17、狐狸 举起双手做 ...
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星罗与辰砂刚踏出寝殿，便见廊下立着一道清瘦身影。
兰秋白只着一件月白薄衫，夜风拂动他宽大的衣袖，月光里显得单薄又落寞。
“二位姐姐。”他凑近了些，声音染了一丝不易察觉的涩，“殿下她……好些了吗？”
“兰郎子怎的还在这里？”星罗脸上浮起恰到好处的无奈，“夜深了，露气重，仔细着凉。”
“二位姐姐，我入府快三年，虽愚钝，却一直谨守本分。今日殿下病重，我……我连殿门都不得入，心中实在难安。”
兰秋白嘴角牵起勉强的弧度：“若是有何处不慎，惹了殿下厌弃，恳请姐姐指点迷津。”
星罗深深看了他一眼，似在犹豫。
“有些话本不该同你说，但念及兰郎子是府中老人……”她扫过四周确认无人，才用气声道，“殿下并非旧疾，是中了毒。”
“中毒？！”兰秋白大惊失色，身形晃了晃，扶住廊柱才堪堪站稳。
“殿下怀疑府里埋了内应。”星罗轻叹一声，“除了我与辰砂，殿下谁都不敢轻信。冷落郎子，其实是不得已的保护。”
兰秋白耳畔一片轰鸣。
“内应”两个字像一层落过荒原的寒霜，一下子化开了他捂在心上的枯草，露出底下沉封数载的冻土。
他想起那一年，由皇贵君做主，兰家把他当作及笄贺礼送到帝姬身边，临别前母亲再三叮嘱：
“兰家是靠着二皇女抬举才有今日的官位，往后，你眼睛要亮，嘴要稳，该记之事别漏半个字，当递之信别错半厘。
不到万不得已，行事多留三分余地，真有局势翻转那一天，你安生待在帝姬身边，攥住她的心，便是兰家最大的凭恃。”
又想起入府前，阿姐曾塞给他一个沉甸甸的织金锦盒，交待道：
“找机会，将帝姬的那只换下来，这是二殿下的一片美意，帝姬戴得久了，待你自是不一般，日后少不得你的好处。”
手钏……
不！绝无可能！
除了叔爹，兰家就只有阿姐待他最好，那不过是阿姐帮他固宠的手段，顶多融了些添媚增香的药，又怎会和毒沾上边。
一根细针偏就冷不丁扎进他乱纷纷的思绪里——
他在兰府读过些杂书，那日特意召他去书房，殿下口述命他抄写的，不正是描述心病症状的文字？
起初他只当是寻常差事，以为殿下看重他字好，可阖府上下那么多人，为何偏偏挑中他这个皇贵君安排进来的人？
一件一件串起来，到底藏着什么关联？
他越想越怕，脑子里像塞了团乱麻，理不出半分条理。整个人被那点不断放大的不祥预感包裹，连呼吸都不顺畅。
万一那手钏真的有问题呢……如果殿下中的毒，真和那只手钏有关……
兰秋白重重甩了甩头，定是他太过担忧殿下了。殿下手钏戴了那么久，若真有不妥早该发作了，何至于等到今日？
一定是他想多了……对，一定是这样。
“兰郎子，你脸色差成这样，可是哪儿不舒服？”
星罗压了压唇，温声安抚：
“郎子切莫忧思伤身，殿下知晓了也挂怀呢。好生养着精神，待风波稍定，殿下断会召你。”
兰秋白猛地回神，才惊觉盯着地面发了半天呆，指尖掐得掌心生疼，后背早沁出一层薄汗。
“无、无事，我只是惦记殿下的身子。”他艰难地弯了弯腰，声音发飘，“劳烦姐姐垂念，我这就回沐霞阁。”
兰秋白拎着袍角转身，宽袖擦过廊下青石板，背影望去比来时更单薄，双足迈得发虚，像踩在棉花上，半天没走远。
辰砂皱了皱眉，压低声音问星罗：“这么说，真的合适？”
“咱殿下明察秋毫，且自瞧着就是了。”星罗轻哼一声，“他若是底子不干净，用不了多久，狐狸尾巴藏不住的。”
辰砂轻轻点了点头。
……
夜沉如墨，三更鼓刚敲过第一声梆子。侧门吱呀一声推开，扶盈一身劲装步出，乌发高高竖起，肩背挺直，飒爽英挺。
星罗一边帮她顺平袖口，一边低声问：“殿下，真的……不多带些人手？”
“足够了，我们是去智取，又不是打架拼命。”扶盈捏了捏她的手，“府里交给你，你也多保重。”
星罗吸了吸发酸的鼻子，端端正正行了一礼：“婢子静候殿下与辰砂平安归来。”
“无妨，有我在。”
辰砂说罢，又压着嗓子回禀：
“殿下，两名暗卫换了短打，分骑快马散在前后百丈开外，马蹄都包了软布，前头一个探路，后头一个专防跟梢。”
“不错。”扶盈扫了眼黑漆漆的途路，按了按腰间软剑，弯腰登车。
她算着时辰直接走也无妨，可前几日温霁应了帮她验那「九渊血珀」，放人鸽子总不妥，顺路探探口风，也更有备无患。
辰砂腾身跃上驭位，一挽缰绳，青布篷车悄无声息溜出，不多时便拐进往城中去的僻巷。
约莫两刻钟后车停稳，扶盈打发辰砂带着人在巷口待命，整衣上前轻叩兽环。
当值的小童认出她，没敢贸然迎入，只将门虚掩半幅漏了点光，躬身道了句“烦请少待”，一溜烟跑回内院通报去了。
扶盈挑了挑眉，抱臂靠在影壁暗处。这温霁一而再再而三拿乔，究竟搞什么名堂，全宁都也就他敢这么不把帝姬放眼里。
谁让自己有求于他，只能暂且按下这口气，正琢磨着整治温霁的法子，回廊那头转出个高挑素净的白衣女子，眉眼疏淡。
并非温霁。
井含清行至扶盈面前，微一颔首，声音清冷如冰：“帝姬见谅，司命大人离府办差未归，许是道上遇着变故耽搁了。”
扶盈眉梢抬得更高：“她不在？”是巧合，还是故意？
明明说定了时间，偏就不见人影。约好了五日之期，偏偏赶在这个节骨眼上出岔子。
“帝姬稍安。”井含清淡淡补了一句，“司命大人承下的事，从来不会食言。”
“司命承下的事，从不食言。”扶盈唇角勾起一点凉笑，笑意却未达眼底，“烦请转告温霁，本殿的时间，也不是给她拿来白耗的。”
无论温霁因何负约，「三净琉璃」的消息做不了假，黑市那边已经排布停当，这东西她势在必得。
马车重新出发，辰砂早提前踩过点、买通了城门值守，趁着换岗空隙，用假身份从盘查最松的偏门顺顺当当混出了城。
晌午前后，抵达废偃镇。镇子比想象中更破败，沿街铺面大多门窗紧闭，偶有几盏石灯亮着，算作还在营业的标记。
辰砂熟门熟路，把落脚处选在镇尾一间不起眼的客栈，连登记都省了，掌柜收了钱便不再多言。
她先入房搜检一圈，确认无异常，才请扶盈进屋。扶盈略用两三口茶点，吩咐大家先行休整，辰砂自出去打探周遭动静。
等天彻底黑透，一行人贴着墙根走到镇子最深处，在一处不起眼的荒隅停下，辰砂对着爬满青苔的门板敲出长短错落的暗号。
门板“咔哒”一声从里头拉开一条缝，守门人的眼神闪了闪：“面具押金，每人三十两。号码凭证，十两一枚。”
辰砂推出银锭。
守门人往旁错了错步，呈现接顶连地的实木架，挨挨挤挤码着种种面具。
飞禽、走兽、游鱼，材质不一，有的漆色斑斓，有的无彩无纹。左近另陈一匣，铜号牌错落齐整，编号依稀模糊。
“面具自选。”守门人冷声道，“号牌凭此入场，遗失不补。”
扶盈取下一副兔形面具，白瓷质地，线条柔和简约。系带勒过耳际，遮住半张脸，仅余下斜飞的眼廓，笼着那双清透杏眸。
辰砂接过号牌收好，选了厚重的玄铁狼面，扣得严严实实，剩那两名暗卫各自挑了素面鬼脸戴上。
守门人一把扯开草帘，让出身后的暗道。
阶梯向下延伸，幽深不见底，两壁青砖泛着潮冷的湿意。每隔几尺，壁龛里嵌一盏纱灯，光线昏黄，勉强能照亮脚下。
辰砂打头，气定神闲，一手覆在刀柄上。一名暗卫紧傍扶盈，末一名断后，不时回头望向来路。
“这地方倒是有意思。”身后年轻男人的声音漫出来，含笑偏轻，懒懒拽着调子，“至少味道不那么像腌了三百年的咸鱼。”
“主子，上回您也是这么说的。”
“是吗？那我这人念旧。”
那脚步声不远不近、不紧不慢，既无赶路人的仓皇，也没有怕被察觉的拘谨。
扶盈留心听着，来人说话尾梢总微微翘着，散漫刻在骨里，架势浑似自家庭园闲踱赏景，而非行于不见天日的地下暗道。
黑市虽认钱不认性别，出入应酬的依旧多为女子。偶有男子出现，大抵也是低头缩肩，像这样大摇大摆、无所顾忌的，少见。
与此同时，男子的视线缓缓落向前方那道背影。
她衣着干净利落、长身玉立、骨相匀停。走路时衣摆只微晃，毫不拖泥带水，偏又裹着从容优雅劲儿，在逼仄的巷道里格外出挑。
他多盯着瞧了好几眼。
倒不全是因为好看——
诚然确实好看，只是这地方本不该有这等人。来黑市的要么求财，要么买命，个个揣着见不得光的心事，满身焦躁，一腔贪欲。
可她，半点不沾这些味儿。那背影散发着神秘的魅力，让人忍不住想要一探究竟。
不多时阶梯到了尽头，立着一扇包了铁边的厚木门，里头隐约涌出嗡嗡人声。引路人伸手要验入场号牌，辰砂递了过去。
引路人又扫睇几人的短刀软剑，皆符合黑市兵刃的规矩，这才摸出钥匙开了锁，扬声唱喏：“无问阁四位贵客，请进——”
话音落下，扶盈皱了皱眉未动，辰砂当即挡在她跟前，两名暗卫也闪身分站两侧，将她护在中间，眼刀子齐刷刷甩向来人。
三步之外，年轻男子戴着赤金狐面，衬出尖削下颌和微扬唇角，映得眼光明亮，越过辰砂的肩，直勾勾黏在扶盈背上。
四五个随从跟着狐面男子，见这边动了戒备，也立刻抢上尺许。两边都不说话，气氛绷得像拉紧的弦，瞬间剑拔弩张。
“别这么紧张嘛，这地方又不是我家开的，总不能我走在后面就是别有用心吧？”
狐面男子先示意随从退下，才笑着挪近几分，举起双手做了个“我投降”的姿势。
“辰砂，你几个收一收，别吓着人家。”
扶盈徐缓旋过身来，恰好对上男子毫不避讳的目光。
他一袭鲜亮的松绿织金锦袍，肩宽腰窄，狐面只留一双上挑含情目，那瞳仁像浸了化开的桃花蜜，漫不经心就撩得人晃神。
“阁下莫不是要说，你觉着我们眼熟，想打个招呼，原来是同道中人？”
“巧了，知我者莫过于娘子，看来我与娘子之间乃是命定的缘分。”
男子唇角弯得更深，施施然展开折扇：“几位不介意的话，不妨结伴而行，我陪着娘子说说话，也好解个闷不是？”
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