《阳春曲》怀渚

34、云泥殊途 你和他，终

　　时光飞逝，斜阳渐浓。

　　思齐书院外，程家兄妹正一前一后朝着马车停驻的方向行去。

　　因席间多饮了几盏酒，程萋萋此刻难免酒意醺然，脚步较之平日显得滞缓了许多。

　　然而程霖却对此浑然不觉，仍然如往常一般大步流星地往前走，并没有意识到已将妹妹远远甩在了身后。

　　“阿兄，等等我！”看着兄长的背影愈行愈远，程萋萋终是忍不住呼唤出声。

　　程霖顿足回首，这才惊觉自己不知不觉间竟已将妹妹甩出了十余丈远，当即驻足原地，等候她跟上自己。

　　程萋萋轻提裙裾，小跑几步追上程霖，撇嘴嗔道：“走那么快作甚？天色还早，又不急着回府……”

　　面对妹妹的小声抱怨，程霖罕见的没有表现出丝毫愧疚之意，脸上的神情始终严肃，不知在想些什么。

　　程萋萋敏锐地捕捉到了兄长的异样，忽而停下脚步，抬头望向程霖，“阿兄？”

　　不知为何，她直觉程霖此刻内心定然有事。

　　果不其然，察觉到妹妹试探的目光，程霖也停下脚步，沉着声道：“先回马车，我有话要问你。”

　　看着程霖眼底隐约可见的霜色，程萋萋忽觉心中一紧，一股莫名的不安油然而生。

　　这样的神情，往日只有在自己做错事的时候才会在他脸上看到。

　　难道，自己在锦绣湖畔替裴书谨出头的事情，已经被他知道了？

　　意识到这点，程萋萋原本昏沉的头脑猛然清醒了几分，酒意也随之散了大半。

　　“嗯，好……”

　　她有些心虚地抿了抿唇，缓缓点头应下。

　　程霖淡淡瞥了她一眼，旋即收回目光，径自向着马车方向行去，期间再未有任何言语。

　　程萋萋紧随其后，心中暗自思考着对策。

　　夕阳将两人的影子拉得老长，几缕晚风携着碎叶轻拂而过，为此间平添了几分萧瑟之感。

　　很快，国公府马车内。

　　兄妹二人隔几对坐，谁都没有率先言语，气氛一时安静的可怕。

　　程霖看着妹妹的眼睛，几度欲言又止，如此翻来覆去，只留下一声声几不可闻的叹息。

　　感受到程霖那探究中夹杂着几分迟疑的神色，程萋萋只觉如坐针毡，忍耐片刻后，终于鼓起勇气打破沉默：“阿兄想问什么，尽管问吧。”

　　今日之事，她自问无愧于心，即便被程霖责备，亦无怨无悔。

　　窗外漏进几缕斜晖，映在程霖紧蹙的眉间，将他脸上那些复杂难辨的神情照得愈发清晰。

　　只见他沉吟良久，终于像是下定了决心一般，目光定定地看向她，缓缓开口道：

　　“你跟阿兄说实话，你是否……对裴兄有意？”

　　程萋萋闻言，绞着衣袖的双手蓦地一顿。

　　她猛地抬眸看向程霖，一双杏眸中写满了难以置信。

　　经此一遭，她的酒算是彻底醒了。

　　程萋萋万万没想到，兄长迂回铺垫了许久，竟然是为了问这个！

　　她原本都已经准备好应对湖畔之事的说辞了，不料却被这突如其来的问题打了个措手不及。

　　感受到程霖那充满审视的目光，程萋萋身形微顿，内心早已方寸大乱。

　　“阿兄为何要这么问？我，我怎么会对裴公子……”

　　程萋萋强壮镇定地回应着，目光却略显心虚地移向了一旁的车帘，不敢直视程霖的眼睛。

　　脸上泛起了不自然的红晕，手中的绣帕也被绞得皱成一团，她却似乎对此浑然未觉。

　　这般欲盖弥彰的模样，任谁看了都心知肚明。

　　见此情形，程霖眸色骤然一沉，心下顿时有了答案。

　　“你只需回答，是，或者不是。”

　　程霖继续施压，面上是少有的冷峻和严肃。

　　这样的氛围，莫名让程萋萋觉得自己仿佛被审问的犯人一般，无从撒谎，亦无处遁形。

　　“我……”

　　程萋萋轻咬唇瓣，内心翻涌如潮。

　　这个问题，若是换在昨日，她或许还会坚决地否认。

　　然经历过今日种种，此时的她，早已认清了自己对裴书谨的心意，无论如何也不想再逃避了。

　　作为一个女儿家，她本不愿在兄长面前表露自己的心迹。

　　可如今被这般逼问，反倒是激起了她骨子里的几分叛逆和倔强。

　　喜欢又如何？喜欢有错吗？

　　为何喜欢一个人，就要像做错了事般受此诘问呢？

　　这般想着，程萋萋忽然下定决心，不再隐瞒自己的心意了。

　　既已识得本心，又何须遮遮掩掩？

　　借着几分残存的酒劲儿，程萋萋忽然抬眸，大胆迎上程霖的视线，脱口而出道：

　　“若我说是，阿兄又当如何？”

　　少女目光坦荡，声音坚定，脊背挺得直直的，非但没有半分被迫承认心意的羞怯，反倒颇有几分理直气壮的凛然。

　　得到了确切的答复后，程霖眸光翻涌片刻，终是认命般叹了口气。

　　看来，他的猜测果然没错。

　　流觞宴散时，一名同窗曾暗中扯住他的衣袖，悄悄说起今日在锦绣湖畔替裴书谨解围的女学子，似乎与他的妹妹有几分相似。

　　那同窗曾见过程萋萋几面，自然认得她的模样。

　　程霖闻言，脑中立刻回想起妹妹曾与裴书谨在医馆同处一室的事情，越想越觉得不对劲。

　　若说昨日种种尚可归于报恩，但像今日这般不顾自身闺誉，屡屡出头相助，显然已非“报恩”一词所能解释的了。

　　再想起自己闯入医馆时，两人之间那股难以言说的微妙氛围，程霖内心忽然萌生出一个大胆的猜测——

　　难道自己的妹妹，当真对裴书谨动了心？

　　正是怀着这份猜测，程霖才一反常态地没有与程萋萋说笑，而是一声不吭地走了这么长一段路，内心反复挣扎是否该直言相问。

　　尽管兄妹间谈及此事难免有些难以启齿，但作为兄长的理智和责任感还是驱使着他问出了口。

　　原以为妹妹会如往常般含糊其辞地搪塞过去，却没想到她竟坦然承认了。

　　这倒让他一时语塞，不知该如何接话了。

　　程霖喉结微动，沉吟片刻，方缓缓道：“你们之间不会有结果的，听阿兄的话，还是尽早断了这个念想吧。”

　　“什么？”

　　程萋萋闻言一愣。

　　她万万没想到，在得知自己的心意后，阿兄说的第一句话，竟然就是劝她放弃！

　　“为什么？”少女秀眉微蹙，声调陡然拔高，“他不仅才学出众，人品更是无可挑剔，不过是家世稍逊些，为什么就不能有结果？”

　　即便不听下文，她也能猜到阿兄接下来要说的话——无非是嫌弃裴书谨家境贫寒，门第不高，配不上自己公府千金的身份罢了！

　　“爹爹执掌科考多年，从不以出身论英雄，阿兄身为爹爹的长子，怎就没学到半分爹爹的胸襟和气度？”

　　程萋萋越说越急，小嘴噼里啪啦地念叨个不停，恨不得把所有道理都搬出来反驳程霖。

　　见妹妹情绪如此激动，程霖无奈地摇了摇头，也不急于同她辩驳，只端起茶杯轻抿了一口茶。

　　待她语毕，程霖这才放下茶杯，淡淡言道：“我知道你不爱听这些，但你先冷静冷静，听我慢慢和你说。”

　　说罢，他指尖轻叩茶几，继续说道：“首先，我并非是嫌弃裴兄的出身，否则也不会主动与他结交，这一点你无须担心。”

　　“其次，我之所以不看好你们，并不是因为他，而是……”

　　说到这，他眸光轻转，最终定格在了程萋萋的脸上。

　　“而是因为你。”

　　程萋萋闻言一怔。

　　这话是什么意思？症结竟是出在自己身上？

　　“为什么？”她不甘心地追问道，“我能有什么问题？”

　　在她看来，婚嫁之事不过遵循父母之命、媒妁之言。

　　只要父亲应允，自己这边自然不会有问题。

　　所以她不明白，程霖为何会这么说。

　　看着妹妹脸上不解的神色，程程霖目光流转，终于道出了内心深处的担忧：

　　“你自幼长于府中，早已习惯了锦衣玉食的生活，若有朝一日嫁入裴家，如何能忍受得了那种清贫的日子？你纵有嫁妆可以傍身，但那对于裴家这等根基浅薄的门户来说，终究也是杯水车薪。”

　　“你扪心自问，真的可以接受没有下人服侍，凡事都得亲力亲为的日子吗？”

　　原来，程霖之所以不看好妹妹嫁给裴书谨，并非计较门第之别，而是在为她嫁过去后的日子而担忧。

　　即便程家会为她兜底，不会苦了她这唯一的女儿，但出嫁女的日子过得如何，终究还是要看夫家的能力。

　　裴书谨虽非池中之物，可即便他能金榜题名，也仍需熬上个几十载清贫日子，才能勉强家境，断不会立即飞黄腾达。

　　而自幼养尊处优，十指不沾阳春水的程萋萋，又如何捱得了这种苦？

　　到那时，纵是再深厚的夫妻情分，也会在日复一日的柴米油盐中消磨殆尽。

　　身为兄长，他又怎会忍心看着唯一的妹妹嫁入寒门，从此洗手作羹汤，做他人的糟糠之妻？

　　这一眼便望得见尽头的路，他是断不会应允的。

　　“我……”

　　听完程霖的话，程萋萋眼睫轻颤，半晌无言。

　　尽管主观上不愿接受，但她也不得不承认，兄长所言确有几分道理。

　　自己生在国公府，自幼衣来伸手饭来张口，从未为生计发过愁，生活条件与裴书谨这般家境贫寒之人相比，简直可以用云泥之别来形容。

　　纵然有心同甘共苦，可那早已浸入骨子里的金贵习性，岂是说改便能改的？

　　更何况，以她点那微不足道的家务能力，别说做好裴书谨的贤内助了，只怕反要累他分神照顾自己。

　　这般想着，程萋萋不觉攥紧了衣袖，久久无言。

　　难道她真的错了吗？

　　难道她真的不该对一个门不当户不对的人动心吗？

　　难道好不容易重活一世，好不容易与前世的恩人重逢，终究也只是有缘无分，只能成为彼此生命中的过客吗？

　　程萋萋越想越觉难过，眼眶不自觉微微泛红。

　　见妹妹这般模样，程霖内心蓦地泛起一阵心疼，原本准备好的规劝之词也梗在喉间，思量再三后，终究还是化作一声绵长的叹息：

　　“所以，听阿兄一句劝，莫要再心存此念了，你和他，终究不是同道中人。”