《大唐女县令》白露未霜

9、替罪羔羊

　　对于当铺的留底典账来说，这条记录未免过于简单，况且只有总账，没有细账，连典当人的名字也没有记录。

　　柳如归再度审问了黄彦卿，并将还留在当铺的老伙计都提审了一遍，也只调查到当年那个典当人姓沈，姓沈的书生将夜明珠典当，因为逾了期，被记为死当，那姓沈的书生不服，来闹过几回，有一回似乎闹得挺厉害，但后来就再没见过了。

　　老伙计说，那姓沈的家伙病恹恹的，后来也不知是不是死了。长什么模样记不清了，只记得模样挺周正的，说话带着安徽那边的口音。

　　“对了，那姓沈的还带着一个半大孩子。”有个老伙计回忆道，“那孩子大概也就十岁左右，瘦瘦小小的。”

　　十岁左右的半大孩子，如今已过去了八年，那孩子现在应当差不多十八九岁了。

　　“孩子。”黄彦卿回忆起来，“是，是有个孩子。”

　　那时候他刚刚及冠不久，父亲让他学着打理家里的生意，所以他也常常到当铺去，他想起来了，那个瘦瘦小小的，怯生生的孩子，从他爹身后探出一颗脑袋来看人。

　　“是那个孩子。”黄彦卿惊慌地断断续续嚷嚷起来，“没准就是那个孩子，是沈家的后人来报复，杀了我父亲！”

　　黄彦卿回忆着那一张已经焚毁的字条，明夜丑时，花园假山后，孤身来见。若泄一字，八年前夜明珠旧事大白于天下，祸连满门。阅后即焚，留字者死。

　　黄彦卿当时看见字条的时候，左不过以为是家里哪位老伙计缺钱了，旧事重提想要敲一笔竹杠，还怀疑了是不是他那个不成器的弟弟，却根本没往这方面想，毕竟当年的那个书生都已经…

　　但是现在再想来，这字条的字里行间分明都带着怨恨，或许，或许真的是沈家的后人，是当年的那个孩子。

　　黄彦卿心中后悔万分，都怪他起了贪心，想出鱼目混珠的主意，偷换了那颗夜明珠，或许正因如此，才引起了这凶手的注意，留下字条，将他选做替罪羔羊。

　　现在字条不在了，他真是百口莫辩。

　　黄彦卿悲从中来，只能紧紧抓住柳如归这个救命稻草，“县令，我真的没有杀人，没有杀我爹，求您一定要查明真相，还我一个清白啊。”

　　柳如归没有理会他的求饶，没有安慰他。

　　八年前，姓沈的书生和十岁的孩子，八年后，再度提起的旧事和被杀死的黄万福。

　　当年的孩子如今应当是十八九岁了，十八九岁，瘦瘦小小…柳如归的脑海中闪过一个人。

　　黄万福的贴身小厮吴吉。

　　吴吉今年十九岁，个子不高，身材瘦弱，他是晚上最后一个离开的人，也是早上第一个发现黄万福尸体的人。

　　但吴吉的证词柳如归也细细看过，他的证词里说，那天夜里快到三更的时候他离开的，回屋和同住的另一个小厮阿尹玩双陆玩到丑时末时分，此后就休息了，一直没有离开过房间，阿尹可以为他作证。

　　丑时时分黄万福遇害，如果吴吉真的和同屋的阿尹一直玩双陆到丑时末，那他就没有杀害黄万福的时间。

　　柳如归没有将吴吉提审到县衙，而是又去了一趟黄府。

　　“吴吉，你是什么时候进黄府的？”柳如归的语气好似闲聊天似的。

　　吴吉两手交握放在身前，低着头道，“差不多两年了吧。”

　　“什么时候开始贴身伺候黄万福的？”

　　“有大半年了。”

　　“吴吉，听说你是双陆高手？”柳如归忽然道。

　　“啊？”吴吉愣了一愣，忙摇头道，“我哪里是什么高手。”

　　“你同住的阿尹说你双陆玩儿得不错。你经常和人玩双陆吗？”柳如归手中拈着一枚黑色棋子把玩。

　　吴吉面上显出惶惑不安来，“大人，为何问这个？”

　　柳如归轻轻一笑，“别紧张，不过随便问问。”

　　“是。”吴吉低头道，语气仍然是迟疑的，“也不是经常。有时候和人下几盘，消遣放松一下。”

　　“夜里玩双陆，第二天还要早起当值，不困顿吗？”

　　吴吉显然很是不安，双手无意识地搓着自己手心，“如今这时节天气闷热，夜里睡不着，有时候就玩几把。”

　　柳如归点点头，“初十那天夜里，你和阿尹玩双陆玩到丑时末时分，是吗？”

　　“是，是。”这个时间点已经确认过好些遍了，吴吉连忙点头道。

　　“你们这宅子里，似乎夜里听不见外头的打更声。”柳如归指指外头，“你们夜里是如何分辨时间的？”

　　这个问题不难回答，“家中有漏刻。我离开阿郎屋里的时候，看了漏刻时间是快子时的时候，回了屋里，我和阿尹为了玩双陆点了盘香计时，这香烧完一盘就是一个时辰。等烧完一盘香，刚好是丑时，我和阿尹意犹未尽，又重新开了一局，等我们对局结束，第二盘香快烧完了，就是丑时末时分。”

　　很巧合，十分详细，没有漏洞。但越是巧合，越是详细，有时候就越容易让人生疑。

　　柳如归细听吴吉的口音，他的口音很杂，听不出具体是哪里的口音。

　　柳如归暂时不动声色，打发吴吉出去，唤来和吴吉同屋的江尹，这江尹和吴吉差不多年岁，也是同一年来到黄府的。

　　“阿尹，你和吴吉是同乡，又一起到这黄府来的，你们很亲近吗？”柳如归仍然是闲聊的语气。

　　“回大人。”江尹也是低着头，“我和吴吉同住一屋，确如兄弟一般。”

　　如兄弟一般。柳如归低头打量着他的神色，如兄弟一般，会不会为了兄弟而撒谎作伪证呢？

　　“你们两个人都喜欢玩双陆？”

　　阿尹垂头，“现在夏天，晚上天气炎热难以入睡，有时候玩会双陆打发时间。”

　　“那你们二人谁玩儿得好些？”柳如归语气随意。

　　江尹露出腼腆的笑容，“我们二人都玩儿得不好，半斤八两。”

　　“那你们一般玩一把需要多长时间？”

　　阿尹想了想，“大致在半个时辰到一个时辰之间。”

　　“初十那天晚上，你们一共点了两盘香，几乎烧完，也就是快两个时辰，从子时初到丑时末。”柳如归语速加快，“那天晚上，你们一共玩了多少把双陆？”

　　玩了多少把，阿尹想了想，“玩了三把。第一盘香烧完的时候，我俩恰好玩了两把。第二盘香烧完的时候，我们玩了一把。”

　　“头两局花了一个时辰，第三局一局就花了一个时辰。第三局十分胶着？”

　　“倒也没有。”阿尹挠挠头，“我也觉得时间过得飞快，也是看香快烧完了才知已经过去了一个时辰。”

　　香。

　　江尹觉得时间过得飞快，一看盘香，却已经烧完了一盘香，一个时辰过去了。

　　柳如归想，时间是不会撒谎的，但是计时工具却是会撒谎的。

　　如果要伪造一个不在场的证明，为自己寻找一个人证，那么混淆时间，的确是一个很精妙的方法。

　　柳如归想，那一盘香，或许就是破案的关键。

　　“刘捕头。”柳如归对老刘道，“你去把剩下的盘香都取来。”

　　江尹不明所以，紧张道，“大人，香，香怎么了吗？”

　　柳如归没有回答他的问题。

　　老刘很快把剩下的盘香取了来，恰好还剩下一盘，柳如归命人另取一盘新香，和这盘香一起点燃，再取来特制的计时沙漏，放在一旁。

　　两缕香烟同时袅袅升空，模糊了眼前的一切。沙漏的沙均匀向下落下，发出细微的沙沙声。

　　柳如归坐在一边，凝神闭目，没有说话。

　　“县令。”老刘的声音带着意外，“一盘香烧完了。”

　　柳如归睁开眼睛，只见其中一盘香已经烧完，而另一盘还有最中间的好几圈没有烧完，沙漏上部也还有一小块沙没有漏完。

　　“这，怎么会这样？”阿尹瞪大了眼睛。

　　府里的盘香都是统一购买的，烧完一盘正好是一个时辰，可以做计时用，可是眼前这两盘香，一盘却率先烧完了，这盘先烧完的，正是他们房里的那一盘。

　　“因为这盘香经过特殊的处理，加快了它的燃烧速度，它烧完的时间不过大半个时辰。”柳如归目光冷峻地望向江尹。

　　“那天晚上，除了这盘香，还有其他的能分辨时间的工具吗？”

　　江尹惶然无措地摇头，“没，没有。那天夜里玩完双陆之后我很困了，很快就睡着了。”

　　“那天是谁主动提起要玩双陆的？”

　　“是，是吴吉。”阿尹犹豫了一下，瑟瑟道，“那天时间有点晚了，我本想早点休息的，但是吴吉说要玩，我也就打起精神陪他玩了起来。”

　　双陆。

　　这的确是一个十分精巧的为自己制造不在场证明的方法，这里深宅大院，听不见街上打更的声音，香就是那个时间唯一的计时工具，在香上面动手脚，巧妙地让同住者为自己提供不在场证明。

　　再用一张字条将黄彦卿引出去，从而把所有的嫌疑都引到黄彦卿头上，让黄彦卿做他的替罪羔羊，的确是心思缜密，滴水不漏。

　　吴吉被提到公堂之上，一张脸苍白，环顾左右拿着杀威棒的衙役们，战战兢兢道，“大人，我，我犯了什么事？”

　　柳如归一敲惊堂木，“吴吉，我且问你，初十那天晚上，你们玩双陆玩到什么时分？”

　　吴吉瑟缩道，“丑，丑时末时分。”

　　“你们屋里的盘香是你去领的吗？”

　　吴吉似乎有些意外，为何突然提到盘香，缩了缩脖子道，“是，是偶尔玩双陆为了计时方便。”

　　“那天夜里，是谁提出来说要玩双陆的？”

　　“是，是我。”吴吉意识到形势似乎非同所以，说话更加磕巴起来。

　　“从你们屋里搜出来的盘香，燃烧时间不过大半个时辰，也就是说，初十那天夜里，你们玩完双陆，仍是丑时时分，也就是黄万福死亡的时间。”

　　柳如归一拍惊堂木，“你用盘香来假作时间，究竟出去做了什么？”

　　吴吉脸色惨白，惊得几乎晕厥，“什么香，我不知道，我不知道，那天夜里下完双陆之后我就睡着了，我没有出过房间啊大人！”

　　“我问你，你家乡何处？”

　　吴吉嗫嚅道，“我不知道。我自幼被人牙子拐卖，辗转着被卖来卖去，也不知自己的家乡是何处。”

　　“那两年前进入黄府之前，你在何处？”

　　吴吉什么也说不出，自己更多一分紧张，“我不知道，我只知道在一个小作坊里，没日没夜做工。后来便被卖进了黄府。”

　　“初九晚上，你可将一张字条暗暗放在了黄彦卿房里？”

　　“什么字条？”吴吉连连摇头，“我不知道，我从没有给过什么字条。”

　　“我真的什么也没干，我没有杀阿郎啊大人！”吴吉只知喊冤。

　　柳如归再问，他翻来覆去地也不过回答这几句话，不知道，没有出门，没有杀人，什么也问不出来。

　　这盘香是证据，但是字条已经没有了，除了这盘香之外，全是推测。吴吉如此咬死不认，也很难将他定罪。

　　只得先把吴吉收监。

　　夜色当空，好大一轮明月，好似能照穿人间一切。

　　柳如归抬头看着月亮，只有月亮，始终沉默地注视着，照亮着这世间的一切纷争丑恶。

　　“不是已经抓到凶手了吗？怎么还愁眉不展？”李无亏突然出声，声音是从上方来的，柳如归循声抬头看去，李无亏一个人坐在屋顶，一身黑衣，几乎与夜色融为一体。

　　“你还真爱屋顶。”

　　柳如归分明在暗讽他第一回来县衙就是走的屋顶，李无亏不以为意，嘁了一声，“我这叫站得高，望得远。”

　　“你替我看看这个。”柳如归伸出手。

　　“什么？”李无亏不明所以，飞身下来，往柳如归手心一看，空空如也，除了月色，什么也没有，“看什么？”

　　柳如归坦然收回手，“我只是不喜欢抬着头跟人说话。”
　　李无亏被噎得一口气差点没上来。他怎么次次都上这柳如归的当，大当小当，当当不一样。

　　柳如归坐在连廊栏杆上，“你觉得吴吉是凶手吗？”

　　李无亏大咧咧在她旁边坐下，“是吧，你不是搜到了那香吗？”

　　是，可是吴吉始终没有招供。

　　他能想出这样缜密的计划，当然是个心理强大之人，抵死不认罪也合理。

　　可是柳如归心中有个疑问，“可是他的目的已经达到了，为什么不把剩下的香焚毁，反而留在原地呢？太顺利了，一切都太顺利了。”

　　吴吉十九岁，身世不明，个头不高，瘦小，完全符合杀死黄万福凶手的特征。他用特制的盘香混淆时间，制作出不在场证明，更说明其有不可告人之事。可就是，太顺利了。

　　李无亏不解，“顺利不好吗？”

　　“没什么不好。”柳如归摇头，只是，顺利得让她生出一丝警惕。

　　李无亏用手抛着一颗石子玩儿，“或许他就是忘记处理那香了呢？”

　　当然也有这样的可能。但柳如归总觉得，这案件的迷雾并没有彻底揭开。

　　“你知道混提葱吗？”柳如归觉得这个案子就像混提葱一样，她揭开了第一层迷雾，捉住了黑衔蝉，但黑衔蝉只是个意外而来的盗珠之人，她揭开了第二层迷雾，揭破了黄彦卿，但黄彦卿是个替罪羔羊，她揭开了第三层迷雾，破解了盘香的秘密，但她总觉得，这个混提葱，似乎还没有剥到底，没有露出最核心的那一块。