《秀色可餐小厨娘》南嘉禾

39、椒子酱

　　沈聪不认识赵行之，还要回嘴被梅映禾推搡着去了灶房。
　　“不管他是谁，我认识七哥在先，自然事事以七哥为重。”梅映禾讪笑，“小孩子不懂事，七哥觉得这蜜露饮子味道如何？”

　　赵行之肃着一张脸递过杯盏，“再来一杯。”

　　这就是好喝了，梅映禾笑得很甜。一边给他倒蜜露饮子一边询问这次出门的情况，赵行之只说了大概，梅九畴表现相当出色，陛下这次还给了赏。

　　“陛下也去了吗？”梅映禾很兴奋。

　　“没有，我请的赏。”赵行之杯盏中的饮子又见了底。

　　这些日子没见她了，小娘子好似胖了一点点，面色白里透红也更圆润了，水汪汪的大眼睛亮亮的，好似里头有星星一般，看来休息得也很不错，看来那些个乱七八糟的麻烦事并未对她有什么影响，小早啊，真好。

　　“薛展的事处理完了？”赵行之没看她，眼睛望向窗外。

　　阳光下一片暖暖的颜色。

　　“嗯。”她答得很随意，手里正帮他剥橘子。

　　小小的橘瓣托在她白皙的手指上，赵行之看到了她手上的新伤。

　　“既然店里人手都够，许多事情就不用自己亲自做了。”他接过橘子放在嘴巴里，酸甜生津，满口留香。

　　“嗯，我现在清闲得很。”她给自己嘴巴里塞了一整个小橘子，橘子不大，比鸡子还要小一些，梅映禾觉得这样的甜橘就应该一口吞下，然后慢慢咀嚼吞咽那酸甜的汁水，这样才过瘾。

　　薛展的事情赵行之都知道，既然她不愿多提及，他也不再多问。转头仔细打量了一下店铺里，多了许多梅菊，拾一拾二躺在阳光里打瞌睡，小九在一旁眯着眼睛守着，换了一些字画，颜色多为暖色调靓丽的丰收图，很是应景更显得热闹喜庆。

　　窗子上多了一些窗花和剪纸，精细得很，看得出颇费了一番功夫。

　　“那些都是食客送的。”梅映禾很骄傲，“好些东西都是送的，这坐垫、杯垫还有小家伙们身上的小棉衣。”

　　她说的是三小只，的确，红红绿绿的袄子套在猫猫狗狗身上增添了几分人气和可爱。

　　“这里……”赵行之犹豫了一下，道，“终究是小了些。”

　　梅映禾笑了笑没接话，一转头，一脸促狭地看着他，“七哥这是刚回来吗，怎么不去见一见未来的王妃，改日带着七嫂到我这里来吧，我最近新上了铁锅炖，极受欢迎，不预定都吃不到呢。”

　　这个赵行之早就听说了，只是从她嘴里喊出“七嫂”让他觉得很是刺耳。

　　“八字还没一撇，她不是你七嫂。”

　　“啊。”梅映禾诧异，“分手了，不能吧，还没开始就……”

　　赵行之一个刀子眼看向她，梅映禾止住了话头。

　　失恋的人真可怕。

　　“莫要胡思乱想，五娘子和我是从小到大的关系，亲如兄妹。”

　　梅映禾明白了，这是拿人家当挡箭牌呢吧，为了躲避兄嫂的催婚还真是豁出去了，看来从古至今催婚这一难题都是一样的逼人发疯。

　　可是那位梁家的五娘子当真也是这般想的吗，梅映禾想起那日的情景再看看眼前颇有些自信的七哥，觉得这事恐怕要失控。

　　“七哥，那五娘子……”
　　“她是她，我是我。”赵行之打断了她的话，“我会尽快跟她讲清楚，这辈子谁也不娶。”

　　谁也不娶，这是要打一辈子光棍吗。

　　来自后世的梅映禾觉得，以赵行之的身份、地位，与其说娶个七八房老婆倒不如打一辈子光棍来得自在，可是那是她的想法，放在这大隶朝恐怕太离经叛道了些。

　　赵行之又去捏了一个橘子，自己拿在手里剥皮，随着手里的橘子被扒光，那颗橘子被递到梅映禾手里，“你这里，有什么要帮忙的吗？”

　　他装作若无其事地问，梅映禾接过橘子塞进嘴巴里，摇头道：“没有，一切正常。”

　　赵行之继续剥橘子，也不抬眼皮，“可有什么打算？”

　　“先这样吧，过几天轻松自在的安生日子，让我好好休息休息再说。”

　　梅映禾没有向他提及想要开酒楼的想法，这让赵行之的心好像突然坠落一般，空落落的，心里烦闷却又不能说出口。

　　看着她一步步走过来，赵行之既高兴又不高兴。

　　高兴的是她越走越好，不高兴的是，她已经决定了要开酒楼，并且都在跟沈记洽谈合作细节了却不愿意告诉他。

　　这是将他当成外人了吗，难道还不如方才那个毛手毛脚的小子。

　　说曹操曹操到。

　　毛手毛脚的小子从灶房里走出来，手里捧着两只滚烫的烤地瓜，献宝似的捧到了梅映禾眼前，“师父快尝尝好不好吃，我烤的。”

　　他挤过来蹲在二人中间，仰起头十分得意地看着梅映禾，后背抵在赵行之的腿上，硬生生将他挤得站了起来。

　　“好吃，好甜。”梅映禾喜欢吃烤地瓜，从小就喜欢，吃不够的那种。

　　“七哥尝尝看。”

　　“没有多余的了。”沈聪接话，“下次再给七哥烤吧。对了师父，我祖父让我带了一份契约过来，忙了一日差点儿给忘了，您看看吧，我有些不明白的您帮我讲讲，祖父说让您慢慢看有什么需要改动的他会亲自来跟您商量。”

　　这是双方合作的契约，沈茂庆很是讲究，一切条件按照梅映禾所说的草拟修改，可见诚意十足。

　　梅映禾接过契约书认真地看起来，一边吃着手里香甜的烤地瓜一边看着契约，完全沉浸在这冬日暖阳的氛围里，以至于专注到没留意七哥是什么时候走的。

　　这一日因为哥哥的回来而变得格外忙碌，铺子里忙得差不多了，梅映禾和小梅就提前回了许府，今日是阖家团圆的日子，奎叔和李婶儿也从梅花村赶了过来，梅映禾要回去露一手。

　　瓦块鱼、炒鳝丝、东坡肉、清蒸大虾、红烧排骨、金汤肥牛再加一个焖羊肉并几样清朝的素材，和四个凉拌菜，一桌丰盛的晚餐准备就绪。

　　席间梅九畴兴致勃勃地说了这次演习的事情，听得梅映禾连连惊叹，小梅则在一旁不停地给梅九畴夹菜：“九哥多吃些，你都瘦了，九哥尝尝鳝丝，小早的拿手绝活。”

　　梅映禾：……
　　感觉自己像个外人。

　　梅九畴此次能休息半个多月，之后又要出去，至于具体细节便不能透露了，机密。

　　梅映禾也不多问，许且问到同沈记合作的事，梅映禾将自己的想法详细说了，得到了梅九畴和许且的一致赞同，许且说：“你是个心里有成算的孩子，想做的事情尽管去做，义父永远都是你的后盾。”

　　奎叔和李婶儿也说，“你们就放心大胆地去做，不要怕，就是做错了也没有什么，权当积累经验吧了。”

　　有这样全力支持又不扫兴的父母，梅映禾小小梅一起举杯敬各位长辈。

　　对于席间梅九畴和小梅的互动，梅映禾都看在眼里，尽管内心纳罕他们进展的神速，面上却只能波澜不惊。

　　晚上回到房间关起房门，梅映禾才开始审问小梅，“你们……”

　　她才刚一开口，小梅就倒豆子一般全都说了，“我这辈子非你哥不嫁，我们已经……”

　　“啊，已经什么你倒是说呀。”梅映禾追问。

　　小梅的脸羞红了，扭捏地就是不肯说。

　　“拉手了？”
　　“早就拉过了。”
　　“那，亲上了？”
　　小梅看看她，鼓励道：“大胆一点。”
　　啊，还要再大胆，莫不是……

　　脑子里出现了不可描述的画面，梅映禾呆若木鸡。

　　“他这么好几个月才回来一次，反正我们说好了将来是一定要成亲的，不都是早早晚晚的事，他那么辛苦，那么……”

　　这个大胆的姑娘哟，梅映禾不自觉忧心起来，一整晚都没睡着。

　　半夜爬起来盘算着自己手里还有多少银子，除去开酒楼的剩下的都留给哥哥成亲，这事耽搁不得了，不能让小梅姐顶这么大的压力没名没分的，不然加快速度吧，合作的事得赶紧了。

　　原先还在不急不躁地耐着性子慢慢磨，现在却一下子压力大了起来，干脆过年之前把亲事定下来。

　　推开窗子，遥遥地看到管家阿叔还没有睡，梅映禾披上斗篷走出来拦住管家的去路，“阿叔这么晚了去哪里。”

　　管家一见是她，忙行礼道：“小娘子还没睡啊，大人在书房里说是饿了，要吃些饭食，我这去灶房看看还有什么剩下的让厨子热一热。”

　　梅映禾二话不说关好门道，“我去吧，我备了好吃的，就防着义父夜间要吃宵夜，你去回个话说一会儿就好。”

　　管家笑呵呵地转身走了，家里有个知冷知热的小娘子心疼大人是真的好。

　　梅映禾准备的好吃的是苏北地区的一道冬日里的下饭菜，椒子酱。

　　将五花肉、萝卜、豆腐干切成大小一样的丁，加入酱油、盐、葱姜爆炒，还要放花椒提味，炒至肉丁出油出香味，再放入花生米和秘制的辣酱、糖、醋炒熟后炖烂即可。

　　满满地做上一大锅，每次吃的时候盛出来一些加热，这道菜以鲜香麻辣为主，可以久放，且每次炖煮越炖越香，配上面便是极好的浇头，拌上米饭就是下饭菜，且营养丰富味道鲜美容易存放，是冬日必备的佳品。

　　果然，一大碗椒子酱拌饭被送到许且的书房的时候，老大人唇齿生津，看得管家都直流口水，自然，梅映禾多准备了一份，管家阿叔吃得狼吞虎咽连连夸赞。

　　许且最爱家常菜，夸道：“这道菜极具地方特色，难为你倒是用心了。”

　　梅映禾从小去过那个苏北小城，留下过极深刻的印象，那里民风淳朴热情好客，对吃更是兼具南北包容性极强，这道椒子酱便是当地的一位老妇人教给她的，每年冬日梅映禾都会做给师父吃。

　　对于同沈记合作的事，许且提醒了她两件事，“一则不可过分依赖旁人，还是要自己尽快学会酿酒。”

　　梅映禾点头，“是，这事我一直记在心上，所以只答应合作一年就是要倒逼自己一把。”

　　许且点头，意味深长地看着她，“那位沈少东家，你们年龄相仿，虽说他人也不错，家世同你也算是门当户对，可是，义父还是觉得我的小早适合更好的郎君。”

　　话题一下子跳转太快，梅映禾反应了一下，失笑道：“义父想多了，是合作就只是合作，旁的事我暂时不考虑，更何况哥哥和小梅姐怕是不能再拖了。”

　　许且一愣，好似明白了又好似没明白，点头道：“那咱们抓紧准备提亲。”

　　好吃食铺和沈记合作的消息不胫而走，前来吃饭的食客们纷纷祝贺，却也吸引了更多的酒楼、食肆要跟梅映禾合作，都被她婉拒了。

　　梅映禾又过上了马不停蹄地忙碌的日子，一边看新铺子，一边要去沈记学酿酒的技术，一边还要顾着店里的生意和合作的事，赵行之来了几次都没见到人，不是去了沈记就是跟沈少东家出去看铺子了，要么就是跟小梅姐一起准备嫁妆、聘礼去了……

　　赵行之气闷，她现在好得很，才几日不见啊，万寿宴只说要谢我，连一口饭也没见着现在连见一面都难了，真是……

　　一气之下赵行之打马回府，一头扎进书房里一下午都没出过门。

　　佑安忐忑，王爷显然是生气了，可是梅小娘子也是在忙正经事儿啊，要是想见人还是得想想法子才行，瞧那位沈少东家，笑眯眯的嘴巴又甜，就是比王爷会来事。

　　可是这话他却一个字都不敢说。

　　直到傍晚时分，书房的门被打开，赵行之走出来，冲着佑安道：“把那些书带着，去好吃食铺。”

　　佑安称是，转头一看，好家伙，这是把书房都搬空了吧。