《剑起不平》石边云

71、追查

　　白鹤行沉吟片刻，她望着元鸿今，道：“可沈家一向谨慎，从不参与党争。”

　　“一个手握兵权的尚书家，”元鸿今点头道，“各方面行事都太过谨慎，在那位眼中可就是别有用心了。你以为不参与党争就能干干净净吗？在朝堂上，有时候不做，远比做更能表明立场。就像这次赐婚，什么都不做的沈家，明面上就是二皇子的人了。”

　　“二皇子，”白鹤行想了想，忽地警觉，“加上兵部助力，他的胜算可远超其余两位皇子。”

　　一个董家，一个户部，现在再加上兵部，二皇子简直是如虎添翼。

　　白鹤行忽然顿了顿，抬眸看向元鸿今，眼里写着困惑。

　　“你在想，为何皇上突然这么看重二皇子？”元鸿今重新提笔蘸墨，轻声道，“一直以来，三位皇子势均力敌，这次却要因为赐婚，打破其中平衡。按道理大皇子最像当今皇上，又是长子，立长立贤，皇上要立太子，也应该是立大皇子才对。可皇上迟迟不立太子，又有意促成这三足鼎立的局面，为的又是什么？”

　　白鹤行默了良久，直到窗边斜影挪至砚台边，她才道：“老师，赈灾案是大案，郑泌安一人吃不下。”

　　元鸿今搁笔，倒了杯冷茶推过去。

　　“所以才需要六部都掺和进去啊，”元鸿今道，“他一人吃不下，多些人总能吃下。武明九年衢州的案子就是掺和的人少了，最后不清不楚的结案。朝廷政令下到地方处处掣肘，官员豪绅沆瀣一气，贪字比命重。地方依仗元安，元安同样需要地方的支持，如今刀已经架在地方头上，他们清楚作为弃子的命运，又怎么会真的甘心，毕生心血最后都为他人做了嫁衣呢，且看谁更豁得出去了。”

　　一口冷茶下肚，冷气仿佛顺着四肢百骸漫延全身。

　　白鹤行道：“先是杜穆暴毙狱中，再是郑泌安自缢，薛谨下手很快，但快得又不太对劲。杜穆之死就是预警，看着郑泌安的人不可能没有察觉，但薛谨还是轻而易举地得手了，这点本身就不合理。”

　　不合理的地方，必然有人为干涉。元安世家心照不宣地报团取暖，背地里不管怎样，明面上都是一派祥和。郑泌安姓郑，这就注定不论他做了什么，别人都会算在郑家头上。

　　“郑泌安一死，”元鸿今道，“受益的可不止薛谨。”

　　白鹤行又抿了口冷茶，茶香淡了，却多了一丝回韵。

　　她垂眸看着杯中的圈圈涟漪，眸中漆黑，又轻又慢地道：“是啊，又不止一人。”

　　……

　　周子晾依靠在床头，神色满是疲惫，眼睛时不时地睁开朝门口望去一眼。病体初愈，因着心里记挂着事，这几日他睡得并不踏实。半梦半醒间，总是能听见门被推开的声音，紧接着便是苏津的声音传来。可他努力睁开眼朝门口看去，又是空无一人。

　　他就想这样靠着等苏津回来，却越等越昏，眼睛阖上不过数息，就这样睡着了。

　　“大人！”苏津声音中难掩喜色，“查到了。”

　　周子晾下意识睁开眼，朝门口看过去。他这会儿其实也不清醒，眼神都虚恍着没聚焦。乍一听见熟悉的声音，第一反应是自己又在梦中。还是苏津后面那声“查到了”让他清醒了些，待看见苏津才彻底清醒过来。

　　苏津见周子晾这幅沧桑的模样，心里陡然一酸。

　　两人年岁相差不过三载，可如今周子晾皓首苍颜，不知道的，还以为两人之间差着辈分。

　　周子晾掀了被褥要起身，苏津忙上去扶着，扶人坐下时，顺手拿起叠在一旁的披袄给他披上。

　　屋子里烧了炉子，但饶州不比元安，这边是湿冷，寒气像极细的绵针，能钻进人的骨头缝里去，即使烧着炉子依旧冷得人打颤。

　　周子晾吐息间都是燥热的气，忽然手握成拳，抵在唇前咳嗽起来。

　　苏津倒了杯温热的茶水给他，半响咳嗽声才停下。

　　“查到什么了？”说话时，周子晾胸口剧烈起伏，“这几日辛苦你了。”

　　“大人病中都在劳心，属下这点辛苦实在算不上什么。”苏津觉得茶水不太热了，提了茶壶到炉子上，道，“属下这几日挨个查了郑泌安昔日往来好友，其中一部分已经入狱，有些人远在他州，距离过远，查证还需些时日。尚在饶州的，已经一一排查过，没有问题。”

　　周子晾颔首。

　　苏津做事很细致，不然这次来饶州自己也不会带上他。

　　“鄱阳县县令吴蕤在名册上，多日前已被押往元安送审。”苏津说着从袖子里掏出一份折子，在周子晾对面坐下，接着道，“案子还未完结，朝廷没有遣新县令过来，如今鄱阳县事宜皆是由县丞柳梓负责处理。此人是武明十一年从泉州调任来的，泉州官道冗长，不好查证。只是据说因为吴蕤的私人癖好，柳梓与他除去工作之外，平素并无往来。”

　　周子晾接过折子看完，神情未变。他拢了拢披袄，声音沙哑地问：“吴蕤的妹妹在哪里？”

　　苏津笑了，这还是这么多天来，他露出的第一个放松的笑。

　　这几日他白日里要出去查探消息，晚上回来还要照顾病中的周子晾，昼夜不停的，几乎没怎么合过眼。

　　孤身奋战的时候不觉得，当下身边突然多出个能一针见血的人来，苏津觉得松口气的同时，心里也多了份支持他走下去的安心。

　　“团林乡。”苏津起身将热好的茶提回来，先给周子晾倒了一杯，“今年九月份嫁过去的，对方是个木匠，家中只有一个眼盲的老母亲。”

　　周子晾端起热茶喝了一口，道：“一个县令之妹，竟然嫁给一个木匠。这事是我疏忽了，这个吴蕤是最早一批被押送进元安的，我看过他的证词，当时竟也完全没觉出哪里不对，这才给了他们喘息之机。”

　　“大人切莫自责。”苏津道，“祸不及出嫁女。谁也没想到，吴蕤堂堂一个县令，会将嫡亲妹妹嫁给一个木匠。”

　　“是这个理，”周子晾叹了口气，“赈灾案太大，大到我们所有人都只能看到那些有品阶，有势力的‘大人’，从而忽略了这个小的不能再小的木匠。始予，我现在才惊觉，我们忽略的可能不止于此。”

　　苏津沉下心，道：“大人何出此言？”

　　“吴蕤不是杜穆，他一个地方官，外派这么多年，能出现的变故太多了。”周子晾喉咙发痒，掩唇咳了一阵，待平复了才接着道，“能布下这样大的局的人，所谋求的必定不小。樊举金蝉脱壳十年，这十年竟无一人发现他还活着，就连他到了元安也是广明县主偶然发现。一个人的吃穿住行虽小，但他会牵连到周围的人，一传十，十传百，这就不是一个人了，而是一群人。这说明他背后的人在元安的势力极大，大到可以轻易掩盖一群人的存在。”

　　苏津放在膝上的手倏地握紧，他维持着表面的平静，抬眸与周子晾对视。

　　那一瞬间，他们谁都没有说话，但心底有同一个声音响起——皇子。

　　自古以来党争莫过于夺权，朝堂上喋喋不休的大臣们为自己，为族人，更是为其背后效忠的皇权。最后荣登九五的只有一位，有资格去争的却有三位，谁都想是自己效忠的那一个上位。

　　“十年前毕竟久远，”苏津压下慌乱，“年纪尚小，谋局不足以谋事，谁能调动各州人马而不被发现？”

　　这也是周子晾想不通的地方，他的视线又放在那本折子上，问苏津，“可派人去将团林乡？”

　　苏津道：“查到时就已派人去了，不出意外的话，明日一早就能见到人。”

　　“嗯，”周子晾凝神沉思片刻，“那个县丞柳梓与元安柳家可有干系？”

　　“是旁支。”苏津回答时瞧见搁在炉子旁的药罐，才发觉时辰不早了，劝道，“大人，您的病还未好全，不宜过度操劳，还是先用膳吧。”

　　周子晾不是没看见苏津脸上的疲意，心下触动，便道：“也罢，先用膳吧。”

　　苏津神色一松，起身对着周子晾揖礼，迈步出去。

　　客栈的伙计早早便候在楼下。苏津交代的活计轻松，就是每日帮忙跑腿订个饭食。这几日他每每这个时候都会候在这里，怕久了饭菜冷却影响贵人食欲，他特地扯了一块好料子围在外面，里面是几件洗得干净的旧衣服缝在一起，做了个保暖的物件。即使苏津不定时下来，他面上也始终带着笑，无他，实在是苏津给的多。他生怕这位贵人不满意自己，另寻了他人来，否则他得呕死去。

　　听见下楼的脚步声，伙计双手提着食盒忙不迭迎上去，哈腰道：“苏老爷安好。”

　　苏津前几日就看见了那个疑似保暖的东西，暗叹这小伙计做事妥帖，是个心思稳妥的。单手接过食盒，另一只手将备好的赏银丢过去，颔首致谢，提着食盒上楼。