《望云端》阿咪的胡萝卜

293、第二百九十三章

　　当初卢家来提亲时，白太太和白大奶奶都不大乐意——宝新城委实太远了，将来琛娘回趟娘家都不容易。

　　可白大爷却坚持己见，理直气壮道：“琛娘嫁出去，便是卢家的人，如何能总想着回娘家？没得叫人家笑话我白家的家风！与其担心这个，倒不如多教教琛娘为媳之道，来日侍奉公婆、相夫教子，方是正经。”

　　白大爷是长子。他一再坚持的事情，母亲和妻子也只能顺从。

　　于长孙女的婚事，白老爷并不关心——他自来是个甩手掌柜，两耳不闻窗外事。他与孙女们的情分，只怕还不如他院子里廊下挂着的那几笼鸟儿。

　　所以，当白琛晓得父亲已经为自己定下亲事时，也只得了母亲的一句安慰：“卢家老爷与你父亲交情深厚，知根知底，才叫人放心。”

　　自始至终，大家说的都是卢家如何、卢老爷如何，可于她的未婚夫是怎样一个人，却不闻一字。

　　这个年岁的女孩子，正充满了幻想和憧憬。可她却被要求“贞静柔顺”——分明是关乎终身幸福的大事，她却最没有发言权的那个，仿若旁观者一般，不闻不问。

　　白烁很心疼大姐姐。原本，他是想要给大姐姐一个惊喜——哪承想，没有喜，只有惊怒了！

　　一想到温柔体贴的大姐姐要嫁给那样一个人渣，白烁几要气炸！

　　而父亲的固执己见，更是令他愤怒至极！他想不明白，就算怀疑，那就再着人细细打听便是，为什么就是不肯松口？

　　“所幸大姐姐还没出门子，咱家退了卢家的定礼便是。大姐姐那样好的人品，还怕找不到好人家么？”

　　“退了定礼？你说得轻松！那定礼是好退的？我白家的颜面还要不要？说出去，我们白家的头都抬不起来！”

　　“怎么会？不做人的是卢家，又不是咱家！他家儿子品性恶劣，他们却撒谎隐瞒，这分明就是骗婚么？抬不起头的，阖该是卢家才是！”

　　“不过道听途说的几句流言，如何做得了真？卢家可是书香传家，家风仁厚，容不得你在这里信口雌黄！”

　　白烁气得直跺脚，大吼道：“大姐姐可是您亲闺女，爹您就这般狠心？难不成您欠了卢家的银子，要拿大姐姐去抵债？”

　　白大爷一愣，随即大怒，“混账！放肆！”他气得腮帮子都在抖，转头又骂妻子：“看看你养的好儿子！口出狂言，目无尊长！”

　　白大奶奶哭得都喘不上气了，一手捂着心口，一手紧紧扯着二郎的手臂，哀哀哭道：“我的儿……我的儿……莫要再说了……”

　　是夜，白烁红肿着脸颊，被反锁进书房里。

　　这一回，只怕白大爷气狠了。

　　大奶奶隔着书房的窗户劝儿子，要他给父亲好生认错。白烁反问：“认错了，大姐姐就可以不用嫁给那个混账了？”

　　大奶奶一默，片刻后，艰涩道：“……这如何使得？”

　　“怎么就使不得了？咱家签的又不是卖身契？”

　　大奶奶暗暗叹气：若是卖身契倒还容易了，大不了多花些银子赎回来便是。她抹了抹眼泪，哽咽道：“你又不是不晓得，你爹那人，最重信诺……再过几日，卢家的聘礼就要到了，你爹……你爹如何肯……”

　　二郎呆了呆，很快就明白了母亲的话中隐意——什么最重信诺？不过是自家面子比天大！亲生女儿的终身幸福与面子相比，都不算什么。

　　“娘，你就不能再想想办法？你一定也不忍心大姐姐一辈子受苦罢？”白烁紧紧扒着窗棂，指甲几要掐进木头里。

　　“……看你这孩子说得，何至于此……兴许是打听错了呢？再说了，便卢家公子有些小毛病，待得成亲有了孩子，他也会改过来的……琛娘最是体贴懂事，卢家人会好生待她的……”

　　白烁恨不能以头抢地，深觉着爹娘都疯了。

　　白烁带着哭腔喊：“娘，你信不信我？你若信我，你若也疼大姐姐，那就想办法啊！去求祖母好不好？”

　　窗外，传来大奶奶的低泣：“好……好……娘去求太太……”

　　“快去啊！一定要赶在聘礼送来前，断了这门亲事。娘，别担心，将来我养着大姐姐！我养她一辈子！”

　　回应他的承诺的，是沉默。

　　白大爷再心硬，可到底是亲生闺女，最后还是松了口，又添了一百两的嫁妆银子。

　　白大奶奶忍着泪强颜欢笑将这个消息告诉长女，“看你爹爹多疼你！”

　　那一夜所发生的争执，被紧紧捂住，丁点儿也不曾传到大姑娘耳中。二房、三房或许听到点儿风声，却也装作不知。毕竟，再过几年，三姑娘、四姑娘也要说亲了。若大姑娘的亲事出了纰漏，必然会有人说嘴到妹妹们身上。

　　连着几日没见着白烁，方值有点儿担心。这日，甫一散学，他便来白府探病。

　　没错，白家人替白烁向学堂告假的理由是“生病”。

　　只可惜，方值并没有见着白烁，原因是“大夫说了，二郎不能见风。”

　　方值愁眉苦脸道：“他是不是病得不轻？”

　　白大爷险没咬着舌头。他闷闷道：“倒不至于。再过几日就恢复了。”

　　“啊？大夫有没有说还需几日？”

　　白大爷顿了顿，暗自咬牙，“两日……”

　　“那就好！”方值展眉，认认真真地冲着白大爷行礼，“既如此，小子可算放心了，就此告辞！还请白叔转告阿烁，我在学堂里等他。”

　　白大爷沉着脸，亲送方值出门。关上门，他呆立良久，重重叹口气，吩咐道：“去，把二郎放出来！要他好生准备功课，明日就去学堂上课。”

　　白烁终究没能阻止这场荒唐的婚事。而他唯一能做到的，就是反反复复叮嘱长姐：“若是卢家人欺负你，你万不能任由他们捏扁搓圆。你得保护好自己，可不能比他们哄骗了。”

　　琛娘哭笑不得地放下手中针线——这段日子，她一直忙着准备给婆家人的见面礼：太婆婆的卧兔儿，姑翁的鞋子腰带，小姑子的湘裙，小叔子的文房，等等等等，忙得下颌都尖了。她也不烦弟弟搅扰她做事，晓得这是二郎心疼她才会说这一番话。只是，这话未免太小孩子气了。

　　“二郎莫要担心我。哪里就有你说得那么可怕了？难不成卢家成了虎穴狼窝？你可切勿在爹爹面前说这话，仔细你的皮！”白琛半开玩笑道。

　　白烁从鼻孔里哼出一声冷笑，“爹爹？他就是糊涂虫！”

　　琛娘大惊，恨不能捂住他的嘴巴，“快快闭嘴！万不敢说这等大不孝的话！”她气急了，使出五分力气拍了白烁手臂一下，轻叱道：“你书都读到狗肚子了去了？胆敢如此放肆！爹也是你能这样说的？”

　　白烁气呼呼地噘着嘴，一言不发。

　　琛娘定了定神，又懊悔自己方才手重了，放软了声调，柔声道：“我晓得二郎是担心我，我自是领你的情。卢老爷是爹爹的至交好友，你说卢家不好，不是打爹爹的脸么？天下无不是的父母，你可千万不能再说那些话了！”

　　她一边柔声细语，一边细细打量弟弟，轻叹道：“二郎，你已读了两年书，不是小孩子了，有些话说出口之前要想一想。我晓得前些日子你同爹爹闹别扭，可爹爹也是为你好，你怎可生他的气？爹爹一向疼你，不管做什么都是为了你好，你可不能不懂事啊！”

　　白烁越听越生气，腮帮子鼓得好似一只□□。偏生肚子里的话又不能敞开了对长姐说个明白，只能自己干生气。

　　回到自个儿屋里，他一时生气一时难过，又一时不安。一晚上辗转反侧后，竟给他想到了一个绝妙的主意。

　　翌日，琛娘便收到了厚厚一叠信封。

　　她一头雾水地翻看着已经写好了收信地址的崭新信封，不晓得二郎又要闹什么幺蛾子。

　　这叠信封足有二三十个，大小一致，封面上一概写上了白府的地址。唯一的不同是信封背面的标记。有的画个圆，有的画着草。

　　“二郎这是何意呀？”她眨眨眼。

　　白烁解释道：“卢家太远，你嫁过去后，总得经常来信，我才放心。”他得意洋洋地指着信封背面的标记道：“若是诸事安好，你就用这个信封。”

　　“这是什么意思？”琛娘忍不住问。

　　“这是心啊！意味着平安无事。”

　　琛娘抿着嘴不让自己笑出声来——一个看上去不怎么规整的圆，怎么就是“心”了？二郎真是淘气。

　　“那这个呢？”她举起另一个画着一根草的信封。

　　“这是一根鸡毛，意为情况不妙。”

　　鸡毛？琛娘大惊，“二郎莫哄我——我可认得鸡毛！我到觉着更像是一根芦苇草。”

　　白烁急得直跺脚，手舞足蹈地比划着，“哪里就像芦苇草了？分明就是鸡毛！你看，这是鸡毛中间的翎管，两边的就是毛呀！”

　　琛娘拼命咬紧牙关，努力地辨认：“哦——哦，原来这是鸡毛呀！让我再看看……”

　　白烁满腔悲凉地瞅着长姐为了忍笑而不得不强行紧绷的面孔，气地恨不能仰天长叹。