《格陵兰鲨与信天翁》荀霂芷

4、第 4 章

　　第一节

　　峡谷的墙壁在探照灯光束中缓缓滑过，上面覆盖着厚厚的矿物沉积物，像凝固的时间。偶尔有发光的蠕虫在裂缝中蠕动，或是盲虾群像雪花一样飘过，但除此之外，只有无边的黑暗和寂静。

　　半机械生物在他们前方游动，速度不快，似乎在等他们跟上。它身体表面的发光液体有节奏地脉动着，在黑暗中留下一串渐渐消散的光痕。

　　“深度2850米，还在增加。”归海鸳看着潜水服内部的深度计，“这个峡谷到底有多深？”

　　“声呐探测不到底。”湛渊的声音从通讯频道传来，带着轻微的静电干扰，“但那个生物的信号是从更深处传来的。我们至少还要下潜一千米。”

　　一千米。在这个深度，每增加一米，压力就增加一个大气压。他们的潜水服虽然设计极限是五千米，但实际使用中，超过三千米就已经是危险区域。

　　“你的潜水服状态怎么样？”归海鸳问。

　　“一切正常。你呢？”

　　“一样。”归海鸳检查了一下各项指标，氧气剩余78%，二氧化碳吸收率95%，外部压力28.5兆帕——已经接近设计极限的80%。

　　他看向前方的半机械生物。那个生物似乎完全不受压力影响，它的游动依然从容，身体的发光节奏稳定如常。这进一步证实了陈博士的猜测：这东西是专门为深海环境设计的。

　　“湛渊。”归海鸳突然问，“你刚才和它交流时，用的是什么语言？”

　　通讯频道里沉默了几秒。

　　“我不知道它算不算语言。”湛渊最终回答，“更像是一种……本能的声音。格陵兰鲨的基因里有一些古老的记忆片段，关于深海的声音，关于如何与黑暗中的邻居沟通。我只是试着模仿了那些声音。”

　　“你说它告诉你有东西要给我们看。”

　　“对。它说‘沉没的知识’、‘失落的造物主’、‘等待的真相’。”湛渊停顿了一下，“这些词是我的翻译。实际上它传达的是一种复合概念，用声音和发光模式组合表达的。我不确定我理解得对不对。”

　　沉没的知识。失落的造物主。等待的真相。

　　这些词在归海鸳心中激起涟漪。他知道旧世界在深海中留下了很多东西：废弃的实验室、沉没的城市、未完成的实验项目。但这些东西大多已经被时间腐蚀，被海洋吞噬。

　　除非……

　　“除非它被故意保存下来了。”归海鸳低声说。

　　“什么？”

　　“没什么。”归海鸳摇摇头，把这个想法暂时压下，“继续前进吧。我们得看看它到底要带我们去哪里。”

　　他们又下潜了大约二十分钟。深度计的数字已经跳到了3420米，潜水服开始发出轻微的结构应力警告。就在归海鸳考虑是否应该返回时，前方的景象突然变了。

　　峡谷的墙壁消失了。

　　不，不是消失，而是开阔了。他们进入了一个巨大的海底洞穴，洞穴的穹顶高得探照灯光束照不到顶，四周的墙壁上覆盖着发光的苔藓——不是生物性的光，而是某种冷光源，像旧世界的LED灯。

　　更令人震惊的是洞穴中央的东西。

　　那是一座建筑。

　　一座完整的人造建筑，矗立在海底沉积物之上，形状像一个巨大的六边形柱体，表面覆盖着已经锈蚀但依然完整的合金板。建筑周围散落着各种设备：机械臂、采样平台、甚至还有一个微型潜水艇的残骸，像一条死去的金属鱼。

　　但最引人注目的是建筑顶部的一个标志。

　　即使在锈蚀和海藻的覆盖下，那个标志依然清晰可辨：一个双螺旋缠绕着三叉戟，下面是两个字母——

　　G.P.

　　“基因计划。”归海鸳的声音在颤抖。

　　他知道这个标志。每个基因改造项目的参与者都知道。基因计划，旧世界最庞大、最野心勃勃的生物工程项目，旨在创造适应末日环境的新人类。这个项目在大灾难前被紧急叫停，所有相关资料都被封存或销毁。

　　至少，官方是这么说的。

　　但现在，在这个海底三千四百米的洞穴里，矗立着一座基因计划的研究站。

　　半机械生物停在研究站入口处，转身面对他们，发出柔和的声音。这次湛渊没有翻译，但归海鸳能感觉到那声音里的意思：到了，就是这里。

　　“它要我们进去。”湛渊说。

　　归海鸳看着那座建筑。入口是一个圆形的气密门，虽然锈迹斑斑，但看起来依然完整。门上有一个手动转盘，旁边是一个视网膜扫描仪——已经碎了，但旁边的键盘接口似乎还完好。

　　“我们的氧气只够四小时了。”归海鸳提醒，“如果进去后遇到麻烦……”

　　“那就速战速决。”湛渊已经向入口游去，“既然来了，就不能空手回去。”

　　归海鸳跟上他。两人停在气密门前，湛渊抓住手动转盘，用力旋转。转盘发出刺耳的金属摩擦声，但最终还是动了。随着一声沉重的闷响，气密门向内打开，一股浑浊的海水涌了出来，夹杂着锈蚀和消毒水的味道。

　　门后是一条黑暗的走廊。

　　湛渊打开潜水服的备用照明，光束刺破黑暗。走廊两旁的墙壁是标准的实验室白色瓷砖，虽然已经发黄剥落，但依然能看出昔日的洁净。地板上散落着各种文件、破碎的试管、还有一些分辨不出原貌的仪器残骸。

　　他们游进去，身后的气密门缓缓关闭。内部的压力平衡系统似乎还在部分运作，海水慢慢排空，露出了空气。

　　“这里有空气。”湛渊惊讶地说，他打开头盔的面罩，小心地吸了一口，“过滤系统还在运作。含氧量……正常，没有检测到有毒气体。”

　　归海鸳也打开了面罩。空气很冷，带着浓重的霉味和金属锈蚀的气味，但确实可以呼吸。

　　他们脱下笨重的潜水服头盔，只保留基础的生命维持背包。在微弱的光线下，彼此的脸第一次在这么近的距离清晰可见。

　　归海鸳看到湛渊的额头上有一道伤疤，从眉骨延伸到发际线，很旧了，但依然明显。湛渊也看着他，那双深灰色的眼睛在黑暗中显得格外深邃。

　　“你的眼睛颜色很特别。”湛渊突然说。

　　归海鸳愣了一下：“什么？”

　　“灰蓝色，像极地的冰层。”湛渊笑了笑，“信天翁的眼睛都这样吗？”

　　“我不知道。”归海鸳转过身，避开他的目光，“我没有见过其他信天翁基因的携带者。”

　　这是实话。“信天翁计划”有十二个初始实验体，但归海鸳是唯一活到成年的。其他人在改造过程中相继死亡，或是承受不住形态转换的精神压力而崩溃。

　　“我也没有见过其他格陵兰鲨。”湛渊的声音在身后响起，平静中带着一丝难以察觉的悲伤，“深海适应者计划有二十七个实验体，我是最后一个。其他人都……没能活过第一次深海适应测试。”

　　归海鸳停下脚步。他没有回头，但能感觉到湛渊的目光落在自己背上。

　　“我们是一样的。”湛渊轻声说，“都是实验室里诞生的怪物，都是唯一幸存的那个，都是……孤独的。”

　　归海鸳的心脏重重地跳了一下。他想否认，想反驳，想说我们不一样。但他说不出口。

　　因为湛渊说的是事实。

　　在这个只剩下几千人的世界里，他们是更稀少的异类。是被改造过的身体，是被扭曲的灵魂，是科学野心和生存绝望共同催生的产物。

　　他们是怪物。

　　但至少，现在有两个怪物了。

　　第二节

　　走廊尽头是一扇厚重的防爆门，门上有一个电子锁。屏幕已经黑了，但键盘的指示灯还在微弱地闪烁——这个研究站的备用电源居然还在工作。

　　“让我试试。”归海鸳走到门前，从背包里取出一个便携式解码器。这是南国侦察兵的标准装备，能破解大多数旧世界的电子锁系统。

　　他连接上键盘接口，解码器开始运行。屏幕上滚过一行行代码，进度条缓慢前进。

　　“需要多久？”湛渊问，他警惕地环顾四周。虽然研究站看起来很安静，但多年的战斗经验告诉他，安静往往是最危险的。

　　“三分钟。”归海鸳盯着屏幕，“这个加密系统比我想象的复杂，但还能破解。”

　　等待的时间里，湛渊检查了周围的墙壁。他发现了一些模糊的标识牌，上面写着“高危实验区”、“未经授权禁止入内”、“生物污染警告”。牌子上的图案已经褪色，但依然能认出是国际通用的生物危害标志。

　　“这里进行过危险实验。”湛渊说。

　　“基因计划的每个研究站都进行过危险实验。”归海鸳的声音很平静，“他们试图修改人类的遗传密码，让我们能在新世界里生存。有些成功了——比如我们。但更多的失败了，产生了无法控制的突变体。”

　　“你知道很多。”

　　“我读过档案。”归海鸳的手指在解码器上快速敲击，“在南国，了解自己的过去是一种奢侈，也是一种必要。如果你不知道你是什么，你就不知道你会变成什么。”

　　解码器发出一声清脆的提示音。防爆门的锁解开了，伴随着液压系统的嘶鸣，门缓缓向两侧滑开。

　　门后的景象让两人都愣住了。

　　那是一个巨大的圆形实验室，直径至少五十米。实验室中央是一个圆柱形的水族箱——或者说，曾经是水族箱。现在它已经空了，玻璃上布满了裂纹，内部只剩下一层厚厚的沉积物。

　　但吸引他们注意力的不是水族箱，而是实验室四周的墙壁。

　　墙壁上布满了显示屏，至少有三十块，虽然大部分已经黑了，但还有几块在闪烁，显示着各种数据和图像。实验室中央的控制台上，全息投影系统还在微弱地运行，投射出一个扭曲的三维模型——一个双螺旋结构，但比正常的DNA复杂得多，上面标注着各种看不懂的符号。

　　而最令人震惊的，是实验室一侧的陈列墙。

　　墙上固定着十几个密封罐，罐子里浸泡着各种生物样本：有长着人类手臂的鱼，有覆盖着羽毛的哺乳动物，有眼睛长在触手上的奇怪生物……这些都是基因计划的失败品，被永久保存在福尔马林中，像某种病态的展览。

　　但在陈列墙的尽头，有两个罐子是空的。

　　罐子上的标签还没有完全脱落。归海鸳走过去，擦掉玻璃上的灰尘。

　　第一个标签上写着：

　　项目编号：GP-07
　　物种：信天翁(Diomedea exulans)
　　基因融合度：98.7%
　　状态：激活
　　实验体编号：GHY-01
　　备注：唯一存活样本，建议长期观察

　　GHY-01。

　　归海鸳知道这个编号。这是他在基因计划档案中的官方编号。归海鸳这个名字，是他被南国军队接收后，第一任指挥官给他取的。

　　他转向第二个罐子。

　　项目编号：GP-12
　　物种：格陵兰鲨(Somniosus microcephalus)
　　基因融合度：99.1%
　　状态：激活
　　实验体编号：ZY-01
　　备注：唯一存活样本，深海适应测试通过

　　ZY-01。

　　湛渊。

　　他们站在各自的空罐子前，沉默了很久。

　　“所以，”湛渊最终开口，声音异常平静，“我们是从这里出去的。”

　　“或者更准确地说，”归海鸳说，“我们是在这里被创造出来的。”

　　他走到控制台前，尝试唤醒系统。出乎意料的是，系统响应了。主屏幕亮了起来，显示出一个登陆界面。归海鸳输入通用管理员密码——这是旧世界实验室的标准密码，南国的档案里有记录。

　　密码正确。

　　系统解锁，海量的数据如瀑布般在屏幕上滚动。归海鸳快速浏览着，越看越心惊。

　　基因计划不仅仅是为了创造适应新环境的生物。它有一个更宏大、更疯狂的目标。

　　“他们在研究量子遗传学。”归海鸳低声说，声音里充满了震惊，“他们认为传统的DNA编码已经到达了进化的极限，要想真正适应末日环境，必须从根本上改变生命的编码方式。”

　　“什么意思？”湛渊问。

　　“意思是，他们试图用量子纠缠来编码遗传信息。”归海鸳调出一份研究报告，“看这里：生命2.0计划。他们相信，如果遗传信息不再局限于核酸分子，而是分布在构成生物体的每一个粒子之间，通过量子纠缠来传递和表达，那么生物将获得前所未有的适应能力——理论上，可以在任何环境中生存，甚至可以在不同的形态之间自由切换。”

　　“就像我们。”湛渊说。

　　“就像我们。”归海鸳确认，“但我们不是目标，我们只是……副产品。他们的真正目标是创造一种全新的生命形式，一种不受传统生物定律束缚的存在。”

　　他继续翻阅资料，突然，一份文件引起了他的注意。

　　项目日志：第347天
　　实验体GHY-01(信天翁)与ZY-01(格陵兰鲨)的量子纠缠测试结果异常。
　　观测到两个实验体的信息素系统出现单向耦合现象：ZY-01能感知GHY-01的信息素，但反向不成立。
　　这种现象无法用现有生物学解释，但符合量子纠缠的部分特征。
　　假设：两个实验体的遗传编码在量子层面形成了非对称纠缠态。
　　如果假设成立，这意味着我们可以通过人为创造量子纠缠，来控制生物之间的信息传递。
　　这可能就是生命2.0的关键。

　　归海鸳盯着屏幕，手指在颤抖。

　　单向耦合。ZY-01能感知GHY-01的信息素。

　　所以湛渊能闻到他的信息素，不是巧合，不是故障，而是基因计划留下的烙印。是他们在实验室里就被设定好的连接。

　　“湛渊。”他转过头，声音干涩，“你第一次闻到我的信息素时，是什么感觉？”

　　湛渊愣了一下，然后认真思考起来：“很干净，很纯粹，像……像在深海里待了太久，第一次浮到海面呼吸到的空气。像在黑暗中走了太久，突然看到的一束光。它让我想起一些我从未见过的东西：天空、阳光、自由。”

　　他顿了顿，补充道：“它让我感觉……不那么像怪物了。”

　　归海鸳的心脏像被什么击中了。他看着湛渊，看着这个男人眼中毫不掩饰的坦诚，突然意识到一件事：

　　也许，他们之间的连接不仅仅是实验室的产物。

　　也许，在那些冰冷的实验数据之下，有什么东西是科学无法解释的。

　　就在这时，实验室的灯光突然全部亮了起来。备用电源系统似乎被完全激活，所有仪器都开始重启，发出嗡嗡的运转声。

　　控制台上的全息投影重新稳定，显示出完整的双螺旋模型——但现在他们能看清了，那不是一个DNA分子，而是一个量子纠缠网络，无数光点在其中闪烁、连接、分离。

　　一个声音从扬声器里传来。

　　不是人类的语言，而是他们熟悉的、低沉悠长的声音——那个半机械生物的声音。

　　但这次，声音被翻译成了他们能理解的语言。

　　“欢迎回家，造物之子。”

　　第三节

　　归海鸳和湛渊同时转身，寻找声音的来源。实验室的墙壁上，一块巨大的显示屏亮了起来，显示出一个模糊的影像——一个人形，但细节无法辨认，像是信号不良的老旧录像。

　　“我是这座研究站的人工智能系统，代号‘守护者’。” 声音继续说，虽然用了“我”这个称谓，但语气机械而平静，“我已经在这里等待了七十五年。”

　　“等待什么？”湛渊问，他的手已经按在了腰间的武器上。

　　“等待你们。等待基因计划最后两个成功样本的回归。”

　　影像稍微清晰了一些，能看出是一个中年男性的全息投影，穿着旧世界的白色实验服，胸前有基因计划的标志。

　　“或者更准确地说，” 人工智能继续说，“等待能够理解这座研究站真正意义的人。”

　　归海鸳上前一步：“这座研究站的真正意义是什么？”

　　“生命的延续。” 人工智能回答，“大灾难前，基因计划的研究员们意识到，传统的人类文明已经走到了尽头。温室效应、海平面上升、生态崩溃……这些都是不可逆转的进程。但生命本身，不一定非要随着人类文明的终结而终结。”

　　它停顿了一下，墙上的其他屏幕开始播放影像：旧世界最后的日子，城市被海水淹没，人们在绝望中逃亡，基因计划的研究员们在实验室里进行最后的实验。

　　“所以他们改变了研究方向。不再试图拯救人类，而是试图创造一种全新的生命形式——一种能够在新世界里繁衍生息的生命。”

　　“我们就是那种生命吗？”湛渊问。

　　“你们是第一步。” 人工智能说，“你们证明了量子遗传学是可行的。你们的身体里同时编码了人类和动物的遗传信息，而且这两种信息不是简单地拼接，而是通过量子纠缠融合成了一个统一的整体。这使得你们能够在不同的形态之间自由切换，能够适应截然不同的环境——天空和深海。”

　　归海鸳想起了自己的信天翁形态。那不仅仅是长出翅膀那么简单。每一次转换，他都感觉到某种更深层的变化——他的感知方式、思维方式、甚至存在方式都会发生微妙的改变。就像从一个世界跳入另一个世界。

　　“那个半机械生物是什么？”他问。

　　“它是守护者，也是信使。” 人工智能调出那个生物的数据，“它原本是一条抹香鲸，被基因计划改造成了深海适应体，并植入了机械增强组件。它的任务是保护这座研究站，并在合适的时机引导合适的访问者来到这里。”

　　“它怎么知道我们是合适的访问者？”

　　“通过你们的量子签名。” 人工智能解释道，“每个量子遗传学的产物都有一个独特的量子签名，就像指纹一样。当你们进入峡谷范围时，它检测到了你们的签名，确认你们是基因计划的造物。”

　　墙上的影像切换，显示出一幅世界地图。地图上有几十个光点，大部分已经熄灭，但还有几个在微弱地闪烁。

　　“这座研究站不是唯一的。基因计划在全球建立了十七个研究站，每个站都保存着不同的研究成果。但大灾难后，大部分研究站都失联了。根据最后的通讯记录，只有三个站还在运作：这里、南极的一个站、还有赤道附近的某个深海热液喷口站。”

　　人工智能停顿了一下，声音里似乎有了一丝情绪波动：

　　“但那些站都已经很久没有回应了。这座站可能是最后一个还在运作的。而我，可能是最后一个还在等待的守护者。”

　　实验室里陷入沉默。只有仪器运转的低沉嗡鸣。

　　归海鸳看着墙上的世界地图，看着那些熄灭的光点，突然感到一种巨大的悲伤。那么多努力，那么多牺牲，那么多野心和梦想，最终只剩下这座海底坟墓，和一个孤独的人工智能。

　　“你等我们来，”湛渊打破了沉默，“是想让我们做什么？”

　　“我想让你们知道真相。” 人工智能说，“关于你们是谁，关于你们从何而来，关于这个世界发生了什么。然后，我想让你们做出选择。”

　　“什么选择？”

　　墙上的屏幕全部切换，显示出一个庞大的数据流。那是基因计划全部的研究资料，从最初的基因拼接实验，到最后的量子遗传学突破，几十年的研究成果全部在这里。

　　“这些资料，包含了创造新生命所需的一切知识。” 人工智能说，“你们可以选择销毁它，让这一切随着旧世界彻底埋葬。也可以选择带走它，用它来创造未来。”

　　它转向归海鸳和湛渊，那个模糊的人形影像似乎在与他们对视：

　　“但我必须警告你们：知识本身是中立的，但使用知识的人不是。基因计划失败了，不是因为它没有成功创造新生命，而是因为它创造的新生命超出了人类的控制。如果这些知识落入错误的人手中，历史可能会重演。”

　　“南国现在就在进行基因改造研究。”归海鸳说，“他们创造我们这样的武器，就是为了在末世生存。”

　　“我知道。” 人工智能回答，“所以我等待了七十五年。我需要确认，来的人是否值得托付这个秘密。”

　　“你凭什么判断我们值得？”湛渊问。

　　“因为你们还活着。” 人工智能简单地说，“在这个世界里，活下来需要智慧、力量、和一点点的运气。但更重要的是——你们在一起。”

　　它调出一段监控录像，是他们进入研究站的画面：两人并肩行走，互相掩护，彼此信任。

　　“基因计划的研究员们犯的最大错误，就是认为生命可以像机器一样被设计和控制。他们忘记了，生命的本质不是生存，而是连接。孤独的生命无论多么强大，最终都会枯萎。只有连接在一起的生命，才能创造未来。”

　　人工智能的声音变得柔和：

　　“你们之间有量子纠缠。你们能感知到彼此的存在，即使隔着最遥远的距离。这种连接不是实验室设计的，它是在改造过程中自然产生的——就像化学反应中偶尔会出现的美丽结晶，是规律之外的奇迹。”

　　“所以我把选择权交给你们。两个连接在一起的、奇迹般的生命。”

　　实验室再次安静下来。归海鸳和湛渊对视一眼，在彼此眼中看到了同样的震撼、同样的困惑、同样的……责任。

　　“我们需要时间考虑。”归海鸳最终说。

　　“当然。” 人工智能说，“你们的氧气剩余时间还有两小时四十七分钟。在那之前，你们可以自由探索这座研究站。所有的资料都开放访问。”

　　它顿了顿，补充道：

　　“但请记住：无论你们做出什么选择，都必须一起承担后果。量子纠缠意味着你们的命运已经连接在一起。一荣俱荣，一损俱损。”

　　影像开始闪烁，人工智能的声音逐渐远去：

　　“我会在这里等待你们的决定。如果你们选择离开，出口的气密门会自动打开。如果你们选择销毁资料，控制台上有自毁程序。如果你们选择带走资料……那么，祝你们好运。”

　　屏幕暗了下去，实验室只剩下仪器运转的声音。

　　归海鸳和湛渊站在空荡荡的实验室中央，被巨大的信息和更大的责任淹没。

　　他们从彼此眼中看到了同一个问题：

　　现在怎么办？

　　而答案，将决定不仅仅是他们的命运，还有这个世界的未来。

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