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2、第 2 章
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水里的怪味不但没有消失，反而越来越重了。
起初只是若有似无的浑浊腥气，几天后，开始有了肉眼可见的漂浮物。
细小的、灰白色的絮状物，偶尔夹杂着几片深褐色、边缘不规则的碎屑。
它们在水流中载沉载浮，粘附在水槽边缘，像某种不祥的霉菌。
筒子楼的住户彻底炸了锅。
抱怨声、咒骂声在狭窄的楼道里回荡，水管工的敲门声成了每日背景音，但问题似乎根源不在此处。
物业焦头烂额，承诺排查整个供水系统，但效率低下。
恐慌和恶心感在邻里间蔓延。
赵大姐果断买了桶装水和一个大号塑料水桶。
做饭、饮用、甚至洗漱，都尽量用桶装水。
她严禁沈锈君碰水龙头流出的任何东西，连洗脸都让他用盆接桶装水。
“这水肯定有问题！谁知道里面是什么脏东西，喝了洗了会得病的！”
赵大姐神经质地念叨，看着水龙头的眼神充满嫌恶，仿佛那不是水源，而是一个流淌着污秽的伤口。
她甚至把家里的锅碗瓢盆都用桶装水重新洗刷了一遍。
沈锈君沉默地接受了母亲的安排。
他表现得异常顺从，甚至主动帮忙搬运沉重的水桶。
但每当夜深人静，水流声从其他住户家隐约传来时，他蜷起的身体，绷得像一张拉满的弓。
投毒？化学污染？生物武器实验泄露？
他甚至开始怀疑，李志强的失踪，是否就是这场更大阴谋的序幕？
那个“疯子”会不会是某个组织的马前卒？
被害妄想编织的网越收越紧。
桶装水也并不能带来真正的安全——水桶是透明的塑料，放在那里，谁都能做手脚。
他检查过无数次封口，甚至偷偷用自己从侦探论坛学来的笨办法测试过水质
当然，他买不到专业试剂，只能用些土法，结果自然什么也测不出，
但这反而加深了他的疑虑：越是“干净”，越可能是更高明的伪装。
今晚，那股味道似乎穿透了紧闭的房门，丝丝缕缕钻入他的鼻腔。
不是单纯的腥，而是一种更深沉、更粘稠、带着腐败甜腻底调的……恶臭。
等等。
不会是尸体吧。
他猛地从床上坐起，冷汗瞬间浸透了单薄的背心。
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
黑暗中，他的瞳孔因恐惧和极度的警觉而放大。
这种他从未闻过，却让灵魂深处每一根神经都尖叫着拉响警报的气味
那会不会是人类对同类死亡腐烂气息的本能排斥。
比他看过的所有法医档案里描述的、想象过的尸臭，都要更直接，更浓郁！
它就弥漫在这栋楼里，渗透在每一丝空气中，源头……似乎就是那被诅咒的水！
白天看到的那些漂浮物——灰白的絮状物，像极了泡胀脱落的表皮组织；深褐色的碎屑，边缘的形状……
他脑中不受控制地闪过那些悬案现场照片里，受害者被水浸泡后肿胀、脱落的指甲和皮肤碎片！
一个带着血腥味的结论如同惊雷般在他脑中炸响：
尸体！有尸体泡在水里！就在这栋楼，或者这附近的供水系统里！
是谁？李志强？还是……新的受害者？
下一个……会不会轮到他和他妈？
母亲轻微的鼾声从隔壁传来。
赵大姐累了一天，睡得很沉，对弥漫在空气中的死亡气息毫无所觉。
沈锈君死死咬住下唇，直到尝到铁锈般的血腥味。
他不能等！不能等到那腐烂的东西污染了整个水源，
或者……那个隐藏的凶手借着水，把毒手伸向他们！
本能和偏执渴望压倒了一切。
他必须亲眼确认！必须找到源头！
沈锈君像幽灵一样滑下床，赤脚踩在冰冷的地砖上，没有发出一点声音。
他摸黑穿上外套，从抽屉深处摸出一个微型强光手电——这是他网购来“防身”的，和一把美工刀
他屏住呼吸，轻轻拧开自己卧室的门锁。
客厅一片漆黑，只有水龙头的位置在窗外微弱光线下投下一个模糊的轮廓。
他没有走向厨房的水龙头——那只是支流。
他要找的是主干。是源头。
他悄无声息地溜出家门，老旧的门轴在他刻意的控制下只发出了一声几不可闻的呻吟。
楼道里比屋内更黑，那股腐臭的气息也更加浓烈，几乎凝成实质，堵在他的喉咙口，让他阵阵作呕。
他强忍着，像一只在黑暗丛林里潜行的猫，目标明确地向下——向这栋筒子楼最底层、那个通往小区内部供水系统的检修入口和水箱所在的地下室摸去。
通往地下室的楼梯陡峭而潮湿，墙壁上凝结着冰冷的水珠。
那股“味道”在这里达到了顶峰，浓烈得让人窒息，混合着潮湿的霉味和……正在腐烂的肉类的气息。
沈锈君的胃部剧烈翻腾，他死死捂住嘴，手电光柱在颤抖。
地下室的铁门虚掩着，挂着一把锈迹斑斑、形同虚设的老锁。他轻易地弄开了它。
“吱呀——”
铁门被推开的声音在死寂的地下空间里显得格外刺耳。手电光扫了进去。
首先映入眼帘的是巨大的、布满锈迹的圆柱形储水箱，沉默地矗立在黑暗中，像一个巨大的钢铁坟墓。
水箱下方连接着粗壮的管道，通往楼上各家各户。
空气中弥漫着浓得化不开的恶臭，源头似乎就在那水箱之中。
沈锈君的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。
他一步步靠近，手电光颤抖着向上移动，照向水箱顶部的检修口盖。
盖子似乎没有盖严，留着一道缝隙。
就是那里！味道就是从那里溢出来的！
他需要上去！需要亲眼看看！
旁边有一个锈蚀的铁梯通向水箱顶部。
他深吸一口气——立刻被那浓烈的腐臭呛得剧烈咳嗽起来，眼泪直流。
但他不管不顾，手脚并用地开始攀爬。冰冷的铁锈沾满了他的手，铁梯发出不堪重负的呻吟。
终于，他爬到了顶部，站在狭窄的检修平台上。
恶臭几乎将他淹没。
他强忍着呕吐的冲动，用颤抖的手，握住了那个沉重的铸铁检修盖的边缘。
他用尽全身力气，猛地将盖子掀开一条更大的缝隙！
扑鼻而来的，是一股难以形容的、混合着腐烂、肿胀和污水的、地狱般的气息，瞬间冲得他眼前发黑。
他强撑着，将手电光猛地向那黑暗的水箱内部照去——
浑浊发绿的水面漂浮着一层厚厚的油污和泡沫。
而在那令人作呕的浮沫之间，赫然可见一些更大、更清晰的异物！
几缕长长的、纠缠在一起、被泡得失去原色的毛发……
几片明显是指甲的、边缘发白的角质碎片……
还有……一块巴掌大小、边缘不规则、呈现出令人心惊肉跳的灰白与暗红交织的、明显带有皮肤纹理的漂浮物！
手电光柱定格在那块皮肤碎片上。沈锈君的呼吸彻底停滞了。
冰冷的手电光下，他甚至能看到那碎片上细微的、曾经是毛孔的凹陷！
“呕——！”
再也无法忍受，强烈的生理性厌恶和深入骨髓的恐惧终于击垮了他。
沈锈君猛地弯下腰，对着水箱边缘剧烈地干呕起来，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来，只有胆汁灼烧着喉咙。
不是想象！不是妄想！
是真的！真的有人死了！尸体……就在这供给他们所有人生活用水的水箱里腐烂！
是谁干的？！
是冲他们来的吗？！
下一个……下一个会不会轮到……
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剧烈的呕吐感和深入骨髓的寒意让沈锈君浑身发抖，直接从狭窄的水箱顶摔了下来。
胃里还在翻搅，喉咙火辣辣地痛，但更让他恐惧的是水箱里那无声的、腐烂的证据。
真的死人了，不是隔着网络或书本的文字，而是现实
怎么办？
脑内充斥着幻想过无数次的毁尸灭迹设想
这个念头疯狂地灼烧着他的神经。
但他仅存的理智在尖叫：
你做不到！
这不是一只死老鼠！这是一个泡在水里开始腐烂的成年人！
他没有工具，没有帮手，没有时间！
更可怕的是，如果他现在试图“处理”，留下的痕迹只会更多，更快地把警察引向他和母亲！
本能和妄想在他脑子里激烈厮杀。
几秒钟，仿佛一个世纪那么漫长。
最终，一个更理智更符合逻辑的念头占据了上风：
报警。
让警察来处理这个烂摊子。
至少，这样能最快地解除掉眼前的威胁。
至于警察会不会怀疑他……至少现在，他还有“目击者”的身份作为一层薄弱的掩护。
他不能在这里留下任何属于他自己的痕迹！
沈锈君猛地关上沉重的检修盖，隔绝了那地狱般的气味和景象——尽管那画面已经深深烙印在他的视网膜上。
他几乎是连滚带爬地站起身，跌跌撞撞地冲出地下室，反手带上那扇虚掩的铁门。
他像逃离瘟疫现场一样，用尽全身力气冲上楼梯，冲回自己家所在的楼层。
开门，反锁。
背靠着冰冷的门板，他剧烈地喘息，冷汗顺着额角流下，滴进眼睛里，又涩又痛。
客厅里一片死寂，母亲还在沉睡。
刚才那地狱般的景象和气味，在与家中这温和的平静的对比下令人窒息。
他冲到厨房，拧开水龙头——浑浊的水带着异样的气味和细微的漂浮物流出来。
他猛地关上，颤抖着手掏出手机，屏幕的光刺得他眼睛生疼。
拨号，110。
“喂？110吗？”
他的声音沙哑得厉害，带着无法控制的颤抖，
“……我要报警……金河小区，三号楼……地下室……水箱……水、水里有……有尸体！”
“很多漂浮物……指甲……皮……很臭……呕——”
强烈的生理反应让他再次对着水槽干呕起来。
接线员的声音严肃而急促：
“先生？先生您冷静点！请说清楚地址！金河小区三号楼地下室水箱？您确定吗？”
“确……确定！快……快来！”
沈锈君几乎是吼出来的，随即挂断了电话。
他滑坐在地上，背靠着橱柜，身体控制不住地筛糠般抖动着。
报警了……没事了吧……很快就会被清除掉了吧？
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刺耳的警笛声撕裂了筒子楼凌晨的寂静。红蓝光芒在斑驳的墙壁上疯狂闪烁。
裴驷也是第一个冲下警车的。
技术部门的初步反馈还没完全到位，但“Rusty”账号和那几篇冰冷的小说已经在他心里敲响了警钟。
此刻接到金河小区三号楼水箱发现尸体的报警，他全身的神经瞬间绷紧到了极致。
尤其是当听到报警人描述“漂浮物”、“指甲”、“皮”、“很臭”时，一股浓烈的铁锈腥味仿佛直接冲上了他的天灵盖。
他带着人，打着手电，直奔地下室。
那股浓烈到令人作呕的腐败恶臭，在打开地下室铁门的瞬间扑面而来，经验丰富的刑警们都忍不住变了脸色。
“封锁现场！法医！痕检！”
裴驷也厉声下令，声音在空旷的地下室回荡。
他强忍着不适，亲自攀上铁梯，戴上手套，用力掀开了水箱的检修盖。
手电光下，浑浊水面漂浮的毛发、指甲碎片、以及那块触目惊心的皮肤组织……印证了报警内容。
裴驷也的脸色阴沉得能滴出水。经验告诉他，这绝不是第一现场，是抛尸。
而且尸体在水中浸泡时间不短了。
“查！所有住户！尤其是与死者有关系的！”
裴驷也一边指挥现场，一边大步流星地冲出地下室。
他需要立刻找到报警人！
根据报警电话定位和物业信息，目标锁定在302室，赵大姐家。
裴驷也的心沉了下去。
他带着一名女警，敲响了302的门。敲了好几下，里面才传来窸窸窣窣的声音和赵大姐带着惊恐的询问：
“谁……谁啊？”
“警察！开门！”
门开了。
赵大姐穿着睡衣，头发蓬乱，脸上毫无血色，眼神里充满茫然：
“警、警察同志……怎么了？”
她显然被楼下的警笛和动静惊醒了。
裴驷也的目光锐利如鹰，越过赵大姐的肩膀，瞬间锁定了客厅里蜷缩在旧沙发角落的那个身影。
沈锈君。
他裹着一件薄外套，脸色惨白得像一张纸，嘴唇没有一丝血色，身体还在无法控制地微微颤抖。
他低垂着头，长长的刘海遮住了眼睛，双手紧紧环抱着膝盖，整个人缩成小小的一团，仿佛想把自己藏进沙发里。
他身上还带着一股地下室沾染的、若有若无的阴冷湿气和……淡淡的腐臭味。
裴驷也的心头狠狠一震！是他报的警？！他怎么发现的？
深更半夜，他一个高中生，为什么会去那种地方？！
“锈君？”
赵大姐顺着裴驷也的目光回头，看到儿子的样子，更是吓得魂飞魄散，
“你怎么了？你脸色怎么这么难看？你什么时候起来的？”
她扑过去，想摸摸儿子的额头。
“别碰我！”
沈锈君猛地一缩，声音嘶哑而尖锐，像受惊的动物。
他抬起头，眼神空洞而涣散，带着一种裴驷也从未见过的、巨大的惊悸和茫然，仿佛灵魂还没从那个地狱般的水箱里回来。
“是他报的警，赵大姐。”
裴驷也沉声开口，目光紧紧钉在沈锈君脸上，试图从那破碎的眼神中寻找蛛丝马迹，
“他说在楼下供水水箱里发现了尸体。”
“什……什么？！” 赵大姐如遭雷击，身体晃了晃，差点晕倒，被旁边的女警扶住。
她难以置信地看着儿子，又看看裴驷也，
“水、水箱？尸体？”
“锈君……你……你深更半夜跑那下面去干什么？！啊？！你不要命了？！”
她的声音陡然拔高，满是后怕和崩溃的哭腔，
她扑过去抓住沈锈君的肩膀用力摇晃，
“你知不知道那多危险！万一……万一碰到坏人怎么办？！”
“那里面……那里面……”
她想到儿子可能看到的东西，胃里一阵翻江倒海，话都说不下去了，只剩下泪水夺眶而出。
沈锈君被她晃得身体更加僵硬，眼神却依旧空洞，只是喃喃地重复着，声音轻得像耳语：
“……水……有味道……很臭……飘着东西……像……像指甲……”
他的身体又开始剧烈地颤抖起来，仿佛再次被那恐怖的景象攫住。
“水有味道？”
赵大姐愣了一下，随即哭得更凶了，
“是有味道！妈不是说了吗？脏！不让你碰！咱家不是买了桶装水吗？！你为什么不听话？！你大半夜跑下去干什么啊？！你是要吓死妈妈吗？！”
她用力捶打着儿子的肩膀，发泄着极度的恐惧和后怕，又忍不住把儿子紧紧搂在怀里，泣不成声，
“我的傻孩子……你要是出点什么事……你让妈怎么活啊……”
裴驷也沉默地看着这一幕。母亲的反应真实而激烈，是纯粹的担忧和后怕。
而沈锈君的状态……他见过很多案发现场的目击者，那种巨大的精神冲击带来的呆滞、颤抖、语无伦次，此刻在沈锈君身上展现得淋漓尽致，甚至更加严重。
但这反而让裴驷也心中的疑虑更深了。
一个普通的高中生，仅仅因为水有“怪味”，就能联想到尸体，并且有勇气在深更半夜独自潜入那个阴森恐怖的地下室去确认？
这需要怎样丰富的“想象力”和……怎样的疑心？
尤其，是在他刚刚写了那样一篇小说之后？
裴驷也的目光扫过沈锈君苍白颤抖的手指，扫过他外套上沾染的、不易察觉的锈迹和水渍，
最后落在他那双失焦的、仿佛还倒映着腐烂水面的眼睛上。
“沈锈君，”
裴驷也的声音不高，却清晰地传入少年耳中，
“你是怎么发现尸体的？详细说一遍。现在。”
他的眼神锐利，像手术刀，要剖开少年惊悸外壳下隐藏的一切。
这个“小怪物”，到底是受害者，还是……推动毁灭的推手？
水箱里的尸体，是李志强吗？如果是，沈锈君发现它，是巧合，还是……
沈锈君在母亲怀里猛地一颤，那双空洞的眼睛缓缓抬起，对上了裴驷也的目光。
在那双警察锐利的眼睛里，他仿佛看到了自己扭曲的倒影，
以及……那水箱深处无声的、腐烂的凝视。
他张了张嘴，喉咙里却只发出干涩的咕噜声。
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裴驷也那句：“详细说一遍。现在。”像一块冰冷的铁板，砸在狭小客厅凝滞的空气里。
赵大姐的哭声戛然而止。
她猛地抬起头，布满泪痕的脸上瞬间涌上一种母兽护崽般的愤怒，
“裴警官！”
她声音嘶哑，带着哭腔，却努力挺直了背脊，把儿子更紧地往怀里搂了搂，
“你……你这是什么态度？！审犯人吗？！他还是个孩子！你看他吓成什么样了？！”
她指着沈锈君惨白如纸的脸、仍在无法控制颤抖的身体和那双空洞失焦的眼睛，声音因为激动而发颤：
“他刚从那鬼地方爬上来！他看见……看见那种东西了！他报警是帮你们警察啊！”
“你们不赶紧去抓坏人，反倒在这里吓唬他？！他还是个学生！他懂什么？！”
裴驷也的目光依旧牢牢锁在沈锈君脸上，对赵大姐的质问并未直接回应，公事公办道：
“赵大姐，发现尸体现场非同小可。我们需要第一目击者的完整陈述，细节至关重要。”
“这既是程序，也是为了尽快破案，找到真凶，消除隐患。”
他顿了顿，意有所指地补充，
“对你们的安全也有好处。”
“安全？现在知道说安全了？”
赵大姐像是被戳到了痛处，声音更尖利了，
“那姓李的疯子砸门威胁我们娘俩的时候，你们警察在哪？！”
“现在好了，人不见了，水里泡着个……泡着个……”
她说不下去了，巨大的恐惧和后怕让她再次哽咽，
但她强撑着，抹了把泪，低头用力摇晃着怀里的儿子，语气带着一种近乎哀求的急切：
“锈君！锈君你说话啊！跟警察同志说清楚！”
“你告诉他们，你就是……就是闻着水味儿不对！”
“你胆子小，疑心重，平时就爱看那些乱七八糟的破案书、吓人的电影！你不是故意的！你就是害怕，才下去看的！”
“谁知道……谁知道真碰上这种造孽的事啊！你说清楚就没事了！快说啊！”
“说清楚就没事了”——这成了赵大姐此刻唯一的救命稻草。
她不懂刑侦程序，她只知道：儿子没做坏事，只是倒霉撞见了，解释清楚就能摆脱这噩梦般的纠缠，回归她们本就艰难却平静的生活。
她甚至刻意点出了儿子“爱看破案书”、“疑心重”，试图将其归结为一种无害的、甚至是幼稚的“怪癖”，以此来解释他深更半夜潜入地下室的“荒唐”行为。
沈锈君在母亲剧烈的摇晃和哭喊声中，身体僵硬得像块石头。
他涣散的眼神似乎被“破案书”、“吓人电影”这几个词刺了一下，瞳孔极其细微地收缩，但随即又陷入更深的迷茫混乱。
裴驷也敏锐地捕捉到了那瞬间的收缩。
“水……很臭……”
沈锈君终于开口了，声音嘶哑干涩，每一个字都像是从砂纸上磨出来，
“……像……像烂掉很久的肉……堵在喉咙里……”
他下意识地抬手捂住脖子，仿佛那腐臭的气息还萦绕不去，身体又开始剧烈地颤抖起来，比刚才更甚。
赵大姐心疼得直掉泪：
“对对对！就是臭！脏死了！妈不是早说了吗？！你不听！非要下去……”
裴驷也打断她，目光如炬地盯着沈锈君：
“仅仅是味道？仅仅是因为味道像烂肉，你就断定水箱里有尸体？就敢一个人半夜下去看？”
他向前逼近半步，
“沈锈君，你看过的那些‘破案书’和‘电影’里，有没有教过你，发现可疑情况，第一时间应该是保护现场并报警，而不是自己贸然闯入，破坏可能存在的证据？”
“我……我怕……”
沈锈君猛地抬起头，那双空洞的眼睛里第一次清晰地映出裴驷也的身影，
“……我怕……来不及……水……水会流到家里……”
他的声音神经质，语无伦次，
“……会中毒……会死……我妈……还有我……下一个……肯定是下一个……”
“必须……必须知道是什么……必须……”
他猛地抱住头，手指深深插入发间，喉咙里发出如同困兽般的呜咽。
艺术加工过的血腥画面，隔着屏幕的文字描述，
与亲身体验那股浓烈到令人窒息的、混合着腐烂组织和污水的恶臭，
亲眼目睹浑浊绿水中漂浮的、带着皮肤纹理的碎片……
这冲击力是天壤之别。
沈锈君构筑的、由妄想和理论知识支撑的“防御堡垒”，在真实的死亡腐烂气息面前，被彻底冲垮了。
他引以为傲的“观察力”和“分析力”，此刻被巨大的生理厌恶和灵魂深处的恐惧碾得粉碎，只剩下最原始的、被妄想无限放大的惊惶。
他此刻的崩溃和混乱是如此真实，如此具有冲击力，以至于连裴驷也这样见惯风浪的老刑警，心头也掠过一丝疑虑。
这绝不是一个能冷静策划并实施《清洁工》里那种“清除”行动的人该有的反应。
精神崩溃看着不像是演出来的。
裴驷也最终只是叹了一口气——对方到底还是个孩子。
“你下去之后，除了看到漂浮物，还做了什么？碰了什么？”
赵大姐看着儿子崩溃的痛苦样子，又急又怒，再也忍不住，
他猛地站起身，挡在裴驷也和沈锈君之间，像一头发怒的母狮：
“够了！警官！你没看见他快不行了吗？！他需要看医生！不是被你们这样当犯人审！”
“他只是个病人！一个脑子想太多、把自己吓出病来的孩子！你们要问，等他缓过来再问！现在不行！”
就在这时，一个穿着勘察服的年轻法医匆匆走到门口，面色凝重地对裴驷也做了个手势。
裴驷也眼神一凛，暂时放过沈锈君，快步走到门边。
法医压低声音，语速极快：“裴队，初步判断，死者男性，浸泡时间至少一周以上，腐败严重，体表特征破坏很大……”
“可以初步判断，死者为之前失踪的李志强。”
