《谢大人，请自重！》连枝理

3、第 3 章 花开两朵，

　　第三章

　　风雪满台，寒色浸衣，谢敛眸中迷雾尽散，“端王盘踞京师十数载，暗中经营不休，九城之内，粮栈布庄、炭行货铺数不胜数，私积粮秣物资何其丰厚。”

　　他立于风雪之中，“我等不必劫掠民间、惊扰百姓，只需略施小计，借他自家资财，解我三军饥寒困局。”

　　付宁性情机敏通透，一点即透，当即上前一步，抱拳躬身请命，“主子高见！今夜风雪蔽天，夜色浓稠，正是行事良机。末将愿率三百精锐弟兄，卸甲易服，蒙面潜行，假借端王手令，征调他名下所有粮秣、棉衣、毡毯、炭火，神不知鬼不觉，补足全军军。”

　　一旁付林素来沉稳审慎，眉头微蹙，上前半步沉声劝谏，“只怕事有疏漏。各铺掌柜常年混迹市井，熟谙官场规矩，若心生疑虑，执意核验手令真伪，或是事后察觉蹊跷、上报端王，便是打草惊蛇，反倒授人以柄，落人口实。”

　　付宁却摇头一笑，语气坦荡无畏：“兄长太过谨小慎微。我等借端王之名，取他自家产业，又以风雪寒夜犒劳皇城守军为说辞，本就是他平日笼络军心、沽名施恩的惯用手段，合情合理。这般风雪暗夜，谁敢抗命、谁敢细查？就算事后幡然醒悟，账册所载，亦是端王自行调拨，与我等全无干系，何惧之有？”

　　谢敛微微颔首，“付宁之计可行，付林所虑亦非多余。行事当胆大，更当心细。”

　　言罢，他抬手从怀中取出一方素帛，帛上印鉴纹路清晰规整，正是从郕王府中带出的端王印鉴范本。

　　“此印范本尚在，可连夜仿刻私印，加盖手令之上。市井掌柜肉眼凡胎，难辨真伪，纵有疑心，亦不敢违抗藩王军令、贸然查验。”

　　他语声陡然凝重，“但此行有三条规矩，尔等需刻骨铭记，违者军法处置，绝不姑息。其一，只取端王私产，秋毫不犯民间商铺、百姓分毫，敢扰民者斩；其二，照册登记，尽数搬运，不许私藏一物、损毁一钱，徇私舞弊者斩；其三，鸡鸣之前必须全数撤回灵虚台，不得片刻逗留，露形迹者斩。”

　　“属下谨遵军令！”付宁肃然抱拳，转身便欲下台点兵，连夜行事。

　　付躬身领命，“属下即刻安排匠人仿刻印信，挑选稳妥弟兄沿途接应，查漏补缺，保此行万无一失。”

　　谢敛轻轻抬手，二人躬身退下。

　　高台之上再度归于寂然，唯余漫天风雪呼啸不止，碎雪击甲，簌簌作响。

　　谢敛负手独立，满头霜白长发被寒风猎猎扬起，身形孤峭如崖间寒松。他远眺沉沉夜色笼罩的京师城廓，眼底寒色翻涌，心思沉沉。

　　端王视他为杀人利刃，视天下忠良为博弈棋子，玩弄权术、颠倒黑白。那他便先断其财脉、耗其根基，步步为营，逐一拆解他的权谋算计，终有一日，掀翻这污浊颠倒的朝堂，还世间忠良一个清白。

　　一夜风雪翻卷不息，朔风怒号，直至天将破晓，方才渐渐歇止。

　　鸡鸣三声，东方微露鱼肚白，灵虚台外终于传来细碎有序的马蹄声、脚步声。

　　付宁率领三百亲兵尽数折返，一队车马负重前行，车轮碾过厚雪，缓缓驶入灵虚台中。

　　将士甲胄之上皆覆霜雪，却人人神色昂扬，不见疲态。

　　付宁大步踏入谢敛驻居的观中偏殿，单膝跪地，抱拳复命，眉宇间难掩快意：“主子，大事已成！端王麾下各铺掌柜，皆是趋炎附势、畏权惧威之辈。我等手持仿印手令，假传殿下密令，言说风雪寒夜犒劳皇城禁军，稍有威慑，众人便不敢多言半句，更无一人敢核验真伪，尽数将库中存粮、棉衣、毡毯、炭火悉数交出。”

　　他侧身退让，示意殿中物资。

　　只见偏殿内外堆置满满当当，一袋袋糙米麦谷码放整齐，一摞摞御寒棉衣叠放严实，筐筐炭火、条条毛毡罗列有序，尽是风雪行军、寒夜驻守的紧缺物资。粗粗核算，足以支撑七千将士两月衣食所需。

　　谢敛立身殿中，玄铁重甲未卸，肩头犹沾残雪，“甚好。将御寒衣物尽数分发三军，每一名将士皆可领棉衣、毛毡御寒。传令伙头营，今日三餐增量，热饭热食，加赐肉干，犒劳连日苦寒驻守的弟兄。”

　　“属下遵命！”付宁朗声应诺，转身大步出殿传令，步履轻快。

　　转瞬之间，殿中只剩谢敛与付林二人，一室清寂，落雪无声。

　　谢敛抬手解开束甲革带，沉重的玄铁重甲顺着挺拔肩背缓缓滑落，哐然一声靠立墙角。褪去满身杀伐重甲，内里是一袭洗得发白的玄色常衣，素净无华。

　　他缓步走至窗沿落座，抬手从怀中取出那方蟠龙国玺。

　　窗外天光微亮，残雪映光，温润冰凉的玉质触手生凉，凹凸蟠龙纹路历历在目，沉甸甸一方玉玺，握于掌心，竟似压着万里江山、世间黑白。

　　窗外残雪簌簌飘落，天地一白，清寂无尘。

　　远处偶尔传来将士整备物资的低喝，转瞬便被风雪吞没，杳然无声。

　　良久，谢敛望着玺身流转的淡淡寒芒，忽然轻声开口，似自问自叹：“付林，你说世人为何皆对那龙椅趋之若鹜，至死不休？为一席权位，父子猜忌，手足相残，不惜屠戮无辜忠良，抹去三千七百多条鲜活人命，颠倒黑白，泯灭良知。”

　　付林垂手立在一旁，闻言沉声道：“主子，权柄一物，最是噬人诛心。手握至尊权位，便可定人生死、判人忠奸、翻覆世间黑白。古往今来，多少英雄豪杰，困于权欲，折于权斗，身败名裂、尸骨无存者，数不胜数，从来身不由己。”

　　谢敛指腹缓缓摩挲着蟠龙鳞爪，眼底情绪繁复交织。默然许久，他忽然低低一笑，“那若是……由我坐上那九重帝位，执掌天下权柄呢？”

　　他抬眸望向窗外茫茫云天，“这世间史书黑白，便由我亲手书写。外公一世忠名，襄国军六万八千忠魂，程氏满门血海沉冤，何须再乞权贵施舍公道、看人脸色？自可堂堂正正，昭告天下，名垂青史。”

　　“主子！”付林心神巨震，猛地抬首，单膝跪地，“我等性命，皆为程老帅与主子所赐！当年程氏蒙难，满门倾覆，若非主子拼死庇护、收拢残部，我等早已埋骨荒丘、化作枯骨！今日只要主子心意既定，无论踏平朝堂、昭雪沉冤，亦或是问鼎九重、执掌山河，七千襄国儿郎，尽皆誓死相随，鞍前马后，万死不辞！”

　　谢敛却缓缓摇头，指尖微松，那方温润沉重的蟠龙国玺凌空一转，划过一道清冷弧光，稳稳落入射来的付林怀中。

　　玉质撞甲，一声闷响，沉甸甸压得付林手臂微沉。

　　“罢了。”谢敛敛去眼底所有灼人锋芒与疯绝执念，语声复归平淡寒凉，“不过是寒夜苦寒，一时妄念罢了。”

　　他收回远眺云天的目光，“灵虚台三清殿内，有一位了尘道长，早年与我有旧，心怀大智慧，洞悉世局朝政。你即刻前去恭请，便说故人谢敛，登门求教。”

　　付林纵然满心诧异，却不敢多言半句，小心翼翼将国玺贴身收好，躬身应命：“属下即刻前往。”

　　殿门轻开轻合，一缕寒风卷着细碎雪沫飘入殿中，落在谢敛霜白发梢，转瞬消融，只余一点微凉痕迹。

　　殿中再度寂然。

　　花开两朵，各表一枝。

　　京师烽火初歇，杀伐之声尚在城外隐隐回荡。

　　京城一隅，宁远侯府深宅大院，重门紧闭。漫天大雪堆落于雕梁飞檐之上，掩尽侯府昔日锦绣繁华。

　　院中暖榻清冷，并无半分暖意。

　　云岫一袭苍青锦袍静独坐卧，身形单薄得似一阵风雪便能吹折。他面色惨白胜雪，胸口气息起落紊乱，每一次呼吸吞吐，都似有无数细针穿刺心腑，鬓边细发被层层冷汗浸透，贴在微凉面颊之上，楚楚可怜。

　　他本是云氏嫡子，出身名门，家世煊赫，生来便该拥锦绣前程、安稳一生。奈何造化弄人，命途多舛。当年为全家族权势制衡，一桩利益婚约，硬生生将他推入这宁远侯府的樊笼。

　　彼时宁远侯窦亭，胸无凌云之志，性好逸乐浮华，唯独觊觎云家百年积攒的泼天富贵；而云家亦需侯府权势傍身，稳固门庭。这场姻缘，从开端便是两家各取所需的交易筹码。

　　唯独他云岫，是这场交易里最无辜、最可怜的牺牲品。数年光阴，困于深宅，缠绵病榻，年年受委屈，一腔温善赤诚，尽数耗在这冰冷无情的侯府之中。

　　方才府中家宴，满堂宾客觥筹交错。窦亭端坐主位，只顾与众人推杯换盏、谈笑风生，对身侧强忍病痛、几欲不支的结发正君，视而不见。在他眼中，云岫仿若一件无足轻重的摆设。

　　席间有人私议郕王府异动，提及谢敛今夜雷霆杀伐、震慑京师的威势，人人面露惶惧。

　　满城皆知，此夜京师风云震荡，无人敢撄其锋芒。只是这般滔天变局，落进宁远侯府，也只化作席间几句闲谈。

　　“公子，府医李大夫来了。”