《满庭芳》榆冬

11、第11章

　　说完，韩旷径自起身，往马车旁走：“成安，你去生火。周小乙，去把柴火劈了。”

　　两人领命去了。

　　韩旷也起身，往马车走。

　　见他靠近马车，林稹的心难免悬了起来，拿余光瞥他。

　　只见韩旷踩上车辕，掀开帘子——

　　里头先是一摞摞布匹，上面堆叠着各色香药袋。胡椒、豆蔻、天竺桂、白笃耨……

　　韩旷往里走了两步，刚要解开胡椒袋，不由得脚步一顿。

　　车厢右后侧角落有一抹湿润的泥痕。

　　这个位置……有人半蹲在这里，沾泥的衣摆蹭到了内壁上。

　　韩旷面色微冷，他伸手，清点了布匹数量，再把香药袋、铜镜袋、乃至于埋在白豆蔻里的四斛珍珠都翻了出来，细细检查过。

　　东西一样没少。

　　韩旷合上车帘，下车，看了眼正坐在篝火前的林稹。

　　林稹恰好拿余光瞥他——

　　两人目光一触即分。

　　见他面色如常，似乎并未发现有人上过马车，林稹略松了口气，避开韩旷的目光，低下头去，专注添柴。

　　韩旷看过林稹，又扫了眼跑来跑去的桂妈妈和阿大。

　　这三人衣摆上都有捡柴火时沾染的雨水、泥痕。

　　韩旷没说什么，只是走到黄骠马边上，抽出一柄朴刀来。

　　刀锋擦过刀鞘，发出锋锐的破空声。

　　林稹被吓了一跳，赶忙抬眼看去。

　　却见成安在一旁小心生火，而韩旷和周小乙一起，两人拿着朴刀开始劈柴。

　　天大雨，上山不易，韩旷也不好在亭子附近的山上砍树，回程时路过一片野林子，索性砍了几颗枯死的柳木回来。

　　他腰背挺直，左手叠放了两段柳木，右手握住朴刀的菱格刀柄，横劈而下！

　　风声呼啸——

　　刀卡木头里了！

　　林稹没忍住，笑出了声。

　　她发笑，韩旷被她笑得微恼，干脆卸了长柄，只握住刀把继续劈柴，又仿佛随口道：“叫小娘子见笑了，我马车上也没什么稻草能生火的，只好劈些柴火应应急。”

　　一听见马车、稻草四个字，林稹心跳都漏了半拍。

　　她口干得厉害：“郎君说笑了，谁出门还带稻草的？”

　　韩旷故作惊讶，挑眉道：“小娘子上我马车，难道不是去找稻草石头的？”语罢，面不改色，继续劈柴。

　　闻得此言，林稹如坐针毡，不知如何是好。

　　自韩旷毫不犹豫弃了满车货物去探路开始，林稹便起了疑心。

　　这三人，俱是身量高挑健壮的成年男子，骑快马、带朴刀，看着就不好惹。

　　她们队里却只有三个手无寸铁的男子，另有四名妇孺。

　　两方相遇……她怕韩旷是盗匪假作商户，先送一匹玛瑙锦让她们卸下防心，再借着下雨寻庙，将她们引去山坳里，杀人劫财。

　　思及此处，这才乘着无人时查验货物。

　　若马车里都是布匹香料自然无碍，可要是石头稻草，那就得禀报母亲，一行人冒雨逃命。

　　这些百转千回的幽微心思骤然被韩旷点破，她又是尴尬，又是难堪。

　　林稹一咬牙，起身作揖：“郎君勿怪，我一家子女眷，出门在外，难免小心。”

　　韩旷只照旧劈柴，看也不去看她，嘴上还安慰道：“小娘子说笑了。什么怪不怪的，多长个心眼子总是好的。”

　　“我们不过萍水相逢陌路人，小娘子把我往坏里想，也是应该的。”

　　林稹哪儿还受得住，赶忙道：“是我小人之心度君子之腹，且给郎君赔罪。”说罢，连连拱手作揖，又赶忙捧起水囊递过去。

　　亭外的风雨斜着刮进来，沾衣欲湿，她瘦岩岩的立在他身旁，一双眼睛清潋潋的，殷切地望着他。

　　韩旷嘴角微翘，放下朴刀：“小娘子不必愧疚，若是我，也要查验的。出门在外，万事小心为上。”

　　说罢，接过水囊意思意思喝了一口，又拱手回礼，算作此事就此了结。

　　林稹不由得松了口气：“多谢郎君体恤。”

　　两人客气过，林稹正要转身回去继续烧水，忽听得韩旷道：”小娘子且留步。”

　　林稹转身，疑惑回望。

　　却见韩旷自腰间解下一青绿云鹤锦囊，摊在掌心递过去：“胡椒，扔进陶罐里煮了，驱驱寒气。”

　　林稹愣了愣，越发不好意思：“多谢郎君，只是出门匆忙，我身上没带什么银钱。”说着，摇摇头，也不肯伸手去接。

　　有便宜不占，真是个傻子。

　　一旁接替林稹烧水的桂妈妈听在耳里，急在心里，赶忙插话；“大娘子就收下罢，小郎君也是一番好意。”

　　韩旷不说话，只看着林稹，嘴角却微微翘起。

　　“况且五郎还病着呢，大娘子就算不念着自己，也想想五郎罢。”

　　林稹下意识望了眼钱五郎的骡车，又念及夜里冷风一吹，只怕还有人要生病，这才无奈收下：“多谢郎君。”

　　方才劝她她不收，一说钱五郎就收了。

　　看来这位小娘子待那位五郎也是有意的。

　　韩旷淡淡道：“小娘子客气了。”说着，递出荷包后只管回身，继续劈柴。

　　林稹叫桂妈妈把胡椒煮了，端去给五郎和娇姐儿。

　　这野亭附近多山，但落在地上的枯枝却没多少。三人没刀，又逢大雨，林稹也不敢和桂妈妈、阿大上山劈砍树木。

　　热水才煮了两罐，捡来的枝桠已经越来越少。

　　隔壁倒是已经起了两堆篝火，厚实的柳木拱卫着跃动的火焰，静静燃烧着。

　　林稹望了望钱氏的骡车，料来钱氏也不会把钱给她。

　　她咬咬牙，低声对身侧桂妈妈道：“桂妈妈，你去跟娘说一声，捡来的柴火快用光了。”

　　桂妈妈一愣，皱眉。

　　没柴火就没热水。

　　就钱氏那脾气，夜里没了热水吃，心里只怕要责怪她办事不力，保不齐当场就要刻薄她两句。何苦讨骂呢？

　　她心里不情愿，嘴上却笑道：“怎么好苦了主子？一会儿再叫阿大上山找些柴火来便是。”

　　林稹瞥她一眼，低声道：“天黑雨大，上山不安全。况且也没那么多枯木叫我们捡啊。”

　　“仔细找找，总是有的。”

　　林稹轻笑，警告她：“是啊，若阿大一个人找不到，只管叫妈妈你一块儿去。”

　　桂妈妈一僵，讪笑了两声。

　　偏她实在不想去触钱氏霉头，另寻了理由推拒：“没柴火也没事，问隔壁郎君讨些热水便是。”

　　“那位郎君心善，必定不会拒绝。”

　　林稹都被气笑了：“人家赠了锦缎，帮忙探路，又给了胡椒，已经仁至义尽了。总不能连一碗热水都要问别人讨罢？”

　　桂妈妈被堵得没话说。加之林稹脸色发沉，桂妈妈虽不以为然，但到底也是个主子，不愿意得罪她，只好起身。

　　见她起身，林稹又细细叮嘱：“一会儿你见了娘，先说柴火没了。没了柴火，又被冷风吹一晚，一亭子的人都得病倒，明儿就不能走了。”

　　“娘要是叫你和阿大去捡柴火，你不要说什么天黑雨急怕出事。只说周围都跑遍了，实在没枯枝可以捡了。”

　　“再告诉娘，隔壁那位郎君带了好些柴火回来，问问娘可要支些银钱买？只是柴火来之不易，价格要高一些。”

　　这一番话倒叫桂妈妈微愣，心里的不情愿都散了点。

　　做主子的体恤仆婢，总是好的。

　　桂妈妈点了点头，快步离去。

　　见她走了，林稹这才转过身，对不远处席地而坐的韩旷问道：“叫郎君见笑了，不知郎君的柴火可有多的？能否卖我一些？”

　　韩旷烤着火，正全神贯注地吃胡饼，时不时赏赏亭外飙风摇野松，急雨敲茅草的风景。

　　人家仆婢不听管、母女有嫌隙，讨个钱还得使心眼……他听见了也得装没听见。

　　于是韩旷这会儿才转过身来：“柴火我多备了些，分润给小娘子一些倒也无妨。”他劈回来的柴火，都够用个两三天的了。

　　林稹略松了口气，真心实意地感激：“多谢郎君。”

　　恰在此时，桂妈妈终于捧着钱袋子回来了：“大娘子，娘子说买一担柴。”

　　林稹听了，不由得长舒一口气，她生怕钱氏不肯掏钱。

　　如今看来，钱氏固然不愿意夜里露宿野亭，受风吹雨打，但至少也不愿意同行的人再病倒几个。

　　“里头有多少？”

　　桂妈妈道：“娘子给了五十文。”

　　林稹抿紧嘴，为难的不行。

　　五口之家日用柴一担，约需五十文。按理，花个五十文买一担柴已够了。

　　可此时亭外大风吹暴雨，刮得人透骨凉，一担柴犹如雪中炭火，价比黄金，也不知道这位郎君肯不肯？

　　林稹咬牙，指着桂妈妈捧出来的钱袋：“郎君，里头共有铁钱五十枚，还请郎君饶我一束柴。”

　　韩旷挑眉：“一担两束，五十文都够买一担柴了。你却只要一束？”

　　“天黑雨急，柴火来之不易。我若以平常价购买，岂不是坑了郎君？”林稹摇摇头，“郎君是君子，我也不好做小人。”

　　韩旷便笑起来。

　　这小娘子脸皮厚、心眼多，但也识进退，讲道理。

　　人家既然知理，韩旷也不愿意趁人之危：“一担柴火罢了，不值当什么，小娘子自便即可。”

　　林稹微愣。她只要一束，这位郎君却肯赠一担。

　　他心善，林稹越发不肯欺了人家好意，只管摇头道：“这样的天气我只花五十文买一束柴便已堪称厚颜。”

　　“若郎君不肯收钱，我也不肯收这柴火。”

　　话已至此，韩旷无奈道：“一担柴而已，也罢，劳烦小娘子给个二十文即可。”

　　林稹抿嘴，人家一担柴比市价还低了六成。

　　她张嘴，正要开口。韩旷却截断道：“小娘子若再推辞下去，天色怕是要晚了。”

　　林稹只能道过谢，叫桂妈妈把剩下的三十文还给钱氏。又遣阿大取了些柴火，烤干了添进火堆里。

　　火光渐渐明亮起来。

　　柴火、热水都有了，林稹又叫桂妈妈取了两个胡饼，泡进胡椒汤里煮成面糊，送给五郎、钱氏和娇姐儿。

　　一通忙活过后，林稹和桂妈妈疲惫地挤在一起，阿大也靠在一旁的亭柱上歇息。

　　亭中狭小，又安置了车马骡，地上还有笼箱、柴火。亭外还有斜风斜雨打进来。

　　两拨人无奈，只好挤在一块儿。

　　林稹左边两步远就是韩旷。