奋，先前不怎么相信梅映禾的几户单干的人家也都纷纷跑来道歉，梅映禾自然不会计较，劝说大家同村长好好配合，日子肯定越过越好。

　　她成了大家的中心，每日都有许多人围在她身边，或询问或商讨，或聊天或八卦，热热闹闹。

　　梅映禾也一改前些日子的阴云弥漫，现在脸上整日都挂着灿烂的笑容，酿酒的难题已经攻克，正在按部就班地一点一点熟悉起来，新朋友越来越多，同行也相处融洽，铺子里每天都有不同年龄段的朋友聚在一起，看着窗外的飘雪，小饮一杯再吃些烤地瓜烤乳酪，并着新做出来的各种热饮子，这日子过得不要太开心哦。

　　原来京城的酒楼和餐馆也有自己的圈子，类似于后世的商会，这里叫总商，目前是一位年逾古稀的老人家做商总，据说因为身子不好，商总老早就不经营餐馆酒楼了，前几年转让出去，但是因为德高望重，在行业内很得后辈们的尊敬，这个商总依旧做着，只是极少露面，更别提组织大家一起相聚活动了。

　　“师父，我看你做商总就很合适。”
　　这话是沈聪说的，倒是也有不少人应和。

　　梅映禾的技艺自是不必提，人脉广人缘好，组织大家聚在一起也是得心应手一拉就响。

　　“不成不成。”梅映禾深知资历深厚、长幼有序在这个时代的道理，“各位前辈在这里，哪里轮得到我这个后辈，莫要乱开玩笑。”

　　的确，愿意相交、相聚是一回事儿，但是作为商总不仅仅是聚集大家这么简单的事，往上要同官府打交道，往下还要供货商家的资源，平行来讲还能够与关联行业诸如酒水、面点等熟悉，说起来是个十分错综复杂的事情，梅映禾自认自己没那样大的能力，目下能做好自己的一亩三分地就不错了。

　　但是沈聪的提议却得到了许多人的赞同，大家纷纷起哄逗笑，铺子里的氛围一下子热络起来，自然也有觊觎商总一位的同行露出不善的目光，言谈间也颇有微辞。

　　“小早是后辈，又是小娘子，各位就莫要打趣她了。”文明修现在只要有空就过来，因为任职户部侍郎，参与这样的总商聚会也是分内之责。

　　一边帮梅映禾解围一边很自然地剥烤红薯的皮，一点一点极有耐心，剥掉一半的皮后拿不忘拿了勺子递到她手边，文明修温柔道：“尝尝看，这一次甜不甜。”

　　甜，齁人，小梅在一旁捂嘴偷笑，全然没看到门外进来的人。

　　门外的风雪被灌了进来，屋里的暖意顿时消融，大家纷纷看过去，门口站着两个人，一身甲胄风尘仆仆。

　　“九哥。”小梅一下扑进梅九畴的怀里，抱着就不撒手了。

　　“哥哥，七哥。”梅映禾也赶忙站起身跑过去，上下打量一番，“冬日里也能晒黑，可见多辛苦了。”

　　小娘子心疼了。

　　看着人家一家人团聚，大家识趣地起身见礼然后纷纷告辞离去。

　　“今日我亲自下厨，给二位哥哥接风洗尘。”梅映禾很兴奋，“文大人留步，趁着人多热闹，将欠大人的恭贺礼也一并补了。”

　　“那便恭敬不如从命了，只是下官的升迁实在不值一提，今日朝堂上陛下升了许大人，如今已是户部尚书了，下官算是陪着许大人庆贺吧。”文明修一如既往的谦虚。

　　梅映禾惊喜，“当真吗，那赶快派人去府中将义父请过来。”

　　“师父我去。”沈聪说着便冲进了风雪里。

　　热热闹闹地张罗着，梅映禾算了算人数，店里的六人加上哥哥和七哥，还有文大人和沈聪，再加上佑安和义父十二个人，一个大桌刚刚好。

　　“今日敞开肚皮，大吃一顿。”梅映禾撸起袖子钻进了灶房。

　　有日子没有一个人开一桌席面了，梅映禾不让旁人打下手非要一个人来，灶房里的六口大灶全都用上了，小鸡切块热油炸一遍，炖锅里煮着牛肉，海参泡发，扇贝放在水里吐沙，这样下雪的日子铁锅炖自是不能少，店里今日刚到的甲鱼处理过后用来炖鸡，放些菌子贴上饼子，鲜香浓郁最是下饭。

　　还有两个灶口用来小炒，这么多人下酒菜自然少不了，葱爆羊肉是义父的最爱，还有哥哥喜欢的炒杂菜，再来个红烧排骨和老鸭汤，凉菜随意抓一些，手边还有鹿角和海带，再来一份夫妻肺片和小糟鱼，一桌子菜妥妥当当。

　　赵行之站在灶房门口半晌，梅映禾都没有发现。

　　从他进门就看到了文明修温柔蜜意的眼神和举动，还有小早习以为常的反应，可想而知，有人怕是要近水楼台先得月了。

　　况且从发现他们进门，小早只是过来象征性地抱了抱他和梅九畴的腰，而且很明显抱他的时间很短，一触即离，之后便一头扎进灶房里头再没同他说过一句话，甚至都没看过他一眼。

　　如是想着，赵行之心里有一种酸楚冰冷又烦躁的感觉。

　　直到他轻轻咳嗽了一声，梅映禾才抬头，“七哥，站在那里多冷，是不是受风了。”

　　把人让进来，端上茶水，赵行之接过喝了一口道，“没事，看你忙得很没打扰你。”

　　“你七哥快马加鞭地往回赶，追命一样，明明七日的路程愣是日夜兼程五日回来了。”梅九畴也进来了。

　　“七哥是有要紧事？”梅映禾问。

　　“没有，别听他胡说，每次往返都是五日。”赵行之瞪了梅九畴一眼，“倒是你哥哥，这次演习中不仅成绩最优还救了同伴一名，立了功。”

　　“哎哟，我就说嘛，我哥哥最厉害了。”梅映禾跑过去在梅九畴怀里蹭啊蹭的，抬头问，“哥哥可给我带了什么好东西吗？”

　　梅九畴：……
　　荒山野岭哪里有什么好东西。

　　“没有？”梅映禾柳眉倒竖，怒目圆睁。

　　梅九畴慌忙站起身，一边往外逃一边道：“去问你七哥要，他给你带了。”

　　赵行之：……
　　他怎么知道，别说，还真带了。

　　梅映禾期待的目光落在赵行之脸上，看得赵行之有些紧张。

　　怀里揣着一个小包袱，是他在边镇的街市上给她带回来的各种香料，据说是西域特有的，京城里很难能买到。

　　这是他第一次给人带礼物，多少有些不知如何开口。

　　“七哥。”梅映禾催促。

　　“给。”赵行之将包袱掏出来递给她，“你看看能不能用。”

　　十分具有异域风情的小包袱里头包了二十多种香料，连梅映禾都认不全，但却是极好的做菜的材料。

　　“这些太珍贵了，我得翻书看看如何使用。”梅映禾如获至宝，小心翼翼地将香料包起来，“七哥那么忙，那里又是不毛之地，能带这些回来想必费了不少功夫吧。”

　　看着她如此喜欢，赵行之这才松了一口气，随意道，“没有，随手而已。”

　　天知道那几日他日日骑行几十公里跑去镇上集市精挑细选，这些东西并非一家铺子的货，他足足跑了六七日才凑齐。

　　“七哥，我听说你有厌食症，是真的吗？”

　　冷不丁被问及这个不怎么光彩的隐私，赵行之一愣，随即本能地否认，“没有。”

　　梅映禾挑眉看了一眼他躲闪的眼神和心虚的模样，便心中有数不再追问。

　　许且来到的时候天色已经完全暗了下来，老大人嗔怪，“陛下拉着老朽不放，险些留在宫中用膳，御厨房做的吃不得，若不是老朽借口肚子疼都不得脱身。”

　　菜肴丰盛，酒香四溢，这一次大家真诚地夸赞了梅映禾的酿酒手艺，进步还是很大的。

　　原本坐得规规矩矩的位子，因为相互敬酒祝贺乱了秩序，许且拉着赵行之询问演习的情况，这一次演习说是演习其实也是一次对边塞的暗访，赵行之觉得蛮夷蠢蠢欲动，还是要准备时刻迎战。

　　许且点头，“这几年他们发展壮大，狼子野心难免觊觎，卧榻之侧岂容他人安睡，云策可以考虑先下手为强。”

　　赵行之点头，“学生也是这般思虑，只怕陛下会因国库空虚灾情刚过，踌躇不定。”

　　“那便是户部的事了。”

　　说到户部，许且的目光落到了文明修的身上，这个年轻的后生让他很是满意。

　　文明修此刻正在同梅映禾说着什么，二人十分投入，小早笑得花枝乱颤很是开怀。

　　“能让小早如此开心的都是好后生。”许且笑着看向身边的赵行之，却被他的一张冷脸吓了一跳。

　　刚才还好好的，怎么一转头的工夫那眼神好似要杀人。

　　一整晚，这个文明修都黏在小早身边，跟屁虫一样。也不知道说了什么，惹得小早开心得不得了，全然不似方才跟他在灶房里聊天那样恭敬，一口一个“七哥”，很是陌生。

　　赵行之倏然饮尽杯中酒，捏着杯子的指尖暗暗用力，咬牙道：“银子的事拜托许大人，蛮夷实在猖狂，本王不能再坐以待毙了。”

　　看着血气方刚的后生一会儿高兴一会儿生气的模样，老大人瞬间明白了，小王爷这是借题发挥，吃醋了。

　　“王爷说得极是，凡事先下手为强，后下手遭殃。”

　　老大人眼神炯炯点头附和，赵行之一愣登时明白了他的意思，意外地红了脸，还要分辩几句却听得门外响起熟悉的女声：
　　“殿下回来了。”