《哑女为妾》流浪的狸猫

6、药膳

　　早上醒来的时候，天已经大亮，阿蓁瞪大眼睛盯着绣有繁复花鸟纹案的帐顶，眼尾洇出两抹赤艳的红。

　　她努力不去回想昨夜经历了什么，可脑中还是抑制不住地回放着种种细节，忍不住哽咽起来。

　　身上很痛，宛如被车轮碾过。她转过身，抱着被子呜呜哭了一阵，才想起自己的身份充其量只算个高级点的婢子，贪睡到这个时辰是会被嚼舌根的，连忙忍痛慢慢坐起来，抓过散落在踏板和地面上的衣服，一件件穿上。

　　每动一下，就是钻心的痛，来自于身体最隐秘最难以启齿之处。她面上泛起羞红，牙齿紧紧咬在唇上，扶着床柱一点点站立起来。

　　褥子上明晃晃晕开一朵红，刺眼极了，阿蓁瞅了一眼就不敢瞅了，下意识去摸头顶，这才想起那根簪子昨夜就被王爷从发髻里扯了出去，扔在了地上。

　　昨夜很多记忆都变得支离破碎，她忍着深处的剧痛，弯身四处寻找，总算在圈椅的一只后脚旁寻到了半截，又在屏风后面寻到了另外半截。

　　阿兄送的礼物，她珍藏了数年的珍宝，就这样碎成了两截，再也拼接不上了。

　　她心下凄然，握着簪子又哭了一阵，小心翼翼收好，打算日后有时间再找人尽量补上。

　　毕竟这是她从家里带来的唯一一件物什，且是承载着爱意与祝愿的物什。

　　她刚费劲地站起身，外间的门就被轻轻推开，昨夜为她张罗打扮的杜嬷嬷走了进来，绕过她，直接走向床榻。

　　如愿见到满意的痕迹，她点点头，这才转身面朝阿蓁，确认似的问了句：“昨夜王爷宠幸你了？”

　　阿蓁红着耳朵，点点头，嘴巴紧紧抿着。

　　她一直不明白，为什么要把上位者施加的凌#虐叫做“宠幸”，她没感觉到宠，更不觉得幸，只有深深的痛苦与无奈。

　　王爷昨夜的种种行为，饶是未曾经过人事的自己，也看得出来毫无爱意，更像是泄愤。

　　他瞧不上她，嫌她低贱，觉得她的存在污了他的眼，却又不得不与她行房，这些她是能感觉到的，而且昨夜王爷折腾她折腾得那么狠，几乎就要咬断她的喉管、锁骨，掰断她的腿骨，却没有一次吻过她的唇，这表明什么，不言而喻。

　　话本里说过，一个男人若是心悦一个女人，最想做的就是吻她的唇，若是不吻，就是不爱，甚至很讨厌。

　　身体可以骗人，嘴巴是骗不了的。大致就是这样的道理。

　　其实她也根本不敢奢望王爷的一丁点爱意，只是希望他至少能把她当成一个人看。

　　这样想着，眼眶又红了。杜嬷嬷凑上前，掀开她衣领看了看，看到红梅点点，又朝她身下扫了一眼，道：“王爷常年领兵打仗，粗暴些也是正常，等会儿我给你点药，你自己涂上，赶紧把伤养好，别败了王爷的兴。”

　　阿蓁闻言狠狠哆嗦了一下。

　　“王、王爷呢？”她颤抖着打手势问道。

　　杜嬷嬷看不懂手势，但猜出了她在问什么，道：“今个儿一早太妃返京，王爷出城送她去了。你跟我来，我带你去你房间，以后你就住在那儿了。”

　　听闻王爷不在，阿蓁松了一口气，小碎步跟上，随着杜嬷嬷来到不远处一座长方形的屋舍。

　　杜嬷嬷领她进了耳房。虽是耳房，却很宽敞，还配有一间方形的小小厅堂，里面是卧室，收拾得干净简洁。

　　“小是小了点，但离王爷近，日后你若是伺候得好，什么都会有的。”杜嬷嬷理所当然地道，“咱们王爷对下人很是慷慨，工钱比京城主子们给得还高呢，你是通房，算高级丫鬟，月钱三两。”

　　工钱？

　　阿蓁一愣，她从未想过每月还有银子领。

　　而且三两银子，这是她家卖包子小半年的收入了，还不必刨除吃穿花销。

　　她眼睛没见过世面地瞪圆了，脸蛋红扑扑的样子十分可人，看得杜嬷嬷一阵心软，手指头在她额头上点了点：“你这丫头，每月比我还多半两银子呢，所以好好伺候着，日后好处少不了你的。逢年过节王爷都有赏赐，日后就算你被打发了，有这些银子也不愁过不上好日子。”

　　听见“被打发”几个字，阿蓁眼睛都亮了。杜嬷嬷以为她亮是因为听到了赏赐多，继续自豪道：“你若伺候得好，再生下一儿半女，日后王爷就算娶了正妻，兴许也会念旧情留你在王府的，运气好还能转为妾。当然顶天也就这样了，你可不要做额外的非分之想。”

　　阿蓁垂下头，手指头偷偷掰着，计算自己一年能攒多少钱。

　　三十六两，约等于三枚金叶子。

　　她感觉脚下有些眩晕，就快站不稳了。

　　杜嬷嬷又嘀咕了一些告诫她不要做非分之想的话，阿蓁都没太听进去。不一会儿杜嬷嬷离开了，半炷香时间后又回来，抛给她一瓶药膏。

　　阿蓁仔细插上门，清洗一番后，红着面小心摸索着抹在红肿撕裂之处，疼得呲牙咧嘴，半天才涂好。

　　她褪下亵裤，指尖又蘸了些涂在布满擦伤的膝盖上，心中满是难过，但一想到每个月那么可观的月钱，便没那么难过了。

　　这么多的钱，若是让她什么也不做就白得，她只会更坐立不安。

　　她叹了口气，就势抱住膝盖，靠在床角发了一会儿呆。

　　若是王爷今夜再让她侍寝怎么办？虽然涂了药，可就算是神药也不可能几个时辰就好，况且她还伤得那么重——

　　不过也不一定会侍寝，王爷昨夜那样贬低她、看不起她，眼神和语气间满是鄙夷轻慢，只是碍于太妃压力不得不与她圆房，今日太妃走了，他应该就不会忍着厌恶再与她做那事了。

　　像王爷这样的人，相配的只会是高门贵女、倾城佳人，她是还是有自知之明的。

　　如此想着，她又为昨夜偷偷换了簪子的行为感到羞窘。一个低贱的小商贩之女，竟鬼使神差做那指望，简直可笑至极。

　　傍晚时分传来消息，王爷这几日宿在营地，都不会回来了。

　　阿蓁闻之心中小小地雀跃了一下，猫在自己的新房间里睡得格外香甜。

　　以前在家中，她和弟弟、阿娘挤在一间小屋里，弟弟成日哭闹，她每夜都睡不大安稳，而且阿娘和弟弟没入睡，她是断不敢躺下的，会被阿娘揪着耳朵拖出来，咒骂她是个眼里没活的死哑巴。

　　但从第二日开始，她就心虚起来。

　　她从小就是个老实孩子，认为不劳而获是羞耻的，便去找杜嬷嬷，让她给她安排点活干。

　　杜嬷嬷翻着眼睛打量她一圈：“你唯一的活，就是伺候好王爷，给他生个胖儿子。其他的都不用你干。”

　　说罢，毫不留情给她轰走了。

　　阿蓁满院子走了一圈，遇到的所有人都小心与她保持着距离，小厮们更是连看她都不敢看，弄得她都不好意思在外面晃了，找管家要了点纸墨，勾着脑袋回到房间，坐在矮桌前给阿兄写信。

　　信自然是不可能寄出去的，阿兄可能现在都不知道她被卖了，她也不更可能去做任何搅乱他备考的事情，写信只是为了抒发情绪，写好就团成一团扔进了纸篓里。

　　三日就这么过去了，她也渐渐与一些年纪相仿的丫鬟熟识。

　　那晚为她梳发化妆的女孩叫阿茜，是本地人，王爷三年前初来乍到，只带了十几个家丁仆人，余下的全是在本地招揽的，主要做一些粗使活计，只有阿茜一个因为伶俐能干，被升为高级丫鬟，主要帮杜嬷嬷打打下手，有时也帮管家李呈打理些事务，总之是个很厉害的女子。

　　阿蓁对她天然很有好感，于是鼓足勇气用手语自我介绍了一番，未曾想阿茜居然看得懂手语，笑呵呵地叫出了她的名字，并把自己的名字也告诉了她。

　　阿蓁心中腾起欢喜，觉得王府里除了王爷之外，其他人似乎都蛮和善的。

　　又过了两日，王爷依旧没有回来，阿蓁每日都过得很清闲，心里的愧疚越发深了。

　　这日，一辆马车停在外庭院，杜嬷嬷和阿茜都捧着账本在盘点核对，阿蓁好奇凑过去，想看看能不能有什么帮得上忙的地方。

　　她穿一身淡粉色掐腰长裙，系素白绢丝腰带，略施淡妆，容色娇媚温婉，看得卸货的伙计一阵心猿意马，差点打翻了箱子。

　　以往她都是素面朝天，粗衣布裳，如今稍一打扮就像换了个人似的，颇有些小家碧玉的风采，就连阿茜都忍不住多看了两眼。

　　“这些是什么呀？”她打手势问。

　　“是从蜀中运来的药材。”阿茜道，“王爷之前打仗受伤，留下了头痛的毛病，隔三岔五就发作，这些药配合在一起熬制，能缓解症状。”

　　头痛啊，是挺难受的，她想，难怪王爷脾气那样暴躁，想来也是头痛影响的吧。

　　展哥哥的父亲就是治疗头痛的专家，她也见过那些有头痛病的患者，各个脾气狂躁，发病的时候更是双目赤红像要杀人。

　　“可惜吃了这么多药，也没什么好转，只能缓解。”阿茜又道，然后摆摆手，去门口盘点另一辆车了。

　　阿蓁忽然灵机一动，她帮展哥哥一起抓过药，知道治疗头痛的药方和配比，也知道展老医师治好过很多病患，而且所用药物皆十分常见，搭配食材一起做成药膳食用，方便又疗效卓越。

　　就在这时，有小厮来传话，说王爷今夜回来住，让厨房赶紧备晚膳。

　　阿蓁默默回到房间，列了一份清单，拿给管家，结果老头子忙得焦头烂额懒得搭理她，她只好转而交给阿茜，用手语告诉她这方子熬粥可以有效缓解头痛。

　　阿茜接过看了眼，若有所思半晌，抬头对她温和笑道：“厨房有的是地方，你自己熬给王爷喝多好，何必假他人之手呢？”

　　阿蓁闻言表情惊恐，打手势的动作都变得慌乱，连连摇头。

　　“你怕王爷呀？”阿茜还是微笑，“那就不要做了。王爷的饮食都由专人负责，你凭空拿给他们一份清单，谁也不敢用的。”

　　阿蓁心里打了退堂鼓，可她白白领那么多月钱，什么也不做实在过意不去。

　　王爷看样子很嫌弃她，大概率不会再招她侍寝了，她每天干呆着，好吃好喝好穿还能领上许多人劳累一年也挣不着的银子，属实心中惭愧万分。

　　她咬咬牙，还是决定去厨房熬一碗药粥，只要王爷吃下，就一定有效用的。

　　她握紧拳头为自己鼓气，捏着清单进了厨房，挑选起需要的食材，又去阿茜那里领了几副基础常用的药材，自己守着炉子、扇着扇子熬了起来。