《为君拔刀》竹之禾

8、血尾白狼（一）

　　阿葵心中害怕，踩着黑衣武士的肩膀上了马。她不敢挨着少年坐，身子往前，趴伏在马上，两手紧紧抓着马鬃。

　　“抓紧了，摔下去我可不会去捞你。”少年扬起马鞭，在马腹上抽了一记。马儿冲了出去，好似离弦的箭。

　　“你来指方向。”少年的声音被风吹得更冷了。

　　阿葵抬起头，雪花密密的扑在脸上，风本就大，马儿又跑得飞快，她几乎辨不出方向，干脆闭着眼随手一指：“那里。”

　　她想，自己只要跟着他就好了，至于他能不能找到白狼，就和她无关了。最好是找不到，他刚刚不是说了，要是找到了，就会放她走吗？

　　齐远拨转马头，朝她所指的方位奔去。黑衣武士们骑着马紧紧跟在他身后。在马蹄扬起的雪尘后，浓香的肉汁沿着马尾淌下。

　　冬日少粮，饥饿的白狼会寻味而来。

　　马儿忽的止住，阿葵抬眸，见不远处有一物高高拱起，似是前日里途径过的雪洞。

　　齐远也看到了，问阿葵道：“你就是凭这个雪洞辨认方向的？狼会打洞，这是狼窝么？”

　　阿葵摇头，“这是我和阿爷住过的雪洞。”

　　“阿爷？”少年似乎颇感兴趣。

　　阿葵意识到说错了，便即住口不言。

　　少年没再追问，勒住缰绳，下令原地扎营。

　　他先下了马，阿葵仍踩着十二的肩膀，跳下马背。雪地很滑，她落地后立不稳，差一点儿跌倒。十二在她臂上轻轻一扶，助她站定后立即收回手，恭敬地低头，似乎是觉着冒犯了她似的。

　　她自小就没了父母，在街头长大，受尽了白眼和欺侮，从未被什么人恭恭敬敬地对待过，此时心里便觉着这个黑衣黑甲的年轻人很好，比那个恶声恶气的少年好多了。

　　一抬眼，少年正盯着她，脸上似乎存了些玩味的意思。她气哼哼地别过脸去，不理会他。

　　忽听远处一声长长的嚎叫，一声接一声，海潮一般，自雪原那头铺天盖地的袭来。

　　狼来了。

　　她微微打了个哆嗦，摆头去看，目之所见，仍是一片雪白。

　　正在扎营的黑衣武士们一齐停下了手里的活计，手按在暗沉沉的乌黑刀柄上，脚步缓慢挪动，渐渐的，他们站成了一个圈，护卫在阿葵和少年周围，彼此交换着眼神。

　　又一声凄厉的狼嚎，高亢粗粝。这一下却犹如惊雷，炸在耳旁。

　　十二沉声道：“是狼群，公子。”

　　阿葵的心猛地一跳，而后突突突地，兔子般在腔子里跳个不停。

　　狼群齐声嚎叫，彼此相和，百步之外却仍旧无法看到它们的踪影，它们显然是在极远的地方嚎叫的，然而那叫声却如在耳边。那么，狼群数量之多，便是可以想见的了。兴许是数十头，甚至上百头。

　　上百头饿极的狼，战力几乎可抵一支百人军队，而这边，却只有寥寥数十人。

　　她掰着手指头数了一遍，没数清楚，又数一遍。

　　三十八人，连她在内，是三十九人。

　　他们不害怕吗？

　　她忍不住去看身边的少年，却见他神色如常，正一手挽着弓，一手将三支羽箭安插到弓弦上。

　　“公子可要上马？”十七问。他手中持着把小弩，弩箭一触即发，箭头闪动着冷冷的寒光。

　　“不必。白狼狡诈，马蹄声会惊散它们。”他侧目看了看阿葵，道：“你领着她，避到那边的雪洞里去。”

　　十七还没有长开，是个男孩的身形，白净的脸上总带着狡黠的笑，神情活泛，瞧着却并不讨厌。

　　他对着阿葵笑了笑，收起弓弩，一手负在身后，做了个酒楼跑堂邀请客人入座的手势。阿葵本就怕狼，便随着男孩去了。

　　刚踏入雪洞，她即刻嗅到一股淡淡的腥臊味，混合着血的腥气。这气味她太熟悉了。这是狼群身上的味道。

　　这个雪洞里有狼，或者，不久前有狼来过这里。

　　她翕动鼻翼，努力去嗅那气味的来源，却觉那气味似乎消散了。

　　十七自言自语道：“这是什么？”他蹲下身，捡起了地上的枯树藤，举到面前细细端详。

　　那是阿葵捡来的。阿爷被狼咬伤后，没法子随队伍行走。王大娘便教她拿枯树藤编织担架。雪原上树木稀少，她在雪地里跑了很远，才寻到一棵荒树。这棵树突兀地立在一望无垠的雪原上，像是早枯死了似的，连树枝也不生，树身生得像个树墩子一般，高矮只到她的胸口，更稀奇的是，它粗大的树身上缠满了密密麻麻的藤条。藤条自然也已干枯，然而，她砍下一截后，手上竟沾了些许黏稠的汁液，红得像血，再用手去扯那枯藤，便觉那藤蔓柔韧如活物。

　　之后，她便是用这藤条，和捆扎包袱的粗麻绳一起，编织了一方担架。

　　噼啪，极轻微的一声响，十七撕开了这条树藤的表皮。

　　“咦？”他奇道：“这藤上怎么有血？”

　　阿葵道：“这是藤条的浆液。”

　　“不，不对。”十七说着，一手探到鼻尖嗅了嗅，“看着像血，还有股子骚味。”

　　正在这时，外面又响起了狼嚎之声。一只狼的叫声刚落，另一只狼的叫声又起，此起彼伏，好似在用叫声交谈。

　　阿葵觉得手心出了一层薄薄的汗，她在衣襟上抹了一下，突然想起，这是那少年给她的新衣裳，立时攥紧拳头，生怕弄脏了披风，教少年羞辱。

　　外头的狼嗥一声高过一声，似是狼群离得越来越近了。想到少年，她转头问身边的十七：“那么多狼，他们不害怕吗？”

　　十七道：“不怕，公子每年冬日都来这处雪原猎狼。”

　　每年都来么？阿葵好奇，问：“他为什么偏要杀狼？狼得罪了他吗？”

　　十七笑道：“狼倒是不曾得罪我们家公子，只是公子偏要找上狼。”

　　阿葵微微瞪大了眼睛。狼来了，大家都只顾逃命，就连神武的阿爷也会害怕，会受伤，怎么这少年却偏要找狼呢？

　　十七道：“公子要找的可不是一般的狼，谁教它们不长眼睛——”他忽的住了口，手中弓弩猛然抬起。

　　只听嗖的一声，一支弩箭离弦而出，接着是噗的一声，像是弩箭射穿皮肉的声响。

　　雪洞里本就昏暗，此时天已擦黑，洞中愈加难以视物。但阿葵还是看到了，或说是感觉到了。

　　有只狼在雪洞里，在雪洞深处。

　　弩箭射出之后，再无动静。她却朦胧望见一双绿莹莹的眼睛，像两盏鬼火，幽幽地闪灭。她揉了揉眼睛，再看时，那处只剩一片黑暗。

　　“没事了。”十七抹了把头上的汗，“兴许是只野狐狸。”他话音刚落，雪洞外传来一片轰隆隆的狼奔之声，宛如战鼓齐鸣，惊涛拍岸，之后是弓箭离弦的破风声，骏马不安的骚动声。

　　两人原本站在雪洞口，此时皆不由自主地往洞外望去。

　　洞外，一队武士跨在马上，列成一字型，对着不远处的狼群，手中弓箭齐发。

　　另一队武士以齐远为圆心，列成一个圆形，一手持刀，一手持弩，。齐远在阵中弯弓搭箭，箭势威猛，冲天而去。

　　一声马嘶，两头灰狼忽的扑进了马群，身形如闪电般矫捷，左右夹击，一口咬在一匹马的肚腹上。

　　马吃痛地扬起前蹄，骑在马上的黑衣武士不及反应，被马甩落下去。

　　“当心！”一名黑衣武士急奔去救，一头通体灰白的灰狼自斜刺里狠扑上来，一把将他扑倒在地，狼爪深深地陷入他的脖颈中，鲜血疾涌而出，直喷到灰狼头上。

　　狼性喜血，闻到腥味愈发兴奋，狼头高昂，长啸一声，冲着武士们龇起尖牙。

　　“不好！”

　　一名距离狼最近的黑衣武士飞身抢到灰狼身前，挥刀斩下。

　　只听“砰”的一声，那人远远地飞了出去。而灰狼喉中发出一声令人浑身战栗的哀嚎，狼头发疯似的摆动，头顶还插着武士的刀，血淋下来，染红了狼面，一片刺目的红，而它竟再次对着众人露出了白森森的利齿，宛如自极渊深处爬出来的不死恶兽。

　　黑衣武士们手按刀柄，一时都被这情形吓住了。

　　“闪开！”齐远一声低喝，扣住弓弦。

　　随着“嗖嗖嗖”的声响，三支利箭挟着风声，直奔狼头而去。

　　狼头甩动，两支箭落空了，只有一支插入了它的右眼。虽则只有一支，但仍挟着千钧之力，灰狼被箭势带着，向后飞出三步之远，呜咽一声，狼头沉重地垂下了。

　　那狼太过骇人，阿葵一颗心几乎跳到了喉咙口，此时才松了口气。

　　齐远面色不变，又自箭囊中取出三支羽箭，手中长弓微动，目标是那两只正同黑马搏斗的灰狼。

　　三箭之后，狼嚎声渐歇。面对着同伴们的尸体，群狼似是对这处猎杀场生出了惧意，纷纷掉头而去。

　　狼群来去匆匆，甚至没有分食同伴的尸体。

　　“公子，可要追上去？”十二问。

　　齐远摇头，“狼王不在其中，这只是些散兵游勇。陷阱阵还没布好，你先扎营，它们闻到了肉味，夜里还会再来的。”说完，他朝着雪洞走来。

　　阿葵忙转过头，往雪洞里走了几步。她方才目不错珠地看他杀狼，一颗心始终悬在空中，砰砰直跳。她好害怕，害怕他给狼杀死。可此时又不愿瞧见他。

　　十七迎上去，道：“公子力挽狂澜，真乃盖世英雄，曹孟德再世！”

　　他识的几个字，平时爱看话本，闲暇时常跑去书馆听人说书，听多了，便免不了要讲给旁人听。时日一长，就连平日里说白话，也是一口的传奇话本腔。

　　齐远笑，在他肩头拍了一掌：“什么英雄什么孟德？你是想挨鞭子了？”

　　十七结巴道：“公子，我、我这是夸您——”

　　齐远不理会，目光落在阿葵身上。她赌气似的背对着他，身影单薄。

　　“对了，公子！”十七道：“这洞有点怪，方才我瞧见个怪物，像狼又不似狼，我们还是另寻个地方——”

　　他正说着，不知何处又响起一声狼嚎。这一声嚎叫和先前的群狼呼号不同，单单只有一只狼在叫。声调也不同，听来凄厉绵长，像一只老狼在濒死之际发出的叫声。

　　这一声狼嚎过后，群马一齐不安地嘶叫起来，紧接着数十匹马齐齐踏着地面，发出沉闷的声响，宛如有人在拿鼓槌敲击一面破鼓，教人听了心里隐隐不安。

　　“你去外面看看，那狼是在何处叫的。”齐远对十七道。

　　十七遵令，忽又转首道：“公子，这雪洞深不可测，公子一个人……”

　　齐远打断他，淡笑道：“这不有个小叫花子么？”