《望云端》阿咪的胡萝卜

291、第二百九十一章

　　月上中霄，如一轮皎洁无瑕的玉盘光彩四射。螃蟹吃够了，众人也乏了。白太太一句“散了罢”，白家人纷纷离席。

　　白烁偷偷喝了点儿他爹杯里的酒——不多，就一小口。这一小口固然不至于放倒他，可他年岁小，此刻也脑瓜子晕晕的。

　　银烛和玉纹伺候着他洗过脸，又在案头放了一壶桂花蜜水后退出。四下寂寥，唯有秋虫长长短短的嘤咛穿过窗缝。白烁在榻上翻来覆去地睡不着，只觉得从里到外都燥热得火灼般。他一脚踢开薄被，四肢摊成个“大”字，觉着脑子里塞满了东西，却又不知那些飘来飘去怎么也抓不住的是什么东西。它们就像捉摸不定的云烟，又像窗外水银般的月光，明明看得见，却又无论如何也看不清。

　　这种感觉令白烁很不舒服。他索性翻身起来，坐着发了好一会儿呆后，也不穿鞋，赤脚走到外间。

　　白晃晃的大圆月亮灿若银盘，将院子的地面映得仿佛铺了一层洁霜。馥郁的桂花香气循风透入纱帘，令白烁烦躁的头脑略略清醒了几分。

　　他从斗橱里翻出一只木箱。木箱里，是姐妹们送给他的各色玩意儿——有大姐姐送的虎头绣球、二姐姐送的香包、三姐姐送的络子，四妹妹送的干花……

　　白烁轻轻翻检着，指尖从一样滑到另一样，最后，停留在一只砚套上。砚套是灰绿硬绸底子绣小鱼戏荷，栩栩如生。这是当初他入学前，大姐姐送给他的礼物。只可惜后来砚盒翻了，墨汁污了砚套。他舍不得丢，便收进这只木箱中，同所有打小儿他收到的礼物放在一起。

　　母亲的话似乎又在耳边响起。她总说，将来待得他考取功名了，便可成为姐妹们的依靠。这话听多了，反而令他生出了一丝别样的猜疑——仿佛而今姐妹们对他的好，都是为了将来自己能够为她们撑腰。

　　好像一笔有买有卖的生意似的。

　　这令他心里很难受。

　　其实，他心里明白，自己是想多了。可这辈子，来自白家人的爱太多了，多得令他惶恐，多得令他不敢自信。就如此刻，他悄声问自己：这满满一箱的爱，都是属于我的么？

　　胡二睡了一觉。醒来时，发现床榻上空空。它登时吓得一激灵，随即发现白烁的气息在外间。

　　这臭小子，大半夜不睡觉，折腾什么？

　　胡二挣扎了片刻，终于说服自己从狗窝里爬出来，一摇三晃地蹭到白烁腿边。它“啪啪”甩着尾巴拍打白烁小腿，提醒他别搞事儿，乖乖回去睡觉。

　　腿边的动静打断了白烁的沉思。他弯腰揽臂，将胡二收入怀中。

　　胡二一脸懵：不……不是……我怎么又羊入虎口啦？

　　“板砖，你有兄弟姐妹么？”

　　“板砖，你的家人爱你么？”

　　胡二仰头望着白烁，然后慢慢把头别开，不想理他。

　　“你看，大家都爱我——你羡不羡慕？你不说，我就当你承认了。可是，我并不十分欢喜。因为，我晓得，他们的爱里，有很重要的一部分，是源自我是男子。”

　　“大姐姐聪慧，二姐姐温柔，三姐姐伶俐，四妹妹灵巧。她们哪个都不比我差，可因着她们都是女儿，就要把命运交给旁人安排。”

　　“大姐姐的婚事，是爹做主定的。他甚至没见过卢家子，仅凭着卢老爷的一封信就决定了大姐姐的婚姻大事。娘说只要我将来有了功名，大姐姐就能在婆家挺直腰板不受气。这话听着多瘆人！”

　　白烁嘟囔着：“换做是我，我可不答应！”

　　胡二嗤笑一声，仿佛在笑他说什么天大的笑话。

　　白烁低垂着头，像是受了打击。

　　“我知道，很不合时宜嘛！有时候，我真是怕啊！倘若我穿过来还是个女孩子，会怎样？如大姐姐这般都身不由己，若是像大妞姐姐那样，我可怎么活呀？所以，我都不敢想。”

　　“当然，我现在这么说，多少有点儿‘占了便宜还卖乖’。可小说里写得没这么可怕啊！就算盲婚哑嫁，可人家先婚后恋，小日子过得还是美滋滋。唉，但愿大姐姐运气好——”

　　白烁嘀嘀咕咕地自言自语，也不管胡二是否听得懂，更不曾注意到胡二表情僵硬地盯着自己，眸中隐含惊惧。

　　折腾了半宿才睡，以至于翌日清晨白烁起床格外艰难。

　　不过，他心里存了事，只小小地赖了片刻，便如常洗漱朝食上学。散学后，他在学堂门口等了一会儿，便见白福满头大汗地跑来。

　　“可问得了？”白烁大喜，急忙问道。

　　白福连连点头，“问得了。小的用两包点心从钱伯嘴里套出的话，保准儿没错。”他从怀里摸出一张纸递给白烁，“小的怕记错了，还写在纸上了呢！”

　　白烁展纸一看，哈哈笑道：“我就知道你能干！嗯，字也有长进，不枉我费功夫教你。”

　　将纸揣进怀里，白烁便往城东方向去。城东并非白府的方向。胡二迟疑了一瞬，还是踢踢踏踏跟了上去。

　　穿过两条街巷，又绕过一片屋宅，两人一狗最终在一处偏僻的院落前停下脚步。

　　胡二一头雾水地望着破敝的院门，心想这是什么鬼地方？白福怯怯地扯着白烁的袖口，小声道：“二少爷……这地方……咱没找错地方罢？”

　　白烁眼睛一闭，横下心来，道：“方值说此地就这一个大院子，应该不会错。进去先看看。”

　　院子里并没有人，一边是马厩，里面只有一匹老马有一下没一下地嚼着干草；另一边乱七八糟地堆着几辆推车，车上空荡荡的，车头插着一面小小的三角旗。

　　白烁走到老马前，抓了把干草去喂，却不料那老马却把头一偏，喷了个鼻息，似乎很不屑去吃。他轻笑一声，正想继续逗弄，身后传来动静。他扭头一看，便见不远处的厢房处，一个三旬壮汉掀着门帘露出头脸。

　　见是一个小童站在马厩前，他大喝一声：“喂，快离远些！倘给马踢了，我可不赔啊！”

　　壮汉四下张望，却不见其他人，“咦”了一声，从屋里走出来。他上下打量着白烁，见他虽穿一身半旧的绸衣，但料子和做工都不错，腰间还挂着一块玉佩，不由放低了声调，“你是哪家的小公子？你家亲长呢？”

　　白烁也在认真打量着他，眼珠咕噜噜转了几圈，笑眯眯道：“我有要紧事要拜托你家镖头，可否劳烦大叔引荐？”

　　壮汉见这小孩儿一脸稚气，说话却如大人般，不由“哈哈”笑道：“我便是镖头，你说与我便是。”

　　岂料白烁摇着头，“大叔莫要哄我。我真是有要紧事——”说着，他从袖中摸出一只鼓囊囊的钱袋，“我姓白，柳青胡同白府。”

　　壮汉望着钱袋，眼睛一亮，再一听“柳青胡同白府”，当下不敢小觑，忙应道：“既是白府的小公子，还请进来用杯茶。我这就去请我家镖头来。”

　　威虎镖局的镖头是个四十多岁的中年人，面容敦厚，不像个走江湖的，倒像是个庄稼汉。

　　祝镖头带着几个兄弟在洛山县落脚还不到一年，却不止一次地听闻过白家二少爷的“神童”之名。现下，神童主动找上门来要与他谈一笔生意，委实有趣得紧！只是，听了主顾的要求，他却有些迟疑。

　　白烁等得不耐烦了，道：“又不是要你去杀人放火，你担心什么？”

　　祝镖头苦笑一声，只得应道：“白二少爷说笑了。这件事确实不难，只是——容在下多问一句，只是要打听此人的情况，其余一概不做？”

　　“那是自然。”白烁撇了他一眼，心道这人可真是不会做生意，却也只能耐着性子解释：“我只想知道这个人的品性、相貌、家境、学识，哦，还有，他有没有小老婆、庶子庶女什么的。总之，越详细越好。哦，还有，不能让对方有所察觉。”

　　打一进这家镖局，胡二就悬着心。此刻一听白烁这番话，只觉着天灵盖上挨了一记雷劈，脑瓜子嗡嗡的。

　　这臭小子——想干嘛？请镖局的人暗查你未来大姐夫？你怎么想得出来呦？这事儿若给卢家晓得，你爹还做不做人？你大姐还嫁不嫁人？

　　不成！万万不成！

　　胡二气得险些炸毛！

　　白烁摸出一张纸，正欲递给祝镖头，却见胡二冷不防扑过来。胡二本意是要将那张纸抢下来，却不料自己腿短身子小，连扑几次都不成，气得汪汪大叫。

　　一旁的壮汉眼捷手快，急忙接过纸张，递给祝镖头。祝镖头扫了一眼纸上的字，记下了地址人名，又将那张纸还给白烁。

　　白烁将纸张递给气得直喘粗气的胡二，“喏，给你！我看你怎么玩儿？”

　　胡二翻了个大大的白眼，气呼呼地别过头去——它是要玩儿么？这熊孩子，能不能安分点儿别搞事啊！

　　祝镖头暗暗打量白烁，只觉着心里充满怪异。他想了想，索性问道：“请教白二少爷，此事令尊可知晓？”

　　白烁双眼微眯，“你认得我爹？”

　　“白二少爷说笑了，在下一介武夫，何曾有幸认得令尊……”

　　不认得就好——白烁心里嘀咕着，面儿上却是不显，淡然道：“说句不怕你笑话的话，这事儿，本就是我爹拿来历练我的。我爹说，不能总是读书，要会做事。现在做小事，将来做大事。倘若我将这件事办好了，后面才可以做更要紧的事。我也是这么想的，也想借此机会结识祝镖头。不知祝镖头可愿意给小子这样一个机会？”

　　“愿意愿意！”祝镖头大喜，心道大户人家的小孩儿就是会说话，连连点头，“能为白大爷和二少爷效劳，是在下的荣幸。二少爷放心，这件事定然给您办得妥妥当当。您就等着好消息罢！”

　　写过委托契书，收了定金，祝镖头亲自将白烁自正门送门，见白府小厮扶着二少爷上了轿子，那只丑丑小狗也一跃而入，趴在他腿边。待回到屋里，便见师弟一上一下地掂量着钱袋。

　　“啧啧，好成色！”壮汉喜滋滋地打开钱袋给祝镖头看，“好久没见过这么漂亮的银子了！白家可真有钱！”

　　“这只是三成定金，等办妥了——”

　　“师兄，这事儿交给我去办罢！我一定查得详详细细，保准儿连他屋里的蚊子是公是母都查得一清二楚！”壮汉主动请缨，渴望的眼神不住地飘向钱袋。

　　祝镖头却并没有立时答应，像是在问对方又似乎在自言自语：“白家大爷真得知晓此事么？”

　　“这点子小事而已，又不是要杀人放火。兴许有钱人家就是这副作派——师兄你就是想太多了！”

　　壮汉的心思已经飘到今晚是不是可以好好吃顿肉了。要知道，自打他们师兄弟落脚洛山县，开了这家威虎镖局，正经生意没接几桩，尽给人送信传讯了。生意不好，赚不了几个钱，大家伙就得勒紧裤腰带，大锅饭里少有油星。而今好不容易有生意主动送上门来，师兄还猜来想去，如何使得？

　　祝镖头心里总觉得不大对劲，可又的确不想失去这笔生意。他像是安慰自己似地点点头，说道：“你说得有理。这位白二少爷，能寻到镖局后门进来谈生意，若无家中长辈指点，他一小童哪里会有这等心思？”