《珍珠计》铁马冰戈

17、三个臭皮匠

　　谢秋白郁郁寡欢，似乎有所触动，“此类事情，我以前治病时也见过不少，大多妇人都选择忍气吞声。即便闹出人命，娘家人上告公堂，官府也只当作家务事，罚些银钱，最后不了了之。出嫁从夫，女子嫁人后总有些身不由己！”

　　王苏柒瞧谢秋白神情凄凉，想起他弃儿身份，不免好奇，便问老道，“你徒弟怎么啦？”

　　葛琅面色深沉，“她母亲遇人不淑，也是个可怜人！”

　　说罢，伸手拍拍谢秋白肩膀，“这世道，女子总归要吃亏些！”

　　众人对谢秋白深表同情，王玄风夫妇看他的眼神透出一股准父母的慈爱。

　　谢秋白深吸一口气，鼻尖嗅到一股饭菜味，“师父，您方才用过饭，是不是没洗手？”

　　葛老道讪讪停手，耸耸肩，“哎呀，孩子大了，不好糊弄！”

　　众人扭头一看，果然谢秋白后肩多出个油腻腻的手掌印，落在簇新的素袍上格外打眼，顿时笑作一团。

　　王苏柒笑罢，方道，“谢兄，族医此前为爱莲姐诊过脉，但你似乎颇有经验，不知明日能否为她细细诊治一番。”

　　谢秋白闻声抬头，正好与王苏柒对视，脑袋嗡得一声响，不管她到底说了什么，只轻轻应道，“好！”

　　苏亮有些许沮丧，“看来此前我想的浅薄了，这吴桐忒不是东西。”

　　王苏柒劝慰道，“亮表哥心善，自然会把人先往好处想，此是人之常情。”

　　王玄风耐心开解，“阿亮，小七说得对，你为人忠厚善良，自然想不到吴桐这种畜生的歹毒。俗话说一口吃不成胖子，莫急也莫气馁，以后与人打交道，多留心就是！”

　　苏亮心里稍感安慰，“我省得！”

　　王苏柒又道，“表哥，明日与族长同去，需先探探吴桐底细，休妻总要有缘由，我听香莲姐所言，吴桐不像只为珍珠分钱不均，倒像之前对她就已离心。

　　“若吴桐确实没缘由，只想休妻，丝毫不让步。

　　”我们只得与他对付公堂，告他不尊国法，违背七出规定，无故休妻，并殴打妻子孩子。虽然最后官府会判定为家务事，从而轻拿轻放，但吴桐大体不晓得这些，遭遇官差抓捕，少不得害怕而做出妥协。”

　　苏亮觉得小七思虑颇为妥帖，不住点头。

　　翌日清晨，族长苏秉和带着苏亮、苏家贤、香莲的父兄苏家兴与苏来富、陈重恩铁匠等一行十余人去往吴氏聚居地。

　　王苏柒在家等了一上午，又在村头徘徊两遍，不见人回来，渐渐有点着急。午食后，她借口看书，去阁楼找父亲，进屋先扫视一遍，“阿父，陈重恩叔叔来了吗？”

　　王玄风一眼看穿女儿的想法，“坐下等吧，估摸着正在返回的路上，你想向他打听吴家之事？”

　　“对，女儿见他今日也跟着去吴氏，想必会有动作！”

　　王玄风继续看书，“等着吧！”

　　王苏柒沿着书架走几圈，选出一本游记，漫不经心翻看，眼睛则时不时往外瞄。

　　半个时辰后，有一道黑影跳窗而入。王苏柒打眼一看，正是陈重恩。

　　陈重恩进屋，见王苏柒也在，倒也不觉得惊讶，毕竟上次之行已经暴露自己的身份，他朝父女俩行礼，“郎主，七女郎！”

　　王玄风摆手示意他免礼，王苏柒赶紧回礼。

　　王玄风目光扫了扫小七，表情无奈，“重恩，你把今日在吴氏的所见所闻讲一下吧！”

　　陈重恩暗觉好笑，郎主有朝一日竟然成了女儿奴，

　　“启禀郎主、七女郎，属下与族长他们到吴氏后，随吴氏族长到议事厅商议休书一事，吴桐那厮托病不来，由他母亲吴婆子与兄长吴枫代劳。

　　“属下不信他有恙，寻到吴桐家的船上，发现屋里杯盘狼藉、酒气熏天，在卧房见到吴桐与一女子相拥酣睡，他的儿子女子皆不在家。

　　”属下看时机正好，就将二人打晕，在甲板上放把火，呼喊救火。来救火之人有的冲进船舱找人，进入卧房看到熟睡的吴桐二人，莫不好笑。

　　“不多时，两族议事的人都赶了过来，苏来富一心救外甥与外甥女，冲进来发现吴桐二人，怒不可遏，将赤条条的吴桐丢到甲板上，把那女子用薄被裹着扔到他跟前。现下吴桐之事已经传遍整个吴氏。

　　“只不过吴桐那厮嘴硬，咬死休妻后才与那女人一起，再加上泼妇吴婆子耍赖，横加阻拦。两族族长无法，只得约定五日后再行商议。

　　“另外，属下打听到那女子姓何，是吴婆子何翠芬那边的亲戚，先前在船上做妓子，近两年有些薄财，从良了，属下估摸着这两人之间早有私通。”

　　陈重恩讲得眉飞色舞，王苏柒听得心情欢快，拍手叫好，“真是瞌睡有人递枕头，辛苦陈叔啦！”

　　陈重恩笑容满面，“女郎见外喽！”

　　又道，“那属下再去一趟何氏，打探一下那女子过往？”

　　王苏柒啧啧称赞，右手竖起大拇指，“妙哉！陈叔聪慧，办事机敏通变且稳妥，小七佩服。”

　　陈重恩对这套夸辞很受用，笑容恣意飞扬，都露出了后槽牙，还谦虚道，“过奖了！七女郎才是属下见过的小娘子里最聪慧的！”

　　两人互相吹捧，王玄风觉得没眼看，想到小七轻轻松松几句话就收服自己的属下，就离谱。

　　片刻，苏亮过来老宅，与王苏柒商量对策。王苏柒当即喊来葛老道，三个臭皮匠在客厅一顿叽里呱啦。

　　苏亮将上午商谈被吴婆子何翠芬插嘴搅乱，及救火时意外捉奸吴桐之事一一道来。

　　说罢，叹口气，“这一家子大人除老大吴枫稍明事理外，吴桐就是个死猪不怕开水烫的，一味沉默；吴婆子又胡搅蛮缠，动不动撒泼打滚，说话更是满嘴喷粪。我们想要夺回这一双孩子，有些难办。”

　　王苏柒一脸神秘，“秀才遇到兵有理说不清，对付这种人不能正面明着来，得用旁门左道。”

　　葛老道嘿嘿嘿坏笑，“小七是想起老道先前的话啦？”

　　王苏柒朝葛老道递个你懂的眼神，“葛伯父见多识广，昨日所言颇有先见之明。依我看，吴桐此人交给葛伯父，就说一双儿女克他命，相信不费吹灰之力就能拿下。

　　“对付吴婆子，得让村里的胖大婶出马，她嘴巴犀利，正好针尖对麦芒！”

　　葛老道掀髯一笑，“小七，够损！”

　　苏亮咂摸一下话意，“说子女克命，给吴桐埋下疑心的种子，稍有不顺，他便会联想到此事，必然慌张。而胖大婶对吴婆子，正是母夜叉对老虔婆。哎哟，小七，这招真狠...妙！

　　“还有，胖大婶的丈夫吴有才恰好是吴氏入赘过来的，让他带着葛伯父回去，说是算命很灵验的高人，定能哄得吴桐相信。”

　　三人会心一笑。顷刻，苏亮怀着激动的心情离开，颠颠跑去族长家，一番叙话，苏秉和大为赞同。为防止消息走漏，暂时瞒着苏家兴一家。

　　不多时，胖大婶与吴有才夫妇被喊去族长家。听罢族长的嘱咐，胖大婶顿觉扬眉吐气，感慨英雄终有用武之地；吴有才受宠若惊，没想到自己一个外来户也有被族长托付任务的一天，夫妻俩比成亲时还兴奋。

　　隔日，吴有才拎着一篮吃食，与葛老道同回吴氏。此次，老道特意妆扮一番，乍看颇有仙风道骨的意味。待二人走后，王苏柒经得父亲同意，安排陈重恩暗中配合葛老道算命，专门给吴桐添堵。

　　*

　　“喔~~~”

　　后院公鸡的叫声嘹亮，王苏柒一夜好梦，起床洗漱一番，扮作少年。

　　今日是约定的第五日，王苏柒打算跟族长、苏亮、陈重恩、胖大婶他们一同去吴氏。此次，香莲与她的父母兄弟、堂兄弟们也都跟去，加起来约摸二十余人。

　　苏秉和见王苏柒女扮男装并未多话，他晓得王玄风看重这个女儿。苏亮更是司空见惯。

　　其他人暗自纳闷，怎么王家的七丫头也跟着去，还扮作男子？

　　再瞅瞅站在苏亮旁边精神奕奕的胖大婶，更是诧异，她这莫不是去现场看热闹？

　　众人见族长不发话，皆认为是他提前安排好的，便也没敢问。

　　辰时出发，一个半小时后，苏氏一行人赶到吴氏族人聚居的海域，此地距离云水村不过六七里地，比苏氏族人上岸要近便许多。

　　远远望去，一艘艘形似蛋壳的船成群出现，船与船之间用手腕粗细的缆绳相连，乍看像漂浮在海上的村庄。

　　船缓缓靠近，族长向赶过来的吴氏族人通报名姓，等待对方回去报信。不多时，有四人走来，为首的中年男子，长着国字脸，是体格壮实的虬髯大汉，热情朝苏秉和打招呼。

　　“他就是吴氏今年三月份新上任的族长吴波涛。”苏秉和低声解释，众人了然。

　　随后，苏秉和向吴波涛一行挨个引见族人，寒暄过后，留下一人看船。大家跟着吴波涛来到一艘长约六十尺、宽约十五尺的大船上，上船走入一间宽阔的大厅，据说是吴氏族人的议事厅。

　　因香莲情绪不大稳定，两位族长便让她随母亲待在议事厅隔壁的茶室里。

　　须臾，吴桐一家也赶来船舱，有吴桐本人、吴桐的母亲吴婆子何翠芬、吴桐的大兄吴枫。香莲的父兄苏家兴、苏来富与吴桐相见，分外眼红，被苏家贤几人紧紧拦着。

　　王苏柒端详吴桐，长着四方脸，塌鼻梁，厚嘴唇，看人的时候眼神飘忽，带着一丝怯懦，怎么看都像老实人，完全想不到他家暴妻子孩子。

　　众人坐定，苏秉和客套两句，便说明来意，

　　“前日，吴桐与我堂侄女苏香莲递了一封休书。老朽不知缘故，今日特来问问香莲犯了七出哪一条，惹得你非要休妻。毕竟你们成婚时，也是敬过我喜酒的。”

　　吴桐见众人瞧过来，面色登时涨红，支支吾吾，半天答不上话。

　　苏秉和无奈摇头，侧首朝吴波涛道，“波涛，老朽近来身子不大好，今日之事，苏氏这边就由我堂侄苏亮来代管，他与你也是同辈，你觉得如何？”

　　吴波涛连连点头，“伯父，身体要紧。亮兄，你请！”

　　苏亮微微颔首，说话铿锵有力，“不知吴桐兄弟是否清楚七出乃哪七条，我来说一下吧：第一条，无子；第二条，淫佚；第三条，不事婆母；第四条，口舌；第五条，盗窃；第六条，妒忌；第七条，恶疾。”

　　又补道，“此七条乃国法所定，妇人至少犯其中一条方可休妻。”

　　吴桐面色浮现一丝慌乱，眼神闪躲，低头看地。

　　吴家婆子何翠芬见儿子半天放不出一个屁，不禁着急，轻蔑道，“香莲怎么不自己来，躲起来让你们为她出头。我家阿桐想休她就休她，是那贱蹄子活该，管你们屁事！”