《望明月》木江女

13、牛马猪税 熟

　　熟睡的婴儿好像被突然惊醒。

　　透过黑漆漆的眼睛，云归知道，找到了！

　　云归伸出的手还尚未收回，当他准备直接将寄生的魂魄打出时，

　　同时而来的，还有手指上暖暖的触感，云归低头，摇篮里的婴儿，不知何时伸出一只小小的手，正搭在他的手上，小莲藕样的手腕上还带着根五彩绳。

　　软软白白的整个小手，也不过只能抓住他手指最前面的指节而已，没有任何威胁和力道，只有暖意和脆弱，柔软的触感将云归定在原地，他要施法打碎这么小的孩子吗？

　　即使知道这只是记忆，可以前确实有个一个这么小孩儿，看着甚至尚未百天。

　　触感如此真实，让云归有些……下不了手。

　　‘‘怎么了？’’

　　明月在这时探过头来。

　　就在她看过来的时候，本来安安静静的婴儿却突然哭了起来，声音之大，好像要把房顶掀翻。

　　明月捂住耳朵，忙退避三舍，有些不满的嘟囔着；“不是看不见嘛。”

　　他收回被撒开的手，又开始不自觉捻腕间的佛珠，只是指节上的热度好像依旧没消散。

　　‘‘婴儿的感知总是更敏锐一些。’’

　　院子里的贾母听见哭声，快步走进房里，轻轻抱起孩子，熟练的低头拍哄道；

　　‘‘好了好了，阿娘在这儿，不哭不哭，乖女儿是不是饿了？’’

　　她一边哄着，另一只手就开始去解自己的上衣扣。

　　明月看到这场景，有些慌乱的抬手想挡住云归的视线，可他早就闪身，消失没影儿了。

　　明月背过身，看着颇有些落荒而逃的身影，身后的妇人还在轻声低哄。

　　这家中摆设清贫，可抱着孩子的母亲，眉眼温柔，愣是给陋室添了几分光辉。

　　她余光撇过那温情的一幕，心有触动。

　　自己又是谁的女儿呢？

　　小时候是不是也被娘亲这样抱在怀里过？

　　看自己外表的年岁，应当是早早就离世了，也不知是病逝还是意外。

　　她的娘亲有想念自己吗？

　　只一个瞬间，她竟有如此百转千回的念头。

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　　云归匆忙离开，不自觉又回到了山坡处，长身玉立，此时正看向远处。

　　山下大部分人家已升起炊烟，有些妇人则挎着篮子来到地里，只为能在饭点，让还在秋忙的人吃上一顿饱饭。

　　明月走过来，并肩而立，开口道；

　　‘‘也不知贾芸儿家的粮食收完了没。’’

　　“怎地下不了手，不忍心了？”

　　云归那双清冷的眼睛似看透一切般，问到：

　　“你有很想让我出手吗？”

　　明月挑眉，自己的情绪表现的有那么明显吗。

　　她确实不想看那小不点丧命，即使这是早晚要做的决定。

　　但她嘴上还是要狡辩一下的：

　　“你若想出手我自然是拦不住的，虽是迟早的事，但不想，就不做。”

　　云归不置可否。

　　“切……又不说话了。”明月翻了个白眼，暗自腹诽：

　　“话少成这样，还没个泥俑可爱。”

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　　小孩长的总是很快，贾厚自从有了妹妹以后，天天妹妹长妹妹短的，

　　转眼又到一年开春，贾芸儿已经可以骑在哥哥的肩头，扎着个小辫儿出现在这小小山坡上了。

　　如今贾厚已经十四五岁了，已经看不大出小时候缺着牙上学塾的样子了，

　　而且这几年他好像越来越忙，并没小时候悠闲了，

　　不过只要他来就一定能见到它，然后絮絮叨叨呆个大半天。

　　人长的快，牛长的更快，那只小牛犊现在大了不少，食量也多，一来此就只顾着闷头吃草，都不带停的。

　　只有这小兽，好像看不出太大变化。

　　而贾芸儿现在已经三岁多了，完美复刻了他哥小时候活泼话痨的性子，胆子也大的很。

　　当贾厚带着她来到这儿，喊小山神出来时，它一时有些呆愣接着便想要闪躲，

　　可没想到，下一刻就一只小手扯住了它腿上的一缕毛发，拽着不撒手，疼的它呲牙咧嘴。

　　它佯装发怒，举起手做了个凶狠的表情吓唬她，贾芸儿也确实被吓到了，

　　一屁股跌在地上，下一秒嘴一撇眼一闭便开始吸气，贾厚本来是在一旁乐呵呵的看戏，见状立马双手紧紧的捂住了耳朵。

　　罪魁祸首还不明所以的想解救自己的腿毛，而贾芸儿的蓄力结束，

　　接着张大嘴边，嚎哭声嘹亮的响起，直冲云霄，一声比一声大，泪珠子跟断了线似的从眼眶子挤出来。

　　这哭声，真可谓是惊天地泣鬼神，连一旁只顾吃草的牛都受不住，低头走得更远了。

　　但是哭归哭，她手上的劲儿可一点没少使，紧的很。

　　它啥时候见过这种场面，哭声震得它发懵，腿毛薅得它生疼。

　　小兽真没招了，不想让她哭，可又不知道该怎么哄，

　　一整个手足无措，只能把求救的目光投向贾厚，可对方手捂着耳朵左看右看，就是不看它。

　　看来是指望不上她这个哥哥来哄了。

　　它乱七八糟的从身上掏着，也不知道从哪儿摸出来个红彤彤的小果子递过去，另一只手里着之前贾厚用青草编的草蚱蜢，也给她，左晃晃右晃晃的，这才算慢慢哄好了她，顺便也总算拯救了它差点要被薅掉的腿上的毛。

　　虽说小有波折，但一个下午就够它喜欢上这个小女孩了，以至于他们要回家时，它还有些不舍，待在原地看了好一会儿。

　　贾厚到家时，贾母正好做好饭，看他回来，就招呼他带妹妹去洗洗手吃饭。

　　‘‘哎，好嘞。’’

　　贾厚把牛栓好，把妹妹从牛背上抱下来。

　　饭桌上，贾芸儿手里还抱着那个红果子，贾母有些奇怪道；

　　‘‘这个时节哪来的果子？’’

　　贾厚刚开始吃饭，闻听此言，猛的被呛住了，他一边拍着胸口咳嗽，一边快速的想着该用什么借口遮掩过去。

　　‘‘这个是，是我在放牛的时候捡的，让妹妹拿着玩的。’’

　　他一边说一边给贾芸喂了一大口饭，堵了她刚张开的嘴，就怕她说错什么话。

　　贾父也看见了；‘‘估计是什么过路的老爷掉的，这时候果子可不多见嘞。”

　　贾母；‘‘要是咱还在镇上就好了，我记得包子铺后面也有棵果树的。’’

　　‘‘娘子好记性，那时候还没有芸儿呢，猴儿还记不记得，阿爹那时候可经常抱着你摘桃子呢。’’

　　贾厚自然记得，那应当是他最快乐的时候了，可以被抱着高高举过头顶，他笑着；

　　‘‘阿爹现可抱不动我了，要不一会儿去院子里试试我的力气？’’

　　贾父点头憨笑，贾母嗔骂道；

　　‘‘又开始不着调，你都多大了，再过两年就要比你爹还高了，这些年你爹身子骨越来越差，咱这个家迟早得靠你顶住，还这么没正形，也不知你爹平时都怎么教的。’’

　　突然被训的父子俩面面相觑，谁都没敢吱声，

　　一个随一个的打着哈哈笑了两声，然后双双给在一旁听不懂吃得香的小芸儿夹菜。

　　这时门外突然传来叫门声，正是饭点，也不知是来人是谁，

　　贾父刚起身，就听到外面的人已经到了院里。

　　贾厚眉头微皱，不请自入，让他有些不好的预感。

　　显然贾母也觉得有些不对，刚想也出去看看，就被贾厚扶住；

　　‘‘娘，您先跟妹妹在屋里吃着，她还没饱呢，我去看看。’’

　　院子里除刚出来的贾父外，还有三个不认识的人。

　　一个吊儿郎当的棕色衣服的青年男子，带着两个衙役，正大大咧咧的左掀掀右看看。

　　贾父也不认识，但人家穿着衙役衣服呢，他只能跟在后面一脸无措的赔笑询问来意。

　　但若是几年前那讹人的程家兄弟没死，定会认出来，带头的棕衣男子正是当时的县令妻弟。

　　只三五年过去，此人相比起之前胖了不少，邪气更甚，一脸的奸邪纵欲之相。

　　“贾老大家是吧？今日本公子替衙门来收税，两千文，拿钱去吧。”

　　他转悠着打量了一圈儿说。

　　贾父一脸菜色，满脸沟壑无不在诉说着难处：

　　“官爷，年前已经交过税了啊，我们家都交齐了，现如今实在是没钱了。”

　　棕衣男子一脸不耐烦打住了贾父的话，向着身后的衙役挥挥手：

　　“让你们交钱真是费劲，来，你来说。”

　　身后的衙役也不是什么良善的，开口道：

　　“你交的是人税，我们今日来收的是牛税，如今只要是养牛的，都得交税，少那么多废话，快交了，我们还得去下一家。”

　　“这……这……”贾父一时被气势唬住，流利话都说不好了。

　　贾厚却是忍不住，满脸愤懑的走上前：

　　“何时出的牛税？官府又是何时出的告示？如今一来就要两千文，普通老百姓谁家能有这么富足？官爷怕是忘了，这几年的人头税，从最开始的二百文，如今已经涨到了九百文，一家四口，一年就要交近三千六百文，都说父母官父母官，那他知不知道，再这样下去，我们根本都没有活路了！”

　　他叭啦叭啦的说了一通，对面的衙役脸色难看的就要拔刀，却被棕衣男子挡住，他往前走了两步，上下打量了一下贾厚，问道：

　　“好个伶牙俐齿的小子，读过书？”

　　“读没读过又怎样？。”贾厚语气坚定。

　　“啧，可惜，怎么没去考个状元呢？”

　　棕衣男子玩味的歪头看着他，半玩笑半阴鸷的说着：

　　“别说状元郎，就算你是个秀才，本公子也能多听你说两句，再打你一顿，可你现在算个什么东西？还敢质问县令大人？”

　　“没钱是吧？那就拿牛抵。”

　　贾厚眼看着衙役从牛棚里把他的牛牵了出来，气的要命，

　　他自知打不过这几人，只能紧紧的抱着牛脖子，大声喊着：

　　“不行！不行！这是我的牛，不能给你们！别抢我的牛！”

　　贾父眼见事态不妙，可也没有其他办法，只能从一旁不停的弯腰作揖：

　　“大人，大人们，你们行行好，别把牛牵走，给我们宽限几天吧！我们想办法！”

　　棕衣男子被这父子俩嚎得烦躁，伸出小指掏了掏耳朵，然后走到了另一个衙役旁边，拍了拍他的肩膀，云淡风轻道：

　　“那个小的，打断他的腿。”