《谢大人，请自重！》连枝理

42、第 42 章 家宴藏锋，

　　第四十二章家宴藏锋，双峰入京

　　烛影摇曳，灯芯忽地“啪”一声爆开一朵灯花，在这死寂的厅堂中，竟如惊雷炸响。

　　云岫缓缓搁下茶盏，抬起头来，目光如电，直射主位上的苏老太太，沉声说道：“外祖母，孙儿自河间接得密信，字字惊心。这一路星夜兼程，马不停蹄赶回府中。既有要事相询，还请外祖母明示，苏家究竟遭逢何等大劫？”

　　苏老太太浑浊的老眼中泪光闪烁，却强自抑住，长叹一声道：“阿阮，你外祖父一生刚正，在朝时不知折了多少奸邪之辈。那内阁首辅周栋，便是头号仇敌。当年他尚惧你外祖父三分，如今你外祖父西去，他如猛虎出柙，先剪我苏家羽翼，如今……这屠刀终是悬到苏家满门头顶了！”

　　苏叙衡面色铁青，上前一步，脸上愧色难掩，垂首道：“阿阮，是舅舅无用。那日李大人遣人求救，言周栋诬他通敌叛国。我本想援手，却被母亲拦下——母亲所言不错，此时出头，确如飞蛾扑火。可我……终究怯了，眼睁睁看着他身陷牢狱，竟连一句求情也不敢说！”

　　言罢双手死死攥住衣角，指节发白。

　　他续道：“自此之后，府外日夜有鬼魅窥伺。那日柴房之火，不过是投石问路。他们是要逼我苏家交出你外祖父藏下的卷宗——那里头，尽是周栋贪赃枉法、陷害忠良的铁证！”

　　他压低声音，咬牙道：“周栋既已权倾朝野，为何还对这陈年旧账紧咬不放？”

　　云岫眉头深锁，眼中精光陡盛，先前的温润之态一扫而空，凛然道：“外祖父既有此证，当年为何不奏明圣上？”

　　苏老太太扶着拐杖颤巍巍坐下，桂嬷嬷忙捧上热茶，她接茶的手微微发颤：“你外祖父深知周栋党羽盘根错节，若无十成把握，贸然呈证，反会引火烧身，连累全族。他本待寻良机呈送御前，岂料天不假年……那卷宗藏于府中秘处，除我与你外祖父，再无旁人知晓。”

　　便是苏叙衡，亦未曾告知，唯恐他心软泄密。

　　云岫追问：“府外窥探之人，可曾留下线索？”

　　苏叙衡摇头：“那些人来去如鬼，唯一次护卫拼死缠住一人，那人竟咬毒自尽，身上唯有‘周’字暗记。虽无实证，却也八九不离十。”

　　他顿了一顿，声音更沉：“另有一事……张大人今晨‘自缢’而亡，实则死前曾遣人报有要事相告，必是知晓机密，遭了毒手！”

　　夜风忽至，穿堂而过，烛火明灭不定，三人身影被拉得老长，映在墙上如鬼魅般晃动，满室肃杀。

　　云岫默然片刻，霍然起身，负手立于窗前，目光如铁，掷地有声：“外祖母、舅舅放心。云岫既回，定不容苏家蒙难，外祖父清名亦不可污！周栋欠下的血债，我必叫他血偿！”

　　他转身下令：“卷宗暂且按兵不动，此乃杀手锏。明日起，调动苏家暗卫加固府防，暗中查探周党动向，联络外祖父旧部中忠义之士，积微成著，徐徐图之！”

　　苏叙衡仍忧心忡忡：“周栋势大如天，我苏家岂非以卵击石？”

　　云岫嘴角勾起一抹冷峭：“舅舅莫忧，贪权者必有破绽。回京途中，我曾遇一神秘人，此人麾下高手如云，身份莫测。若能与之一合，或可借力破敌。”

　　他口中那人，正是谢敛。虽同行数日，彼此戒备，但云岫深知此人绝非池中物，若能借势，或成破局之棋。

　　苏老太太望着这十六岁便显峥嵘的外孙，眼中欣慰与怜惜交织：“阿阮，苏家百口与老身的指望，皆托付你了。”

　　云岫躬身行礼，声如金石：“孙儿定不辱命！”

　　言罢推门而出，唤来青叶低语数句。

　　青叶领命，身形一晃，如鬼魅没入夜色。

　　正此时，院外忽传来一阵轻缓敲门声，不疾不徐。

　　随即便是一道温婉女声穿透夜色：“娘亲，阿衡，岫儿一路劳顿，定是饿了。晚膳备妥，皆是岫儿儿时爱吃的，快些用饭吧。”

　　来人正是苏叙衡正室沈清婉。她出身书香，温婉贤淑，自入苏家，内宅尽妥。知云岫归来，一早便亲下厨，备下接风家宴，欲以烟火之气冲淡府中阴霾。

　　厅内凝重，被这温柔一声唤散了几分。

　　苏老太太拭泪起身：“婉娘有心了，咱们这就过去。”

　　苏叙衡亦长舒一口气，对云岫道：“阿阮，倒是舅舅糊涂，只顾忧心，竟忘了你风尘未洗。”

　　云岫眼中寒意稍敛，颔首道：“无妨，咱们去吧。”

　　三人穿过回廊，廊下灯笼次第亮起，暖光洒在青石板上，映出一片朦胧暖意。

　　未至饭厅，孩童嬉闹声已入耳。苏家一双儿女明轩、明睿，正围桌嬉玩，见云岫进来，皆睁大好奇双眼。

　　沈清婉一身月白素裙，立于厅口，眉眼温婉如月：“岫儿，快来，舅母亲手做了你最爱吃的松鼠鳜鱼，莲子羹也温着呢。”

　　云岫躬身行礼：“劳烦舅母费心。”

　　厅中八仙桌上，菜肴琳琅。松鼠鳜鱼金黄酥脆，莲子羹香气袅袅。

　　沈清婉先夹菜奉与老太太，又夹一箸鱼肉放入云岫碗中，柔声道：“岫儿尝尝，可还是旧时滋味？”

　　云岫夹起送入口中，外酥里嫩，酸甜适口。江湖漂泊数年，尝尽冷炙残羹，此刻一口热饭入腹，心头竟涌起久违暖意，眼底霜色亦悄然消融。

　　苏叙衡举杯相敬：“阿阮，舅舅敬你，欢迎归家！”

　　云岫举杯相碰，声音温和却有力：“舅舅，我回来了。此后苏家，有我在。”

　　席间笑语晏晏，孩童嬉闹，妇孺低语，暖烛摇曳，映得众人面庞皆染柔光，竟与回廊外清冷夜色恍若两重天地。

　　苏明轩踮脚为老太太夹软糕，老太太笑得眉眼舒展，皱纹亦淡了几分。

　　沈清婉殷勤布菜，叮咛孩童慢用，一时笑语盈堂，仿佛将府中连月阴霾尽皆抛却。

　　云岫心知，这不过是风暴前夕的片刻安宁。

　　窗外夜色如墨，杀机四伏，他一面应酬，一面暗中盘算明日部署。

　　酒过三巡，门外忽有黑影一闪。青叶悄无声息现身，向云岫递了个眼色。

　　云岫搁下筷子，对老太太道：“外祖母，孙儿去去便回。”

　　转出回廊阴影处，青叶压低声音急报：“公子，查到了。张大人死前，确曾密会周栋心腹谋士。另有蹊跷——府外尚有一批不明身份之人，行踪诡秘，绝非周栋手下！”

　　云岫瞳孔骤缩。另一批人？是敌是友？莫非除周栋外，尚有黄雀在后？他冷声道：“继续深查！务探明那批人底细，盯死周栋谋士，切忌打草惊蛇！”“遵命！”青叶身形一晃，再次隐入黑暗。

　　云岫独立回廊，仰首望天，但见一轮冷月高悬，清辉如霜，映得他眉宇间霜色愈浓。夜风拂过，衣袂轻扬，他心下暗忖：“一波未平，一波又起，这苏家危局，竟比预想更凶险三分。”

　　然既已入局，便如棋手落子，再无退路。他深吸一口气，压下胸中翻涌寒意，抬手整了整衣襟，转身复入饭厅。

　　方踏入厅中，满堂笑语喧声扑面而来。孩童嬉闹，妇孺低语，暖烛摇曳。

　　沈清婉见他回来，连忙起身招手，温言道：“岫儿，可算回来了，快坐下，菜还温着，再吃些。”

　　说罢便欲为他添饭，眼中关切如春水，尽是长辈对晚辈的疼惜。

　　云岫微微颔首，顺势落座，举筷夹了一口菜，面上浮起浅笑道：“劳舅母挂心，方才出去吹了阵晚风，倒也觉得清爽许多。”

　　他放缓语气，压下眉间凝重，唯目光偶掠窗外时，方闪过一丝如电警惕，迅疾即逝。

　　席间气氛融融，沈清婉殷勤布菜，叮咛孩童慢用，苏老太太含笑陪孙儿说笑，暂且将府中烦忧抛诸脑后。

　　苏叙衡望着眼前温馨，心中稍安，却终不忘己身差事，只不愿扫了众人兴致，遂按下心头盘算，陪坐用膳。

　　他如今官居御史中丞，虽不及周栋权势滔天，却亦身处要津，掌监察百官、纠劾不法之权。此番告假归乡探望老母，已是难得。如今假期将尽，京中事务积压如山，更兼京城乃探查周栋罪证、联络旧部之枢要，他须得速返。而云岫若同行，无疑如虎添翼。

　　晚膳既毕，沈清婉忙着吩咐下人收拾碗盏，照料二子歇息。

　　苏老太太坐于厅堂软榻，就着烛光翻检旧物。

　　苏叙衡瞥见，便拉云岫悄退至回廊一侧，神色渐转凝重，压低声音道：“阿阮，我现任御史中丞，朝务冗杂，此番告假省亲，期限已至，后日须返京复职。”

　　云岫闻苏叙衡之言，颔首应道：“舅舅所虑，外甥尽知。”

　　他自是明白，苏叙衡身居御史中丞，职责所在，岂可耽于家事。

　　苏叙衡复又沉吟道：“你此番归来，为查外祖父沉冤，抗周栋奸谋。京城虽是虎狼之穴，却也是线索汇聚、联络旧部之枢要。我思量，你不如随我同返，便于暗中部署。我掌监察之权，或可掩你行踪，借弹劾之名，查那周栋罪证。”

　　云岫指尖轻叩几案，默然不语。

　　苏叙衡所言确凿，京城乃漩涡核心。然他心头终究牵挂苏老太太孤守镇远，苏家看似安宁，实则危机四伏。若老太太独居，他如何能安心？

　　少顷，云岫抬眸望向厅中苏老太太，恭谨道：“舅舅，外甥亦知京中紧要，但外祖母年迈，独留镇远，实难心安。不如相劝外祖母同迁京城如何？舅舅复职，外甥行事，外祖母在侧，既可享天伦，亦免后顾之忧。”