37、阿远 线索局 ...
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距离万寿节还有几天，柳清再也没看见那对夫妇，观里也要考核，于是只能托乔弋和山腰几位店家帮他注意注意。
监院拿着柳清的纸看了又看，柳清喉咙紧得说不出话，手中紧紧捏着毛笔，乖巧地坐在矮案前，仰头看着监院。
大殿里也寂静一片，大家齐刷刷看向柳清那边。
柳清以前写的字都是那个鬼样，繁体简体一顿胡来。但如今在这世界待了将近三个月，他已经能顺畅写出繁体，只不过有些笔划仍是错的。
“尚可。”监院终于大发慈悲放过柳清，“但是——”
柳清的背又直直挺起。
“清啊……”监院神态像是老了十岁，他看着柳清鬓边扎不上去的发丝，“莫要沾染了红尘。”
柳清低头，把笔搁回砚台上。砚台里残墨半干，他将手缩回身前，喉咙挤出一声气音。
“老道并非训你，王公贵族，哪一个是我们能招惹得起的？”监院将卷纸放回柳清面前，“从古至今，走那条道的谁不是刀尖上舔血？”
监院挥挥手，让大家先回去，殿里的道士纷纷起身向外退。柳清看着他们一边走远一边回头，脑子空了一瞬，疑惑看向监院。
“监院？”
“客星入局，落地生根。欲归无路，欲留无心。”监院掐指，摇摇头，“华盖，天乙。”
柳清心脏乱跳，他蹙眉，冷汗顺着脊背留下。
“柳清，接下来，”监院垂下眼，落在柳清的发梢，“还要继续向下走吗？”
监院身后的降真香正袅袅升起，雾开了祖师像的面容，他缓缓开口：“玄阳如何与你说，我也不清楚。但既然如今是我管着你，还是多嘴几句。”
柳清早已如遭雷击，他扑过去抱住监院的大腿哀嚎：“师伯别不要我！”
监院吓了一跳，连忙拯救自己的大腿：“兔崽子撒开！”
“师伯他不是坏人，师伯……”
监院满脸黑线，听这话总觉得这走向好像有哪里不太对。
“总之离朝堂远点，水雾金石可耗不起这重火之地。”
柳清浑身一抖：“……”
监院试图把自己的腿从柳清手里抽出来，抽了一下没抽开，低头看着那颗毛茸茸的脑袋：“……你先放开。”
“不放。”
“你放开再说。”
柳清一骨碌从地上爬起来，监院趁机后撤一步，防着柳清又要像膏药贴上来。
“那个，师伯，我今天还有一点点事要下山。”柳清心虚，伸出手，食指拇指虚空捏了捏。
老头叹息道：“去去去。”
柳清走到殿前，目送师伯离开，低头从袖子里摸出一张字条，这是乔弋在考核前递给他的。
那时柳清急着去考核，看也没看便往怀里一塞就走了。渔女嘻嘻笑着拿走柳清一朵金莲，去前殿上供。
现在午时，估计已经走了。
柳清展开字条——
“风声已至。”
被监院好一通酣畅淋漓把命格扒出来后，向东边皇城望去，竟有些犯悚。
他探头扫视，监院在廊下跟一个香客说话，二师兄正领着人洒扫，若谷在药庐那边应该还在分拣药材……
没人注意他。
柳清喉间紧涩，没什么底气地想，只是去探查探查，不算触及朝堂之事。
他蹑手蹑脚偷感十足地绕到后山。
醉玉山后山的石阶被晒得发白，踏上去鞋底传来一层薄薄的烫。走到山脚时，午后的热气从砖缝里蒸起来，整条街都像是蒙了一层灰蒙蒙的灰。
孙府在西城门和烟云巷之间的那片区域，青砖高墙围了一圈。柳清没走正门，绕到后巷，在一家卖甜水的小摊前坐下了。
碗里的甜水颜色很深，浮着几片碎叶子。他端着碗，低着头，眼睛却透过碗沿上方那块空档，盯着孙府后门那道窄窄的门缝。门严严实实关着，门板上方挂着一只旧铜环，在风里一动不动。
碗里的甜水喝到一半，后门开了。
阳光透过门缝投在地上，那人侧身挤出来，轻手轻脚，光影明灭。他低着头，肩膀内扣着向外走去，到了巷口的时候忽然顿了一下。
他抬眼。
柳清也抬眼。
两个人的视线在午后的热浪里撞上。
男人停了一息，低头继续向前走，向药铺走去。
柳清咕咚咕咚将剩下的甜水喝完，放下几枚铜板在桌上，站起身，隔了大约十来步的距离，远远跟在他后面。
前后脚进的药铺。
柳清走到他身后，与相熟的店家打了个招呼。
“我看这位叔叔眼熟，”柳清歪头看着人，“是来给婶婶抓药吗？”
店家打着趣：“观主怎么来了，最近观里耗材挺多啊。”
“孙府哪哪都有人看着，我出来买药，他们也会跟着。”男人咽了咽口水。
柳清视线落在他身上，柜台前的店家抬眼扫了眼前的男人和柳清，向他们身后的东南方向偏了偏头。
柳清没有说话，慢悠悠转到另一边。
他能看到男人鬓角的几根白发，还有他衣领内侧一处洗得发白的补丁。
柳清撸起袖子，嬉皮笑脸道：“叔，好歹我也是在我师兄手下耳濡目染，不如我也给你瞧瞧。”
“诶呦，就你那三脚猫功夫，别给人诊出喜脉来了。”店家指了指一边的小桌，“去那，别给我赌这里。”
柳清嘿嘿笑了两下，揽过男人到那处小桌边上。
“那天做法事，你是有什么要说的吗？”柳清耳语。
男人没有否认。他沉默了一会儿，把手在下摆擦了擦，终于转过脸来。那张脸比柳清记忆中的更瘦了，眼下泛着青灰，嘴唇干裂，好些天没睡过整觉。
柳清装模作样给他把脉，一副高深莫测：“嘿呀，您这是心病，恰好我能给你去去晦物，这不赶巧了吗？”
“我爹死得早，”他说，“我是我叔养大的。”
他的目光落在桌上，没有看柳清：“我一直以为他是对我有恩的人。”
柳清没有插话。他知道这人攒了太久的话，不是等着被追问的，是等着一个能说出口的空隙。
“我儿子叫孙远。”男人说。这三个字出口的时候，他的声音很轻，轻得像是怕被桌面上那些尘埃听见，“他今年该十五了。”
柳清喉咙发紧。他听着，没有打断。
“前年秋天，叔说南边有产业，让阿远去帮衬。说那边缺人手，阿远年轻，该出去历练。”男人接过药包，在上面捏了一下，“第一次去，两个月后回来了，瘦了点，但精神还好，带了不少银子，说那边热闹，街道比京城还宽。”
他深吸一口气，颤声道：“第二次也回来了。第三次……人没回来。”
屋里头静了一会儿。有风吹进药铺，柜台上分放的药草翻动一面，又静下来。
“我问他，阿远呢。他说阿远在南边待得很好，等那边安稳了自然会回。”男人声音低下去，“我问他能不能去南边看看，他说不必，路上辛苦。后来我不听他的，自己偷偷打听了半年，才知道南边根本没有什么产业。”
“他骗了你。”柳清说。
男人的肩膀动了一下，嘴角向下掉：“他说阿远‘涉莲’了。”
“‘涉莲’？什么意思？”
“他没告诉我是什么意思。只说阿远是为全家祈福，已经入了道，不能再回家。让我别问了，再问对谁都不好。”
袖口的布料被柳清攥出几道细褶：“你信他吗？”
“恩怨难了，”男人从怀里掏出一块叠得方方正正的粗布，在手里攥了一会儿，才递过来。布面被他的体温焐得温热，边角已经被摩挲得起了毛，“或许是要到尽头了。”
柳清接过来打开。里面包着三样东西。
一片干枯的花瓣。扁平的，边缘卷曲，颜色褪成一种暗褐紫。他看着那片花瓣的形状，呼吸一收。
那是凤眼莲的花瓣。
一截红色细绳。很短，大概只有两指长，一端是齐齐的断面，像是被刀割断的。
还有一小块撕下来的纸角。边缘不规则，泛黄。柳清把它翻过来，上面只剩下一个字。
“这写的啥？”
“鳯。”
“阿远最后一次回来时，我偷偷从他包袱里拿的。花瓣是从他衣服口袋里掉出来的。那截绳，他说是画舫上的帘子上挂的。那纸角……”他顿了一下。“我趁我叔喝多了没锁门，从他书房地上捡的。”
柳清把纸角凑近看了看，笔迹不算工整，但有力。字的最后一笔拖得有些长，却没有勾起来，像是写字的人写到一半被什么事打断了。
“你进过他的书房？”
“就一次。”男人说，“书房他平时都锁着。那天他喝多了，我扶他回屋，折回去拿他落下的外衣，门没关严。我往里看了一眼。”
“看到了什么？”
男人沉默了一会儿：“很多纸，满桌都是画着花的纸——和你手里这片花瓣一样的花。还有几封信，上面写的字我不认识，但信封上盖着一样的纹样。还有，一瓶会动的罐子。”
他抬起眼，终于直视柳清：“书房里有香味。很淡，但闻过一次就忘不掉。像是炒过的栗子壳烧过之后留下的那种底味。”
柳清胃里翻了一下。他把粗布重新叠好，小心翼翼塞进袖子里。
“他以前不是这样的。”男人声音开始有些发紧，“我小时候他教我认字，带我上街，逢人就说这是我侄儿。后来不知道怎么的……他越来越怪。书房不让人进，晚上灯亮到半夜。我媳妇听到过他一个人在书房里对着墙说话，反反复复的，像是念什么经。”
“知道他在说什么吗？”
男人摇摇头，语气开始加快。
“我媳妇吓得不敢声张。”男人低下头，“我说搬出去住，他不许。他说我要是敢把阿远的事说出去，下一个就是我媳妇。”
他忽然哽咽，别过脸去，肩膀起伏一下，又压平了。
柳清沉默着。
“小道长，那日见你，就觉你非同寻常人，”男人站起来，拍了拍裤腿上的灰，“我只能跟你说这么多了，你要是能查出什么……”
他走到柜台前，取走惯例要的药，匆匆离去。
柳清看着那人离开，又看了店家一眼。
店家耸耸肩。
“那个，他拿的药是什么？”
“这是买家的隐私，小观主。”
作者有话说
第37章 阿远
