《为君拔刀》竹之禾

38、书童（一）

　　滴答滴答，几滴水落到唇上，阿葵动了动嘴唇。

　　水流入喉间，她尝到了那味道。

　　不，不是水，是血。是血的味道。

　　鲜血落在雪地上，蔓延开来。

　　男人紧紧拥着赤.裸的女子，温柔地亲吻她的唇，他唇色殷红如血，他轻轻牵起唇角，微笑着说：“就用这把刀，杀了他。”

　　鲜血从他手心留下，落在女子白皙如雪的脊背上，开出朵朵红梅。那脊背忽的蔓延扩大，如雪原般广阔辽远，雪地上，血迹斑斑点点。

　　那些人，都死了啊。

　　阿葵猛地睁开了眼。

　　齐远的脸上，闪过一丝惊喜，但转眼便恢复了平静。

　　“你睡醒了？”他淡淡地问。

　　阿葵一愣，别过脸，不答话。她听到门轻轻合上的声响，回头，却见少年仍在室内，只是那为她诊脉的老人告辞去了。

　　她心里忽的突突大跳。她看到少年的黑眸正钉在她脸上，那目光似乎能穿透躯壳，看到她的心。
　　而她的心，是不能教他明了的。

　　她蜷起身子，想把自己深深地埋入锦被之中。

　　齐远看到了，微一怔忪，女孩在畏怯，畏怯什么？他么？他忽的想到了什么，轻嗤一声，起身推门而去。

　　门重重地阖上了，阿葵的心跳慢慢平静下来。

　　*
　　阿葵一连病了很多天，齐远从那日起便再没来过，宋娇萝倒来看过她一回，见她默默的，只是缩在锦被里不答话，也懒怠过来了。
　　一个小侍女在照料她吃药用饭，小狼崽也是她在喂养。小侍女名唤翠微，话不多，手脚却很伶俐。
　　阿葵后来才知，翠微是齐远指派来的。而齐远这名讳，她也是从翠微口中得知的。原来少年不叫公子，而叫齐远。齐是姓氏，而远是他的名讳。
　　北疆平民是没有姓氏的，只有小名，贵族也只有在成年后才会由大祭司赐姓。
　　阿葵想，若是在北疆，他的名字便是阿远。
　　阿远和阿葵。
　　阿葵这个名字在北疆很平常。北疆有一片葵花田，是大祭司和神明交谈的圣地，平民为了吉利，便给自家女孩儿取名为阿葵。阿远的名字是不常见的，什么是远呢，北疆没有一处圣地叫远的，只有阿爷说过，从北疆去帝都，要走很远的路。
　　想着想着，她忽的愣住了。
　　这时，翠微走近了，轻声道：“阿葵，老夫人传话来请你过去。”

　　·

　　阿葵还记得第一回见妇人时的情形，那时妇人一丝也不显老，反倒是个很美的女人，眉眼温婉，举止从容，而此时，她却在妇人面上看出了疲倦和衰老。似乎不足一月光景，便有什么珍贵之物从她身上流走了。
　　妇人勉强笑了笑：“听说你在灯会上走失了，回来又病着，原不该召你来，只我这几日心里总记着你，上回倒没好好说几句话，便给岔开了。孩子，你可好些了？可要用些茶点？”
　　阿葵摇了摇头。
　　妇人道：“前几日娇萝说起你来，说想找你做小丫头，又听说你在远儿身边伺候，可有此事？”
　　阿葵点头。
　　妇人笑：“你这孩子，如何只会点头了？我且问你，你可愿伺候远儿，若不愿，便趁早离了他。”
　　阿葵迟疑着点了点头。
　　妇人蹙起眉头，前几日灯会上的事宋娇萝都告与她知了，又添油加醋了一番，说阿葵如何骄纵，如何向齐远撒娇，如何避开她，和齐远亲近。她听了心下不快，不想这看上去天真娇憨的女孩儿，暗地里竟怀着这般摆弄人的手段。
　　“若你情愿，我也不便再说，你便尽心伺候着是了，只一样，你需得安分守己，不可再耍小聪明，若有什么风言风语落到我这儿，我便只好赶你出去。”
　　阿葵心下迷惑。
　　侍立在妇人身侧的赵嬷嬷道：“阿葵，老夫人是为你好，帝都比你们乡下，在帝都里，女孩儿的清白名声最要紧，你可听进去了？”
　　她看看妇人，又看看嬷嬷，点了点头。

　　*

　　送走阿葵，赵嬷嬷将盖在妇人膝上的毯子挂到九天玄女屏风架上，又走去替她斟了杯茶。

　　妇人抿了一口，说道：“还记得初回，那女孩子喝茶便和牛饮似的，你也说她是个没见识过的苦孩子，谁知也是个心思花哨的，来历又不清不楚的，我本待赶她，又怕远儿多心。”

　　赵嬷嬷笑道：“公子自小跟着夫人，受夫人教诲，养成了个菩萨心肠，人品又贵重，瞧着她可怜才收她进来，如今赶出去怕是不合适，来日待公子进了官职，娶了妻室，到那时给她几枚银铢，让她到别处去便是。”

　　妇人沉吟不语，少顷，轻轻颔首：“也只能如此。眼下，我倒忧心另一桩事了。”

　　赵嬷嬷忙问：“夫人又有何事挂心了？”

　　妇人默了默，一手在自己膝上拂着，慢慢地将裙上的褶皱一点一点儿拂平了，“远儿越发想着我这病，每日里都支使那余老大夫来为我诊脉。我原以为他是猎获了那难得一见的白狼，新鲜一时，谁知这都过了月余，他仍是念着我。

　　赵嬷嬷诧异道：“小公子念着妇人，是孝顺夫人呢！夫人如何反忧心起此事来？”

　　妇人轻叹一声：“你不懂，佛家有迷障之说，凡事一旦强求而不得，人便会像着魔一般……我真怕他为我这病入了迷障。”

　　赵嬷嬷思忖片刻，说道：“我这婆子是没慧根的，大字不识一个，听夫人讲经，也是半懂不懂的，不过我想着，凡事都向着好的想，就比方说夫人这病症，如何便是强求不得呢？听那余老说，公子这回猎来的血尾白狼，能治百病，那么夫人这腿，拖延上一些时日，定会给治好了！夫人别嫌我这老婆子说话粗俗，我这可是真真儿的话！”

　　妇人莞尔一笑：“你倒是安慰起我来了。你这话哪里就粗俗了？只是我自个儿的病，我自个儿最是了解。”说着说着，她脸上的笑意不见了，微微现出点儿伤感，水眸越发的朦胧，教人看不真切。

　　“有的病能医治好，有的病，就和人的命一样，好不了的。我只挨过这些时日，待远儿行了冠礼，也就该去了。她轻轻的说，说到最末，已然近似耳语，似是在对自己说话一般。

　　赵嬷嬷心里一惊，老夫人这话，悲悲切切，了无生气，倒像是了命途到头的人说的谶语，有的却真能应验了。她面上不敢露出来，只岔开话道：“什么病啊命的，那是街头算命的卦师信口胡诌的。夫人可要用些点心？方才瞧着那小丫头吃枣泥糕，我这肚里都叫呢！”

　　妇人垂眸不语。

　　这时，外头忽的响起一个清脆的女声。

　　宋娇萝提着裙子，跑进房内，口中一迭声叫着：“姨母，姨母！”

　　赵嬷嬷忙取来裘毯，盖到老夫人膝上。她的足疾缠绵数年，骨肉已然衰败，腿脚的廓形不甚美观，因而平日里待人接物，均要以盖毯遮掩。

　　宋娇萝一气跑到她面前，先把她仔细端详一阵，而后挨着她坐下，头埋到她肩头，撒娇道：“姨母，我昨夜里梦见你了呢。”

　　妇人爱怜地摸着她的头，笑问：“梦见我做什么了？”

　　宋娇萝歪头回忆了一会儿子，调皮地笑起来：“我日后再讲给姨母听。”她直起身，视线飞快地扫过房间，掠过小方桌上的几碟点心后，又回到妇人身上。

　　“姨母，你今日召阿葵来说话了？如何？可教她离了听风苑，许给我做小丫头么？”

　　妇人道：“我今日问了，既是你哥哥有意留她在听风苑伺候，便不能给你了。况且你嫌她性子骄纵，我看她眉眼间也是有些气性的，你又自小娇惯，留她在身边怕是要闹不少脾气。”

　　宋娇萝一听，哪里肯罢休，撅起嘴来，摇着妇人的手，娇声道：“姨母昨个儿说好要把阿葵给我的，我不管，我就要她！她是骄纵了些，可说话好玩得紧啊！”

　　妇人安抚她道：“若你能说动你二哥哥，那便由你罢。”

　　“我哪里能说动二哥哥？他凶巴巴的，总不肯理睬我。姨母，你就帮帮我嘛！姨母你也喜欢她对不对？就让她到我院里来陪我玩嘛。”

　　宋娇萝不住地哀求，妇人给她缠得无法，加之方才说了好一会子话，脸上渐渐现出疲乏之色。

　　赵嬷嬷见了，迎上前去，道：“小姐，可要用些点心？是厨下才做好的，还热乎着。”

　　宋娇萝瞥了一眼，道：“旁人吃剩下的，我可不要吃。”又向妇人道，“姨母，你既不肯给我阿葵，那么总要许我一样事。我二哥哥开春便要到入宫进太学去读书，一旦进了学，我便不能时时见着他了，姨母教齐伯伯也送我去太学好不好？”

　　妇人神情一滞，半晌，回道：“你齐伯伯长久不在府内往来，待你见了他，便自去与他说罢了。”

　　宋娇萝还欲再闹，妇人轻轻拍了拍她的手。赵嬷嬷上前道：“老夫人乏了，小姐且回去吧。等见了国公爷，老奴便差人去报与小姐知。”

　　宋娇萝见妇人阖上了双目，情知此事无法再议，只得起身行了礼，退出去了。