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46、第46章 前任长老 ...
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“这谢礼，你确定没送错吗？”转念一想，送什么其实和她也没多大关系，总归不是她帮的忙，赶紧汇报才是正事，池婠又道，“礼我收下了，其他还有事吗？”
这便是要送客了。
张怀宁抱了抱拳，说：“那就不打扰池堡主了。”他就觉得这礼送错了，现在好了，什么情报都没摸到。
“堡主。”池遥匆匆走来，和他擦肩而过，带来一阵异香，张怀宁多看了一眼，但光瞧身影也没瞧出些什么，只听见她说，“堡主，长老们请您去议事台。”
“有说什么事情吗？”
“没有。”池遥摇头，“只知道还请了其他堡主过去……”
其他堡主？张怀宁没再听下去，转过头加快了脚步。
池婠皱了眉，这么多人在场，她脸还没认全呢，得找个人和她同去才行：“我知道了，无念醒了吗？”
……
石堡人员众多，因此于长老院内，建起了露天式的议事台，便于容纳集会的众人，也便于保密。
池婠携池无念前往议事台时，台下已有蓝、紫、青三派，其中还有四张熟面孔——池家楼下的两人面对面而站，楼上闹事的那人在其中一人身后，还有刚才来送礼的张家人。
看来最前方站的人就是各家的堡主了，池婠淡淡扫了眼，站到了空余的那个位置。
周围还站了些身穿黑色长袍的人，脸也遮住了，显得低调又诡异，他们在其中有点羊入虎口的感觉。
“长老们怎么还没来？”池无念打了个哈欠，揉着肚子说，“不是他们叫我们来的吗？等得我肚子都饿了。”
“要吗？”旁边伸出一包糕点。
“要！”池无念立马接过啃了起来，香香甜甜的味道唤醒了沉睡的灵魂，“池婠你真好！唔，好吃，但是……这绿豆糕上为什么会有牙印？”
池婠面无表情道：“哦，你换衣服的时候我顺手拿了两块，没吃完。”池无念没睡够，起床磨磨蹭蹭的，池婠边等她，边薅她的糕点，最后甜得受不了了，就包了起来。
“噗哈哈哈！”
池婠寻着声看过去，长着雌雄莫辨的脸，嗓音清脆，他捂着肚子说：“抱歉，没忍住。”
谢歌双手抱胸：“筱堡主，可别笑昏过去了，等会长老们还要议事呢。”四个家族里，也就池家的池无念敢放肆喊自家堡主的名字了，从小长到大的情谊到底深厚。
“多谢谢堡主提醒。”筱廷学着谢歌的姿势，笑道：“谢堡主也不必羡慕池堡主，毕竟你的名字也挺占便宜的，一般人确实叫不得。”
谢歌=谢哥，这名字取得巧，在她还没当上谢家堡主之前，很多人以此取笑她，时间久了，她也会怀疑家中长辈是否希望自己是个男孩。
但成为堡主之后，便无人敢称呼她的全名了。
谢歌笑了笑，说：“是啊，叫哥确实为难了，或者你想叫我‘谢姐’也行，总比被人喊‘小堡主’得好，你说对吗，筱堡主？”
筱廷脸上的笑淡了几分。
由于姓氏特殊，为了避免过于尴尬，他筱家之人皆以单字取名。如今他成了堡主，这两个字就与他的姓氏影行相随了，许多人私底下便以“小堡主”戏称历任筱家堡主。
故而在这方面，他们同病相怜，又针锋相对。
长老未到，两人火药味十足，张堡主心不在焉，池婠夹在其中手足无措。
“别理他们。”池无念吃完了糕点，鬼鬼祟祟地擦脸，借着手偷偷在边上说，“池婠，我想上茅房。”
池婠：“……”她身边还有只考拉。
“嗒、嗒……”有拐杖击地的声音传来。
七个黑色长袍兜面、身量相似的人走上议事台，看步伐已经上了年纪，单从外形上难以判断谁是谁，唯有手中的权杖分了颜色与饰品，作以区分。
众人行礼：“长老。”
为首长老站了出来，权杖上垂着几颗蓝色的石头，杖身包着蓝布，他缓缓开口：“各位堡主，原本天色已晚，有事需得留到明日再说，但考虑到有远客的到来，众长老经过商议，认为有些事……”
池婠感到他的目光在自己身上似乎停留了片刻。
大长老扫视了底下的众人，继续道：“还是先安排了为好。”
下面的人面面相觑，长老们这么快就商议出来了，看来池婠奉统帅之命的事儿，他们早就察觉到了，现在恐怕要秋后算账了。
“相信各位都已经知道了，池堡主直接受了统帅的派遣，外出了段日子。越过众长老办事，在这之前从未发生过。”大长老走到了池婠面前，她能感受到威压扑面而来，“池堡主，你有什么想说的吗？”
在场之人各有阵营，没有能为她说话的，她只能靠自己想办法。
池婠仰头看他，然而兜帽遮得太严实，没看见脸。
她维持着行礼的姿势，尽量放慢了回答：“我相信，身为统帅，也身为石堡中的一员，下达的命令从来都是维护石堡的。”
池婠大脑飞速旋转，自古上位者争夺权势，他说越过众长老办事从未有过，所以长老们应该对此有所芥蒂，若回答统帅做得对，肯定会被划为统帅的人，届时其他家族以及长老都会视池家为依附，成为派系争斗中的重点击打对象。
“至于越过众长老，统帅肯定有必须这样做的苦衷。”
若说统帅错了，那她便得罪了统帅，同样要遭到各家的落井下石。
“事急从权，”池婠想到慈和的二老，心中多了些力量，她现在只期盼统帅的出发点是出于好意，她抿了抿唇，说，“统帅当初没有时间与众长老好好商量，现下事情有了结果，便可以给各位长老一个解释了。”
别急着定罪，先找人家问清楚再说。
大长老看向另一边：“敬远，你怎么看？”
关于统帅越权，池婠已经解释了，但关于她没有上报自家长老这方面，还缺个为她说话的人。
张敬远从容道：“大长老，石堡规定事急从权之下，至少需要上报自家长老。”他话音刚落，排在第三位的长老微微抬了头。
池婠听了，心里咯噔一下，这条规定她还真不知道，她刚穿进来就在马车上了，原身没有汇报自家长老的事儿，就更无从所知了。
张敬远话锋一转：“可据敬远所知，池堡主外出时身边还带着池无念……没有及时上报，也在情理之中。”
大家都知道池无念爱粘着池婠，当初拼了三天三夜的那个鲁班锁，她也缠了池婠在边上陪她，所以池婠腾不出手，也是正常的。
估计随池婠同去，也是她闹来的机会。
“……”很有道理，众人沉默了。
三长老也沉默了，他猜测过各种理由，唯独没想到过这个。
“你骂我？！”池无念的声音一下子转了好几个度，不可思议地睁大了眼睛，她看向池婠，“池婠，他骂我！”
池婠拍了拍她拉着自己衣袖的手，以示安慰，还好有你。
“大长老，就别为难那些小辈了吧。”一女子从侧方出现，与池婠对上眼，略微点了点头。
众人再次行礼：“统帅。”
她就是统帅？比池婠想象得还要年轻。
“放轻松。”统帅做了个向下的手势，微笑道，“今日召集你们前来，便是为了这件事。”
岁月的风霜夹在她的细纹中，为她增添了些威严，又与和煦之色相容，透露着亲切，她看着几位堡主，似乎有些感慨和愁绪。
统帅转身朝长老们行礼，然后说：“各位长老，此事因我而起，那就由我来解释吧。”
众长老互相看了看，也不知道是怎么透过这兜帽视物的，他们很快作出了回复：“也好。”
得到了同意，统帅这才转过身说：“还有将近两月的时间，就到了长老日。”
“长老维系着各大家族的门面和尊严，对石堡的团结有着至关重要的作用，可以说，没有各位长老，就没有今日的石堡，这长老日便是为了感恩而设下的传统。”
“长老终生都要留在石堡里……虽然已经是上一辈的事，但你们也许听说过，曾有两位长老作为例外，提前退隐了。”
原来这件事真的存在。
张敬远身为最大家族的人，自然听说过长老退隐的事情，但家族内的人对此都避而不谈，即便他当上了堡主，也无从知晓详情，只能推测到当年发生了什么，所以故意被人埋没了真相。
池婠内心也很震惊，她见到的二老，居然是石堡的前任长老。
筱廷若有所思。
台上个别长老轻轻“哼”了声，音小但突出。
统帅给了众人反应时间，台下的谢歌没忍住发问：“统帅，他们为何会隐退？”
统帅没有立即回答，看向了众长老，而七长老回答了这个问题，嗓音如同破风箱：“他们试图解散长老团，还私自定下了终身，哪个理由拿出来，都足够让他们离开了。”
“他们走了便走了，受到牵连的两家却逃不掉非议。”七长老带着幸灾乐祸的语气说，“池统帅当年也受到了很大影响呢。”
底下哗然。
石堡内竞选统帅，讲求公平公正，三代统帅的人选，至少有两代不得出自同一家，避免家族势力过大，产生异心。
与统帅相对应的家族，则只能出一位长老，其他家族出两位，以此达成制衡。
因此形成了七位长老与一位统帅的局面。
退隐的长老中有池家的人，现在的统帅也出自池家，想必她当年排除了万难才能担选此任。
而长老地位备受尊崇，比起私定终身，长老提出解散长老团更加匪夷所思。
他们为什么想要解散长老团呢？
另一位长老又出自哪家呢？
