《寡妇高嫁》寞妖

24、第 24 章 你怎么又翻

　　大哥得知他要来太康县上门提亲，曾遣小厮送来一封书信。信中大致写明了秦念的过往经历，以及秦家这三十年间发生的大事要事

　　是以，秦念虽未同他细说过与乔水生那桩旧事，他心中也已有了大概。亦知晓乔水生是因救落水孩童而不幸溺亡，并未有什么不清不楚的纠葛。

　　正因提前知悉了这些，孟昭才更添了几分体恤，秦念不愿提，他便不追问，只当那些过往都已翻篇，往后他才是那个站在她身侧，陪她走完余生的人。

　　眼下秦父不愿立马接过他递出的草帖，还提及旧事，他非但不恼，反倒愈发敬重秦父，语气比方才更郑重了几分：“陛下也已应下，待念娘过门后，便会下旨封她为诰命。”

　　秦父手里的茶盏几不可察地晃了一下。

　　诰命，那是多少官宦人家盼了一辈子也未必能替内眷挣来的体面。

　　孟昭不仅未因女儿的出身轻视女儿，待女儿珍之重之，跪求陛下为他们赐婚不说，还早早为女儿请封诰命。这份心意，远已超出寻常求娶，待封女儿为诰命的圣旨一宣，京中所有官宦世家便知女儿在他心中的分量。

　　秦父茶盏搁下，沉默片刻，再开口时声音里多了几分轻快：“孟三公子能为小女做到这个份上，我若再推辞，反倒显得不近人情了。只一句，倘他日你后悔了，望你能准许小女析产分居。”

　　圣上赐婚是恩典、荣耀，又何尝不是一道枷锁？

　　自古经圣上御赐的婚事，从未有过和离的先例。若真有过不下去的那一日，析产分居便是女儿唯一的退路。

　　这话说出口，他心里并非没有忐忑，毕竟孟昭的身份摆在那里，孟府的门第更不是秦家能比的。可他若不提，以两家天壤之别，女儿日后若真到了相看两厌的地步，便连这最后一条路都没有了。

　　孟昭坦然迎上秦父的目光，拱手道：“口说无凭，立据为证。我愿写下字据，好让伯父与念娘彻底放心。”

　　若非伯父疼爱女儿，面对陈游的仗势欺人始终不肯低头，四处为念娘奔走寻路，念娘也不会独自前往京都投奔远亲，他也不会被念娘救下，结下这段缘分。

　　作为一名慈父，面对贸然上门求娶之人，理该谨慎，哪怕孟家门第高出秦家许多，也不该轻易松口。

　　人心易变，秦父担心他日后后悔，在情理之中。他没必要回绝，也无须回绝。

　　秦父盯着他看了许久，终于缓缓点头，起身接过草帖，轻拍他的肩膀：“好。那往后，便是一家人了。”

　　孟昭暗自松了口气，距离彻底拥有念娘，又近了一步。

　　秦父正欲再说什么，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着小厮通传的声音响起：“阿郎，老族长到了。”

　　他连忙起身，孟昭也跟着站了起来，理了理衣袍，神色从容地迎向门外。

　　一位须发皆白、脊背微佝的老者拄着拐杖走了进来，身后跟着两个族中晚辈，一左一右虚扶着，生怕他脚下不稳。老族长年事已高，一双眼睛仍清亮有神，视线从秦父身上扫过，又不动声色地将目光落在一旁的孟昭身上。

　　孟昭曾听母亲提起过外祖父与老族长之间的旧事，也知道秦念当年正是经由老族长的路子才能寻到孟府。是以，不等秦父引见，他已主动上前一步，拱手行了一礼，姿态恭谨而从容：“晚辈孟昭，见过老族长。劳您老人家亲自跑这一趟，是晚辈的不是。”

　　老族长愣了一下，显然没料到这位京中来的贵公子会对自己这般客气。他捋了捋胡须，慢悠悠地开口，声音带着几分年迈的沙哑：“孟公子客气了。老朽听闻京中贵客临门，岂有不主动登门相见的道理？”

　　孟昭微微欠身，侧身虚虚一引：“老族长请上座。”说话间，他亲自伸手扶了一把老族长的手臂，稳稳地引着他往首座走。

　　老族长侧目看了秦父一眼，见秦父讪笑着微微颔首，便没有再推让，扶着他的手在首座落定。

　　待老族长坐稳，他才退回自己的位置上落座，既给了长辈十足的体面，也没失了自己应有的气度。

　　老族长接过秦父亲自奉上的茶，抿了一口，将茶盏搁下，目光落回孟昭身上，语气里多了几分坦诚：“此前让念丫头贸然登府避祸，实属无奈之举。说来惭愧，也是老朽让念丫头厚着脸皮寻上门，幸得你母亲大义，不曾计较，还留她在府上悉心照料。这份恩情，秦家上下一直记在心里。”

　　孟昭也是在秦念在家中住了小半个月后，才知她进京投奔的那户远亲，并非什么清流世家，竟是自家。他后来仔细问过大哥，才知秦念并非一入府便亮了令牌，而是先持老族长的书信被接入府中，待母亲将她留下后，才取出令牌转告他一切安好。

　　得知此事时，他心绪翻涌，既怒又喜。怒的是她瞒了他这么久，害他白白误会一场；喜的是她性子谨慎，行事有度，且两家之间竟还有此等渊源。

　　“老族长言重了，您与外祖父是旧识，旧识有难处相互帮衬实乃常情。再则，我身为京畿兵马都监，在所辖之地竟发生那等逼良为妾的恶事，本就是我的失职。”孟昭说得诚恳，当时将令牌给秦念，让家里出面解决陈游之事，也是存了拨乱反正的心思。

　　老族长听他自报官职，面露惊愕，他着实没料到，眼前之人年纪轻轻便已挂了要职，还是手握实权的京畿兵马都监。

　　“你外祖父要是知晓他的后辈子孙有如此成就，怕是也能含笑九泉了。”提及故友，他心情繁复。

　　这边相谈甚欢，后院也是一片热火朝天。

　　女儿归家，又得了孟府这门好亲事，秦母自是喜上眉梢。只是婚期紧，她不敢有半分耽搁，一面盯着库房里的东西归置，一面调派人手四处收拾洒扫。

　　院子里伺候的丫鬟小厮各有职司，进进出出井然有序，虽是忙碌，却丝毫不乱。秦母站在廊下看了一圈，见各处都安排得妥帖，这才转身进了私库，亲自核对私库的单子。

　　周沁禾寻过来时，见到的便是这副光景。她在私库外停住脚步，探头朝里望了望，见秦母正站在一张矮案前核对单子，便扬声道：“娘，可要儿媳进来帮忙？”

　　秦母抬头看了她一眼，放下手中的册子，语气干脆：“进来吧。”

　　她已经打定主意，私库里这些东西，连同这些年攒下的体己，全都给念娘作陪嫁。这事儿没什么好藏着掖着的，早些摆在明面上，倒省得日后生出什么猜忌。

　　周沁禾得了这话，倒有些意外。她知道秦母娘家也是商贾，又是长女，当初携一万贯钱嫁入秦家，还不算金银首饰、绫罗绸缎。

　　这间私库，林筝素日里没少惦记，可回回都铩羽而归。她虽好奇，却从未开过口，不是因为不想要，而是清楚婆母不是那等糊涂人，不该是自己的东西，争也争不来。

　　她迈步跨进门槛，目光不动声色地扫过库房里那些码放整齐的箱笼，嘴上却什么都没问。

　　秦母看在眼里，心里暗暗点了点头，老二家的素日里不贪，也不装不贪，有点小心思和自己的算计，倒也无伤大雅。

　　见自己插不上手，林筝也歇了帮忙的心思，欲言又止道：“娘，小妹跟孟三公子？”

　　光是没走动过的远亲，可不会亲自将人千里迢迢送回来，还带着那么多佩刀护卫，摆出这般郑重其事的阵仗。她心里已经猜到了七八分，却还是想从婆母口中讨一句准话。

　　“正如你所想。”秦母没回头，手上的单子翻过一页，语气平淡却透着笃定，“九月初八，你小妹就要嫁给孟三公子当正头娘子了。”

　　说着，她将单子搁下，迈步走到私库最里边的箱子前，侧头吩咐一旁的婆子：“打开。”

　　婆子应声上前，铜锁咔哒一声弹开，箱盖掀开，里头并非金银珠玉，而是三摞叠放得整整齐齐的书册，泛黄的纸页边角微微卷起，透着一股沉沉的旧墨气息。

　　周沁禾愣住了，她本以为私库最里层的箱子藏的是什么稀罕宝贝，不曾想竟是几摞旧书。她不由多看了秦母一眼，见她神色如常地伸手抚过最上面那本书册的封面，目光里带着几分罕见的柔和。

　　秦母朝婆子摆了摆手：“合上吧，仔细锁好，一并加在嫁妆单子上。”

　　周沁禾心思一动，上前半步，笑着接话道：“娘，算算日子，二郎这两日也该归家了。他在信上说这次在南边得了好些不常见的玩意儿，回头挑些好的添进嫁妆里，也算是给小妹的一番心意。”

　　见秦母神色淡淡，她又赶忙补了一句：“小妹出嫁是阖府的大事，我们当二哥二嫂的，自然不能空着手，定要给她添一份厚妆，绝不让她在外头失了体面。”她这话说得热络周到，既有兄嫂的情分，又掂得出轻重。

　　秦母听罢，面色松动了些，没有应声，却也没再露出方才那副不置可否的神色，只转头吩咐婆子继续清点余下的箱笼。

　　周沁禾见状，知道话已入了婆母的耳，便也不再穷追，只安静地退到一旁，心里却已飞快地算起了一笔账。

　　小妹嫁进孟府，秦家的门楣自然跟着水涨船高。往后她出门应酬，怕是县令家的娘子见着她，也得热络几分。二郎常年在外奔走，有孟府这层关系在，也能得不少方便。

　　再往长远了想，她一双儿女的前程，也都有了着落。

　　儿子读书的天分不高，若能借着孟府的门路，送进京中四大书院中的一所，即便日后考不中进士，结交些人脉也是好的。女儿再过几年，送进孟府由小妹亲自教导几年，不求嫁什么高门大户，能说上一户有官职伴身的人家，他们二房便算是彻底立起来了。

　　越想越觉着这条路走得通，周沁禾寻了个由头告退出来，一回到自己的院子便一头扎进了私库。

　　她立在几口箱子前，目光从那些锦缎、器皿上一一掠过，心里盘算得清清楚楚，妆添得越厚，小妹就越能记住他们二房的情分。往后有孟府这座靠山在，还怕没有回报的时候？

　　这笔买卖，稳赚不赔。

　　用过晚饭，秦念回屋里沐浴更衣，正坐在妆台前散开长发，春莺刚将最后一盏灯移出去，门还没来得及合严，窗棂被人从外头轻轻叩了两下。

　　秦念手一顿，还没来得及反应，那扇窗已被利落地推开，一道石青色身影翻窗而入，落地无声，动作相当熟稔。

　　她猛地转过身来，见是孟昭，又惊又恼，压着嗓子道：“你怎么又翻窗？不对，你怎么寻到这儿的？这不是在孟府——”

　　她话还没说完，孟昭已经两步迈到她跟前，伸手一揽，便将人稳稳拥进怀里。

　　他的衣料沾着夜风的凉意，胸膛却是滚烫的，贴着她的肩背，沉沉地、稳稳地，像是要把她整个人嵌进骨血里。

　　“白日人多眼杂，我忍了好几日了。”他的声音从她头顶落下来，闷在喉咙里，带着点儿委屈，又带着点儿理直气壮的耍赖，“现在没人，还不许我抱一会儿？”

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