《为君拔刀》竹之禾

46、刀（一）

　　阿葵心里微微起了惊栗。
　　人的心竟这样的可怕，人的恨这样的……顽强。

　　“我带你去祠堂，你需记着道路方位。”王娘子说着，要来牵她离去。

　　阿葵避开她的手：“我不去……我没有刀了，我弄丢了刀。”

　　马二朝王娘子使了个眼色，王娘子从袖袋里取出一只匕首：“这一层主人早料到了。这是主人命我交给你的，主人要你做好后，带着这把刀回去。

　　那匕首光芒温润，不似一把杀人的凶器，倒更像是精工巧制的珍玩。

　　男人曾经将这把刀递到她手中，说这把刀名唤冷月，月下淬取，刀刃清寒，刺入人心脏的刹那，会结出一朵极美的冰花来。

　　那时，为了给阿爷复仇，她毫不犹豫地接过了这把刀。

　　此时，面对着同样一把刀，她久久不愿抬手去接。

　　王娘子扯过她的手，将刀塞入她手中。

　　阿葵握着刀柄，像握了一捧炭火，手心灼烧。胸口痛得像给火烧着了。

　　王娘子领着她穿过花园，远远的，将祠堂的方位指给她。她只望了一眼，便低下头去，不再去看。

　　脸上倏的一凉。

　　一双冰凉的手摸上她的脸。“还是个孩子啊。”王娘子低声叹道，“主人说你办得到，为我们，也为了你自个儿。去吧，你阿爷在等着你。”

　　“你阿爷在等着你。”这几个字，王娘子说的很轻，落在阿葵心上，却似一块块巨石。她的心给压得沉下去，沉下去，不知沉到了什么地方。

　　*
　　一间竹舍，几点白梅，相对而坐的人影映在板壁上，烛光闪动，人影也摇晃不止。

　　“我以为你不愿再见我了。”男子的声音带着沧桑，虚弱无力。

　　“这回原是不该……我急着见你，是为远儿的事，那……那婚事，当真通融不得了么？”妇人的声音。

　　“这是国主的旨意，我一介下臣，如何通融？况且，这是齐氏一门的荣耀，远儿不懂事，你做母亲的，该尽心开导他才是，不该再放任他胡来。”

　　“我……我原教导他，要他听你的教诲，可眼下，他已长大。他有他的心思。”

　　“他的心思？他除了游猎玩耍，还懂得什么？仕途之道他走不了，做驸马，做一个闲散武官，既合了他的心意，又可保他荣华，他还有什么不知足的？”顿了顿，男子又道，“我知你原定了宋娇萝那丫头，可她如何做的了远儿的妻？过两年，再选个人家，给她配了婚便是。”

　　妇人声音微颤：“是了，一无家世倚靠，又无手段城府，原是做不得一府之母的，这些年，我也拖累了你……”

　　“无端说这些做什么？”男子似是不悦。

　　妇人泣道：“当年，我嫁到齐府，原就是错的。不止带累了大哥，也带累了你……”

　　男子打断道：“当年的事，何必再提？”

　　“是，我的报应已受了多少年，不该提了。这回再见你，也是不该，你让我死了罢，死了，就都了了，远儿也不会知道……”妇人已泣不成声。

　　那男子的身影忽的动了，投在板壁上，仿佛扑近妇人的兽，那兽张开双臂，抱住了妇人：“婉儿，你肯见我，我求之不得，何故要这般哭哭啼啼寻死觅活？你我都年过半百，远儿又是我的骨肉，我会害他不成？”男子的语气舒缓，透着虚弱和柔情，“你放心，你我的报应，的确该了了，我已有医治你腿疾的良方。”

　　“你……你不可……”

　　阿葵猛地打了个寒噤。冷风穿过竹林，簌簌的响。

　　一刻前，她在园子里恍惚地走着，不辨方位，行到了这处竹舍。竹舍地处荒僻，一路竟无人值守，也不见婆子仆妇，她藏在竹林里，头脸埋在臂弯中，模模糊糊地，似醒非醒，似梦非梦。

　　不意间听见了竹舍内的交谈。

　　妇人的声音很耳熟，是那邀她吃过点心的老夫人，而那男子的声音，却记不得在何处听过。

　　窸窸窣窣的声响传来，妇人的泣声和衣料撕裂的响声交织在一处，阿葵茫茫然地望着，待那两个人影交缠为一个，她忽的明了，抱住头，奔了出去。

　　不知道奔了多远，迎面忽的撞上了什么人，那人扯住她的衣袖，嚷道：“喂喂，胡乱跑什么？着魔了？你是哪个院里的，管事婆子没教过你规矩么？”

　　阿葵抬头。

　　一张清秀的面庞映入眼帘，是那个少年的跟班。

　　“是你啊。”十七松开手，挠了挠额角，“小叫花，我正找你，你到处跑什么？”

　　阿葵不答，他不以为意，望了望四周，续道：“你随我来，我有事吩咐你。”说着自顾自地往前走。走了几步，不见阿葵跟来，他干脆扯起她的衣袖，压低声音道：“快些，公子有事要你做。”

　　听到公子两个字，阿葵终于动了。十七将她领到听风苑的侧室，递来一个包袱，催促道：“换上它，快点。”

　　阿葵漠然打开包袱，包袱里是一套小厮们的装扮。

　　十七在一旁道：“公子有话对你说，今晚送膳时，你装成我的样子，进去听公子吩咐。”见阿葵只是望着包袱发呆，他不耐烦道，“怎么？不想去啊？我说，你这叫花子知不知道好歹啊？”

　　阿葵抿了抿唇，手搭上系带，要去解衣裳。十七吓了一跳，“ 喂喂，你不要害我，等我出去了你再换！”说着已狂奔而出，还把门紧紧地阖上了。

　　阿葵换好衣裳，拆散发髻，又重新梳好。铜镜里现出一个陌生的孩子，像女孩，也像男孩。在从北疆到天启的路上，她就是这般模样，只是彼时的身形比此时更瘦弱，面庞更稚气些。阿爷要她装扮成这副模样，他说这样就不会有人伤害她。
　　可阿爷受伤后，那些挎着长刀的男人们就来剥她的衣裳，抢她的靴子了。

　　阿葵望向地下，她的衣裳散乱了一地，一把刀静静躺在绯红裙裳上。

　　*

　　昏暗的暮色下，男人静静立在天暝阁外，山风吹起他的衣袂，露出一截苍白的、不着鞋履的脚踝。

　　花曼青取下幂篱，上前禀道：“主上，一切已布置妥当。”

　　男人并未答话。

　　犹豫片刻，她轻声问道：“主上，那女孩真会完成主上的心愿么？她看上去……像个孩子。”

　　男人不答。

　　良久，他忽然问道：“阿青，你说是活着痛苦，还是死更痛苦？”

　　自然是死更痛苦。身为杀手，她见过太多人死前的痛苦狰狞之色。

　　“当你失去了心里的珍贵之物，也就没有了活着的理由，那时候，活着，反而更痛苦。”男人回身向她，“所以她不管有没有杀死他，他都会活在痛苦里。”

　　男人面上带着稀薄的笑意，那绝不是快活的笑，也不是心愿将了的心满意足。
　　花曼青只看了一眼便低下头去，“属下懂了。”

　　“你真的懂了么？”

　　花曼青不语。她只是个杀手，懂得很多杀人的伎俩，可并不懂得人心里的事。而男人又总是藏着很多的心事，她偶尔猜到一丝，却无法捕捉，也看不明白。

　　唯一能看明白的是，男人身边放着两张坐席，像是特意为了这场对谈而设的。
　　今日，男人也许心绪不错，想要她坐在身边，教她一些人心的事。

　　果然，她猜得不错，男人挥袖而坐，又招手教她同坐。
　　两张坐席挨得很近。
　　她乖乖坐好，两手按膝，垂眼看着地下，像个预备聆听夫子教诲的好学生。

　　这副模样引得男人摇着头笑起来，“阿青，你真是连自己的心也看不懂啊。”

　　男人难得这么笑，一张俊美如面具的脸忽的多了几分风流浪荡。他抬手，似是要摸上她的脸儿，又好似要将她揽入怀中。
　　花曼青愣在原处，只觉胸口大跳，手足都慌乱了。

　　那手顿了顿，又放下了。

　　“有时候，我真不知该如何待你。”男人敛了笑意，视线也离了她的脸。

　　突然的欣喜和失落，花曼青默默坐了半晌，恭敬欠身道：“属下不需要懂自己的心，主上的心愿，就是属下的心愿。”

　　“我的心愿，是什么呢？”男人轻声问，又似乎只是自问。

　　花曼青鼓起勇气，道：“主上的珍贵之物，就是我心里最珍贵的东西。”

　　“那是什么？”男人看向她。

　　天暝阁外的这处山崖是她最喜欢的地方，山风呼啸而过的时候，仿佛整个世界都静了下来，连胸腔里的心跳也听不见了，只有风声。在风声与风声的间隙，她曾听到过男人和少女的谈话，听过那少女唤他哥哥，对他撒娇。这样的谈话不止一次，每一次少女总是用同样的语调重复同样的话。
　　那是男人为自己营造的幻境。
　　一遍遍复现的，只是记忆而已。
　　可他依旧一遍遍复现，因为他心里最珍贵的东西吧。

　　“是阿葵。”她低下头去，“主上要守护的血奴阿葵，我也会保护好她，圣主绝不会知晓此事。”

　　戌时的钟声自信义坊传来，极远的山麓，忽的升起了火光。