《谢大人，请自重！》连枝理

87、第 87 章 “人早已走

　　第八十七章

　　谢敛斜倚蒲团，一身素孝麻衣，单薄得似经不起夜风一吹。

　　方才肩头微靠云岫青衫，他便猛然知觉，自己周身寒彻，竟如久藏深窖的寒冰，全无半分暖意。

　　灵堂肃穆，宵夜深沉，原非偎依温存之时。谢敛心下清明，不敢贪恋片刻暖意，臂膀微拢即收，转瞬松开。垂落的指尖微微轻颤，鬓边几缕霜白发丝，在摇曳烛火中忽明忽暗，凄然夺目。

　　“是我失态了。”他语声低哑疲惫，似是熬尽了一夜心神，万般翻涌的百绪，尽数敛在这一句致歉之中，“今夜悲喜相缠，心神大乱，一时失了分寸。”

　　云岫缓缓旋过身形。他素来温润持重，此刻却不敢落目对视，生怕撞见对方眼底压不住的缱绻柔肠。他侧身避开那片灼灼眸光，抬手取过一旁叠放的厚素毡，轻轻覆在谢敛肩头，替他遮挡穿堂而过的冷夜风。

　　指尖偶然触到谢敛肩头肌肤，一片刺骨寒凉瞬即传来。先前他尽数渡过去的温润内力，竟似石沉大海，被谢敛体内盘踞十年的阴毒瞬息吞噬无余，半点也留存不住。

　　“何须致歉。”云岫压缓声线，语调清淡沉稳，堪堪盖过窗外簌簌风响，“深夜灵堂寂寥，情难自禁，本是人之常情。只是此后万万不可再如此。”

　　他抬眼望向灵堂之外沉沉夜色，语声添了几分凝重：“如今安国公府正是风口浪尖，窦家眼线遍布京华，府中亦有潜伏之人。此间但凡有半分风声异动，不出一个时辰，便会传入宁远侯府，落人口实，为人所乘。”

　　谢敛微微颔首，垂眸看向自己腕脉。皮下霜色细如冰线，丝丝缕缕在经脉间隐然游走，每异动一分，心口便淤积一分沉郁闷痛。

　　他抬眸望断沉沉夜幕，轻声道：“天，快要亮了。”

　　残烛摇曳不定，几番明灭，终究油尽灯枯。烛芯轻轻爆起一点星火，旋即寂灭，满室昏黄烛光随之消散。东方天际一线鱼肚白破晓而出，晓风穿堂过境，吹得满院白幡猎猎作响。漫天纸钱灰随风旋舞，零落沾在二人青衫素袍之上。

　　云岫徐徐起身，拂去袍角细碎纸灰，语声轻若晨风：“天已破晓，我当离去。你守灵一夜，霜丝引寒毒未稳，切莫强撑自苦。”

　　谢敛右手轻扶棺木边缘，缓缓立身，神色淡然：“我送你至仪门。”

　　二人并肩穿行垂花长廊。廊下石阶凝着彻夜晨露，湿冷之气浸衣透骨，悄无声息漫上身形。一路无话，唯有风动幡声簌簌入耳。

　　方至仪门之下，忽闻一阵急促靴声踏破晨寂。

　　付林自门房疾步奔来，单膝跪地，神色肃然，隐有急色：“主子，云公子。门外街巷多了无数生面孔，或扮货郎挑担，或装作卦士游街，眼神频频窥探府内，十有八九是窦家暗桩。另有江南快马传讯，漕帮周四海连夜调集两百帮众，各持刀棍奔赴镇江渡口，看其架势，是要强扣我方货船、焚毁仓栈。”

　　谢敛眉峰微挑，眸底寒光一闪，面上却全无慌乱。他指尖轻叩门边石狮底座，稳如磐石：“他既想开衅，便由他来。付宁前日已抵江南，暗携十二名襄国军精锐赶赴渡口。周四海一群乌合之众，尚不够他历练身手。”

　　话音微顿，他沉声吩咐：“传我命令，府中门禁加严三倍，只进不出。但凡有擅闯窥伺、形迹可疑之人，无需禀报，先行拿下。”

　　“是！”付林抱拳领命，身形一晃，便如轻烟般隐入濛濛晨雾之中。

　　云岫略一沉吟，徐徐道：“周四海仓促调兵，必是窦亭暗中授意。他料你居丧分心、身中寒毒，无暇南顾，便想趁机吞并江南漕运货产。我即刻修书一封，命青竹联络钱万贯，许其三成红利，令他于漕帮内部起事，夺其总舵账册凭据。只要周四海后院起火，自顾不暇，便无力再扣船焚栈。”

　　谢敛微微颔首，探手入袖，取出一枚巴掌大小的青铜令牌。令牌正面刻振翅雄鹰，风骨凛然，背面镌着“镇南”二字，字迹沉劲。他抬手递出，语声厚重沉缓：“此乃襄国军南路巡防令牌。江南沿途驿站、守关兵卒见此令牌，皆听你调遣。危急之时，凭此调兵，效用更胜官府公文。”

　　令牌入手微凉，却沉甸甸压掌，分量千钧。云岫深知此物乃是程家镇守南疆数十年的信物，权柄极重，素来不授外人。此刻情势危急，他亦不推辞，郑重接过贴身藏好，温声道：“你且安心守丧，料理后事，切勿动怒劳神。寒毒最忌气血逆行，极易牵动病根。”

　　言罢，他袖中取出一枚羊脂小玉瓶，玉质温润，犹带掌心暖意，轻轻递至谢敛手中。

　　“此是我依古方炼制的护心丹。”云岫语声轻柔，字字恳切，“虽不能根除霜丝引剧毒，却可暂压毒势、护住心脉。今日事端繁杂，你难免动气耗神，先含一粒在口，可保经脉平和。”

　　谢敛握瓶在手，一缕温润暖意自指尖蔓延，直抵沉郁心口。晨光疏淡，落于云岫眉眼之间，温雅端方。那人眼底藏尽万般叮咛、千般挂念，到了唇边，却只化作一句极简叮嘱：“万事小心。”

　　“你也是。”谢敛低声回语，“窦亭心性阴狠，归途务必谨慎。若遇变故，即刻传信于我。”

　　云岫颔首不语，旋即转身，自西角门悄然而去。青衫一袭，穿行晓风疏影，身姿清瘦却挺拔如竹，任凭风雨欲来，依旧亭亭独立、不折不屈。

　　谢敛立在仪门门槛之内，目送那抹青衫渐渐消融于长街晨雾，久久未曾移步。晓风拂过，鬓边数缕霜白贴在苍白额角，更显萧然凄冷。

　　他旋开玉瓶塞口，倒出一粒墨色丹药含入舌下。药香清苦微甘，入喉即化，一股温醇药力缓缓沉入丹田，经脉中窜动不休的寒毒，果然稍稍平复。

　　“人早已走远，还看甚么？”

　　身后忽起一道沉哑嗓音。

　　程渊一身素袍，鬓边霜华皑皑，显然亦是一夜未眠。他缓步行至谢敛身侧，目光遥望远空，“今晨早朝，御史台三人联名递折，参你私通边将、居丧失仪。字字句句，皆暗指你拥兵自重、心怀异志。不用多想，必是窦家暗中撺掇，趁你丧母心伤、毒势缠身，借机构陷，欲一举打压安国公府。”

　　谢敛缓缓收回目光，五指微收，指节泛出青白。他语声冷冽如霜，毫无半分怯意：“他们既愿出招，我便接着便是。往日旧账、今日新仇，自会一笔一笔算得清楚。窦家越是猖狂跳脱，破绽便越是显眼。”

　　程渊望着外孙挺拔如故的背影。虽是病骨支离、身形单薄，那一身脊梁却如长枪立柱，凛然不屈。心底又是疼惜，又是欣慰。他轻叹一声，轻拍谢敛肩头：“你回灵堂静养歇息，朝堂风波，有我替你顶着。陛下圣明，心如明镜，断不会偏听小人谗言。”

　　二人转身入府，厚重的朱红仪门缓缓合拢，隔绝了门外破晓晨光与京华风浪。

　　同一时辰，宁远侯府书房之内，却是一派阴诡气象。

　　窦亭斜倚紫檀太师椅，指尖慢悠悠摩挲着一枚羊脂玉扳指，听着手下低声禀报云岫连夜入府、伴谢敛守灵至天明的始末始末。唇角缓缓勾起一抹阴恻笑意，抬手“唰”地展开折扇。扇面绘春江泛舟图，笔致清雅、风月悠然，衬得他锦衣玉貌、温文风流，倒似是全无半分城府的世家雅客。

　　“好一对情深义重的知己。”窦亭轻笑出声，语调慵懒阴柔，“靖海将军少年得志，素来以刚正不阿、端方自持扬名朝野。若是让满朝文武知晓，他居丧守孝之际，竟与布衣男子夜聚灵堂、私相偎近，行止不端……你说，御史台的折子，会不会写得更加热闹几分？”

　　阶下手下躬身赔笑，谄媚道：“世子高明至极！此等伤风败俗、有亏德行的名声一旦传开，谢敛别说坐稳靖海将军之位，便是襄国公、安国公两府，也必将颜面尽失、声望扫地。届时咱们再于江南动手，吞掉云岫手中漕运生意，自是水到渠成、顺理成章。”

　　窦亭折扇骤然合拢，轻敲桌案，温润眉眼瞬间覆上一层阴鸷寒色：“去安排。令御史台刘御史再上一道奏折，直言谢敛居丧失德，与市井之人夜聚灵堂、行止苟且，伤风败俗，不堪为三军表率。”

　　他语声一顿，寒意更甚：“再传信周四海，今日午时之前，务必焚毁镇江所有货船仓栈，片木不留、寸瓷不存。我要让谢敛丧母破财、进退无措，两头受掣、心力俱疲。最好……令他寒毒攻心，直接殒命于灵堂之上。”

　　“小的遵命！”

　　手下躬身退去，书房重归寂静，只剩窗外晓风轻拂。

　　窦亭缓步踱至窗边，远眺安国公府方向，指尖轻叩窗棂，眼底笑意浓烈，满是志在必得。

　　他只道自己布局周密、尽握先机，却不知世事如局、祸福相依。螳螂捕蝉，黄雀在后，世间风雷，从来都藏于无声之处。

　　晨光大盛，金辉遍洒京华长街。看似海晏河清、太平无虞的帝都腹地，各方势力暗流奔涌，如地底冰河潜行，无声无息，却暗藏倾覆天地的风雷。

　　安国公府白幡迎风猎猎，灵堂素烛再度燃起，青烟袅袅，在破晓晨光中，续尽一夜悲欢，静待将至风波。