《和宿敌暗度陈仓》悬碑

8、第 8 章 桃花庵下并

　　午膳结束。
　　江栖绕开一楼混乱，和裴觉从后院鬼鬼祟祟跑了。

　　回到大理寺，两人扶着前院的桂花树弯着腰大喘气。

　　江栖：“追犯人的时候也没跑过这般快。”
　　裴觉幽幽地道：“被鬼追能跑这么快。”

　　躲严胥和被鬼追有什么区别？
　　毫无区别。

　　两人还没喘顺气，执秋拿着江栖的官服进门，见到他们滑稽的姿势撇撇嘴埋怨道：“小姐，你的脚都没好还跑这么快。”

　　“没有啊，我没有跑啊。”江栖睁眼说瞎话。
　　“方才大街上飞过去的难道不是你？”不说她那身招眼的浅金色衣裙，她的身影她的动作执秋看了十几年了，无比熟悉，何况现在她还扶着桂花树喘气。

　　“算了，”执秋没好气地说，“换官服快去干活，今天早点回家。”

　　大理寺大牢里，差拨刚发完午饭。
　　打开第三间的牢门，陈天德正准备吃手里的咸菜稀粥。

　　江栖一手就拍掉他手里的碗，冷粥撒了满地。
　　“还有脸吃。”

　　陈天德哭丧着脸，搓着手指，“江大人，一天就这一顿。”

　　裴觉放上板凳，江栖大马金刀往那一坐，冷笑道：“说吧，好好的差拨不做，进来吃牢饭，是什么让你这么舍身就义？”

　　前些日子，陈天德趁着值夜的功夫，给牢房里的林元书端来一碗下了砒霜的面，如若不是裴觉及时赶到，林元书就死在了大理寺的牢里，指证陆珩的人证没了不单止，她要背上失职的罪名。

　　“我也不想的大人，”陈天德跪在地上，头快要垂到了地上，“他们用我家人的性命威胁我，我不干我家人就没命活了。”
　　“你东窗事发了，你家中七十岁的老母就有命活了？”江栖反问。

　　陈天德的头垂得更低些，没有回话。

　　“说吧，牢狱里的手段你平日也看得多了，你也不想这些手段用在你身上罢？看在昔日我们是同僚的份上，我给你机会。”江栖手肘撑在膝盖上，眼神犀利地盯着他。

　　她的眼神比刀剑还锋利，似乎能刺穿人心，陈天德不敢抬头看她，只低头看着地上的冷粥。
　　他哪里担得起同僚一词，他一个差拨，她堂堂大理寺少卿。说同僚抬举他了，他不配。

　　“大人，”他颤颤巍巍地磕了个头，“我不敢说，我说了家中的老母亲连全尸都没有。”

　　江栖冷笑，给一旁的裴觉使了个眼神。
　　裴觉马上会意，连忙搬来了炭火和烙铁。

　　余光瞟到被炭火烧红的烙铁，想起平日里烙铁烫在皮肉里的滋滋声和焦糊味，伴随着犯人的惨叫。
　　陈天德整个人都在发抖，眼看着烧红的烙铁越来越近，即将烫伤他的脸……

　　“我说，我说。”前后不过一刻，毫无骨气。
　　“你说。”得江栖示意，裴觉把烙铁丢回炭盆中。

　　“是陆珩陆大人，他用我母亲的性命威胁我，让我给林元书下毒，我没有法子，我走投无路，我……”他大力磕头，“我也不想的，我也不想的，我……”

　　江栖不想听下去，“签字画押。”

　　把弃子除之而后快，是陆珩能做出来的事。
　　他这般蛇蝎心肠的人。

　　她起身，走出牢房，“一会给他送碗白米饭，加个鸡腿。”
　　陈天德惊喜，猛地磕头，“谢谢大人，谢谢大人赏赐。”

　　江栖走了，裴觉调侃他：“你就不怕是断头饭啊？”
　　陈天德平日跟裴觉接触多，两人偶尔一同值夜时也会一起喝几杯小酒，江栖一走，他单对着裴觉就放松下来，“案子还要会审，就算判了秋后处斩，不还有几个月吗？时日这般长，谁知道会不会有变数呢？”
　　裴觉意味深长地看了他一眼。

　　签字画押的口供呈上，江栖逐字看。
　　裴觉欲言又止。

　　“说。”江栖不见得他这般优柔寡断。
　　裴觉挠挠头，“老大，陈天德也是因为孝心才干出这桩糊涂事，要不要去他家把他的母亲接出来啊？免得被人下黑手了。”

　　江栖嗤笑，“他敢说你还敢信啊？”
　　“他编的？”裴觉不可置信。

　　“前些日子在赌坊输了钱，还不上，老母亲的棺材本都偷走了。”
　　裴觉瞠目结舌。

　　“估摸着是被人设局了，毕竟收买一个差拨，关键时刻能办事。”就像前几天夜里，陈天德以为自己可以神不知鬼不觉毒死林元书。
　　看他的样子，估计对方许下了能保他一命的承诺。
　　而他还坚信不疑。
　　真是傻子。

　　-

　　林元书的供词厚厚一沓放在了江栖案头。

　　那日，裴觉把林元书带回大理寺关进大牢后便下值回家了。
　　家中母亲做了一碗清汤面，他吃完之后突然福至心灵，总觉得林元书这么一个关键人证关在牢狱里很是危险，他急匆匆赶回大理寺，果然看到有人对林元书下手。
　　他亲自看守至天亮，也不知道陪同陛下去行宫避暑的老大什么时候回来，便先审问了一翻。

　　拿起供词，江栖一页页翻阅，裴觉在一旁补充。
　　细细过了一遍，似乎毫无漏洞。

　　江栖把供词往案上一丢，“漏洞百出。”
　　“哪里漏洞百出？”裴觉不解，他还以为自己拿错了，从案上拿起来又看了一遍，确实是他写的那份没错。

　　这份供词很完整，林元书事无巨细地交代了他怎么认识陆珩，又是怎么替陆珩做事，贿银怎么流转到陆珩手中。

　　但江栖一看就知道问题所在。

　　景和五十五年冬。
　　乡试落榜的林元书来京中投靠严家。

　　次年春闱后，进士们相约鹿鸣山，设踏青宴，对诗饮酒。
　　林元书当时是以严胥侍从的身份跟随严胥赴宴，便这样认识了陆珩。

　　殿试放榜后，陆珩授职吏部司封，而严胥因父亲越级上书被谪一事牵连，圣上看在严胥是皇子伴读的份上，封了个太常寺主簿。
　　林元书觉得跟着严胥跟着严家没有前程，背地里给陆珩递了几回拜帖，不知道怎么上了陆珩的眼，慢慢替陆珩做些见不得光的勾当，直至今日东窗事发。

　　以上，听起来很是合理。
　　但是，江栖就是景和五十六年的进士之一，恰好，也参加了那年春的踏青宴。

　　她指尖点着那一沓供词，勾唇笑了笑，“那年赴宴的进士一共十八人。”
　　办太学的缘由是为了给皇子们选伴读，能进太学的都是朝廷重臣世家子女，与皇子们年纪相仿。

　　景和五十五年春，当今圣上的胞弟靖王与大将军缪孙一同谋反，靖王与叛军被射杀在城郊，靖王死了，但这桩谋逆案却牵扯出一堆官员，一时之间风声鹤唳人人自危，家中适龄的也不敢送去科考，百姓中寒窗苦读的更是不敢冒险。
　　故而当年，参加秋闱的人特别少，通过乡试的更少。

　　得陛下恩准，太学里的所有皇子伴读，都在景和五十六年直接参加了春闱。
　　尽管如此，进士也仅有十八人。

　　“那日，带了侍从的仅三人，”江栖记性尤其好，“我记得，严胥当时是一人来的。”
　　他们六人的身份较为特殊，未放榜前都不约而同地低调，六人都是独自赴约。

　　裴觉不解，“可是，这样的谎言很容易被拆穿。”
　　毕竟当日在场的有二十一人，虽然十年过去了，难保有人记得。
　　看，这里便有一个记得的。

　　“也许他真的去了，”踏春宴上对诗喝酒、投壶喝酒、下棋喝酒，喝醉了让侍从来接一点都不奇怪，“但他一定没有见到陆珩。”
　　为何她这么笃定，因为她跟陆珩一同半途离席了。

　　裴觉看了一眼江栖手里的纸张，又看了一眼江栖，试探性开口，“老大，要不你亲自去重审？”
　　江栖勾唇笑了笑，“不用，你多问几次他会修正漏洞，最后选一份看得过去的就成。”

　　裴觉哪里还不懂江栖的意思，她要对她的夙敌下手了。
　　供词不完美重要吗？不重要。重要的是，所有人都指证陆珩是幕后之人。

　　江栖从大理寺离开的时候，已然入夜。忙过头了晚膳还没吃，她打算去丰馔楼让李大厨给她做碗牛肉面。

　　她饿着肚子走到丰馔楼门前，见到丰馔楼里乌灯黑火大门紧闭，雕花大门上还贴着京兆府的封条时，终于忍不住怒火中烧大骂了三句：

　　天杀的严胥！
　　天杀的京兆尹！
　　天杀的陆珩！

　　她恨！
　　今日吃饱喝足时想着封了就封了，钱她多得是，当她饿着肚子站在这里的时候，她恨！

　　“东家？”
　　江栖闻声回头，不远处掌柜提着油灯踱过来，“怎么这般晚才下值？”

　　掌柜顺着她的目光看向封条，“下昼那时，京兆尹亲自带人来封的。”
　　他突然想到什么，“东家是不是还没吃饭？来，进来，我给你下碗面。”

　　两人从后门进去，江栖问他，“这般晚了，你过来作什么？”
　　“看这天色，怕今晚下雨，我过来检查一下门窗关好了没，别泡了水。”

　　后院里江栖抬头看天色，夜色昏暗也能看出乌云压顶。

　　这场雨，在江栖吃完豆酱拌面出来时落了下来。
　　掌柜查完门窗撑着伞回家困觉去了，江栖站在屋檐下等着执秋驾马车来接。

　　琉璃碧瓦，屋脊兽威严雅致。
　　夜色空巷，雨水沿着屋檐倾泻。

　　江栖伸手去接，温凉落入手心，她蓦然想起景和五十六年的春。
　　和今天一样的大雨。

　　鹿鸣山上，饱经风霜的桃花庵檐廊下，她和陆珩并肩避雨。

　　昨日同窗情谊恍若朝夕。
　　明日朝堂之上泾渭分明。

　　他素来与四皇子萧璟交好，前不久太子和阿姐赐婚的懿旨送到了江府，她尚未入仕，已然被当作太子党。
　　众人皆知，太子与四皇子明争暗斗已久。

　　撕碎昔日情谊，宫阙之下，陆珩是她争权夺势最大的对手。
　　棋逢敌手却也势同水火。

　　漫天粉色的桃花瓣在雨中飘落。

　　山中春日里的风寒入骨髓。
　　雨雾中飘来桃花酒的香气。

　　檐下听雨，举杯对樽，转身分别，背道而驰。