22、脸蛋已压出红痕 ...
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刘傲指挥缪家兄弟破竹片、画花型数目字，欲打造两套共108张的“扑克牌”。他自己则时不时绕到王莽身后，背着手来回“监工”。
王莽找来铁钉，徒手在削好的竹片当中钻孔，虎口磨得几乎皴裂。又插上一支截短的竹箸，竹蜻蜓便大功告成了。
刘傲拿着在殿中试飞了一遭，高兴地直拍巴掌。他回过头，发现王莽脸上竟浮现出一丝浅浅的笑意。
“厉害呀，巨君好手艺！”刘傲撞他肩膀，飞眼笑道，“你还有多少惊喜，是朕不知道的？”说完自个儿乐得前仰后合。
不多时缪盈缪盏那边儿也完工了，刘傲招呼王莽和兄弟俩与他分四方坐下，三人跪拜叩首，请罪再三，仍不肯与天子平坐。刘傲只得传来一方马凳，比他们坐得高些。
刘傲讲完这套名曰“掼蛋”的规则，试打了两圈，王莽很快上手，缪盏却有些迟钝。为公平起见，刘傲便吩咐王莽与缪盏换座，并解释道：“我若与巨君一家，则双方实力悬殊，怪没趣的。缪盏，你坐朕对面，朕同你一家。”
缪盏慌忙摇头摆手，连声推拒：“欸不不不，臣不敢！陛下与王大夫自是‘一家’，臣没这福分，没这福分！”
“这有什么？朕准你‘僭越’。”刘傲笑道，“等你打熟了，再换回来便是。”
“换不得，换不得！”缪盏使眼色向哥哥求助。
缪盈呵呵赔笑，一把捞过弟弟脖颈，凑头在他耳边嘀咕道：“换！此一家非彼‘一家’，莫令王大夫难堪！再者，你若位于陛下之‘下家’，便得压陛下的牌，你敢压不敢压？”
缪盏这才转过弯来，急忙改口说“换”，又趴在地上连磕几个头，这才与王莽调了位置。
王莽作为天子“下家”，并不回回退让，有时甚至炸弹连出，将天子牌路打乱，吓得缪盈提心吊胆不住擦汗。
如此一来，天子一方十回中总有两三回反落下游。王莽渐渐打出心得，双方差距逐圈缩小，天子越打越起劲，竟忘了叫传膳。
申时一过，天子一局险胜后，王莽收拢竹牌，命人预备饭食。龙颜大悦，赐下酒来，命三人同席共饮。
缪盈缪盏伏地谢恩再三，一脸喜悦荣光。王莽却告罪道：“天恩浩荡，臣不胜感激惶恐。然臣母卧病在床，为替母祈求长生，臣已向西王母庙中献祭发愿，此生不再饮酒杀生。望陛下垂怜体恤，恕臣不能两全之罪。”
这货怎么又犟上了？不喝拉倒。反正有大喵小喵作陪，这顿酒能喝起来，刘傲便不介意，挥手准了。王莽跪坐在他身旁，为他斟酒布菜，悉心服侍。
几壶竹青下肚，缪家兄弟黑黝黝的面庞上泛起红晕，渐渐放松下来。原来，他二人与王莽乃魏郡同乡，亦是王莽大哥王永生前任点督校尉时帐下亲随。
两人喝得酣畅，兴奋中便打开话匣子，对王莽极尽溢美之言，说他礼贤下士、仗义疏财，为人端正又不近酒色，军中无不以结交王大夫为荣。
刘傲心想，这不宋江吗？反贼剧本拿得稳稳的。于是嘿嘿笑道：“朕知道，还把家里唯一的车卖了，接济穷人。”这是史书上写的，王莽早年“矫情伪饰”的证据。
王莽搁下竹筷，伏地直道“惶恐”，说“臣一心为天子效命，万不敢自矜自伐。”
刘傲心道，反贼言论，典型的反贼言论。话虽如此，他却并不当真介意。
史载，王莽真正发迹是在汉成帝刘骜死了以后，刘骜在位期间，王莽敬业执事、行端止正，无可指摘。刘傲穿成刘骜，算算还有二十年安稳富贵日子可过。这二十年里，王莽不会闹出什么大风浪，相反，作为外戚，王莽的利益与天子捆绑在一处，是刘傲可以信任和依靠的人。
真正的“反贼”，是那些疯狂侵占土地、鱼肉百姓，破坏西汉农耕生产基础和社会秩序的地主豪强……
这些正事，刘傲一想便心生厌烦，懒得深究。不过说到“反贼”，他又想起另一个娱乐项目来。
于是他叫收了席，令大喵小喵又传来四个机灵的属下，陪他玩“抓贼”。他将狼人杀中的身份牌改为“民”、“贼”与“兵”，他自己担任主持人“官”；两轮过后，待众人熟悉了规则，便轮流作“官”，玩得不亦乐乎。
殿外风雨晦冥，殿内笑语喧天。天子兴起，又赐下茶点瓜果，一群人吃喝玩闹，不觉便已入夜。
子夜将近，刘傲已有几分困倦，却玩心正浓，不愿叫散场。一局正酣，谁是贼、谁是兵，缪盈与下属陈阿豹正互相指控，吵得沸反盈天。
刘傲已看出端倪，无奈这局早被淘汰，不能开口，便将手肘搭在王莽肩头，歪头趴在上面边笑边看热闹。看着看着，打了几个哈欠后，便眼皮沉重，打起盹儿来。
陈阿豹吵得嘴干，停下来喝一口茶，众人也纷纷歇一口气，安静了一瞬。就在这当口，上首突然传来一声轻鼾。
几人抬眼一看，天子竟伏在王大夫肩头，睡着了。
王莽如雕塑般定身而坐，不敢动弹。底下众人纷纷互递眼色，抿嘴暗笑，他渐觉耳热，红晕上脸。
缪盈见状压低声道：“王大夫，时候不早，咱们这便告退了。”然后与兄弟们推搡着溜了。
王莽又等了片刻，见天子脸蛋已压出红痕，这才轻轻拍醒他，带他回后殿歇了。
一夜雨未停，天子仍旧一条腿搭在王莽身上，在他耳边静静呼吸。王莽生怕自己一不留意又露出丑态冒犯天子，只得尽力去想些别的事。
这还是他此生第一次外出闲游。那日他同意天子来骊山游幸，原本是临时施宜的仓促决定，此时看来，却是十分明智之举。一来，天子因张放之死哀婉叹息，以至夜不能寐，出来散散心，恰能排忧解愁；二来，那时天子执拗任性之举令他意识到，天子爱玩本性难移，他若不陪天子玩，天子自会找旁人陪伴。
在天子身边这短短几日，竟是他有生以来最踏实、最幸福的时光。天子对他的亲近与信赖，围绕在天子身边的欢声笑语，令他平生头一次感受到被人需要、有人陪伴的温暖。
骊山清幽僻静，重重雨幕更令这汤泉宫与世隔绝。没有暗处静候的阉人耳目，令他放心的朋友伙伴在远处守卫，天子与他耳鬓厮磨、切切密语时，仿佛周遭世界都不复存在，天地间唯余他们二人。
可春宵苦短，这样的时光如流光瞬息。待不了几日，便又要回到那群狼环伺的囚笼之中。天子同他一样，在那里不得片刻自由舒展。
天子这般聪慧，能想出那样机巧有趣的游戏，却被绑缚于他所不欲的权力之上，成为自己娘亲翻云覆雨的傀儡。王莽想起天子曾质问他的那句，“还不都是你们王家说了算”，愈发觉得悲哀刺痛。
有朝一日，若天子不愿再佯狂蛰伏，王莽必化身利器，为天子斩断枷锁，释龙于九重天上。
王莽预感不错，次日午前，天子懒觉睡醒后，还未及用饭，便有一队披甲羽林军传来太后懿旨，护卫天子摆驾回宫。
连日阴雨，汤泡不成，山也上不去，待着也没用，回去就回去吧。刘傲悻悻登上华盖大车，叫大喵小喵与王莽陪他打了一路牌，回到未央宫时刚好赶上申时传膳。
公孙澄手托拂尘，跪在未央宫殿前恭候。刘傲老远瞅着他面色有些奇怪，走近才看清，他两腮已肿出一指来高，颜色青红，嘴角开裂，两眼含着泪，凄惨无比。
“你这……怎么回事？”刘傲小心托起他下巴，愤怒道，“怎么打成这样了？！”
公孙澄泪珠儿断了线似的滴答下来，一开口，唇角便兜不住流涎，着实伤得不轻：“君上恕罪，奴婢瞒了一日，终究还是……扯谎蒙骗太后，奴婢罪有应得，罪有应得……”
天子气得咬牙切齿，拂袖嚷道：“好大的狗胆，谁敢打朕宫里人？谁干的，自己说，别等朕查出来，有他好看！”
公孙澄连连摆手，小嘴肿得说话都含糊了：“没人打奴婢，是奴婢自个儿打的。君上息怒，是奴婢自个儿认罚！”
那日天子一行走后，当晚太后差人来问安时，公孙澄与周家兄弟商量好，推说天子吃醉了，留王大夫留宫陪侍，长信宫阉人不好硬闯，便识趣走了。
可第二日恰巧王音入宫与太后议事，说起王莽昨日告假出城为父兄祭扫。王莽昨夜不是宿在未央宫？太后起疑，便令白贤走了一趟，这才发现天子与王莽皆不在宫中。
太后大怒，要将公孙澄与周家兄弟一道逐出宫去。幸而白贤替他讲情，他自掌其嘴，连打了五十多巴掌，太后才终于消气，饶了他这一回。
怎么又把人家“童养媳”害成这样，刘傲懊恼无比，上前扶他起来。可公孙澄双腿只是剧烈颤抖，怎么也站不起。
“太后命奴婢在此跪等，君上何时回来，奴婢才得起来。”公孙澄哭成个泪人儿，“这会儿脚筋麻了，使不上劲儿。”
这是让人跪了一天一夜？刘傲顿时炸了，瞪眼怒吼一声，便往长信宫冲。却被王莽拦腰死死抱住，不放他走。
作者有话说
第22章 脸蛋已压出红痕
