《殿前欢》槐相月

19、入宫 宫里的内侍

　　宫里的内侍来传话时，天还没亮透。

　　萧逸昀已起了身，正坐在堂中饮一碗热茶。他今日换了件颜色素淡的石青色团花锦袍，腰间系着藩王入宫必佩的玉带，发髻束得一丝不苟，通身上下没有半分逾制之处。

　　听完内侍传过口谕，他将茶碗搁在案上，碗底与木面相触发出一声极轻的响，面上神色不变，只道了声“有劳公公”，便起身随内侍往皇城方向行去。

　　皇甫璟作为贴身侍卫随行，一路将他送到宫门口。朱雀门的铜钉在晨曦中泛着幽暗的光，守门的禁军验过腰牌，内侍引着萧逸昀继续往里走，皇甫璟则按规矩留在宫门外等候。

　　他目送萧逸昀的背影消失在重重宫门之后，那道石青色的修长身影在朱红宫墙的映衬下显得格外单薄，像个被送进虎口的少年书生。

　　乾宁殿是永昌帝日常起居的寝殿，自入秋后，他便极少踏出此处了。殿内弥漫着一股浓重的药味，混杂着龙涎香焚烧后的余烬气息，两种味道绞在一处，沉甸甸地压在人的胸口上。

　　殿内光线极暗，窗幔只拉开半幅，晨光被挡在外面，只有几缕细弱的金色光束从缝隙间挤进来，落在殿中的金砖地面上，照出空气中浮动的尘埃。

　　永昌帝半靠在龙榻上，身后垫着两个明黄缎面的引枕。他今年不过五旬出头，看上去却像已逾花甲，头发白了大半，颧骨高耸，眼窝深陷，那袭明黄寝衣罩在身上竟显得有些空荡。但当他抬起眼时，那双浑浊泛黄的眸子里仍有鹰隼般的锐利，让人不敢直视。

　　萧逸昀在榻前三步外跪下行礼，姿态恭谨得无可挑剔：“儿臣叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”

　　“起来吧。”永昌帝的声音沙哑干涩，像是砂纸磨过粗石。他摆了摆手，殿内的内侍与宫女便鱼贯退了出去，只留下榻边侍奉汤药的内务府总管周德安。

　　殿门合上的声音在空旷的寝殿里激起一阵细小的回响，随后便陷入了长久的沉寂。

　　永昌帝没有说话。他只是看着萧逸昀，目光从他的发冠一寸一寸扫到袍角，又从袍角一寸一寸移回他的脸。那目光不像父亲看儿子，倒像是鉴宝师在端详一件来路不明的古玩。

　　萧逸昀垂着眼，眼观鼻鼻观心，面上挂着恰到好处的恭顺微笑。这笑容他练了许多年，对着铜镜反复调整过无数次嘴角的弧度，要显得温驯而不谄媚，恭敬而不畏惧。

　　可他能感觉到皇帝的目光正黏在他的脸上，尤其是在眉骨与下颌的轮廓上停留了格外久。他的后背微微沁出了一层薄汗，但他面上纹丝不动，甚至连呼吸的节奏都不曾改变半分。

　　他知道皇帝在看什么。他长得不太像永昌帝。他的眉骨比皇帝更高，下颌线条比皇帝更柔和，鼻梁的弧度既不像皇帝也不像那个据说难产而死的宫女母亲。

　　这些特征在年幼时还不明显，随着年岁渐长、轮廓长开之后便越来越藏不住。他更像他的生父，在民间偷偷流传的永安王画像里，他有着几乎一模一样的眉骨和下颌。但他必须让皇帝相信，这只是一个巧合，或者更确切地说，这根本不值得在意。

　　“你瘦了。”永昌帝终于开口。他的语调很平淡，听不出关切，也听不出责备，只是在陈述一个事实，“在西北过得如何。”

　　萧逸昀微微欠身，语气里带上了几分恰到好处的热络：“回父皇，儿臣在北辰城一切都好。西北虽苦寒了些，但民风淳朴，儿臣每日读书习武，倒也自在。前些日子儿臣还去打猎了，猎到一只獐子，只是骑术不佳，差点摔下马，还被几个侍卫笑话了好一阵。”

　　他说到“差点摔下马”时不好意思地笑了笑，那笑容憨直而坦荡，配上他今日这身素淡的石青色袍子，活脱脱便是个不谙世事的少年藩王。

　　他甚至添油加醋地描述了一番猎獐子的细节，獐子如何从草丛里窜出来，他如何拉弓没射中，那獐子如何一头撞在树干上昏了过去，便宜了他白捡一只猎物。这番话七分真三分假，真在猎场上确有其事，假在他故意将自己的骑射功夫说得比实际差了一大截。

　　永昌帝听着，偶尔微微颔首，唇角似乎动了动，又似乎没动。他端起榻边小几上的药碗饮了一口，眉头因苦味而皱了皱，然后抬起眼，忽然问道：“你方才说，你前些日子在朔州。”

　　萧逸昀心中警铃微响，面上却依旧笑容可掬：“是。儿臣听闻朔州关外有异动，想着自己好歹是个藩王，总不能干坐在府里。便去朔州看了看，想跟宁将军学学打仗的事。结果宁将军说儿臣什么都不懂，尽会添乱，赶了儿臣好几次。”

　　“宁将军赶你？”永昌帝挑了挑眉。

　　“也不是真赶。”萧逸昀挠了挠头，神情里多了几分少年人被长辈训斥后的赧然，“就是让儿臣别老往前头跑，说万一儿臣出了什么事，他没法跟父皇交代。”

　　永昌帝看了他片刻，忽然缓缓问道：“你觉得宁将军这人如何。”

　　萧逸昀心中猛地一紧。这个问题看似随意，实则凶险至极。皇帝这是在探他与宁将军的关系。若他对宁将军评价过高，便显得两人关系不浅；若评价过低，又显得刻意疏远；若回答得太周全，更显得他早有准备。

　　他几乎没有犹豫，脱口而出：“宁将军脾气臭得很。不过对儿臣还算客气，就是总把儿臣当小孩看。”

　　这话答得极有分寸，既承认了宁将军对他“还算客气”，又用一句“总把儿臣当小孩看”消解了其中任何可能的亲近意味。毕竟宁将军大他几十岁，本就高了他一辈。被长辈当小孩看，天经地义。

　　永昌帝将药碗搁下，碗底磕在木案上发出一声沉闷的响。他沉默了很久，久到萧逸昀几乎能听见自己的心跳声。他知道自己方才那番话多半过关了，但皇帝还没有问完。

　　“你今年十七了。”永昌帝忽然没头没尾地说了一句，目光落在萧逸昀脸上，又像是透过他在看另一个人，“朕记得，你小时候就藩之前，朕见你的次数也不多。你母妃走得早，安嫔抚养你长大，朕没有多去看你，免得旁人觉得朕偏心。”

　　萧逸昀垂下眼帘，面上的笑容淡了几分，恰到好处地浮上一丝落寞：“儿臣明白父皇的苦心。”

　　“明白就好。”永昌帝忽然倾身向前，枯瘦的手指攥住萧逸昀的手腕，“朕这些儿子里，有的本事太大，管不住了。有的心思太深，看不透。你是最让朕放心的一个，你的封地在西北，远离朝堂，安安分分地做你的藩王。朕希望你一直这么让朕放心下去。”

　　萧逸昀迎上皇帝的目光，那双浑浊的眼睛此刻正一瞬不瞬地盯着他，像一面无底的古井，井底隐约有寒光闪动。他没有避开这道目光，只是将面上的表情调整到最诚恳的状态，声音平稳而坦荡：“儿臣没有什么大志向，只想在北辰城种种地、养养马，偶尔去打打猎。父皇知道儿臣胆子小，不敢想别的。”

　　永昌帝松开手，重新靠回引枕上。他阖上眼，疲倦忽然如潮水般涌上来，将他整个人淹没。过了许久，他摆了摆手，声音沙哑得几乎听不清：“去吧。有空常来宫里坐坐，也去看看安嫔。”

　　萧逸昀起身行礼，倒退着退出寝殿。直到殿门在面前合上，他才发现自己贴身的里衣已被冷汗浸透。他走出乾宁殿，穿过长长的宫道，宫道两旁的银杏落叶在脚下沙沙作响。晨光正好，照在他面上暖融融的，他却觉得后背的凉意仍未消散。

　　方才那番对话，表面上是皇帝对一个疏于见面的儿子的例行关怀。问问他过得好不好，问问他与边将的关系，叮嘱他安分守己。但萧逸昀听得出每一句寻常话语之下埋着的钉子。

　　问他过得如何，是探查他的势力。问他与宁将军的关系，是试探他与北境驻军是否有勾连。那句“你是最让朕放心的一个”，真正的意思是，朕在盯着你。他不知道自己是否完全打消了皇帝的疑虑。

　　他加快脚步出了宫门。皇甫璟已在朱雀门外等了许久，见他出来，立刻迎上前，目光快速扫过他周身，确认他安然无恙，方才低声道：“王爷，可还顺利？”

　　萧逸昀没有立即回答。他翻身上马，策马行了一段路，直到远离宫墙的阴影，方才缓缓吐出一口浊气。“回别馆再说。”

　　从宫里回来之后，萧逸昀在别馆的书房里独坐了将近一个时辰。

　　窗外的银杏被午后的太阳晒得金灿灿的，偶尔有一两片叶子打着旋儿落在窗台上，又被风卷走。他面前的茶早已凉透，杯沿上结了一层薄薄的茶垢，没有人来换。他吩咐过不许打扰。

　　这些年他被安排着见过一些永安王旧部的脸，有的苍老，有的年轻，有的在边境的军帐里，有的在江湖的暗巷中。他们看他的目光各不相同。有人当他是个寻常藩王，有人试图在他脸上找到某个故人的影子，有人相信狸猫换太子的传闻，也有人坚信永安王的孩子已经死在十七年前那场清洗里。

　　萧逸昀苦笑了一下，他是谁，他要做什么，从来都不是他能决定的。

　　人在朝堂，身不由己。