82、开学（二） ...
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今日是入学第一日，乔元不想给她们出太难的题目。故而木盒里头，除了小黄家蚁，只有几只大头蚁和双齿多刺蚁。这几种蚁类光是外表就相差极大，分辨起来很是简单。
待线香燃尽，让姑娘们停下手来，乔元绕着二楼开始巡视。
她只说让她们将小黄家蚁找出来，但找出来后放在哪里，就得各凭神通了。一圈看下来，姑娘们或用纸包着或用笔圈着，纵然方法不尽相同，但让乔元意外的是，所有人都成功找到了小黄家蚁。
就算是面色煞白的邱月，也赶在最后，将小黄家蚁捉到了桌案上。
“不错。”乔元很是满意地点头，“算你们过关。”
听乔元这样说，姑娘们俱是松了一口气。她们好容易才入了农事女学，这里于她们而言，是最后的避风港，哪能被小小蚂蚁拦住。
第一节课程到此结束，留了一刻钟给姑娘们休息。乔元趁着这功夫，下楼看看有什么农事问题需要解答的。
恰巧这时来了个婶娘询问堆肥的事儿，左右闲着，乔元便同她细说了如何堆肥，用什么东西堆出来的养分最好。
话刚说到一半，忽听得楼上争吵起来。
乔元脸色骤变，让乔长平来解决剩下的事，自己则三步并作两步，快速上了二楼。
到了二楼，只见原本该是和谐相处的姑娘们，此刻分成了泾渭分明的两条线。
大部分人靠后聚在一处，最前头则只剩下李琴娘，同坐在她一旁事不关己的邱月。
聚成一团的姑娘们紧紧挨着，看向李琴娘的面色很是嫌恶，生怕靠近她就会染上什么病似的。
李琴娘紧闭双唇面向她们，单手紧紧抓着桌案，手指用力到几乎没有血色。
“这是做什么！”乔元站在楼梯口，对着屋里斥道。
见乔元上来，一个很是精瘦的姑娘挤到最前头，愤恨道：“乔姑娘，我们想请你让李琴娘离开女学！”
“对！我们不想同她在一起上学。”
“给我一个理由。”乔元走到中间地带，沉着脸问道。
“因为……因为……”精瘦姑娘支吾几句几度说不出来，到最后干脆破罐子破摔道：“她是天香楼的人！”
天香楼是金台县有名的花楼，多少纨绔子弟在那处流连往返，夜夜笙歌。李琴娘既是天香楼的人，哪里会是什么好东西。
“对！我们都是好人家的女儿，如何能与花楼女子共上女学。”天香楼几个字一出，后头姑娘们的情绪愈发激动起来。
“就是，谁知道她来女学是不是为了自抬身价的。”
脏水泼得越来越离谱，乔元周遭气场低地可怕，她冷声道：“住口！”
见她发起怒来，姑娘们吓得抖了一抖，沉默了下来。
“是谁最先提这件事的？”乔元肃容扫过站在一处的姑娘们，开口问道。
姑娘们面面相觑，最后不约而同地看向了站在最前头的赵银柳。
赵银柳下巴尖细，两颊凹陷，是这么多姑娘里最为削瘦的。乔元同她初见时，便被她皮包骨的样子吓了一跳。
见众人都看向自己，赵银柳不自觉地嚅嗫道：“我……我也是为了大家好。”
“当众戳一个姑娘的痛处，你竟还觉得自己在做好事？”乔元纵然尽力压着心头的怒意，说起话来还是有些夹枪带棒。
赵银柳没听出乔元话里的讥讽，反问起乔元道：“乔姑娘，你为何要这般维护一个娼妓？她这样的人，同我们这些清白人家的女子是不一样的。若被人知道她在女学，没准还要坏了你的名声。”
“再说一遍，我不是娼妓！”一直沉默的李琴娘怒不可遏道。
“就算天香楼卖艺不卖身，你日日同男子纠缠，谁知道你私底下如何。”赵银柳明明是个闺阁姑娘，但说出来的话却一字一句都往李琴娘的肺管子里戳。
李琴娘本不想闹事，可赵银柳这样咄咄逼人辱人清白，她忍无可忍，直接上前就将赵银柳面前那张桌子掀了，盒子里头的蚂蚁落了出来，掉了赵银柳一身。
“啊！！！”赵银柳吓得大叫起来。
受了惊的蚂蚁落到赵银柳身上，攀着她的身子就开始四处乱爬。赵银柳手忙脚乱地拍打着外衣，为求迅速，更是随意地将沾在衣服上的蚂蚁捏死。
被捏死的蚂蚁在她脚下落了一团，好容易将身上处理干净，赵银柳上前就想打李琴娘，好在被乔元眼疾手快地拦下了。
还未等乔元开口，赵银柳却先道：“乔姑娘！没想到你是这般是非不分的人。”
？她还恶人先告状了。
乔元甩开她的手，挡在李琴娘面前，“那你待如何？”
知道自己不是乔元的对手，赵银柳愤恨地收回手，“姑娘要是执意如此，那我只能退学了。不仅如此，我还要告诉整个金台县的人，你农事女学收了个天香楼的姑娘。”
“嗬，”乔元从喉头挤出一丝笑声，丝毫不把她的威胁放在眼里，“请便。”
没想到自己的话对乔元没有一丝威慑力，赵银柳噎了一下，转头看向后面的姑娘，“既然乔姑娘一定要维护李琴娘，姐妹们，不若我们就此退学！不上她这劳什子的农事女学了！”
乔元初见赵银柳的时候，为了博取自己的同情，她寻了个无人的地方，将被木棍抽得斑驳的手臂同大腿露给她看，声泪俱下地哭诉自己的父兄是如何责打她的。没想到一转脸，露出的却是这样的里子。
也怪自己没看清她的画皮。
乔元看向后头聚成一团的姑娘，一字一顿道：“在你们入学之时我便说了，我开设女学，最不在意的便是出身。我唯一所愿，就是你们能摆脱这世间的桎梏，奋而攀登，有朝一日能为别的姑娘遮风挡雨。”
“未曾想，入学不过半日，你们最先攻击的不是别人，而是自己的同窗，当真是一出好戏。”乔元说这话的时候，嘲讽的意味满满。
听她这么说，有几个姑娘羞愧地低下了头。
乔元接着道：“赵银柳，既然你这般不愿意同李琴娘同在一个屋檐下，那你便退学罢。还有其他人，要退一起退了，我农事女学不收歧视同性的人。”
“……这！”赵银柳明显懵了，她本以为乔元知道后定会第一个让李琴娘走，没想到如今要走的却是她。
在这里，不用风吹日晒，只学些农事上的东西一个月就能得一贯钱，若离了这里，哪里还能找到这么好的活计。此刻的赵银柳已然骑虎难下，全然不知该如何收场。
乔元却没给她丝毫机会，她利落地拿出名册，找到赵银柳的名字，在上面划了一个叉。竹笔在乔元手中翻飞，她再度问了一声，“还有人要退学吗？现在一道说了。”
一时间，整个二楼落针可闻。
等了半晌也不见有人出声，乔元这才收起名册，“既然你们不愿意走，那就别再让我听到任何有关同窗的风言风语。若有违者，立即逐出女学永不录用！”
上位者的气势显露出来，女学里的姑娘纷纷垂头，没一个人再敢拿李琴娘的事情说嘴。
“赵银柳，”乔元再度提及她的名字。
被叫到名字的赵银柳瑟缩了一下，就听得乔元吐出一句话，“收拾好你的东西现在就离开这里。”
即便到了现在，赵银柳依旧不明白自己到底错在哪儿了。李琴娘这样最下等的娼妓，如何能同她并坐一处？
可事情已成定局，她又能怎么办。赵银柳面容扭曲很是不忿，拿起自己的包袱，小跑离开了农事问讯处。
坐在下头的乔长平刚送走婶子，就见一个姑娘从楼上跑下来抹泪离开了问讯处。
还没等他反应过来，乔元带着李琴娘也走了下来。出了这样的事儿，就算再开新课，姑娘们也听不进去，不若让她们先消化消化。
带着李琴娘到后院，乔元还没开口，就见李琴娘躬身向她跪拜，“多谢乔姑娘为我说话。”
乔元忙拦着她弯下的腰，“不必，今日是你受委屈了。”
“姑娘不嫌我？”李琴娘抬头，向来都是以泼辣张狂的样子示人的她，难得这般沉闷。
“若是嫌你，方才走的就不是赵银柳了。”乔元道，“况且，在你来这里报名的第一日，我就知道你来自天香楼了。”
李琴娘笑笑，“这话倒是不错。”
知道她今日为何这般忍耐，乔元看着她的眼认真道：“在天香楼弹琴，非你所愿。既非你所愿，又何必将这枷锁加到自己身上。我说过，我最不在意的便是人的出身。还望你能振作起来，不必被这些虚无的东西压垮。”
第一次有人同她说这些。
李琴娘闻言，眼眸隐隐带泪。
在天香楼弹琴，是她抹不开的烙印，不管她面上装的多么不在乎，但在她心里，始终为此自卑。
可她不能离开天香楼，阿娘还在等着治病的药钱。她只能一日一日熬，一日一日强颜欢笑，在男人中间虚与委蛇，换得足够的钱财。
就在她本以为自己这一生就该是这样的时候，乔元带着女学出现了。
今日第一次以学子的身份坐在问讯处里，这样从未经历过的特殊感受，让李琴娘恍惚觉得，自己不再是花楼里弹琴的姑娘，而是一个普通人家的姑娘，可以读书写字修习学识。
是乔元给了她坚持下去的希望啊。
看着面前比她还小上几岁的姑娘，李琴娘抿唇良久，张开双臂，紧紧抱住了她。豆大的眼泪自她眼眸滑落，摔在地上绽出小小的花朵。
“多谢你，乔姑娘。”
，还差 